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怀中的东西，缩成一团。
“地精？你是一个地精？”杜拉得指着洞穴中人惊道。
第二百七十三章第三个考验
谁也想不到躲藏在洞中的，竟然是一个地地道道的地精，一时间，大家都不知该如何是好。这时，自始至终未有表态的咕噜却突然挤进了圈里，两眼直勾勾的注视着洞穴中人，嘴中发出一串尖锐的啸音，那是纯正的地精语，众人都不明白咕噜所说何意，可他们却意外看到洞穴中人那张无法描述年纪的脸上，表情有了变化，还在咕噜说话间歇时，皱眉回应着咕噜的话语。
良久，咕噜才抬起头对众人道：“他说可以把土魔盘送给我们，但他有一个条件。”
大山探头奇道：“他不要我们最珍贵的东西了？”
咕噜点头道：“嗯，他只有一个条件。”
杜拉得两眼一眯道：“你问他，究竟是什么条件。”
咕噜摇头道：“他要我们先答应他才可以，否则他宁可豁出命不要，也要将盘子毁去。”
这可真是一个棘手的问题，如果洞穴中人抱着玉石俱焚的念头，众人倒还真不敢来硬的，否则稍有不慎，土魔盘便会有损坏，那此行数十天的辛苦将全功尽弃了，个人心中最想解决的愿望也将化为乌有。
“怎么办？我们要答应他吗？”笛儿目光扫视过每个人，低声问道。
“当然要答应他了，否则他真把土魔盘毁了，那我们就再也见不到精灵神了。”莹莹急道。
“我们似乎别无选择了，你们说呢？”格里斯不忍见笛儿为难，沉吟道：“只是一个条件而已，好过他毁去了魔盘，否则我们就只好打道回府了，唉，我同意。”
“既然这样，我也同意。”大山道。
“我可不想再等下去了，我要见精灵神，求她给我一粒种子，答应他。”山地巨人也道。
板斧神色厌恶的白了眼洞穴中人，冲他吼道：“你给我听着，如果你想要我们替你做什么坏事的话，我是绝不会答应你的，不仅如此，我还要砍掉你的脑袋，明白吗？”
洞穴中人干笑两声，神情颇为不自然，可他却没有说话。
地精咕噜，与洞穴中人是同类，他们的行为准则对于其他种类来说，是能以接受的，就像他们明知杜拉得是一条令人望而生畏的五阶巨龙，却仍要与他交换，怪异的行为，怪异的思维，让他很了解对方的心中所想，无言的点了下头，算是答应了。
众人一一表态，只余杜拉得迟迟不肯答应。
格里斯见大家都望着自己，无奈之下，问道：“咳，杜拉得，我们想知道你的意见。”
杜拉得这才慢悠悠的道：“你是在问我吗？”
格里斯凝视着老对手，道：“当然，从你跟我们一起探险的那一刻起，你就是队伍中的一员了，要决定一件事情，自然要征询每一个人的意见，你也不例外。”
“嘿嘿，还从没有人这么问过我，虽然感觉很新鲜，不过，我……”杜拉得目光流转，见众人的表情都随着自己的话语紧张起来，心中不禁有些得意，不待众人说话，便话锋一转，笑道：“好吧，我同意，但我也有一个条件。”
“什么，你也有一个条件？什么条件？”众人齐声惊道。
“对，我想与这个地精交换东西……”杜拉得神秘道。
交换什么东西，众人并不在乎，他们在意的是杜拉得可以答应便可以了，至于他与洞穴中人私下进行的交易，那是他们之间的事情，所以众人在听到杜拉得的话后，紧张的心情终于松弛下来。
洞穴中人的条件很简单，他要求在精灵神出现时，能够第一个向精灵神许愿。那只是先后的问题，既然每一个人都有三个愿望，为何不能发扬一下风格呢？众人欣然接受。看着身边众人表情轻松的样子，洞穴中人似乎也颇为高兴，只是他眼中却不时的闪过复杂的神色。
探险队返回墨夜的小茅屋时，已经是第二天中午时分了。洞穴中人也有随行，土魔盘仍由他保管，既然他肯交出魔盘，由谁保管结果都一样，大家便同意，所以，直到洞穴中人从怀中取出魔盘时，他们才见到了魔盘的真面目。
