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一周后，梦党水陆并进，直取爱尔贝塔。
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克里畏缩地躲在自己家中，听着外面攻城的喊声震天。
围城战持续了４个月了，守军苦苦地支撑着，熬过了最为艰难的冬天，梦党大军却丝毫不见退却的迹象。恰恰相反，更多的援军在亚尔密的指挥下，从吉芬、从梦罗克，源源地涌向爱尔贝塔。
王国政府中枢被尼米的投降和梦党闪电般的大反攻完全打懵了，竟迟迟不肯派援军来。直到今天，才决定从斐扬抽调少部分兵马前来支援爱尔贝塔。
城中的情况每况愈下，特别是粮食和药品，都已告罄。而城外的梦党大军，却丝毫不用为补给发愁。他们只要到附近的村中稍事宣传，受卢恩王国剥削已久的百姓立刻双手捧上粮食和药品，自愿为梦党运输物资，甚至不少人立刻参加了军队。
现在的情况是，狂彪、伽利、山特各领一军，三面围城，日夜攻打不休。布鲁克的暗杀小组，潜入城中，一星期内就让克里损失了十几位优秀的将领。尼米的海军在东方的海面上严阵以待——王国的海军全都在他的掌握之下，投降了梦党，唯一没有投降的是依斯鲁德海港外的海军，但是他们根本不敢挑战“海上骑士”。城中的士气已低落到了极点，防御系统基本陷于瘫痪。克里现在很明白——城破，只是迟早的问题了。
但他还是抱着幻想，幻想着斐扬来的援军会帮助他改写局面。就算不能扳回劣势，至少，能多撑些日子吧。
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克里坐卧不安地在室内喝茶，忽然一声惨叫传来，克里看到他的四名卫士瞬间被拦腰切成两截！
“啊！”克里吓得手一抖，茶杯掉在地上摔得粉碎，他身子一软，从椅子上摔了下来。
一个身影慢慢地浮现出来。浑身标准的刺客装备，面如冠玉，目似双星。
是方的三近卫中，以口才闻名的康星。
“你……你是谁……来干什么……”克里浑身发抖，这样血腥的亮相，说明对方决没有什么善意。
但康星只是微微一笑：“克里，你不必紧张，我不是来杀你的。恰恰相反，我来为你指一条活路。”
“什么？”
康星一把抄起克里，克里吓了一跳。但康星只是带着他一路疾驰到城头。现在的康星，武功已是极好，带着一个人飞奔，速度也丝毫不慢。
康星站在城头上，对克里说：“看看梦党的士兵。”
克里看到一排排军容整齐的士兵，有的手持强弓硬弩，有的拿着魔法杖，更多的是举着刀剑。前面的一排排人扛着攻城武器，勇猛地发起冲锋。
“再看看你的士兵。”
克里回过头，看到的是面黄肌瘦的士兵们，连拿起武器的力气都快没有了。看到敌军冲过来，他们的表情是麻木的，只有零星的几支箭射向敌军。
“这样的士兵能挡住梦党的十万大军吗？你再继续顽抗，只有徒然地送士兵上去送死而已。你应该学学尼米，他为了士兵的生命，抛弃了个人的荣誉，而梦党也会敬重他，决不会亏待他。”
克里讷讷地说：“我还有援军，我得撑到他们来……”
看着他的样子，康星决定给他当头棒喝：“你的救命稻草，那些斐扬来的援军，已于今日上午，被我梦党康伯率军全歼于北面的森林中了！”
克里当场瘫倒。
“而且，实话告诉你吧，如果我们真想攻城，早就破城了，而你和你的家人到时候都将被杀戮殆尽。我们梦党在城内的负责人摘星，也早就准备好率领民众起义推翻你。而我们之所以一直给你留了条活路，只是因为，方首领认为你还是会觉悟的，会主动献上城池。”
克里瑟瑟发抖，面色死灰。
“完了？”他颤抖着问康星。
“完了！”康星冷笑道。
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卢恩３４８年３月，爱尔贝塔投降。残存的十万弱卒被梦党收编。
方等梦党重将大张旗鼓地入城，全城人张灯结彩欢迎。克里伏道乞降，方拉起他，亲切地问候了一番。
最后，方说道：“克里，现在有个任务要交给你办。”
