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“不过呢……在很多地方，终身监禁和死刑是同等的刑罚。既然他选择终身监禁，那么我也没有理由反对。去告诉拉格，我会等他的。如果他一辈子把自己关在神殿里，那也随便。总之，这两者对我来说都无区别。”
“你怎么知道他在哪里的！”罗丝德喝问。
“我自然有我的消息渠道。另外顺便转告，杀死他是很容易的事情。只是我不想假借使徒之手罢了。如果他想和我玩游击战的伎俩的话，他会发现他的举动有多蠢。让他一辈子后悔为什么背叛主人吧。”
罗丝德举起圣徽，吸血鬼却先一步化为雾气，从窗户的缝隙中流出。罗丝德召唤着神力，银色的光辉充斥着房间，却不能阻止吸血鬼溜走。
“啊……”珊瑚发出一声呻吟，接着倒在了地上。
“怎么办，追不追？”一个卫兵紧张地问。
“这种情况下是追不上的。”罗丝德回答。“看来我们能做的只是把吸血鬼的话转告给拉格先生。”从刚才吸血鬼变形的动作来看，它确实是完全恢复了，而不是虚张声势。
她转身抱起珊瑚。不知道为什么，治疗法术对这孩子效果很差。珊瑚发病的时候，即使用最强大的治疗法术，也几乎起不了什么作用。而什么都不做，只是让她平静地躺一会儿，她也可以恢复正常。这种病令人匪夷所思，与其说是某种病。
还不如说是诅咒：传说中，那种可以存在血脉之中，世代遗传的强力诅咒。
“看来今天的任务已经结束了。”阿雷雅看了窗户一眼。“但是还要小心，那个吸血鬼也许只是伪装撤退，随时都会回来。”
这个想法也许是多余的了，因为整个夜晚吸血鬼都不曾光顾。罗丝德在房子周围设下警戒的法术，只要吸血鬼接近，就可以发觉。但事实上，夜晚已经过去了大半，吸血鬼并没有吃回头草的打算。
十几个人分散在房间的角落里，大部分人都在抱着武器打盹。
一只手轻轻地拉开房门，发出吱呀的声音。罗丝德立刻睁开眼睛：打开门的是珊瑚。
“怎么了，珊瑚……啊，要上厕所吗？快点回来哦。”她又闭上眼睛。这个小插曲没有影响任何人，只有魔夜略微抬起了一点眼皮。
珊瑚走出了门，沿着走廊无声地前进。厕所就在一侧，但她并没有进去，而是走出了大门。
一个高瘦的身影静静地站在黑暗中，他和黑暗结合得如此完美，如果不是主动行动的话，几乎无法发觉他的存在。吸血鬼红色的披风抖开，注视着向他走来的珊瑚。
“这么久才来啊。”吸血鬼说道。
“因为他们很警觉，很难找到机会。”
吸血鬼点了一下头，表示认同这个理由。“拉格那个家伙真的是够幸运，在这种时候还能找到这么一帮人……我的估计果然正确，即使城里所有有能力的神职者都被国王带去祈福了，还是有那么一两个会留下来的。”
“主人，你真的……不去杀拉格了？就让那个老恶棍窝在神殿里面？”
“只是个小花招罢了……放心，我对你的承诺，一定会兑现。拉格那家伙贪婪狠毒，卑鄙狡猾，如果把他逼到极点，他会像赌徒般孤注一掷的。他绝对不甘心这么自我关押一辈子或者永远受我的威胁——在他最初的惊慌过去，定下神后，他大概就会来一次冒险。以自己为陷阱吸引我上圈套……可是他却不知道我已经先安排好陷阱了。”
“可是……可是……”
“你担心什么？”
“我在想……罗丝德小姐的那个手下，那个叫魔夜的……也许他看穿我了。”
“罗丝德？就是那个小牧师的名字？”
“没错，那个魔夜是她的手下，一个整天穿着灰色长袍的男人……”
“我知道他……昨天如果不是他射中了我的话，我已经成功了。你说他看穿你了？”
“我不知道……但是……他似乎发现了什么。但是他却没有把他的怀疑说出来……”
“果然……没有时间了吗？”吸血鬼伸手抚摸着珊瑚的脸，从那张脸上感触到一些死者所没有的血脉跳动。“你属于人类的那一半生命已经持续不了几天了。不过也够了，拉格那小子一定会在一两天内设计他的冒险计划。过来。”他做了个了手势，珊瑚顺从地靠进他的怀抱。吸血鬼用双臂抱住怀里娇小的身体，感觉到那身体中传达的微微颤抖。
