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“这个好办。”方早有准备，“我们只是暂时发兵，又不是长久作战，等打完外敌，就让你腾出手来做安内之势。而且，现在国内治安乱，大部分原因是境外敌人的唆使。我们平了外敌，就等于打掉了内匪的根本，这不也正好达到了安内的目的？毕竟，内匪只是疥癣之疾，外敌才是心腹巨患啊。”
罗艺本就木讷，这时更不敢再说话。
其实，方说内匪源于外敌，那是根本错误的。现在梦之国境内流窜的许多股小匪徒，根本就只是卢恩王国时代留下的普通盗贼而已。前代没能剿灭他们，现在梦之国的元帅罗艺统兵，也没能完全将其肃清。但有一点是可以肯定的：他们中的绝大部分是与外敌无关的。朱诺王国已经维持和平局面达数百年之久，当然也不会在现在忽然心血来潮，采用派遣小股部队以盗匪面貌进入梦之国内进行破坏的愚蠢举动。
但是，在那个时代，元首的话就是铁律。方为内匪下的定义，后来直接导致了无数无辜的人被冠以叛国的罪名，遭到屠杀。许多本来只应以普通的匪徒罪加以判处的人，都被过分地判处了死刑。
这时，元帅山特起立了：“元首，我国兵力不足以与这么多敌人同时对峙！”
方斩钉截铁：“那就更要抢在他们联合起来之前，一一予以击破！”
“好，不知元首想先讨伐哪个？”
“先易后难，克魔岛和乌龟岛都有实力强横的魔物，只有朱诺兵力一向不盛。自然是先进行北伐，攻击朱诺。”
“朱诺……”山特并不乐观。他是精灵与人类的混血儿，继承了精灵的细谨与人类的韬略，他深知，朱诺决非什么小弱之国。
表面上，朱诺的确是一个爱好和平的国家。但一个已经修养了几百年、而且拥有相当先进的科技的国家，无论在战场上拿出什么秘密武器来，山特都不会感到意外。而且，朱诺共和国不仅科技发达，经济实力也相当雄厚。几百年无战乱，使得他们的国内富庶已极，刚刚打完了内战才六年的梦之国，是无论如何不能与之相比的。
这时，方似乎相当满意于自己说服了各位不主战的大臣。这次恰好默笛告病在家修养，不过就算他来了，估计方也不会对说服他有什么兴趣。归根结底，默笛只是他收买人心的一件工具而已。
“狂彪。”
被点到名字的人站起了身。他就是狂彪——梦之国总元帅，拥有对所有部队的最高指挥权，也一向对方忠心耿耿。
“以你看来，北伐朱诺需要多少兵力，多长时间？”
狂彪自信地伸出三只手指，又翻了一下：“三万人，三个月。”
“什么？”好几员大将惊呼出声，这样的说法，未免也太过托大了。再怎么说，朱诺共和国也是自斯楚瓦尔兹贝特时代起就存在的国家了，其实力决不只是表面上看起来这么简单。而现在，狂彪竟要用三万人、三个月，便将这个和平发展了四百年的国家连根拔起，这怎么可能呢？
“狂彪元帅，自傲也要有个限度！”山特反驳道。
狂彪脸上的怒色一瞬即逝，随即侃侃而谈：“诸位只砍刀朱诺发展了几个世纪，以为其实力雄厚，不易征服。实际上，历史证明，一个国家越古老，其政府就越腐朽。卢恩王国也存在了三百年，我们梦党起自一隅，最初只有两万人，不一样摧枯折朽，破旧立新？”
这无疑是最有力的事实。但实际上，狂彪忽略、也许是故意忽略了一个因素，那就是梦党是通过其能够感召人民的宗旨，在不断的斗争中逐步强大起来的，而攻击朱诺，是否会有同样的效果，那就很难说了。而山特心里还有另一个想法：梦党的胜利多多少少有运气的成分。但谁也不能明说这个意思，只要缄默。
“唔……有理。”方沉吟了一下，忽然叫道，“山特。”
山特一惊，忙肃容答道：“在。”
“派你带三万精兵，给你三个月，能不能评定朱诺？”
山特心中叫苦，忙答道：“属下行军作战，实在不能及狂彪元帅深谋远虑、纵横摆阖之万一。他能用三万人打赢这一仗，属下自认没这个本事。请元首还是派狂彪元帅去吧。”
谁都听的出，这番发言中多少有些讽刺狂彪的味道。方眉头一皱，又说道：“那这样吧，给你六万人，三个月内破敌主力，这个要求总不过分了吧。”
