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看着顽劣的妹妹，泽雷特想发怒，但妮娅这一身逍遥快活敢爱敢狠的性格正是父亲放纵的结果，最后也只好选择隐忍不发。
果然如泽雷特所想，父亲对妮娅特别溺爱，见她被费尔南德斯骂后撅嘴低头的模样，沃克特心中大感心疼，喊道：“妮娅，坐到我身上来。”
“还是父亲好，你们其他人坏死了。”深知父亲疼爱自己，妮娅立刻换了一副嘴脸。
“噌”的一声，一屁股坐在了父亲的腿上。
费尔南德斯看着自己的小妹妹此刻正一脸得意，心中是好气又是好笑，逗弄似地故意对妮娅翻了个白眼，然后移开了视线。
“父亲，大哥他……”妮娅又想开口告状。
不料这一幕早就被沃克特看在了眼里，他“啪”的一下轻轻拍了拍妮娅的屁股，然后笑骂道：“大哥有重要的事要说，你赶快闭嘴，再顽皮我可把你赶出去了。”
“哼！闭嘴就闭嘴。”小魔女一副满不在乎的吃着手中的大草莓，心道：“反正我也没输，最多算是打平。”
小魔女终于太平了，于是沃克特将手中的信交到费尔南德斯手中正色道：“我已经退休了，用不了多久我就会把爵位传给你，往后家里的事不用处处遵循我的意见，你来处理就可以了。”
听闻父亲的话，费尔南德斯心头一热立刻反驳道：“父亲，您才六十三岁，族长理应是你，我何德何能……”
“费尔南德斯，听我说几句。”沃克特伸手打断了费尔南德斯的话，一改笑脸严肃的说道：“我为帝国和家族操劳了四十几年，也该退休享享福了。”
说着他一一望向尼斯切克、泽雷特与赛瑞斯补充道：“还有什么比膝下拥有一群优秀杰出的儿子更让父亲感到自豪的吗？你们一个个出类拔萃也已经长大成人，我这把老骨头如果还压再你们头上你们何时才会有出头之日？”
“可是父亲，我的能力并不足以掌管整个家族，我恐怕一个失误会让家族蒙羞。”费尔南德斯极力推辞。
“你先听我说完。”沃克特一把抓住儿子的肩膀，脸上一股浩然正气犹然而升。
“你今年几岁了？”沃克特问道。
“三十八岁。”费尔南德斯不明白父亲为何多此一问，一脸疑惑的回答道。
“想当年我才三十出头就已经当上了族长，虽然这和你的祖父只生了我这一个儿子有关，可当你的祖父将侯爵爵位传给我的时候我并没有推过，你知道这是为什么吗？”沃克特凝视着费尔南德斯的眼睛问道。
“因为…………请父亲明示。”费尔南德斯思考了片刻，张嘴想回答但转念话到嘴边却又缩了回去。
“呵呵……”沃克特了解每一个孩子的性格，费尔南德斯自然也不例外。
他端子银杯，浅唱了一口美酒，略微酸涩的感觉使得舌尖一麻，随后转化为香甜刺激着沃克特的味蕾。
微一皱眉，沃克特放下了手中的酒杯，望着一脸急切想知道答案的大儿子语重心长的说道：“说实话，你刚一出生的时候我并不喜欢你，因为我们贝尔奥塔是武勋世家骑士世家，古往今来家族中的哪一位成员不是战场上的猛将？”
“这件事母亲临死前和我说过。”费尔南德斯在父亲面前不同于在参议院是的老谋深算，显得相当诚实。
“嗯……”沃克特微微点了点了头，渐渐的脸色暗了下去……
第十三章 贝尔奥塔（V）
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第一章多，晚上12点还有第二章。
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月光透过昂贵的七彩玻璃窗户洒进室内，照射到正对窗户而坐的沃克特脸上看上去一片惨白。
回忆起并不美好的记忆，的确是一件让人深感痛苦的事。
“你恨过我吗？”沃克特的问题使在座的每一个人都大感吃惊。
“恨过……”费尔南德斯面如死水，只是父亲的问题使他不得去回答。
餐厅的气氛，渐渐在尼斯切克满载而归的喜悦过后冷了下来。