他张开嘴，咬进珊瑚的脖子，耳朵里听见小姑娘发出的低低呻吟。
待到一切结束后，他松开了手臂。“我已经给了你新的力量。”他的嘴角挂着一条鲜红的痕迹，“找个机会，杀了那个牧师和那个叫魔夜的手下。”
珊瑚惊讶地瞪大了眼睛。
“杀了他们，将他们变成你的血仆。”
“为什么？您根本不需要这么做……靠她的力量是无法伤害您的。”
“是的，靠她的力量是无法伤害我的，但是她会让我分神。昨天挨了那一箭我就明白了……我没有太大把握了。”他看着珊瑚，“你明白吗？拉格最可能的举动就是找一群箭术高手，然后以这个牧师为核心，设一个圈套……如果他赖以保命的人突然转头露出獠牙……说实话，我真的很期待那个时候他的表情……哈哈……哈哈……”
“可是……罗丝德小姐……她是个好人……她和拉格毫无关系……”
吸血鬼的笑容逐渐褪去，取而代之的是一张冰冷的脸。
“溪雪……不要忘记是谁救了你……谁给了你力量……谁在帮你复仇……”他用手捏住珊瑚的下巴，慢慢抬起，迫使对方看着自己的眼睛。“不要违背我，懂吗！
他们是阻碍我们的人，这种人必须死！”
珊瑚默默地点了一下头。
“很好，尽快回去吧。”吸血鬼的身体突然变小，化为一只蝙蝠，展翅飞去。
“记得，拉格应该在大后天有所举动，你只有两天的时间。”
“那个吸血鬼这么说了？”
“确实如此，我完全是原话转达。看它的意思，大概只要您藏身在神殿里，它就不会动手。但我相信它会随时监视您的行动。”
经过了一个晚上，也许是因为心理终于能够承受了，终于想通了，拉格已经恢复了常态。他的脸色虽然苍白，整个人好像老了十岁，但总算能正常说话思考，而不是昨天的歇斯底里。罗丝德转述吸血鬼的话的时候，拉格脸上露出了深思的表情，“吸血鬼有永恒的寿命……可我只是个人类。我的生命有限，这样不利的肯定是我。而且我不能永远呆在神殿里，我是个生意人，总是有不得不离开的时候……”他看着罗丝德，目光很坚决。
“我的意见是先安心等几天吧，等到那些去参加仪式的高阶牧师都回来。您把这事情通报上去，肯定可以引起国王的注意……”
“结果那吸血鬼很可能闻风逃走，然后过那么几年，等风声平息了再回来？不，罗丝德小姐，我不能冒这种风险。我们必须把吸血鬼消灭掉，而不是让他逃走！”
“可是……”
“设想一下，罗丝德小姐，如果你是吸血鬼，你会在一个如此大的城市边长期呆着吗？这里有林林总总十几个神殿，上百个牧师。他之所以在第一天过来先杀个人示威，就是因为找到这个机会。”
罗丝德沉默了，确实如此。如果没有举行那个什么祈福的话，吸血鬼是不敢做什么的，尤其是第一天不会杀了那个仆人，他会隐藏自己的身形，等候着死人财回来，好给他致命的一击。
他看了看死人财苍白的脸，根据这几天的所见所闻，傻瓜也猜得出来事情绝对没有死人财说得那么简单。那个吸血鬼背后还有某个势力……
“我有个计划。”死人财打断了罗丝德的思路。“我们既然不能主动去找吸血鬼，那不如设个陷阱等他上钩。”
“陷阱？”
“我来充当诱饵。”死人财用很坚决的语气说道。“我派一个可靠的部下去城里找佣兵了。找那些最好的……今天早上，一个魔法师已经答应帮我制造一个幻影。”
“幻影？”
“不是一个固定不动的幻象，而是一个和真实的我同步，能够做各种动作，甚至会说话的拟像。用这个幻影做诱饵，再加上您的力量以及一群武艺高强的雇佣兵……魔法师会负责不让他变形逃跑。”
死人财拿出一张小图，详细地向罗丝德解释自己的计划。罗丝德现在明白这个男人为什么会从白手起家，到现在拥有如此多的财富和地位了。这家伙是个深谋远虑，狡猾无比的狐狸。她甚至无法在对这个计划做什么修改，因为一切都已经很完美。只要那个吸血鬼中计，他就只有死路一条——第二次的死亡。
