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这四个小子浑身伤痕，原来途中屡遇毛贼截劫，但此刻都精神奕奕，显是武技因磨练而大有长进。
萧铣对两人自是摆出感激倚重、礼贤下士的态度，对宋玉致更待别礼待，当然是想到与宋阀联手的种种好处。
当晚萧铣设宴庆祝，席间对两人赞不绝口。
宴后宋玉致留下与萧铣密话，他们则回到香玉山的将军府去。
途中素素提醒他们曾许下的承诺，这几天定要陪她游山玩水。
两人对她眷恋甚深，待她若如傅君婥，自是高兴地答应。
回到府中，三姐弟在府内园亭里畅叙离情，言笑甚欢时，香玉山神色匆匆的来了，坐下道：“铁骑会已分裂成三股人，一股投向林士宏，一股依附沉法兴，剩下的却誓要为任少名复仇，由恶僧和艳尼率领。”
素素花容失色道：“那怎办才好？”
徐子陵不悦地瞪了香玉山一眼，怪他令素素受惊。
寇仲讶道：“为何会出现这种情况？”
香玉山先对徐子陵歉然赔笑，又安慰了素素，才道：“铁骑会品流复杂，良莠不齐。一向对该与何方结盟都有不同意见。只因慑于任少名的威权，才似像万众一心，任少名大树既倒，下面的猢狲自是四分五裂了。”
寇仲欣然道：“这对南方该是好事，铁骑会只是一群有组织的大贼，若让他们得势，首先遭殃的就是平民和百姓。”
徐子陵少有听到他开口为国，闭口为民的口吻，奇怪地瞥了他一眼。
香玉山道：“任少名死去的消息，现时仍只限于南方，但已惹起了很大的混乱，待得传到北方时，谁都不知会再引起什么后果。”
寇仲忽问道：“你们和李密的关系是怎样的呢？”
香玉山道：“以前由于我们为杨广办事，与李密可说处于对立状态，故关系一向不好。但亦未有正面冲突过，所以关系处于很微妙的状态下。为何忽然问起这问题呢？”
这时云玉真来了，寇仲扯开话题，没有回答香玉山。
※※※
那晚宋玉致很夜才回来，众人早已睡熟。翌晨寇仲和徐子陵陪素素去闲逛，她仍未起床，到众人回府时，才知她悄悄离开了。
晚饭后，寇仲、徐子陵跟段玉成四人商量了北上的路线后，返房休息。
寇仲尾随徐子陵回房，邀功的道：“陵少！今趟算我听你的话吧！昨夜亲口向宋玉致取消婚事，今早她便不告而别了。”
徐子陵奇道：“你好象对她离开没有半点不愉快的感觉。”
寇仲颓然坐下，看看站在床边，一副准备上床高卧的样子的徐子陵，苦笑道：“若说没受打击就是骗你的。不过眼前这么多头痛的事，那容我有余暇去自寻烦恼。女孩子就像蝴蝶，要飞便让她飞走吧！哈！我们不但没有青楼运，还没有美女运，个个美女都像和我们有十冤九仇似的。”
徐子陵掀起帷帐，在床沿坐下，闻言心中一痛，想起传君婥和贞嫂，前者香魂已渺，后者不知所踪，不禁黯然神伤。
现在只剩下最亲近的素姐，而她的幸福，却是由香玉山决定，人生真是如此无可奈何吗？
寇仲沉吟道：“今趟北上，会是最凶险的一段旅程，我们的敌人多得连自己都弄不清楚。”
徐子陵深吸一口气道：“由明天开始，我们要对段玉成他们施以最严格的训练，令他们至少有自保的能力。”
寇仲点头道：“我们该在这里留多少天呢？若太早离开，素姐定会怪我们的。”
徐子陵道：“我们就多陪素姐十天吧！顺带也可训练玉成他们。”
寇仲同意道：“就依你的话。”
徐子陵问道：“美人儿师傅方面又怎样呢？”
寇仲道：“她当然想随我们北上，可是她自己那档子事谁给她料理。”
旋又压低声音道：“香小子却私下告诉我她是约了独孤策，所以才不肯离开巴陵，要这女人专心待一个男人，恐怕比摘取天上的明月更困难。”
徐子陵皱眉道：“香小子为何会把这种事告诉你？这并不像他的作风。”
寇仲冷哼道：“当然是奉了萧铣那老狐狸的命令，设法破坏我和美人儿师傅的关系，现在海沙帮受挫甚重，剩下的就只巨鲲帮、水龙帮和大江帮，对萧铣来说，美人儿师傅比我们重要多了。”
