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凡尔德把赤火剑摔到阿雷雅脚下，“你走吧，你不是你父亲的儿子。你辜负了所有人的期望。拿着赤火剑走吧，永远不要回来。你玷污了这把剑的荣耀。”
阿雷雅没有说话，鞠了一躬然后退出了房间。当他走到城堡门口的时候，一个年轻的男孩追上了他。
“先生，这是凡尔德大人让我交给你的。”那个男孩把一个盒子交给了他。“另外，他让我转告你，他希望永远不要再看到你。”
“谢谢。”阿雷雅走出城堡的门，朝阳的光辉照耀在他脸上，让他感到一阵神清气爽。我做的是正确的，他最后一次这么告诉自己，然后走向自己的同伴。
“你刚才说的军队呢？老大。”在离开一段距离后，白炎问。
“在这里。”阿雷雅晃了晃手里的盒子，然后把盒子打开，向大家展示了一下盒子里面的东西。
“这是什么？”
“兵符，用来调动军队的凭证……有了这东西，我们就可以借助威博家族的私人军队。”
天色逐渐转暗。现在魔夜可以确定那些懒散的卫兵不打算继续履行他们的职责了。城堡废墟的几个窗口透射出灯光，说明现在并非睡觉时间。这也难怪，得到这么多的战利品，他们有理由狂欢好几天。
“我们进去吧。”魔夜首先离开草丛，沿着弧形路线，走向那片废墟。
阴影生物开始挪动身躯，它的智力让它明白和它一直精神紧密联系的人似乎发生了什么改变。但是这种改变却不是它可以分辨出来的。随着主人精神力量的驱使，它开始沿着阴影的次元迈向目标。很多纷杂的思想为它的触觉所感知。那个控制着它的思想给了它一个和上次类似的命令，让它去一个地方。它沿着阴影前进，城墙、废墟、杂草在它面前只是虚无，但是很快的，它感觉到某个特殊的存在，某个特殊的温血生物，在本质上和附近另外一个温血生物非常类似。
它从思维的波动辨认出这个温血生物，它还记得这个生物，这个与众不同的生物，以及彼此之间上一次的战斗。那一次胜利的是它，因为它占据突袭的绝对优势。但这一次不同，它知道这个温血生物已经先一步感觉到了它的存在。出于本能，它改变了自己的前进路线，让自己远远地避开了。
“怎么了？”罗丝德不解地看着魔夜。后者突然停下了步伐，四处张望。
“不……没什么……我只是有些感觉……”魔夜模棱两可地回答，刚才那种感觉转瞬即逝，让他几乎以为那是错觉。
不，那不是错觉，魔夜在头脑里挥去杂念。那种感觉很淡，却很真实，那个阴影怪物应该在附近某处……那个瞬间出现，攻击了他的阴影怪物。但是这个感觉……那个怪物已经走了？不，不可大意！
“快点！”罗丝德的催促声让他从思绪中回复过来。他匆匆跟着爱与美女神的牧师走进了这个土匪窝，心里则在考虑万一遇到某个武装的土匪该怎么办。
废墟后面是一个完全被废弃的区域。即使是夜里，借着星月的光依然能看见一些残缺锈蚀的武器嵌在断壁之间。一股绝望的气息在这片被攻陷的区域飘荡着。可以想象，城墙崩塌后，守卫者们在这个区域进行了顽强而毫无希望的抵抗，直到被彻底打败。进攻者踏着敌我双方的尸体，狂暴地席卷了整个城堡。
一阵脚步声打破了沉寂，那声音清楚地说明有人正向这里跑过来。脚步声纷乱不堪，跑来的人至少有三个。
不需要任何提醒，魔夜和罗丝德立刻避身到一侧。这里的断壁提供了很好的掩护。一声钝响伴随着惨叫声传来，听起来似乎有人摔倒了。接下来是一阵粗鲁的喝骂，夜深人静，因此两人可以很清楚地听见对话声。
“居然敢跑……不知道死活的家伙。这次算你运气好，下次再敢跑，我把你的两…歹…砍下来去喂狗……浑蛋……要不是我们老大让你弹琴，我现在就砍了你……”
“听着，给你最后一次机会。一个小时后表演，如果到时候不演出，明年的今天就是你的忌日！还有你那些团员也一样！”
