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总之，这次居然被阿泰捡了个便宜，真是……”
“我听到了，有人在说我坏话。”阿泰斯特突然微笑着从旁边走过来。顺势给了君安一拳。姑且不理会他们两兄弟之间半真半假的吵闹，安若然却不禁微微皱起眉头，思考着这件事给自己带来的影响——能够得到亚瑟皇地直接器重当然是件好事。不过要是因此卷入到政治斗争中去，恐怕也会有很多负面影响。
然而就在此时，虚掩的大厅木门突然被缓缓推开，而克鲁斯的身影已在十几名侍卫的簇拥下出现在门口。正在谈笑的君安和阿泰斯特彼此对视一眼，不约而同的微微色变，安若然也不禁怔了一怔，却立刻缓步迎了上去。
“安先生，好久不见。”侧身避过了安若然的躬身行礼，克鲁斯满面笑容的轻拍着他。神态亲和地象见到了多年老友。紧接着，他转头望向两位兄弟，微微笑道：“君安、阿泰，你们两个很久没有去我那做客了。什么时候我们兄弟几个聚一聚。顺便也叫上安先生一起。”
被点名的两人面面相觑，突然生出不祥的预感——看自己这位兄长的意思。似乎也打算拉拢安若然，这却又是为了什么？不过虽然满腹疑惑，但君安还是扯了扯阿泰斯特地袖子，嘻嘻笑道：“大哥说什么就是什么，等父皇的寿诞过了，我们也真的要好好聚一聚。”
“很好，我听说你也快要去领地上任了，到时候需要什么帮忙地话就告诉我。”克鲁斯微微颌首，看上去倒真的很像那种和善的兄长。不过紧接着，他就搭着安若然的肩膀，淡淡道：“对了，我找安先生谈点私人事情，你们不会介意吧！”
介意有用吗？不等君安和阿泰斯特回答，克鲁斯已轻轻拉着安若然走到一旁的角落，十几名侍卫面无表情的排开，隔离了众人的视线。阿泰斯特冷哼一声，凑在君安耳边道：“三哥，你说大哥玩的什么把戏？他手下的强者也不算，又有吉格斯那种高阶魔铸师辅佐，怎么会突然看上安先生？”
“你问我，我问谁？”君安无可奈何地摊开双手，隐隐觉得非常不妙。
、阿泰斯特相比，克鲁斯在各个方面都占有极大的优真的肯花大价钱来拉拢安若然，只怕还真的有很大可能性。而到了这个时候，君安倒真地希望安若然能够信守“中立”承诺，否则只怕白白便宜了克鲁斯。
姑且不论这两位殿下地心中思考，安若然也正看着克鲁斯的那张笑容，隐隐思索着他突然来访地目的。不过几秒种后，他就听到克鲁斯用那种若无其事的语气，淡淡提起道：“安先生，我听说您最近去了趟帝国北方边疆，是奇洛沼泽对吗？”
一听到这句询问，安若然立刻明白了六七分，看来这位殿下的眼线倒是无处不在。不过略微思索片刻，他就若无其事的微笑道：“没错，因为听说那里有很不错的铸造材料，所以我特地和克莉丝汀一起去了一趟。”
知道对方在问什么，所以安若然特地在“克莉丝汀”四个字上加重了语气。克鲁斯怔了一怔，淡淡道：“唔，克莉丝汀小姐一直和您在一起……那真的感谢您一直照顾她，不然我真的没办法和她的母亲交代。对了，听说您这次带了一只地精回来？”
“您说招财吗？那是我在沼泽里偶然拣到的一只宠物，这家伙好像还懂点铸造术。”看了眼正和纳亚抽雪茄的马尔蒂尼，安若然轻轻耸了耸肩膀，迎上克鲁斯的凛然目光，“对了，这件事克莉丝汀小姐也很清楚，她甚至帮我收留了这只地精。”
“原来是这样，懂铸造术的地精还真的比较少见。”克鲁斯的神色再度缓和下来，沉默片刻，他却又道：“还有一件事，我的朋友吉格斯先生最近也去了奇洛沼泽收集材料，直到现在都没有消息，不知道您有没有遇见过他？”
“这个我就不太清楚了，可是奇洛沼泽充满了危机，或许吉格斯先生遇到什么不测也不一定。”安若然笑了笑，抢在克鲁斯开口之前淡淡道，“也许具体的情况，您可以问问克莉丝汀小姐，我想她知道您想知道的一切东西，您应该信得过她，对吧！”
