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方炎沉默良久，终于叹了口气说道：“神上放心，晚辈会紧记您的嘱咐地。其实，这种结果虽然不是我想要的，但正如神上所说，既然它已经成了事实，伤感也是无用。我会振作起来的，也谢谢您刚才的开导。”
“你能这样想，我很欣慰。”爱德华笑了笑，复又说道：“如今以你圣级的实力，天下大可去得，只是不知，你有没有兴趣和你大哥一样加入我们东部的势力呢？”
“东部势力？”方炎诧异地反问，心中却暗道：“终于来了！”
“你先告诉我你有没有这个兴趣，我再选择是否告诉你莽原的势力划分。毕竟，这也算是我们的内部机密，请你理解。”爱德华微笑地说道。
“我明白，神上！”方炎考虑了一会儿，又问道：“如果我选择加入，那我今后的自由将有哪些限制？与此同时，又将享有哪些权利？”
方炎先谈责任后谈权利，爱德华不禁带些赞许地答道：“作为东部势力的超阶领主，你只需要在本部势力挂个名，给敌对势力以威涉，并在本部需要你的时候贡献你的武力即可。同时，作为你就当享有的权利，你也可以在本部所管辖的势力范围内得到一块领地，享有对此领地的绝对掌控权。当然，前提是你不能蓄意破坏它。具体情况你以后也可以询问阿尔法夫妇。现在，你能告诉我你的选择吗？”爱德华一脸的优雅的望住了方炎。
爱德华说得如此条件优渥，方炎也不禁有点动心。正考虑着一些利害得失，脑海中却陡然又闪过了不久前爱德华中了自己一掌时那恼羞成怒的表情，他心中不禁咯噔一下：“如果自己拒绝，他会不会暗地里灭了我？毕竟他对我了解不多，也担心我转投其它势力啊！”这样想着，他不禁小心翼翼地问爱德华道：“神上，我想问一下，若我选择加入你们，以后有空时，可不可以出去走走啊？”
“当然可以！”爱德华笑道：“只要对外没有什么大事，而你的领地又确实管理得不错，只要知会我一声，你随时都可以出去走走。”
“那就好！”方炎释然地笑道：“神上您也知道，我在人类那儿还有一笔放不下的恩怨，现在我也有了圣级的实力，等过些时候有空了，我一定会出去亲手了结它！”说到这里，方炎的脸上都露出了几分狰狞的神色，看得爱德华心里一阵好笑。
似是发现自己的神情有些不妥，方炎又马上恭敬道：“到时候，还希望神上准许啊！”
“这么说，你是答应了？”爱德华脸上的皱纹都舒展了开来。
“当然，属下参见大人！”方炎不顾伤势，躬身问候道。
“好，好！”爱德华抚掌大笑道：“有你小方加入，我们东部的实力必将更上一层楼！既然你跟阿尔法一样和我份属同类，以后也就不必如此拘礼了，就把我当成一位长辈即可。”虽是开心，关键时候，爱德华还是很懂得拉拢人心地。
“是，大人不拘小节，礼贤下士，晚辈佩服。”方炎小拍了一记马屁。这段时间，他多少也摸透了点爱德华的脾气，知道他好这一口。方炎也没觉得这样有什么丢人，毕竟，爱德华对于他来说，也算是一位长者，他那神级的实力，也足够得到方炎的恭维。
果然，爱德华笑逐颜开道：“好、好、好，小方，你刚加入本部，作为头领，我就先给你讲解一下咱们莽原的势力划分！”
第二十二章 势力划分
方炎现在已经是一个真正的强者，再加上阿尔法结拜兄弟的身份，爱德华也就不担心他会出耳反耳，遂耐心地给他讲起了莽原如今的势力划分。
按方向来解，莽原除了中心最神秘的一小块地方外，一共被东南西北四个势力所盘踞。而这其中，又以西部势力最为强大，因为它的头领是一对达到神级的剑齿虎皇，其下又有十五位超阶魔兽领主。这股势力，放在神原大陆除了莽原和教廷圣山的任何地方，都会是所有国家的噩梦。怎奈成也萧何败也萧何，正是由于这对剑齿虎皇是光明属性，所以一直都是光明教会招安的重点对象，想想，若是有一对神级的护教神兽坐镇，那光明教廷的势力岂不是固若金汤？须知，就算是教皇，也不过是神级的光系法神啊。
不过神兽对于尊严的重视远非常人能够想象，光明教会招安了近二百年，却总是无功而返，并且有数次妄图用强时，还险些令两方势力打起来。以教会的小肚鸡肠和魔兽们的眦疵必报，两个毗邻势力彼此间一度摩擦不断，最后终于升级成了一场恶斗。那场战争打得那叫一个惨哪，先不说一些死不暝目的小兵辣子，光西部势力就陨落了五位超阶魔兽，教廷也挂了一位半神二位圣阶。如此一来，两个毗邻势力可算是彻底交恶，若不是看在人类还有龙岛的守护，一些强国也有着一两位龙骑士，两只光系神兽老早就得跟教廷你死我活了！
南部势力的实力排在第二，因为它的头领是一只神极的飞天蜈蚣。传说它的本体展开时长达百米，比之以身躯强大著称的巨龙也毫不逊色，综合实力甚至比神级的巨龙都要更胜一筹。即使是爱德华，也不得不承认飞天蜈蚣的实力乃五位巨头中的最强，毕竟蜈蚣除了讨人厌的暗系法术外，比之其他四位，还多了一个最最令人头痛的能力——毒！
而且，在这只大佬手下的打手中，还有一位半神级的恐鸟，那也是相当厉害的主啊，对上三位超阶魔兽可是丝毫不在话下。更何况除了它之外，南部势力也同样拥有着十五位的超阶魔兽，比之西部，实力也只弱了一星半点。