那是一个泛着朦朦土晕的灰色盘子，上面凸凹不平，除此之外，再无其他。惊异于精灵族圣器的‘质朴’，众人都不太相信，这么一个相貌平平的东西，就是表注着大陆上所有森林位置的魔盘。
墨夜表情异于他人，简直可用激动万分来形容，几次想伸手去触摸一下面前的魔盘，却又黯然收手，悲叹道：“唉，伟大的魔盘，我终于在有生之年可以再一睹您伟大的芳容，就算是死，也瞑目了。”
莹莹奇道：“长老，这个魔盘，真是就是我们精灵神的圣器吗？”
墨夜点头道：“对，你看到上面平缓的线条了吗？那便代表是一片森林，那些突起，便是森林中的高山，那些弯曲的线条，则是穿越森林的河流，那些裂痕，便是森林中的峡谷，凹陷的地方，就是森林中的湖泊……”
墨夜摇指土魔盘，侃侃而谈，神情甚是愉悦，可他始终不敢触及魔盘，那样子有些可笑，又有些诡异。众人知道，竹风铃上附着精灵神的诅咒，这魔盘上自然也会有，否则墨夜早就将它取过，细细的抚摸族中久未见天日的圣器了。
“长老，第三个考验是什么？”笛儿不想拖延时间，问道。
墨夜神情一滞，脸上的笑意隐没，凝神注视着笛儿，柔声道：“我知道你很想让极静森林从封印中解脱出来，可是这最后的考验，却是非常残酷的，既然你想知道，那就跟我来吧。”
说着，墨夜便起身，踉跄着走进黑洞洞的茅屋中。
笛儿犹豫了下，深吸了口气跟了进去。
“你们为什么不进去？”莹莹见众人未动分毫，奇道。
洞穴中人用最快的速度将魔盘收回，揣进怀中，这才淡淡道：“他们进去也没有用，这最后的考验是精灵神针对来自极静森林的精灵的，任何人插手，便破坏了考验，如果通不过，幽灵密径将永远封存下去。”
莹莹惊道：“那可不行，要是她通不过，精灵神岂不是永远也不能出来了？”
格里斯插话道：“笛儿一定可以通过的。”
“你怎么知道？”莹莹神情不悦，反问道。
格里斯未做解释，他只是轻笑了下，心中却道：“不管笛儿以前曾做过什么事，她都会一定尽全力完成考验的，因为这是她最后的希望了，唉，笛儿，努力吧，我相信你可以的。”
“喂，你怎么不说话了，哼。”莹莹见格里斯不理自己，恼了，气呼呼的转移了对象，对大山道：“喂，大山，你也相信她能完成考验吗？”
大山毫不犹豫的道：“当然，笛儿是我见过的最善良，最勇敢的精灵了，她一定可以的。”
莹莹气道：“吹牛，我才不相信她能行呢，哼，你们等着瞧吧。”
屋里屋外，都静了下来，屋内的静，是一下子便没了声息，静的出奇，静的可怕。屋外的静是被动的，因为屋内听不到半点动静，越是如此，屋外的人越是想知道里面发生了何事，可偏偏不得其门，只有干着急而已。
突然，屋内响起了低低的抽泣声，隐约中还有墨夜低沉的安慰声。
“这是怎么回事？难道考验结束了？唉，真是急死人了，进去看看再说。”艾亚按捺不住心中的好奇，悄无声息的从凝神留意着屋内动静的格里斯肩上下到地面，然后从屋边的裂缝中钻了进去。
在一片黑暗中，两个模糊的人影一高一矮映在墙上。高的人影手中持着一张弓，弦上搭了一支箭，箭簇正对准着看样子似是半跪的人影。奇怪的是，箭下的人并没有发出呼救的声音，而持弓的人，却在轻微的颤抖着。
“孩子，动手吧，只有了结我的生命，你才有可能得到第三件圣器，水晶号角，没有号角的声音，精灵神便无法感觉你的召唤，她将永远沉睡下去，为了你的族人，为了恢复极静森林昔日的繁荣……”
“不，我下不手了。”
“唉，你是一个善良的精灵，可是你忘了你的族人正在经爱着痛苦的煎熬吗？在暗无天日，了无生机的森林中生存，身为一个精灵是多少的痛苦，难道你忘记了？你族中的长老们拼着耗尽生命的能量将你送出极静森林，难道你也忘了？我是一个罪人，只有这样才能洗刷我身上的罪恶，而你也可以从痛苦中解脱出来，别再犹豫了，我不想带着对极静森林的愧疚离去……”
持弓的手，再也经不起痛苦回忆带来的不良反应，满弦的弓，在无意识的放失中，在弓弦的颤抖中，在室内低沉的叹息中，将箭送了出去，射入了面前的黑影的身体中。