“当然！那么，我先找克莉丝汀小姐聊几句，抱歉！”克鲁斯若有所思的望向克莉丝汀，随即转身缓步走去。而趁他离开的机会，君安和阿泰斯特立刻走了过来，搭着安若然的肩膀问道：“安先生，我们这位亲爱的兄长找您做什么？”
“没什么，他在问我，要怎样才能顺利追到一个女孩子？”安若然指了指不远处的克莉丝汀，随口胡说道。
君安和阿泰斯特当然不会相信这种事，可是因为克鲁斯出现而被迫离开克莉丝汀身旁的温特侯爵，闻言却不禁愕然道：“安先生，您对追求女孩子很拿手吗？”
“当然，想当年我也是万花丛中过、片叶不沾身的强者。如果说到追求女孩子的话，其实秘诀无非这么三条，第一……”为了摆脱两位殿下的追问，安若然当即搭住温特的肩膀，口若悬河的讲解起来。其实说真的，他又哪里懂得什么泡妞之道，只不过穿越前受到各种媒体的疲劳轰炸，对于各种套路都能讲个大概，正所谓“熟读唐诗三百首，不会作诗也会吟”。
而听到他这一番唬人言论，温特居然听得全神贯注，眼中更是闪烁着崇拜的光芒。几分钟后，趁着安若然换气休息的机会，满面震撼的侯爵大人突然一把拉住他的手臂，低声道：“安先生，您的学识渊博令我钦佩，如果您有空的话……”
“安先生，我要告辞了！”几乎在同时，克鲁斯已经缓步走了过来，微笑着打断了温特的请求。看了眼紧紧盯着自己的君安和阿泰斯特，这位殿下忽的取出一张金票，塞入安若然的掌心道：“按照约定，这是上次项链铸造的尾款，请你收下。那么，后天父皇的寿诞典礼上，我很期待您为三弟铸造的礼物。”
这么说着，他已大步走了出去，君安和阿泰斯特彼此对视一眼，也不约而同的告辞离去。温特轻轻舒了口气，正打算提出自己的请求，薇雅却又推着轮椅缓缓行了过来。看了眼消失在门口的克鲁斯，这位美人忽的微微一笑，淡淡道：“安，这笔尾款的数目，似乎大了一点。”
“大吗？如果把它当作封口费来看待的话，或许还不够大……”安若然笑了笑，若无其事的收起那张金票。紧接着，他转头望向正在抽雪茄的马尔蒂尼，轻轻打了个响指：“招财，我们要开工了，把你的雪茄扔掉！”
第五卷 第六章 寿诞
亚瑟皇的宫殿也许不是大陆上最恢宏的宫殿，但它绝对是最充满艺术气息的建筑。所以当安若然坐在宴会厅的末排位子上时，他除了关心眼前的精美食物之外，就是专心致志的打量着周围，试图辨认出附近的所有奇宝……
“这么看起来，这位陛下热爱奇宝的传闻，果然是真的！”感慨之余，安若然也不禁开始眯起眼睛思索，自己要不要顺手牵羊带走几件奇宝。即使有着维克托留下的记忆，这个宴会厅中布置的很多奇宝，其种类之繁多其妙用之无穷，却都是安若然闻所未闻见所未见的。而身为一个魔铸师，要是看到这些东西还不动心，那就和色狼看到裸体美人却不扑上去一样奇怪。
不过考虑到这么做的可怕后果，安若然还是放弃了这个念头，转而打量起高居上位的亚瑟皇——即使已经年近七旬，但这位银发长须的陛下依然充满活力，而那双神采奕奕的眼眸中，也依旧带着上位者的威仪。换句话来说，没有比这更像皇帝的皇帝了！
也许是注意到安若然的目光，正在接受几位皇子敬酒的亚瑟皇突然转过头来，若有所思的看了他一眼。紧接着，这位陛下便微微露出一丝笑容，随即重新将目光转到几位皇子身上qi书…奇书…齐书。安若然微微一怔，隐隐觉得有些奇怪——虽然只是初次见面，但为什么自己看到这位陛下时，却总感到有些熟悉？
“有什么好奇怪的，说不定这个老头子也隐藏身份来过铸造行！”被批准带来皇宫的纳亚埋头苦吃，此刻却含糊不清的吐了一句。
几乎在同时。侍从地高亢声音突然响起：“海族使者，海格尔先生到！”
伴随这句话，海格尔与几名海人的身影已出现在宴会厅入口。几秒钟后，他的目光突然对上了就在门旁的安若然……刹那间。这位海族使者地脸色经历了种种变化，并在最后固定为恶狠狠的表情。可是看着似乎想一口吞下自己的海格尔，安若然居然若无其事的举起酒杯，微微笑道：“又见面了，阁下这次要不要再决斗一次？”
