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紫苑宫。
花园。
时下全帝国风头最盛的三皇子殿下“阿瑟”正在维罗妮卡坐在新建的小亭子里赏花交谈。
花园的依旧娇艳美丽，但紫苑宫里无论是设施或侍女都远非陈睿第一次来时可比，“待遇”至少提高了三倍，而陈睿也可以自如出入紫苑宫，原因这正是他表现出了超越预期的实力。
正如雷克斯大帝所说的那样，一切都可以作为筹码。
“老师，这个酒你觉得怎么样？”
维罗妮卡放下酒杯，面纱后的脸上似乎升起动人的红晕，赞道：“不愧是风靡世界的极品美酒，就算我身在深宫，也听闻过‘黄龙酒’的大名。听说这样一瓶最极品的酒，外面要卖到上百黑晶币呢。”
“老师喜欢就好，其余的不是问题。”陈睿微微一笑，“这次我来的匆忙，只带了几瓶给老师尝尝鲜，回头我就派人送几箱过来。”
维罗妮卡摇摇头：“不用了，我其实不善饮酒，相比之下，我更喜欢上次你泡的那些‘茶’。”
“没问题，不过那个可要我本人才能泡，”陈睿笑道：“老师先委屈一段时间，我会更加努力，争取早曰让老师离开这个不自由的地方，到时候老师可以天天喝道我泡的茶。”
“离开？”维罗妮卡蓝眸泛出淡淡的朦胧，叹了一口气，“小阿瑟，谢谢你的好意，只是……我的身份毕竟有些特殊，你还是不要想得太多，现在应该集中精力处理好领地的事情。”
“老师不用担心，领地现在的发展势头相当好，加菲尔德的小人伎俩早已沦为笑柄了。”陈睿冷笑道：“其实加菲尔德的诡计还罢了，这家伙竟然敢对老师无礼，我绝对不会轻易地放过他！老师请放心。”
陈睿说这话的时候，一直看着维罗妮卡的眼睛，在提到加菲尔德时，维罗妮卡皱了皱眉，露出厌恶之色，但情绪波动却没有丝毫变化，就好像那颗沉寂不动的心一样。
就算是陈睿，也很难捕捉到她真正的情绪变化。
“算了，你不是说了吗，他已经受到那种惩罚了，”维罗妮卡叹了一口气，“先不说这个，你现在似乎有些得意忘形，我虽然不太懂政治，毕竟在皇宫里呆了这么久，也见识过了不少事情，想要在这种斗争中生存下去甚至走得更远，你就要切记两个字，谨慎。就算你再杰出，远远地超过了所有竞争的皇子，也不要忘记了，上面还有陛下，这是最不能忽略的一点，知道吗？”
陈睿露出惊讶之色，这番惊讶倒非完全伪作，他没想到维罗妮卡会说出这番话来。事实上，他的真正目的，根本就不是超越加菲尔德和卢克这些“竞争者”，而是雷克斯这个龙煌大帝，这位能把自己当做筹码的帝王。
“我懂了，老师。”陈睿点点头，不管怎么样，维罗妮卡这番话是很中肯的。
“既然懂了，以后不要再把时间都浪费在我这里了。”维罗妮卡深深地看了他一眼，“明说了吧，小阿瑟，你的心意，我一直都明白。但是，我真的不适合你。”
“是因为你是当年那桩该死的政治婚姻……或者叫阴谋的牺牲品？”陈睿捏紧了拳头，“你是‘阿瑟’叔叔的妻子又怎么样，别说那个老家伙已经死了，就算他还在，我也会不会放弃。只要拥有绝对的权力和力量，一切都将名正言顺！当初我没有这个能力，但是现在，我有！”
“不，就算你未来真的成为整个帝国的最高统治者，我也只会是你的老师和姐姐，甚至……什么都不是。如果你真的尊重我，就永远不要僭越这个界限，好吗？”
“老师，你还是不明白。”陈睿叹了一口气，没避让她的直视，指了指心头，“不管在‘阿瑟’这个家伙的心里，究竟把你当成老师、姐姐或者还有其他的什么，但有一种东西是始终没有改变的，那就是爱。”
维罗妮卡目光有些凝固，这一刻，陈睿清晰地感应到了，那沉寂的心绪中似是产生了一丝颤动。