徐子陵沉声道：“刚才我方警告了香小子，假设素姐有半丝不开心，我也惟他是问。”
寇仲笑道：“给个天他作胆，都不敢欺负素姐，唉！到现在我仍不明白素姐为何肯嫁给他。”
徐子陵吁出一口气道：“现在谈这个问题再没有任何意义。”
顿了顿道：“知否为何我要留下十天那么久呢？你虽然答应，但我却知你只是无可奈何吧。”
寇仲愕然道：“这个我真没想过。只认为陪素姐乃目下最重要的头等大事。只要和她一起，我整个人就会轻松适意。”
徐子陵歉然道：“是我想歪了，照我看恶僧艳尼等凶人必会来寻我们的晦气，若能狠狠重创他们之后才上路，我们的旅途会顺利多呢！”
寇仲皱眉道：“这处是巴陵帮的地头，他们敢来撒野吗？”
徐子陵微笑道：“我们在他们的地头击杀任少名，他们自然要在我们的地头杀死我们，方能显出威风。所以他们除非不来，否则必是以雷霆万钧之势，务求在最短的时间内造成最大的杀伤和破坏。”
寇仲剑眉扬起，冷笑道：“所以他们必会派人来先踩盘子探消息，假若我们能啜上这些先头部队，便可在他们发动之前予他们迎头痛击，哼！”
徐子陵淡淡笑道：“若我是他们，就会趁我们和素姐出游时下手了。对吗？”寇仲一对虎目立时亮起来。
徐子陵续道：“一旦我们运盐北上，我明敌暗，会使我们陷于绝对被动的劣势，在战术上非常不智。若不能把主动操回手内，我敢断言我们永不能抵达关中。”寇仲讶道：“今天没什么事吧！你似乎从未试过对这些事如此热心和积极的。”
徐子陵移到窗前，负手仰望窗外的星空，油然道：“在杀死任少名的一刻，我忽然感到自己踏上另一段人生的旅途。但也清楚知道我们已和几个恶势力缠搭不清，卷进大时代的漩涡里，避无可避，一是选择自尽，一是选择面对，再没有第三个可能性。”
别过头来瞧寇仲，见他正目射奇光的盯着自己，讶道：“为何这样望我？”
寇仲霍地立起，正容道：“因为刚才你显了一代高手的气势和风范，最难得是那么流畅自然。”
徐子陵微笑道：“不要拍小弟的马屁了，你不觉得近来自己态度有太着迹的改变吗？诈作恭顺听教，又不时说些冠冕堂皇的话，向我大耍手段。”
寇仲大力拍了他肩头，哈哈笑道：“做人有时不须这么坦白的。我漏了一件事没有告诉你，宋玉致的未来夫家你道是谁，我的娘！竟是李密的独子。”
徐子陵明知他故意岔到别处去，仍忍不住失声叫道：“什么？”
寇仲放开搭在他肩头的手，挨在窗栏处，目光投往茫茫月夜去，双目闪闪生辉的道：“这是宋阀和瓦岗军的一场政治交易，南北为纵，以之对付西北方的李阀。所以若不设法粉碎这南北的联盟，天下最终会落到李密手上。”
徐子陵苦笑道：“你是否想说服我同意你去利用宋玉致呢？”
寇仲微笑摇头道：“你太小觑我寇仲了。只要我们能使李密攻不下洛阳，婚约就无效。那时她宋家大小姐要嫁给什么人，我寇仲绝不会破坏她的幸福。不过她若发觉没法离开寇某人，那就是寇某的福分哩。这样说，够坦白诚实吧！”
徐子陵耸肩道：“好吧！大家都是成年人了，有些事只好由老天爷去决定。现在该做的事在集中精神来对付敌人，其它的到我们还有命时再想吧！”
寇仲皱眉道：“你是否暗示现在须上床睡觉呢？我们已很少谈得这么兴高采烈和投契了！哈！‘投契’这两字用得真好。”
徐子陵淡淡道：“我们投契的谈话，现在才正式展开，我心中有个预感，就是恶僧艳尼和他们的同伙应在巴陵附近，守候伏杀我们的良机。”
寇仲坐下沉吟道：“说不定他们根本就在城里，有什么方法可把他们引出来呢？”
徐子陵淡然自若道：“来者不善，善者不来，若待他们出手，我们死伤难免，所以上策仍在能否先发制人。”
寇仲嘴角逸出一丝充满自信的笑意，徐徐道：“今趟我们对付敌人，绝不借助萧铣的力量，这才能达到磨练自己的目的。”
又思索道：“照我猜恶僧艳尼由于形相特别，当不敢冒险进城，而只是派出手下查探和监视我们，且必在香小子将军府外某处，好清楚我们出入的情况，只要找到那探子，就展开反跟踪，先一步制敌死命。”