山特实在不明白为什么元首偏偏就卯上自己了，但听元首已经作出了让步，自己也无法再抗命，只好遵从。
方又露出了笑容，商讨了一些有关出兵的细节问题，便散会了。
走出议事厅时，山特忽然一阵剧烈的咳嗽，他感到胸腔内有如火烧火燎一般。用手一抹嘴唇，竟都是鲜血。
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梦之国６年８月，山特作别首都普隆德拉，领六万精英，踏上了向北的征途。
这六万兵马，并不是山特原先带领的南路军，而是由狂彪的精锐部队中划拨出来的。所率指挥机构是山特的原班人马，士兵也很听话。
山特对这支军队还是给予了很高的评价的：具备一切优秀军队的要素，是一支罕见的劲旅。但是他也知道，并且有一层意思没有明说：兵，还是自己带出来的更顺手。这种由外来指挥机构统率的军队，长官与士兵之间，还是需要很多的磨合，才能发挥出最强的战斗力。
“天色阴沉，主不吉啊。”山特忧虑地抬头望天，“这六万人能够打败朱诺大军吗？唉，听天由命吧……”
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山特自幼父母亡故，由叔父抚养长大。他的母亲是精灵，他的外貌则结合了人类与精灵的特点——长而尖的耳朵，俊美的面容，眼睛炯炯有神，下巴发尖，略显消瘦。他的肩膀不宽，双臂却很有力，这得益于多年猎人生涯的锻炼。
他并不太记得幼年的事情，连父母的面容、相貌都记不得了，叔父的事也记不大清，只记得叔父相貌平平，平时少言寡语，但对他很好。
山特忽然想起，有一年夏天，在布满繁星的夜空下，叔父对他说：“天上的星星，就是地上的人。每一个人死去，就会有一颗星坠落。”
山特笑了笑，沉浸在对往事的回忆中。
副将法尔拨马过来：“元帅，敌军出现了！”
“什么？”山特一惊，醒了过来，这才发觉自己的部队已到了边境。
对面，一队人马严阵以待，穿的都是朱诺共和国的褐色军服。
“这是敌人的先头部队。”山特观察了一下，便下令道，“轻骑出击。”
一队轻装的骑士应声上前，冲向敌人。轻骑的短距离冲击速度是十分惊人的，但对方表现得丝毫不乱，沉着应战。两路人马杀得难分难解。
山特看了看，又下令道：“弓箭手出战，注意不要误伤自己人！”
可能是由于山特本身职业的关系，他一向很注重弓箭手部队的建设。在一些局部战争中，也常常以弓箭手出奇制胜。
弓箭手走上前，一阵箭雨射过去。没想到，箭支射在敌人身上，竟被弹开了。只有少数几箭射进盔甲夹缝，伤了几个敌人。
山特立刻明白，这是遇上了朱诺有名的重甲步兵团。其实所谓的“重甲”，也并不是完全的重甲，而是以朱诺特产的轻铁制成，对箭矢的攻击有特别强的防御能力。这支部队是朱诺现任大元帅风行的直属卫队。
“既然重甲步兵出现了，风行恐怕就在附近了。”山特下令道，“全军出击！”
立刻，大军一拥而上。这不愧是狂彪一手带出来的精锐部队，无须长官下太多命令，士兵们自发地结成便于进攻的阵形，不同的兵种之间的配合也十分默契。巫师们的大面积杀伤法术纷纷运起，重甲步兵只是长于防御箭矢和轻型近身武器的攻击，对强力的肉搏战和魔法杀伤却并无太强的防御力，很快便败退了。
“不要追！”山特止住大军，“要防有诈，传令，全军前进五公里，安营扎寨！”
山特所料不错，朱诺元帅风行此时就伏在附近的山上，遥遥观望着战场形势。他的身后，赫然是朱诺王国的一万精兵，鸦雀无声地埋伏在山坡上。
半晌，风行叹了口气：“山特果然也不是寻常之辈，第一计未成，再看第二计吧。”
不得不承认，双方主帅都可算是当世屈指可数的名将，一切花招与计谋，都在两人的计算之中。而山特此时并不知道，自己最终还是在宏观战局上输了一着。他的军旅生涯，最终在朱诺共和国的一处无名高地上，永远地断送而成为飞灰。