“很好。”儿子的回答得到了沃克特的认可，虽然年事已高，但骑士精神却始终牢牢贯穿在他脑海中的每一个角落。
忠诚、诚实、勇敢、无谓，这就是刻在沃克特脑海中的几个大字。
“你自出生便一直体弱多病，每当看到别人家的孩子正拿着木剑习武时，我便会不自觉的去憎恨终日躺在病榻上的你。”沃克特自顾自的说着。
“直到五岁，你的病终于被治好，当时我欣喜若狂，并迫不及待想教你剑术，可你却又让我再一次的深感失望。”说着沃克特暗自摇了摇头，仿佛当时的场景就在眼前。
“是的……”费尔南德斯沉重的叹了一口气，然后说道：“我记得当时父亲您将世代相传的圣剑放在了我的手上，可我却没有办法将它举起哪怕短短的一厘米。”
“哼！”沃克特自嘲般的笑了笑，说道：“那一天，我恨不得杀了你，我无法想想眼前这个手无缚鸡之力的孩子竟然是我的儿子。”
“接着，我便做了一件令我后悔至今的事，也是我认为我今生唯一做错的一件事。”
渐渐的，沃克特的眼眶中隐约含着一股雾气，他强忍着没有让眼泪流下来，只是轻轻的对费尔南德斯说了一句：“对不起，我的儿子！”
“父亲！！！”父亲的道歉使得费尔南德斯热泪盈眶。
他“啪”的一声双膝跪地，哭诉着面向自己的父亲说道：“父亲，身为您的儿子，我是骄傲的满足的。该道歉的是我，是我手无缚鸡之力让您蒙羞，虽然您当时把我交给了拉劳伦斯叔叔抚养，但我知道您嘴上说想丢掉我，其实心中是在为我着想，我无法上战场，所以您只能让跟着劳伦斯叔叔学习政治。”
众人从来没有想到，往日做事严谨，看似冷酷毫无感情的费尔南德斯竟然也会有如此脆弱的一面。
“大哥！”
或许是有着类似经历而产生了共鸣，赛瑞斯大喊一声率先冲过去想要将地上的大哥扶起。
“放手！！”费尔南德斯严厉的扫了赛瑞斯一眼，毫不领情。
他心中固执的认为，只有身为族长的父亲允许他站起来的时候，他才能这么做。
“可是……”
赛瑞斯想说些什么，没想到却再次被费尔南德斯呵责。
“闭嘴！”费尔南德斯又是一声大吼，尴尬的赛瑞斯站在他身侧动也不是，不动也不是。
“赛瑞斯，你先坐回去吧，还有，别往心里去，你大哥并没有恶意。”沃克特冲着赛瑞斯微笑着说道。
“是的父亲。”赛瑞斯回答着坐回了原位。
凝重的看了看跪在眼前的大儿子，沃克特突然大叹了一口气，说道：“费尔南德斯，或许是因为我当时错误的举动才让你养成了如今的性格，但你要知道你在参议院时说话的口吻和那套规则并不适用于家里。”
“知道了，父亲。”费尔南德斯依然低头跪着，他严谨的性格使他的家人也很难接近他。
“坐起来说吧。”沃克特伸手扶起了费尔南德斯，两人相视他嘴里却蹦出一句颇有些自相矛盾的话：“不过说实话，我却又相当欣赏你的性格。”
接着他话锋一转，故意放大声音说道：“古往今来，性格越是严谨的人就越适合成为一个家族的族长，每当这些人面对一件让人难以抉择的事时，他们的往往会经过深思熟虑，然后去选择赢面更大的一方。”
“而你，就是一个这样的人，因此当阿伦派人告诉我参议院全票通过你晋升新一任宰相的时候，我并没有和以前一样否决。”说着沃克特命礼塔替他在自己和费尔南德斯与的银杯倒满酒，然后举起酒杯对费尔南德斯说道：“因为我认为，你的确是这个帝国最适合成为新任宰相的人选。”
“叮！”
清脆的碰杯声后，沃克特率先一饮而尽，然后拿起桌上的丝巾擦了擦嘴后一把勾住了费尔南德斯，同样一脸自豪的说道：“敬我的大儿子，我也为你感到自豪。”
“父亲……”
这一杯酒费尔南德斯是含着眼泪喝光的，多少年来父亲曾无数次在自己面前赞扬弟弟和妹妹们，唯独自己，父亲却从来没有赞扬过哪怕一次，然而今日终于如偿所愿。
原来，被亲人赞叹的感觉，是如此的美好——
“什么？大哥当上宰相了？”