徐子陵道：“自杨虚彦刺杀香小子不果后，香小子的军府防卫大幅增强，在府外亦布下暗岗，所以若对方派人来，必是潜踪匿迹，精擅轻功的高手，不会那么容易被我们发觉行藏，所以我们若没有一点手段，会很难发现这么的一个人。”
寇仲哈哈笑道：“放心吧！这事包在我身上，若连恶僧艳尼都对付不了，还说什么争霸天下呢？”
第八卷 第七章 神秘巨舶
翌日清晨，徐子陵和寇仲督促段玉成等四人练功过招。
寇仲正以一条鞭子迫得包志复和石介两人左支右绌时，云玉真来到旁观的徐子陵身旁，惊讶地瞧着场中的倩况，道：“他们两人的武功相当不错，你们怎样招揽他们回来的。”
“当！”
包志复的大刀给寇仲的鞭子卷个正着，脱手堕地。
徐子陵瞥了容光焕发的云玉真一眼，目光落到挥舞双枪，补上包志复位置的段玉成身上，先喝道：“麻贵动手！”
麻贵一声领命，左右手各放出三枚铁弹子，疾射寇仲胸口和胯下要害。
云玉真登时吓了一跳，心想那有练功亦像生死相拚的样子。
寇仲哈哈大笑，身子晃了晃，麻贵的暗器全部落空。
徐子陵这才微笑道：“美人儿师傅为何这么早起床？”
云玉真拋了他一记媚眼道：“挂着你们嘛！”
徐子陵苦笑道：“师傅似乎又把我错当是寇仲了！”
云玉真俏脸微红，尴尬地白了他一眼道：“我还以为你再不会提起那件事的。”
那件事指的自是她错把徐子陵当作寇仲而投怀送吻的事。
徐子陵淡淡一笑，步入场中，喝道：“轮到我了！”
寇仲收鞭退到云玉真旁，徐子陵已空手和四人战作一团。
寇仲笑道：“这四个小子愈来愈厉害，既证明了我们眼光独到，又是我们教导有方。哼！昨晚没有我在旁，美人儿师傅当然是辗转反侧，难以成眠了。”
云玉真的粉脸更红了，啐道：“人家睡得不知多么香甜，为何男人总狂妄得以为女儿家没了他们就不成呢？”
寇仲松了一口气道：“那就好了，我还以为美人儿师傅没了我就不行。那么过几天我离开后，再不用急着回来哩。”
云玉真明知他在耍自己，仍忍不住大嗔道：“寇仲！你这是明着欺负人家。”寇仲微笑道：“终试出云帮主的心意。嘻！素姐来了，你要不要和我们一道去玩儿呢？”
云玉真横他一眼道：“鬼才陪你去？”
又送他一个甜笑，这才去了。
※※※
马车驶出将军府，八骑开路，八骑护后，而寇仲和徐子陵则并骑在素素的马车旁缓行。
素素心情畅美，不时隔窗和两人谈天说笑，乐也融融。
车队由北门出城，目的地是上游的临江亭，乃巴陵城外著名的胜地，可饱览长江的美景。
出城后，素素听两人的话，在道旁稍事休息。
寇仲见徐子陵不但一副若有所思的样儿，脸色还显得有些苍白，便问道：“你在想什么？”
徐子陵犹豫半晌，才道：“我忽然想起杨虚彦，他究竟为谁出力办事呢？”
寇仲皱眉道：“不是有人说过他在追求杨世充的美丽女儿吗？大家都姓杨，自然容易亲近哩！”
徐子陵回头朝城外码头处深深望上一眼后，道：“我当然记得这事。却觉得不合情埋。现在杨世充最害怕的人是李密，何时才轮得到萧铣。”
寇仲沉吟道：“但更没有埋由为林士宏办事。像杨虚彦那种皇族出身的人，与林士宏这种绿林出身人物怎都拉不上关系。不过你亦说得对，若我是杨世充，那有闲情去管南方的事。”
徐子陵道：“若杨虚彦不是杨世充的人，就该与四阀之一有关连。宋阀向与皇室不和，又偏处南方，可以删除。剩下的就只有李阀、独孤阀和宇文阀。”
寇仲分析道：“独孤阀一向是巴陵帮的盟友，亦可剔除。剩下就是宇文阀和李阀了。看来该是宇文阀的可能性大一点。唉！但宇文阀也是自顾不暇，像杨世充般无暇南顾。我的娘，难道是李世民那小子。”
徐子陵动容道：“这个可能性很大，李小子乃高瞻远瞩、雄材大略的人。只有他才可先一步看穿香小子的重要性，杀了他，萧铣就等若盲了半只眼睛，由此亦可见李小子很看得起萧铣。”
寇仲点头道：“孙子兵法有云，知己知彼，百战不殆，若论情报网的周密庞大，无孔不入，莫过于香小子