脚步声开始远去，魔夜略微探出头，看见三个武装的男人架着一个身体有些发福的人，骂骂咧咧地往回走。那个受害者的声音完全被强盗的嗓门盖住了。三个强盗中的一个穿着铁靴，因此脚步声格外的响亮。
“我们跟过去。”魔夜低声对罗丝德说道。几个思维的火花在他脑海里跳动，最后形成一个完整的计划。在罗丝德提出反对意见前，他已经先一步藏身在阴影里，跟在土匪们的身后前进。
城堡的结构确实有些复杂，特别是因为年久失修，很多地方都无法通行了。一股阴暗腐朽的气味飘荡着，让人感到阵阵恶心。罗丝德小心地跟在那些强盗后面，而魔夜则跟在她身后。依靠黑暗以及那个强盗响亮的脚步声的共同掩护，那些人丝毫没有发觉后面的跟踪者。
但是黑暗还有另外一点麻烦，那就是罗丝德看不见脚下，不得不小心翼翼地前进。在那些人拐个弯的时候，为了加快脚步跟上，她的脚踩上了某个东西，身体一个踉跄，幸亏魔夜及时扶住才没有摔倒。她的手本能地摸向那个导致她差点摔倒的东西，在感觉告诉她那是什么之后，她发出了小半声尖叫——如果不是魔夜及时按住她的嘴，剩下那一部分也定然会从她嘴里发出来的。
那是一只肥大的死老鼠。
罗丝德拼命地扭动身体，但魔夜压住了她，一手按住她的嘴，一手紧紧地搂住她，让她半点额外的杂音也发不出来。
“喂，有没有听见，好像有女人的尖叫声。”前方的脚步声停了下来，一个粗声粗气的声音响起。
“我好像也……”另外一个强盗附和道。
罗丝德的身体停止了挣扎，她的理智又重新控制了身体——在恐惧的帮助下。
四周一片寂静，她只能听见魔夜的呼吸，急促的呼吸。
“活见鬼，哪里有什么女人。就算有女人叫，也不是在这里叫的！”几秒钟的沉默后，最后一个强盗用大嗓门喊了起来。“除非是哪个王八羔子在这里打野战！”
“哈哈哈哈……”所有的强盗都大笑起来，接着脚步声继续响起。
罗丝德的心终于平静了下来。不知道为什么，她突然发现自己刚才并不是很紧张，在魔夜紧紧抱着她的时候，她感到一种奇怪的安全感——可是魔夜这种男人怎么会给人安全感呢？
魔夜捂着她嘴的手慢慢松开，但呼吸却更加急促。
“我们继续走。”罗丝德定了定神，说道。
“是的，罗丝德小姐。”魔夜回答道，完全松开了罗丝德。罗丝德继续前进，完全没有发现魔夜默默地凝视着自己的双手，发出了一声低低的叹息。
这段路终于走到了尽头。前面是一个空旷的大堂，因为年代久远而显得破旧不堪。一辆马车（但没有马）不伦不类地停在房间中央，约莫三四十个人环坐在马车附近。大堂上面插着火把，摇曳的火光照亮了一群愁眉苦脸的人。
“给我滚回去。”那个逃亡者被推了进去，脸朝下摔倒在地上。
“老实告诉你，外面有岗哨，你应该庆幸你跑到岗哨之前就被我们逮住了。否则，你会明白‘求死不能’的概念是什么。”
强盗们向前而去。这里并没有看守，因为也确实不用看守。一道魔法的警戒岗哨被布置在通向外面的通道。任何试图穿过它向外逃跑的行为都会引发警戒魔法，从而发出刺耳的尖啸声——足以弄醒睡得最沉的醉鬼。有了这个措施，外加外面的岗哨，他们足以相信这群没有武装的人无处可逃。
“一个魔法陷阱……”罗丝德远远地停下脚步。她一眼就判断出这个魔法是单方向的，任何试图向外的行动都会引起警报，但反方向则不会。
“你们还有一个小时！”那个穿着铁靴的人从房间的另外一个门离开，临走前发出一声威胁。
“这些是什么人……”罗丝德低声问。这些人像是被强盗劫持来的俘虏，但又似乎有些不像。
“好像是个巡游剧团。”魔夜仔细地打量了一下。那辆马车侧面贴着画——只有那些巡回剧团才会在马车上加这种装饰。
“强盗劫持了这个剧团……”一下子，刚才所听见的对话都可以联系到一起了。
强盗们劫持了这个剧团，强迫他们表演（毫无疑问，正是为了庆祝这次的成功），而剧团因为不愿意表演，因而遭到这些强盗的威胁。