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夜晚，梦之国的远征军在山特所确定的位置安营扎寨。山特安排好巡营等事宜后，便回帐静思。
朱诺共和国与梦之国的政府结构截然不同。梦之国以方为元首，国家大事虽由大臣们共同商议，但都归元首裁决。朱诺共和国的权力则归于国民大会，由民众代表共和议政。而朱诺共和国的最高仲裁机构，则是所谓的“智者会议”。智者会议由七个最强大的贤者组成，由共和国公民选举产生。
梦之国有七位元帅，狂彪是总元帅，伽利是副总元帅，其余的五人是平级的，包括海军元帅尼米。而朱诺共和国只有一个元帅，直接听命于智者会议，指挥所有军队。这个元帅，就是风行。
山特想着想着，思路便迷迷糊糊地开始信马由缰。
幼年，那原本幸福的生活，蓦然被打得粉碎，泼上了红色。
因为交不起卢恩王国繁重的苛捐杂税，叔父被收税的士兵带走，从此再也没有回来。
“每一个人死去，就会有一颗星坠落。”
当夜，山特仰望星空，蓦然，一颗小星“哧”地一闪，迅速黯淡了下去。
“叔父……”
从那以后，山特一个人跋山涉水，背井离乡。衣衫褴褛，食不果腹，常常是风雨交加，又冻又饿。精灵的寿命并不比人类茶馆多少，体质却要差得多，山特的病根大部分都是那时落下的。
还好，山特凭借自己敏锐的感觉，和天赋的箭术，度过了那一段最为艰难的日子，最终在吉芬加入了梦党，将他所有的仇恨都发泄在弓箭上。精灵的异廪和生活的艰辛，最终磨出了这个不世的天才，梦党中闻名遐迩的神射手。他本人也因作战勇敢，很快积功升为统兵的将军。
对收留了他，并对他有知遇之恩的首领方——现在是元首了，他一向感恩戴德。他知道，他这条命是元首给的，他理应为元首卖命。
但这次，他却并不以出征为然。他很不明白，朱诺明明没有对梦之国表现出任何敌意，仅仅是收留了败逃的卢恩王国国王和王子，但山特相信那也仅仅是出于人道主义的精神罢了。既然如此，为何又要劳师远征呢？
也许这只是为了树立新生政权的威信吗？山特不快地摇摇头，打消了这个念头。
“常常回忆过去，否定现在，这是不是行将就木的征兆呢？”山特的心中忽然浮现出这个灰色的念头。他苦笑着想起自己连日来肺部的痛苦，以及那极力用白皙的手掌去掩盖的呕血。
“自己离那一天，大概不远了……少年时积蓄的疾病，终于要爆发了。”山特勉力坐起，“但是在那之前，如果不做一点事，不留下任何痕迹就死去，实在是不甘心啊……”
四面响起的杀声惊动了他，也惊醒了整座军营。
“怎么回事？”山特不顾衣衫单薄，掀帘出帐，只见大营中一片火光。
“元帅！”满面是烟熏火燎之迹的法尔奔过来，“敌人毫无征兆，忽然出现在我军大营周围！元帅，快走！”他拉过一匹马，扶山特上马。
山特骑着快马，在营中左冲右突，法尔紧随其后，很快就将散落各处的梦之国士兵聚拢一处，形成统一的力量。山特左右开弓，帅旗到处，就踏出一条血路。
忙碌了一夜，终于驱散了袭营的敌军。山特清点人数，六万人竟折损了一多半，此夜真是一败涂地！精心策划的北伐，难道就这样简单地便化非齑粉？！
天空开始发白了，周围的景物越来越清晰。山特蓦然感到胸口一阵剧痛，一张口，竟吐出了一大口鲜血！山特眼前一黑，直挺挺地从马背上滚落了下去。
“元帅！山特元帅！”法尔大惊，“快叫军医来！”
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法尔草草安排了一部分人马严密守卫大营，又派出斥候四面索敌，随后马上奔入主帅大帐。
军医已经诊断完毕，刚刚退出帐来。法尔一把拽住他问道：“山特元帅的病要不要紧？到底怎么回事？”
军医面色肃穆，拱手答道：“山特元帅体质本就虚弱，五脏之气都不强盛。年少时似乎是困苦过一段日子，导致肺亏极为严重，已成痼疾。他长年驰骋沙场，更损身体。昨晚争战一夜，再加上急火攻心，把积累下来的病