“是，首领尽管吩咐。”
“不要更换旗帜，从外表上看，就要使撑持像是仍在王国控制下一样。”
“啊？是，是。但是，首领，为什么要这样做呢？”
方狡黠地一笑：“为了诱奸王国派来的援军啊。”
“什么？”克里如遭雷击，他立刻明白了：王国的援军根本没有被消灭！康星是在骗自己！他愤怒地瞪视着方身旁的康星，后者却若无其事地笑着。
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事后，克里懊悔不已，但为时已晚，他已走上了背叛的不归路，想回头，除非立下大功。
“对了，我可以利用援军到来的机会，假戏真做，迎他们入城，里应外合，消灭梦党！”
他开始伏案写迷信。
“克里大人，你在做什么？”
一个声音若霹雳一般，吓了克里一跳。他抬起头，看到书房中，不知何时，康星已如鬼魅般出现。
感到强烈的杀意，克里不禁一颤。
“投降我们的人，我们都优待之。但是敢背叛我们的人，就是这个下场！”康星双目放出寒光，一把抓过克里的笔。
夜色降临。康星已离去。克里看着碎成几十段的笔发呆。
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爱尔贝塔投降的消息传来，斐扬城主贝松一惊：“糟了，前去援救的部队还不知此事，得赶快让他们回来！”他理解写了信，命人快马赶去追。
带领援救部队加速行进的，是斐扬的副将褚宁。他很快走出了森林，进入平原地带，并带领人马与围城的部队交战。
“久闻梦党元帅狂彪连百万之军，攻必克，战必胜，怎么今日一见，与传闻中的全不相符？”轻易突破了围城部队的封锁线，褚宁虽然也有些狐疑，但随即释然：“大概是与爱尔贝塔打消耗战太久，梦党军也丧失了锐气。”
他转念想道：“爱尔贝塔城主克里，也真是不简单啊。看他平时一副胸无大志的样子，没想到关键时刻却能带疲弱之兵，与强大的敌人周旋上４个月，真是不简单，令人敬佩啊。”
他来到城下，守城士兵立刻打开城门，迎援军入城。城主克里亲自站在城头上迎接。
“克里大人啊。”褚宁刚刚看到克里，还没来得及出声。忽然，城门上落下了几十斤的纯钢门闸！
“怎么回事！”褚宁大惊。还在门洞中的几个士兵一下便被门闸压成了肉泥，两边的士兵鼓噪大乱。
透过门闸下的缝隙，褚宁只来得及看到，斐扬的一名骑兵手中高举着一封信，大叫道：“褚宁将军快快出来！爱尔贝塔反……”
“轰隆”一声，门闸重重地落在地上。
城外，群龙无首的士兵惊恐地转过身，看到无边无际的梦党军队黑压压地涌了过来，空中飞舞着箭矢和火球冰箭，惨叫声响起。
城内，被困的几千士兵纷纷拔出武器，他们已大概明白发生了什么事。
褚宁还不敢相信，他愤怒地对克里叫道：“克里大人，这到底是怎么回事？！”
克里双眉紧锁，痛心地说道：“抱歉，我也是身不由己。”
“什么？混蛋，你这个叛徒！”
克里转过身走下城头，再也不敢看那年轻人愤怒的面容。
摘星走上城头，手一挥：“放箭！”
在箭雨破空、鲜血飞溅之中，已走下城的克里痛苦地闭上眼。他知道，从这一刻起，自己的双手上沾上了卢恩王国士兵的鲜血，就再也没有退路了。自己已被牢牢地绑在了梦党的战车上。
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爱尔贝塔投降之后，为虎作伥，联合梦党，残酷地杀害王国士兵，这令举国哗然。舆论纷纷谴责这种不义之举。
在批判声中，克里无奈地身处于时代浪潮之下。
方和康星会心地一笑。
“决不允许梦党再出现第二个李！”昔日李的降而又叛，险些给梦党造成了重大损失，至今方仍耿耿于怀。所以他要牢牢地控制住降将，无论用什么手段，威逼利诱，也要令他们乖乖地俯首帖耳。
这次几乎兵不血刃地收服爱尔贝塔，首功便是康星。这位昔日方的亲信侍卫，日后的外交大臣，用他杰出的手腕，在此开始崭露头角，走上了政治舞台。