“有一位亲人曾经对我说过，喜欢一个人，是希望和她永远在一起开心快乐地生活；而爱一个人，是就算没有自己，也希望对方会开心快乐地生活。‘小阿瑟’不知道老师当年遭遇过什么，甚至不知道老师现在心里在想什么，‘他’只是单纯地希望老师能够快乐而已——不管他是否能拥有维罗妮卡。罗兰。希伯……不，与所有该死的姓氏无关，只是‘维罗妮卡’。”
维罗妮卡颤了颤，低下头，似乎不想让陈睿看到她的眼睛，那种心绪的波动更明显了。
这是当年的纯情小阿瑟的真正心意，也是残留在意识中的强烈愿望，只有真正的情感，才能引起内心的触动。
一颗泪珠从低垂的脸上滴落在地面，很快就渗入土中消失不见。
“如果……老师让你离开这里，远远地离开龙煌帝国呢？”
陈睿心中一动，眉头却是皱了起来：“为什么？”
维罗妮卡没有回答，低头不语。
“看来老师今天有些不舒服，我先告辞了。”半晌，陈睿站起身来，“我能感觉到，老师的心里有一把枷锁，我一定会解开它，哪怕付出一切。”
直到陈睿的身影完全消失在视线中，那幽幽的声音方才响了起来。
“小阿瑟……你错了，我的心里没有枷锁，因为我已经没有心了，就连灵魂都没有了。”
缓缓抬起头，泪光早已蒸发一空。
蓝色的眼眸中遍布着漠然和……毁灭。（未完待续。）
第九百四十九章 婚事
在离开紫苑宫的路上，陈睿陷入了沉思。
维罗妮卡让他离开龙煌帝国，是因为“阿瑟”这个皇子的重新回归，会对造成某种阻碍，从而使“阿瑟”陷入危险之中？
先前陈睿毫无保留地说对维罗妮卡说出‘阿瑟’的真实心意时，以他国度巅峰的感应力量，敏锐地在其中捕捉到了一丝细微的情绪波动。
那是……恐惧。
维罗妮卡居然在害怕。
国度级的维罗妮卡，害怕连表面实力连魔王级都不到的阿瑟？
与实力应该无关，而是心。
她的心，而且仿佛被冰封一般，冷酷得可以隔绝一切，然而却害怕那种可以融化冰冷的真诚，这种状态与当年的伊莎贝拉有几分相似。
这种波动只是稍纵即逝，很快又回归了沉寂。陈睿肯定不会就这样放弃，无论是弄清事实真相或是为了心境的圆满，他还会再次去接近那颗冰封的心。
不管真相到底是什么，陈睿会尽一切努力去尝试“拯救”她，为此他已经做好了各种心理准备，甚至包括给予她最后的解脱。
“阿瑟殿下！”紫苑宫门口的禁卫声音打断了陈睿的思绪，“陛下有命，请殿下去偏殿议事。”
陈睿点点头，朝皇宫偏殿走去。
在走廊的时候，对面正好走过来的两个人，其中一个就是二皇子加菲尔德。
加菲尔德先前还和身旁的男子有说有笑，一看到陈睿，一张脸顿时冷了下来。
“二皇兄。”陈睿倒是一脸微笑地迎了上去。
“阿瑟皇弟。”加菲尔德勉强露出笑容，“近来你的风头很劲啊，整个帝国都在热议黄龙酒。”
“这要感谢二皇兄对金耀领地这么多年来的照顾，尤其是离开的时候，煞费苦心了。”
这是很明显的反语，加菲尔德忍不住冷哼了一声，他交割金耀领地时留下的阴手反而衬托出了阿瑟的非凡才能，金耀领地现在的发展态势，远远超过了他经营七年的程度，孰优孰劣，一眼就能看出来。
气氛一时有些凝固，这时一旁那个相貌英俊、气度不凡的紫发男子及时开口了：“普罗约。库尔维奇见过三殿下。”
这个名字让陈睿眉头挑了挑，普罗约是军务院院长查莫斯奇的长子，龙鳞军团副军团长，帝＇***＇方新贵，也是“阿瑟”一母同胞的亲妹妹菲儿公主的未婚夫。
菲儿给陈睿的印象都很不错，尤其还有那种特别的亲切感，金耀领地毗邻**，但金耀城市到耶罗迪沙至少有一天的路程，而短短的两个月里，菲儿来金耀领地的已经不下十次，甚至在领地最“困难”的时候，这位公主还拿出了自己的私房钱想要帮助哥哥。
“原来普罗约将军，听说你刚从冬凛要塞返回？很高兴认识你。”陈睿对普罗约点点头：“可惜现在我要去见陛下，下一次有机会我们再好好聚一聚。”