箭羽在颤抖，两个黑影也同样在颤抖，可是在颤抖中，却未闻痛苦的呻吟声。
“对不起，我很想让极静森林摆脱封印，恢复生机，让族人可以快乐的生活下去，可是，我并不想用箭来解决这件事，精灵神，你不该选择用这种方式来结束我们之间的仇怨，我恨你……”
弓，被抛在了地上，人影却一闪奔了出去。
“唉，孩子，你的仁慈，是打开一切枷锁的钥匙，我为你能有这样的选择而崇敬。”
半跪在地上的黑影，站起身，缓步走出小屋，在他的手中持着一个晶莹剔透的水晶号角，当着屋外面面相觑的众人的面，他举起号角，轻轻的吹了起来，而这时，留下屋内墙体的箭羽，刚刚中止了无意义的颤抖。
号角声，缓缓送出，声音响透云霄……
第二百七十四章精灵神
竹风铃，不知何时也响了起来。
轻脆的铃声夹杂在淳厚的号角声中，别有一番风味。听上去是那样的轻盈飘逸，如怒海咆哮中的小舟，无论大海怎样汹涌，都无法将铃声遮盖，有时那轻轻的‘叮铃’声，比号声送的更远，更幽。
“哎哟，这是怎么回事……”
众人正凝神听着奇异的声音时，洞穴中人却突然呻吟了声，跳着脚将藏在怀中的土魔盘取出抛在地上。这时大家才看到适才毫不起眼有的魔盘，竟也有了变化，像是在回应着号角与铃声，明暗相间的亮了起来，让人感觉眼前一亮。最让人拍案称奇的是那些标注着森林的线条散发着抹不去的绿意，代表河流的线条泛起水光，似有生命般流动着，而高山则显出白色的雪芒……
号声骤止，铃声依旧，可魔盘却仍变化不息，盘上，一块被两旁边高山与凹地相夹在一起的狭长地带，越发亮了起来，发出耀眼的光芒。众人忙侧头回避着强光，可谁知眼前景物一变，光芒尽逝，一幕幕似真似幻的影像从魔盘上浮现，仔细辩之，却是一片片幽静的森林，河流，湖泊，山丘，一掠而过，让人惊异。
就在众人被眼前影像深深吸引，不能转睛时，那些影物却像活过来一般，向远处逝去。目光自然而然的跟随过去，眼看着幻觉与一棵巨树相撞爆起一团色光，不禁可惜之际，那粗壮异常的树身却从中分开，无声的向两边滑去。
“怎么搞的，老是幻觉。”山地巨人不安的吼叫道。
“那不是幻觉，是一条小径。”莹莹睁大了眼睛，惊道。
“对，这就是传说中的幽灵秘径，尽头之处，就是精灵神栖身之所了。”墨夜指着面前初现端倪，闪着微光，深入林中的小径，老泪纵横道：“好了，我的使命已经完成了，你们能否见到精灵神就看你们自己的造化了，孩子，原谅我们吧，有些时候，我们也别无选择。”
笛儿怔怔的从一棵树后走出，怔怔的望着小径的尽头，渐渐的，脸上浮现出狂喜的神色，一言不发的奔了过去，踩着发光的小径，不顾一切的向里面跑去。
“笛儿，等等我们。”格里斯生怕笛儿会因为情绪失控，做出什么傻事来，忙对其他人道：“我们也跟上去吧，记住，别走散了。”
板斧奇道：“就一条小径，怎么会走散了呢？”
“小径是由魔法构建而成，你必须每一步都踩在上面，否则你会穿透魔法营造出的屏障而走出小径，如果平地还好，若是悬崖或河流就糟了。”紧随众人身后的洞穴中人，闻言出声道。
洞穴中人的话，让板斧着实吃了一惊，本不太在意的他，赶紧老老实实的踩着脚下的路径行进，不敢稍有差池。其他人也如他般小心翼翼的踩着前人的脚印，一步步的前进着。
没有比见到精灵神，祈求她的怜悯与关爱更重要的事情了，笛儿不由自主的加快了脚步，想尽可能快一点见到精灵神，可是曲折的小径，似无以穷尽，无论她怎么奔跑，都像是在原地踏步般，尽头依然是那么遥远。
时间一点一点的过去，笛儿心中的喜悦被消磨光了，取而代之的是莫名的恐惧，她想起了那天晚上做的梦来，她在林中奔跑，追寻着一条发光的小径，可倾尽所能也未能追上，眼睁睁的看着路径消失不见，难道那个梦要成为现实吗？
“不，精灵神，等等我…