这个剧团相当大，一共有近三十个人。从人们的衣着就能大致推断他们是干什么的。其中有五六个男人应该是负责道具以及维持秩序的杂役，近十个男女演奏者，另外还有几个年纪稍大的女性，几个表演杂耍的——另外和所有的巡回剧团一样，有五六个年轻的女孩。但是有些奇怪的是，这些女孩腿上都缠着白纱，看起来似乎受伤了。
一个大胆的念头出现在罗丝德心头，一瞬间，她整个人都激动起来。
女神啊，我赞美你！她低声地祈祷着，然后毅然走向前。当她的身影从黑暗中走出来的时候，整个剧团的人都吃惊地向这边看过来。
“小姐……”刚才那个逃走被抓回的男人看着罗丝德。他一时吃不准这一男一女是干什么的——从外表来看，这两个人明显不是强盗。一个穿着相当优雅华丽的衣服（虽然弄得相当脏），另外一个则穿着一件做工精整的皮甲。但他们也不像是传说故事中那些为了消灭强盗而来的勇士或者冒险者，因为两个人唯一的武器就是男人腰部悬挂的短剑。
“我们不是坏人。”罗丝德做了一个“请不要大声”的手势，“请问，你们是？”
“我们是‘花之旅’剧团的，昨天被强盗掳到这里。你们是谁？”
“我叫罗丝德，是爱与美女神的牧师，他叫魔夜，是我的随从。我们是刚才跟踪几个强盗到这里的。请问你们对这些强盗有什么了解吗？”
“这些强盗啊。”那个人一边回答一边充满希望地看罗丝德后面的黑暗，期待那里还有更多的人。“这些强盗好像不久前抢到巨额的财富，因此现在整天在庆祝。
刚才我想跑出去寻找援兵，但是还是被他们追上了……他们强迫我们跳舞，可是在他们袭击我们队伍的时候弄翻了车，让鄙人的六个跳舞的女孩全部受了伤……即使如此他们还是强迫我们跳舞……”他最终失望地发现黑暗的通道里并没有其他人。
“你是剧团的老板？”魔夜问。
“是的。鄙人施华德……”那个人回答。“花之旅’剧团的老板……”
“你知道附近的路吗？”魔夜追问了一句。
“当然，这附近鄙人很熟悉。每一两年鄙人的剧团都会从这里经过一次，抄近路走向马尔提林城。这里距离城市只有数天路，因此向来平安，未曾料到今年居然冒出一群土匪来……现在鄙人真不知道该怎么办，他们威胁说如果一个小时后没有演出，他们就杀了所有的人……”他充满期待地看向罗丝德。
“施华德先生，我有个提议，”罗丝德看了一眼魔夜，脸上的表情让魔夜感到一阵极度的不安——这个不安马上就得到了证实。“让我来代替您的演员演出如何？”
“啊……”
“罗丝德小姐，你到底想干什么？”魔夜把罗丝德拉到一边。
“你不觉得这是个机会吗？”
“机会？”
“你想想看，那些强盗看来并不打算伤害剧团里的人……一旦我们混进剧团里，我们就可以安全地在这里侦察强盗的情况。而且，强盗们观看表演的时候很可能不会带武器，我们就可以来个擒贼先擒王……”
“我不觉得这是个好主意……”魔夜低声咕哝。
“同时，我可以用我的法术暂时让那个陷阱失去作用，送几个人离开，让他们去城里通报情况……军队肯定可以在两三天内赶到。而在这两三天内我们可以盯住这些强盗的举动……”罗丝德说出了自己整个计划。“就这么定了，如果机会合适，我们甚至可以一举控制住强盗首领……”
“哎……”当罗丝德转头和施华德讨论细节问题的时候，魔夜叹了一口气。
一个小时说长很长，说短也很短。强盗们倒蛮守信用，一个满脸胡子，穿着磨损严重的铁甲，身上带着弯刀的强盗——就外表来说，他很有些像黑熊——相当准时地出现。
“准备好了没有。”他大喊道。“我们老大要招待一位贵客，表演你们最拿手的。”
“好了，好了！”施华德赶紧回答。六个被选好的演奏者拿着各自的乐器站了起来，在他们身后则是罗丝德——当然，还有魔夜。罗丝德穿上表演者的服饰。四条轻纱系在手和脚的末端，手臂和大部分的腿都半遮半掩地套着半透明的薄纱。在天气暖和的时候，巡回剧团的舞蹈者经常穿得更加少，但在冬季，这么穿已经是极限了。
事实上，在换上这套衣