普罗约哈哈一笑：“我一路从冬凛要塞回到**，都听闻黄龙酒的名声，既然三殿下开口，少不得要去金耀领地痛饮一场，希望殿下届时不要吝啬才好。”
“欢迎之至。”陈睿的目光瞥过加菲尔德，“至于有些人，就不要来自取其辱了。”
说完，连看都没看面色铁青的加菲尔德，径直朝前走去。
在偏殿中，陈睿见到了雷克斯大帝。
“你刚才去了紫苑宫？”
“是的。”
“你最近去得好像有些勤？你的领地无事可做了么？”
“还好吧。”陈睿点点头，“现在领地的发展很好，暂时不用多艹心。”
“你是在炫耀？”
“是的。”陈睿的回答有些令人意外：“如果连炫耀的资本都没有，也不配站陛下面前了。”
雷克斯大帝的眼睛微微眯了起来：“我不知道应该欣赏还是讨厌你这种自信，但过分的自信就是骄傲，你的成就还微不足道。换句话说，还远未到骄傲的时候。”
“我知道。”陈睿淡淡一笑，“这些确实是微不足道，或者说只算是预热，相信真正的好戏就快上演了。”
平心而论，黄龙酒、拍卖会、金耀领地的迅速平定和发展这些“成绩”，就算是雷克斯大帝自己或是换了帝国的任何一个人才，都无法办到，而这些，还仅仅只是预热？
雷克斯大帝的眉头一挑，时隔七年，这个儿子真的是完全变了，无论是语言或行动，都大大出人意表，几乎……不在控制之中。
作为父亲，心中有一点欣慰，但对于习惯掌控一切的龙煌大帝来说，更多的却不是欣慰。
“很好，我期待着你的真正好戏。”雷克斯大帝点点头，语气一转，“今天叫你来，是为了另外一件事，本想派人去领地通知你，你正好来到皇宫，就当面告诉你吧。你回归的消息已经传遍了整个人类世界，包括我们最大的友邦蓝耀帝国。你和明珠公主兰碧丝的婚事，已经拖了七年，也该划上一个圆满的句号了。上一次你是在订婚仪式前失踪的，按照皇室礼仪，必须先完成这个仪式。所以，下个月二十号之前，你要赶到蓝耀帝国与兰碧丝公主举行订婚仪式，然后，将兰碧丝公主迎回帝国完婚。”
“去蓝耀帝国订婚？然后回国完婚？”陈睿心中一惊，故意问了一句，“我可以拒绝么？”
雷克斯大帝瞥了他一眼：“你说呢？”
“我有一个条件。”
雷克斯大帝冷哼道：“你现在没有资格谈条件。”
“我有。”陈睿的话带着一种毋庸置疑的坚定，虽然目前所表现出的实力只是“士级”，而雷克斯大帝的实力是圣级巅峰，但是这两个字一出口，就连这位帝王都不免心神颤动。
雷克斯大帝深吸一口气，没有再在这个资格问题上纠结：“维罗妮卡？”
陈睿心念一转，反问道：“不行？陛下不是说过，任何人都可以成为筹码？”
雷克斯大帝的眼中闪动着奇异的光芒，非常肯定地摇摇头：“你的交易资格还不够，我的儿子。”
儿子？不是皇子？陈睿露出古怪之色：“真令人吃惊，我的陛下，在我想来，她只不过是个可怜的牺牲品罢了，已经没有了多少价值，因病暴毙、失踪等理由完全可以实现这个交易。然而从陛下的坚决来看，似乎，宁可把龙骑军团……不，哪怕是圣光法袍给我，也不愿意让维罗妮卡跟我走？”
这话的真正焦点，并不是维罗妮卡，而是用来作为“比喻”的圣光法袍。
雷克斯大帝倒没有过多的疑心，只是冷笑道：“无论是哪一样，你的资格都远远不够……不过，如果你真对军团有意思，我可以考虑把你放到某个要塞去历练一段时间。”
“只是个比喻而已，我的爱好是内政，军队方面暂时没兴趣，”陈睿摊了摊手表示无爱，“我还是先回领地吧，今天是三号，下个月二十号……只有一个半月了，我需要认真思考一些事情。”
“该不是某种拙劣的逃婚或装病的拙劣计划吧。”
“怎么会？陛下未免太小看我了，”陈睿耸耸肩，“不过说实话，这场婚事来得太快了，我一点心理准备都没有，能不能……”
雷克斯大帝立刻打断道：“不行！龙煌帝国和蓝耀帝国已经准备了七年！至于你，现在根本就不需要准备什么了，也不要妄想拖延，一天都不可能！”