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“微拉被血谷的那群恶棍绑架了……院长大人也辞职离开了。”
“什么！”
Ⅴ
“妈妈！”罗丝德猛地推开母亲的房门，喊道。
“怎么啦，罗丝德。”大祭司丝毫不为所动，事实上，连眼皮都不曾抬一下。她继续做着自己的事情，仔细地观察着手上的一枚戒指。“居然同时累加了石肤和加速魔法……真是了不起的东西……”她低声地自言自语。
“妈妈，马上教我战斗的方法！”
“我不是一直都在教你的吗？而且你的成绩已经合格了！”
“不是那种低水平的法术，我想要强大的战斗法术，现在就要。”
“那就去求女神的恩赐吧。”
“不要这样若无其事的，死老太婆！”罗丝德大喊起来。“我需要战斗的力量，马上就要！”
“居然叫我老太婆？你这个不孝女！”大祭司终于抬起了头，“死老太婆”几个字终于发挥了作用。“不过我好像告诉过你，想要力量必须得自我不断地修炼……”
“但是你也告诉过我，有速成的方法。只要有足够的觉悟和决心，愿意付出足够的代价，就可以速成！短期内得到强大的力量！”
千若出现在门边。母女两个的嗓门太大，把千若都给吵醒了。她不安地站在门边，看着大喊大叫的罗丝德。
“你想要什么程度的力量呢？”大祭司问。
“能和‘血谷’对抗的力量。”
“那帮人啊……想要短期内达到那种力量，代价可不小啊。”
“我已经有足够的决心了。我什么都可以做！”
“……如果是和魔夜上床呢？”大祭司把目光从女儿身上移回到戒指上。她本来期待女儿给出一个答案，但过了好久都没有答复。
“啊……”大祭司第二次把目光移开，看到的是罗丝德倒在了千若的怀里。
“怎么啦？”
“罗丝德姐姐……好像……好像灵魂出窍了……”
“哦……呵呵……连和老公上床的程度都做不到，还说什么觉悟。”
“别跟我提魔夜！我是说真的，微拉被血谷的人绑架了！”罗丝德跳了起来。“院长大人为了去营救她，已经主动辞职啦。”
“血谷那帮人可惹上大麻烦了。”大祭司愣了愣，这么回答。“如果换成我，我可不敢打那个老头孙女的主意。”
“你说什么？”大祭司的回答出乎罗丝德的意料，她一时回不过神来，“惹上麻烦？”
“你在这里这么久难道一点都不知道？那个卢克索是什么人物？”
“卢克索？”罗丝德回忆着卢克索的音容笑貌。在她的印象里，他一直是一个态度温柔、说话和蔼，偶然还有点害羞的老人。虽然身为院长，号称大贤者，但是在罗丝德面前，他从来没摆过架子。换句话说，是那种很慈祥的善良老爷爷。特别是和微拉在一起的时候。
“你真的不知道？你该不会连他绰号都不知道吧，曾经被称为‘万人敌’的无情者卢克索！”
“万人敌……”罗丝德心里根本无法把这样杀气腾腾的绰号和那个温柔慈祥的老爷爷联系在一起。“他的绰号？”
“你应该知道，所谓的魔法，其实是一个很大的概念。其中分成数十个分支。有些魔法师擅长炼金，有些魔法师擅长预言，有些擅长幻术，有些则精研死亡的奥秘……而卢克索，他是一个非常少见的另类。他专门研究与战斗相关的法术，研究如何有效地组织法术来杀人。”
“什么？战斗法术，那他……”
“而且他心狠手辣，冷酷无情也是出了名的。我不知道你是否听说过一个传言……传说他的女儿不顾他的反对，跟一个吟游诗人私奔了，两人一起逃到了北方。结果卢克索一路追踪到北方，把女儿女婿，连带收留他们的村民全部给杀了。”
“啊……”罗丝德想起了微拉，“难道微拉是……不可能的！院长大人怎么会做那种事情！”
“所以呢，他辞职一定是为了可以心无旁骛地找血谷的麻烦。也许此刻，血谷已经有一个基地毁在他手里了……我真对血谷的人感到同情。微拉死了，卢克索绝对不会放过他们的。那个老头虽然话说得很漂亮，但收拾起人来同样漂亮。”
“你是说，微拉被杀了？！”