在听到这句话的一瞬间，海格尔似乎有种扑上去掐死对方的冲动。但他终于还是喷吐着粗气转过头去，大步迎向端坐在王座上地亚瑟皇。并没有施行下位者拜见上位者的尊敬礼节，这位海族使者只是微微躬身行礼，随即就直视着亚瑟皇道：“陛下，我奉吾皇德斯拉旨意，前来祝贺您的七十寿诞。另外。我族也愿与贵国达成停战友好协约，不知您意下如何？”
姑且不论海格尔的话中含义如何，但仅仅从他的动作与语气来看，显然是把海族看成与迦叶帝国地位相等的国家。所以此时此刻，大厅中地几位皇子与所有官员都不禁面面相觑，低沉的交谈声中，性格最为直率的阿泰斯特几乎忍不住要起身呵斥——因为领军与海族多年交战，他早已对这些贪婪蛮横的海人充满仇怨，此刻又看到海格尔的无礼言辞。自然恨不得立刻挥剑将对方斩成两段！
“阿泰，坐下！”稍显混乱的气氛中，亚瑟皇忽的轻咳一声，令现场渐渐安静下来。若无其事的望着海格尔，这位城府极深的陛下依旧面带微笑，抬手淡淡道：“海格尔先生，您不妨说说看，关于停战友好协约地内容。”
“是！”海格尔再度躬身行礼，随即挺起身躯环视着四周，大声开口道：“其实我国与贵国并无敌意。也希望可以达成长期贸易合作。所以。只要贵国将南海沿海岛屿尽数交割给我国。就能……”
“混蛋！”不等海格尔说完，阿泰斯特就已无法忍耐的跳起身来。如果不是克鲁斯与君安在两旁拼命拉着他，只怕那充满愤怒的铁拳已直接挥到海格尔脸上。也无怪阿泰斯特这么愤怒，如果将这些沿海岛屿交给海族，不但意味着迦叶军队数年来的鲜血都白流，而且更是等于纵虎为患，平白替海族提供了一个进攻迦叶帝国的基地。
简单来说，如果能够拥有这些沿海岛屿，海族就在迦叶海岸线上组建了包围圈，能够控制迦叶帝国的海上贸易。另外，拥有这些岛屿也就意味着海族在战略上拥有更大优势，他们完全可以在这些岛屿上建立基地，然后时不时的对迦叶本土发动攻击。
所以对于迦叶帝国来说，这种要求简直是不可理喻的强盗合约，只要是个正常人都不会接受。然而在全场的愤怒目光中，海格尔却依旧若无其事的微笑着，
淡淡道：“看起来，各位似乎对此有些意见？无所谓，如果真地无法接受，我国也不介意与贵国继续交战……”
这是赤裸裸地威胁，倒不是海族地实力有多强悍，只是他们向来擅长在海中潜行，间或登岸骚扰抢夺，令得迦叶帝国防不胜防。而且如果真的遇到迦叶帝国正规军，海族地鲸鲨战士也有在陆地上决一死战的能力，这也是令迦叶帝国颇为忌惮的一点。
“战就战，难道我们还会怕你们这些喜欢缩头的乌龟……”然而微微一怔过后，阿泰斯特还是无法忍耐的大声喝道。不过没有等他说完，克鲁斯就在亚瑟皇的示意下轻咳一声，淡淡道：“这件事以后再谈也不迟！今天是父皇的寿诞之日，我们还是谈些愉快些的事情为好。”
“没错，那么请允许我代表德斯拉陛下，为陛下献上我国的礼物！”海格尔似笑非笑的应了一声，微微躬身行礼道，“我国向来物产丰富，此次特地为贵国准备了许多百年难见的礼物，相信陛下一定会非常满意的。”
带着难以掩饰的自豪感，海格尔当即转动着手指上的空间戒指。伴随着蓝色光芒的闪耀，几口木箱先后出现在大厅的地面上。阿泰斯特冷笑一声，原本打算说上几句讽刺的话，然而等他看到那些木箱中存放的物品时，却不禁微微一怔，有些愕然的说不出话来——
此刻，出现在众人面前的几口木箱中，竟陈列着数十间光芒闪耀的礼物，其中包括了高达两米的珊瑚、常人拳头大小的明珠，乃至直径将近三十厘米的海兽魔晶。
如果一定要给个形容词，那么这些东西的特点都可以归纳为大，仅仅以那些魔晶为例——通常的魔晶能有手掌大小就算是珍品了，但海族此刻提供的魔晶却更大上五六倍，即使放眼整个帝国也找不出第二颗来。
即使心中如何存着不满，但看到这些堪称稀世珍品的礼物，在场的众人也不禁