“胜利之后，立刻放火，将吸血鬼的尸体和战死者……我是说如果有人遭到吸血鬼的毒手的话，全部烧掉。这样就可以省掉所有的官方麻烦。”
“放火……没必要吧？而且那是您的房子耶。”
“不不不，一定需要的。你不知道吸血鬼有多么危险，不看到他的尸体变成飞灰，我绝对不会安心的。”死人财的眼里闪过一道凶光，这一瞬间的本性暴露正好落进罗丝德的眼里。这种凶相毕露，这种夹杂在表情和声音里的狠毒，让她不禁打了个寒战。“时间……我看定在大后天如何？毕竟，我们需要一点时间来确保我们找到可靠的雇佣兵。”
“我没意见。”
“那就决定了，大后天的时候，我会派我的马车去请您的。武器方面请多帮忙了。”
“我会准备足够的圣水的。”
“魔夜。”在她坐上马车（这辆马车暂时归她支配）后，突然低声地问。“你曾经说过……你很讨厌拉格，因为你隔壁的大妈？”
“或者说曾经住在我隔壁的大妈，一个经常给我吃草莓蛋糕的好人……他曾经是大妈的女婿。这个卑鄙的家伙杀了那老妇人的女儿，以此牟利，得到了他自夸的第一笔财产。”
“什么？”
“你也听说过拉格发家致富的开始吧？某个贵族的马车撞死了他的妻子，哼，可是有人亲眼看到是他推了那可怜的女人一把，让车撞上那女人的脊背。”
“……”
“那家伙简直是条蛇，狡猾而阴险。完美的证据，左邻右舍都证明他们夫妻感情很好，如果不是大妈告诉我真相，我确实会相信那条蛇所创造的假象。”
“你说……他的妻子真的是他谋杀的？”
“就和相信你是爱与美女神的牧师一样肯定。只是这家伙做得太完美了，完美得即使我是法官也无可奈何。谁都不知道那些女人到底是为何看上他的……”
罗丝德想起初次见面时候微拉的介绍。虽然她总觉得那种话属于空穴来风，因而从来不曾给予什么重视，但现在想起来，魔夜和微拉之间，在这方面却很相像。
她的手无意识地摸了摸身边的珊瑚的脸（她正躺着），手上意外地传来湿漉漉的感觉。
在小姑娘的脸上，两滴晶莹的液体正顺着脸颊滑落。
是啊……妈妈，你为何会看上那样的男人……
“坐吧，孩子。”马林脸上居然露出一丝笑容。虽然她身上依然穿着学院难看到极点的制服，但在此时此刻，这已经不再令人反感。
“你来找我，是因为有无法解答的疑惑吗？”马林将一杯水放到罗丝德手中，换来一句接近机械的“谢谢”。
“我……在想一个问题。可是我却不知道怎么办才好。”
“说吧，孩子。”
“是这样的……两个人发生冲突……其中一个请我帮忙，然而我却不知道他是否是正义的一方。我本能地感觉到……他似乎有不可告人的秘密，而且……”
“你觉得他是邪恶的？不值得帮助？那么就放弃，保持中立。”
“可是……”
“如果保持中立的话，他就会死，是不是？”马林微笑着回答。对于罗丝德投来的“你怎么知道？”的目光，她的微笑就是一面无形的盾牌。
“如果不帮忙，他就会死，如果帮忙了，又害怕自己可能是为虎作伥。所以你很矛盾……是这样吗？”
罗丝德点了点头。
“这世界上，正义究竟为何物？多少罪恶都是借你的名而行。”马林平静地说着，同时用调羹慢慢搅动手里的一杯糖水。一整块的糖尚未溶化。“孩子……这世界上凡人的悲哀就在于无法全知全能。即使是吾辈魔法师们，虽然对于知识的渴望永无止境，却依然无法判断何种力量是可以依靠，何种力量会带来毁灭。”
“然而，如果害怕毁灭，因而停滞不前，就永远没有进步的可能。这本身就是毁灭。”她抬起头，和罗丝德四目相对。“如若全知之神犯错，那就不是错，而是堕落的证明……犯下错误却依然保持本性不变，这是我们凡俗之人的特权。我们所能做的事，便是知错之后尽力弥补。”
“可……”
“听我说完，孩子。你现在尚无证据来确定你的怀疑，是否如此？”
“是的。”
“