不愧和妮娅出自同一个娘胎，泽雷特神经相对妮娅虽好一些，但和其他人比起来却也足够大条。
“大哥？你当上宰相了？什么时候的事？怎么没人告诉我？”
泽雷特激动的跳了起来，然后便是一连串的问题炮弹炸向费尔南德斯。
“什么？”尼斯切克是个大老粗，从刚才开始一直低着头喝酒的他，这才反映过来问道：“大哥你当上宰相了？你可不够意思，回来一天了都没告诉过我。”
赛瑞斯无视之前的责骂，端庄的拿起手中的杯子，再次走到费尔南德斯跟前微笑将整杯酒喝下了肚子：“恭喜你，大哥！”
费尔南德斯嗯了一声算作回答。
喝光了杯中的酒后，他虽然没有多看赛瑞斯一眼，但说话的口吻却祥和多了：“对不起，我不该责骂你的一片好心。”
奇？“没什么。”赛瑞斯报以一个简单微笑说道：“无论如何，你始终是我最敬佩的大哥。”
书？插曲过后，众人又再次热闹了起来。
网？“好了好了孩子们，接下来我还有一句话要说，请大家静一静。”沃克特忽然站立起来伸出两只手向下压了一压。“今天发生了太多令人高兴的事，作为父亲，我也象大家宣布一件事吧。”
随着父亲洪亮的嗓音响起，众人再次惊了下来。
“我想告诉你们，从明天开始，你们的大哥将会继承我的侯爵爵位成为我们贝尔奥塔家族的新任族长。”几倍酒下肚，沃克特涨红着老脸说道。
“父亲！请您三思，我认为我并不适合。”费尔南德斯再次急切的反驳道。
“哈哈哈哈！”又是一阵洪亮的笑声，震得众人耳膜一阵疼痛：“我之前的话只是为了让你有个心里准备。”沃克特似笑非笑的看着儿子说道：“其实你的继位申请我早就交给劳伦斯和阿伦了，只是他们替我保守秘密没有告诉你而已。”
“父亲……”这下费尔南德斯闷了，一时无言以对愣在了一边。
“对了，这份公文明日生效，从明天开始你就是家族新一任族长了。”沃克特再次大笑着补充到，心想捉弄严谨的大儿子果然别有一番风味。
费尔南德斯动了动嘴，仿佛还想再说些什么，可底下爆发出的一阵欢呼声使他原本就不是很大的嗓门彻底被淹没了。
十二点已过，侯爵府的气氛终于被推上了高潮。
是的，这个侯爵已非当时的那一个侯爵了。
任凭孩子们喝酒嬉笑，沃克特拿着手中的信件仔细的端详了起来。
“阿伦这个混蛋，怎么就老是改不了这个毛病。”沃克特一只手拧着眉头咒骂。
费尔南德斯看出了父亲脸上的不块，于是凑过身去问道：“怎么了父亲？”
“没什么，只不过阿伦在信中写着明天要在皇宫中举办一个贵族舞会，整个帝都的大笑贵族无论男女全部参加。”沃克特一脸气氛的说道。
“这件事陛下和我提过，我当时极力反对，但陛下始终一意孤行，却没想到就是明天。”费尔南德斯闻讯也是一脸凝重。
“怎么了？你为什么反对？”沃克特揣测着儿子话语中的意思问道。
“最近战乱大举爆发，贫民起义闹得帝国粮食守成降低至往年的五成都不到，好几座城池破坏严重，以及尼斯切克在东南边境为抵御蛮子而修建的军事要塞这些都需要钱，但我查了查国库，只剩下……”费尔南德斯怕父亲操心，一时犹豫，拿不定注意说还是不说。
“说吧，你不说劳伦斯也会告诉我的。”沃克特一语道破了儿子心中的想法。
“是父亲。”费尔南德斯说道：“我派人仔细查了查国库，现在库内所剩的金币几乎被耗尽，严厉点的说已经块到了没钱可用的地步了。”
“什么？”沃克特大感吃惊的问道。
“是的，其中还没有算上帝都内各大贵族的月供以及泽雷特和赛瑞斯出征用的军队花销，您因该清楚，这些皇族私军们架子都大的很，没有好甲好剑好马好吃好喝的拱着他们是绝不会挪一下腿的。”费尔南德斯说道。
“那么修建东南边境军事要塞的费用以及修复损坏城池的费用算进去了吗？”沃克特追问。
“都没有。”费尔南德斯一票否决了父亲的话说道：“我细细算了一下，光修建军事要塞就需要至少十四万金币，这其中还不包括人力。另外全国各地等着维修的城堡光名单我粗一看就感到