康星的弟弟，近卫康伯，也在此次战役中首次领兵作战，展现了他非凡的才能。他是方最信任的心腹。耐人寻味的是，方的三大近卫中，罗艺和康星此时都已担任了正式的官职，惟有康伯，方一直留在身边。直到开国后几十年，都是如此。正因为这样，康伯没有机会在军队中树立自己的威信，但却成为对方最有影响的人。
遗憾的是，没有人能想象，这个貌不惊人的男子，最终却几乎摧毁了梦党。
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“此次作战，十分成功。”方不紧不慢地说道，“康星居首功，升为三级将军。狂狂、山特、伽利作战勇敢，每人赏五万赞尼。康伯游击各处，积极掠阵，赏三万赞尼，军阶等同于三级将军，但仍留在我身边护卫。克里投降后也立下大功，赏三万赞尼，仍留任爱尔贝塔城主。”
包括克里在内的众将躬身行礼。
方想了想又说道：“攻陷爱尔贝塔，我军的最后胜利已指日可待。现在我们将详细分明各军，建立军制。
各位，从今往后，我们不再是流寇了，我们是有建制的正规军！
在吉芬建立西北军，由亚尔密统帅，全力攻打龙斯莱尔。任命杜桑为吉芬城主，同时兼管西北军后勤。
建立中央军，分左、中、右三军。狂彪为三军总元帅，康星为军事参赞。左路由山特统领，中路由伽利统领，右路由罗艺统领。同时伽利兼管后勤和财政工作。”这样安排主要是因为伽利和狂彪原是同级，现在若完全将他置于狂彪麾下，未免不妥。
“摘星另统一小路部队，跟随中央军行动，主要负责各种战略物资的运送。
建立海军，由尼米统帅。”
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在爱尔贝塔，梦党开始完全步入统一全国的正轨。
“下一个目标，就是斐扬了。”方敲击着桌面笑道。
（爱尔贝塔倒戈 ＥＮＤ）
（火之镇魂歌）第三部·刀光剑影3。3斐扬喋血
卢恩３４８年３月，爱尔贝塔对王国倒戈相向，举国哗然。
斐扬城主贝松很清楚，梦党的下一个目标就是自己所守的斐扬城了。
斐扬城小而坚，易守难攻，缺点是驻兵太少，而且多为本地出身的弓箭手，缺乏近战方面的兵种。而梦党在爱尔贝塔已集合了所有的部队，包括倒戈相向的原王国守军，共近３０万人，另外还有尼米统帅的海军２０万人，气势汹汹地准备北上。
贝松叹了口气，放下手头的公务，独自走了出去。
警卫长官叶黎跟了上来：“大人，您要去哪？”
“我去寻一位隐者，你们不要跟来。”
“是。”
叶黎知道，贝松是去找那位整个斐扬城都闻名的贤能之士——住在腐尸洞洞口旁边的隐者枯木。据说，枯木智慧非凡，博古通今，而且城府深厚，喜怒不形于色，普通人几乎无法理解他。
“有他在，斐扬会有希望的。”叶黎暗暗地想。
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在一处纯木制的小屋中，光线和谐地透过木缝射进屋中。贝松饮了一口茶，说道：“此屋的选址，真是大有学问啊。”
坐在他对面的饱经风霜的中年人，便是枯木。他的双眼似闭非闭，也饮了一口茶，答道：“此屋纯木搭建，自然淳朴。位于山谷之间，清风徐来，令人精神焕发，延年益寿。”
贝松笑了几声：“茶也很好。”
“斐扬山水自然，此茶用山泉沏成，沁人心肺，提神醒脑。”
贝松不知该再说什么，枯木却似乎看出了他的心思，说道：“大人来此，应该不会只想提提屋、茶吧？莫非也想在此隐居，与我为伴吗？”
“先生，我此来，是想向您请教破敌之策的。”
“破敌？”枯木微微一笑，“仁者无敌。”
“我非仁者，所以有重大之敌。”
“我也不是，所以没什么破敌之策。”
贝松愣住了，枯木又说道：“如果想要破敌，那么我奉劝大人一句：梦党兵势雄厚，且很得人心，所过之处，人民赢粮影从。他们才是仁者，仁者无敌。大人根本无从破敌。”
若是别人这么说，贝松早就勃然大怒，斥其叛国了。但是这位让人尊敬的隐者的话，却只是让他明白，这都是真的。
“无法破敌……”他喃喃道。
“是的，所以大人还是快带家眷逃走吧。”
“不，我不能逃。”贝松的语气很坚定，“