“若非如此的话，对方已经早就开出条件来了。卢克索也不会离职吧。再怎么样，绑架微拉的意义在于威胁卢克索，坐在院长位置上的卢克索总比离开这个位置的卢克索更有价值一些。所以她一定是被杀了。”
“她可是我的好朋友，你怎么可以这么冷静地说话！”
“这有什么办法，逻辑分析就是这个结果。也许，百杰议会因此和血谷发生全面的冲突吧。”
“百杰议会？那是什么？”
“和血谷一样，魔法师的组织而已。应该说，秉承不同理念的组织吧。卢克索也是百杰议会的一员。”大祭司平静地描述着，平静得连罗丝德都感到害怕。“魔法师是很容易形成组织的职业，因为在组织内彼此学习魔法比起独立研究更有效率。百杰议会认为，世界保持着和平稳定才有利于魔法文化的发展，必须把冲突控制在局部范围内，因此他们竭力保持着世界上各种势力的平衡，也就是说，经常性地帮助弱势的一方。而血谷认为世界上其他东西都和他们无关，魔法力量才是唯一的追求，因此，他们只关心能提供给他们资金和人力的势力——当然，只要价码合适，他们也可以立刻背叛雇主。很自然的，经过这么多年，百杰议会受到普遍的欢迎和尊重，而血谷却人见人恨。不过在财力方面，情况就完全相反了。”
“啊……”罗丝德突然间发现另一个重要事情——事实上，如此明显的情况她现在才发现简直不可思议。大祭司房间里，与其说是干净整齐，不如说是空旷。一个旅行背包放墙角，衣柜大开着，里面已经空空如也。
“怎么，你要走？”罗丝德突然明白这意味着什么。她这段时间不停地向女神的祈祷终于应验了，但是，来得太……突然了。
“没错，我明天早上就要离开。”大祭司回答。“以后你就要自己照顾自己啦，你温柔慈祥的妈妈真的舍不得啊。”
“……发生什么事了？”罗丝德本能地明白一定有事情发生，否则以这个死老太婆的脾气，怎么可能一下子说走就走？
“发生……战争了。”大祭司轻声回答。“就在你刚才离开的时候，我接到了通知。”
“战争？那关你什么事？别说你为了还债去当佣兵了！”不过以死老太婆的脾气……这是不可能的。
“说实话，我一点都不想去参加战争……”大祭司微微一笑。“但是预言成真了。死灵法师统率着不死军团已经发动了进攻。这个消息到明天的时候，恐怕已经……传遍全世界了吧。按照‘约定’，所有有能力的人必须集合起来，在事态不可收拾前，消灭掉死灵法师。”
“你说什么！死灵法师……那不是传说……”
“传说变成真实了。那个古老的邪恶仪式又被某个无聊的家伙翻出了历史的垃圾堆。”
“但是不死生物也有可能是那些魔法师创造的……你知道，有很多研究死亡魔法的疯子。”
“一个魔法师能制造多少个不死怪物呢？花上几年时间然后造上几百个？哈，这样要组成一支不死军团的话，恐怕就要上千个魔法师了。那样规模的行动怎么可能隐瞒得了。只有死灵法师才可以自由地唤醒不死生物，控制这些怪物。还有一点……现在出现的不仅是普通的不死怪物，而且还有完全保留生前智慧的不死生物，你懂这个意思吗？以现代的水平，有什么魔法可以制造出那样的东西？”
“什么……”
“罗丝德，在走之前，我问你一件事情，魔夜这个人怎么样？”
魔夜……怎么突然问那个白痴……晚上所经历的事情一下子回到罗丝德的脑子里。
“什么怎么样？”
“你们今天不是举行了婚礼吗？”
“那是假的，死老太婆，是你逼我的！”一说起这事情，罗丝德就怒气上涌。“他根本不是我的丈夫！我在心里已经对女神说明了！你知道的，早在年初，我就收到女神的神喻，我今年会遇到我命中注定的爱人，事实上我也遇到了！”
“是吗？我怎么没看到？”
“因为……某些理由，他不肯现身和我见面……”
“呵呵……随便你。但是罗丝德，我问你。一直可望而不可即的人和默默在身边一直照顾着你的人，你会选择哪一个？”
“你说什么啊。”
“算了，当我没说。不过，妈妈有件事情想告诉你。”大祭司用一种几乎不应该出现在她脸上的温柔表情说道。“每个人都希望戴着一副面具来隐藏自己，所以，重要的不是去看面具，而是面具下的真实面目。”
罗丝德看着母亲的脸，大祭司的话含糊其辞，但是却透露着某种让她不安的东西。
“妈妈……”
“哦……呵呵……看你这个傻女儿，几句话就被我咋唬成这样子！呵呵……反正要走了，只好用这个办法最后找点乐趣了……哈哈哈……看你那样子……”
“死老太婆！”罗丝德醒悟过来，原来这个死老太婆居然拿她开心！
一道惊雷在城市上方炸开，预示着一场气势汹汹的雷雨即将降临。豆大的雨点哗啦啦地落在神殿的屋顶上。
“好啦好啦，你可怜的母亲明天就要去参战啦。今天就让她好好休息吧。”大祭司一把将罗丝德推出门，随即反锁上。
“大祭司大人……”千若看了看被锁死的门，又看了看大祭司。
“千若，可以答应我一件事情吗？”大祭司笑盈盈地看着小女孩。“今天晚上，陪我一起睡吧。”
“女神啊，请你保佑微拉……我将为您建造宏伟的神殿，夸耀您的尊名……”当罗丝德躺在床上，开始默默地向女神许愿的时候，另外一个房间里，千若不安地把身体贴近大祭司。
“大祭司大人……”
“不要叫我大人，不是说了吗，叫我碧欧姐姐。”
“……碧欧姐姐……发生了……什么事情了吗？为什么今天要我陪您……”
“当然是因为罗丝德已经长大了，没有当年抱在怀里的舒适感了。当初她和你一样大的时候，不知道有多乖呢。现在却成了这个样子。哎……难道是我的教育方法有问题？”
“可是……碧欧姐姐一点也没有……讨厌罗丝德姐姐啊。”
“啊……是吗？哎，做妈妈的总是希望女儿不要长大。要是永远这么小，永远可以抱在怀里一起睡觉该多好……”大祭司用力抱住怀里的千若，把头埋到女孩的脖子里。后者立刻本能地挣扎了一下。
“怎么，这样不舒服吗？”
“不……可是……”
“对不起，千若，就原谅一次我的任性吧。”大祭司抱着不放。“就让我再重温一次做母亲的感觉……”她的声音低下去，“答应我，以后好好地照顾那个笨姐姐，在关键的时候鼓励她一下……”她的声音说着说着变成了轻微的鼾声。
……
已经……过了多久了呢？时间的流逝已经失去了概念。自从被装进箱子后，四周就一片漆黑，看不到一点光，只有似乎永恒的微微颠簸，在提醒她时间还在继续。也许是魔法的作用，微拉一直都没有疲惫感和睡意。
“有趣，打开这个吧。”一个声音响起，接着一道亮光照进了黑暗。透过水晶，微拉看到那个名字叫星辰的男人。他戴着羊头面具，此刻正指挥两个手下（幸好他们是人类）将水晶从箱子里搬出，竖起来。在不远处，一整队缠着尸布的木乃伊正缓慢前进。
“在这里建立陛下的指挥总部。”星辰大喊着。“快点动手搭帐篷。”
约莫三十来个人类开始动手搭建帐篷，他们动作迟缓，目光呆滞，仿佛受制于某种魔法。但是不管怎么说，他们毕竟是人类。比起四周包围着的不死怪物，微拉宁愿眼前是这些人。
战争，对了，战争打得怎么样了？微拉衷心希望不死军团被打败了，但是就眼前她所看到的情况而言，事情似乎正好相反。
“老大。”一个魔法师跑过来，胸口的血红十字十分醒目。“您找我。”微拉认出那正是雷查德，那个曾到过魔法学院、陪伴在阿拉斯身边的血谷法师。但是他居然称星辰为“老大”？他不是那个巫妖的部下么？
“战况如何？”
“还没有新情报。”雷查德回答。“但外围防御全部被攻占了，现在他们只是困守孤城而已，失败只是时间上的问题罢了。他真的如古代典籍记载的一样，是一位伟大的军事家。”
“呵呵。”星辰跟着笑了笑。“说起来，”他斜眼看了看这块巨大的水晶。“变成不死生物后，兴趣也很奇怪呢。居然把爱人封进这种东西里面。”
“那大概是他表现爱意的方法吧。”雷查德跟着大笑起来。他们两个绕着水晶走了一圈，肆无忌惮