再其次就是爱德华所统领的东部势力了。东部势力有神级龙人爱德华一名，现在也有了包括方炎在内的十六位超阶魔兽领主。可能是为了稳住刚加入的方炎的心思，爱德华更是神秘的透露了有一头超阶的彩虹蜻蜓即将突破的消息。对此，方炎听了也只是淡然一笑：先不说这个消息真实与否，单是那突破时十分之一不到的存活概率，也是个大大的问题。想到这里，方炎不禁又腹诽了一番爱德华的死要面子。
最弱的当然就是剩下的北部势力了。因为它虽然也有一只神级的九头蛇，但治下却只有十三位超阶魔兽。而且，这九头蛇因为是九系魔兽，魔法实力太过平均，综合实力在五位巨头中也是最差。因此，也就经常受到接壤的西部势力骚扰。不过最后爱德华也犹豫地说出了北部势力与本部结盟的秘密协定。因为各超阶魔兽领主都是各方势力所耳熟能详的，所以彼此的支援也仅限于多派遣几头高级魔兽而已。这样一来，本部势力也可以借北部势力的援助而对抗接壤的南部势力。
待到爱德华将莽原的势力划分讲完，方炎心下也有些触动。原来，有生物存在的地方，就会有争斗。他以前也听王国的一些文官感叹过，结合这许多年的经历细一回味，更是感触良多。只是，他也听出了爱德华讲解时对有一处地方简直就是一带而过，不禁有些疑惑道：“大人，既然莽原的各大势力对莽原都是寸土必争，为什么您刚刚提到的那块中心地带却反而无人管呢？难道是各大势力彼此有约定？”
方炎话一出口就有些后悔了，因为爱德华的脸色迅速地阴沉了下来。沉默了一会儿，爱德华缓缓说道：“因为那块地方实在是太神秘了。它存在的时间虽然也很久远，却也没有莽原存在的时间长。自它甫一出现，就有很多高等级的魔兽前去探测，可结果你知道吗？”爱德华顿了顿，语气更显阴沉地说道：“任何试图进入其中的魔兽，都会被一股莫名的力量传送回莽原的外围，即使是我们这些神级的头领也不例外。”
方炎一呆，难怪一提到这个爱德华就没有好心情了，这简直是对他神级尊严的严重打击嘛。斟酌了一会儿，方炎小声问道：“会不会那个地方只对人类开放？”
爱德华烦燥地一摆手，“别说是人类了，就是精灵和矮人，我们各大势力也都有捉来试验过，结果却是无一例外的全部失败。因此，大家曾怀疑，那个地方会不会是上古时候地精一族的科技文明产物。”
“地精一族的科技文明？”方炎愣了愣。
“没错，因为地精在神原大陆几乎已经灭绝了，所以到目前为止，我们唯一没有试验过的智慧种族，就是他们了。”爱德华兴致萧索地说道。
“大人说得有理。”方炎顺着话头说道：“科学和修炼本就是智慧生物征服自然的两个极端，想来，也只有地精文明的顶级科技才能有如此不凡之处吧。”
其实方炎心里很清楚，那块中心地带连神级高手都无法进入，最大的可能性就是，那儿还有着超越神级的高手坐镇，很可能就是太神级甚至是天神级。至于另一种可能，那就是很久以前有一位如师父那样的大高手，曾在里面布置了一个永久性的传送法阵以守住某个秘密。不过不管是哪种可能，也绝对不会是爱德华的那种地精文明的死要面子的说法。
可还有一点让方炎很是疑惑：若他想得都是真的，那师父以前怎么没有告诉自己呢？
虽然有些问题暂时还想不通，但方炎心中无疑还是很高兴的，因为他现在又有新的超越对象了，虽然这个对象的存在还有些飘渺，但他现在也可以一边修炼一边小心求证不是？想到这里，方炎也无心再在这个问题上纠缠了。再者他方才败给爱德华时也是真受了点伤，安娜的水系魔法也不能做到彻底治疗，是以现在方炎只想找个地方调息一下自己修复。眼见气氛沉默，他也就趁机对爱德华说道：“大人方才所说，晚辈都记下了，不知大人还有别的事吗？”说完还装模做样的咳嗽了两声，以提醒爱德华自己现在受伤了需要休息。
爱德华马上就看出了他的心思，也顺势起身道：“暂时没什么事了，你刚刚受了点伤，就好好休息吧。后天，我会派人来领你接受领地。还有，记住你刚才答应我的，不要对苏珊说实话，明白吗？”爱德华最后着重嘱咐道。
“属下明白，就不送大人了！”方炎微微施了一礼。目送着爱德华走了出去后，便紧急地开始运功疗伤。
第二十三章 隐忧
此次所受之伤，其实也不重，装得那么像，倒有大半原因是用来麻痹爱德华的。阿尔法夫妇不明所以，知道他要疗伤，是以一整天都没来打扰他。方炎也乐得在修整好伤势后，又将之前与爱德华的一战细细回味了一番。
如今看来，若不考虑爱德华的魔法实力和他那潜在的神级威压，方炎凭借真气还是可以与之一战地，虽然胜负也只是五五之数，但不管结果如何险恶，他也能做到全身而退。不过，若是两人都用上好一点的武器，那就难说了，胜负如何，方炎也不知道。
刚才与爱德华的那一战，两人都刻意的没用什么华丽的招式，能量完全内敛。这种方式的战斗，阿尔法夫妇作为圣级，多少还能理解，若看在圣级以下的其他人眼中，那简直就是无聊。或许，也只有两人的速度才能让他们惊叹一下吧。
现在就有这么一个问题：爱德华进入神级多年，按师父所说，实力已经定型，非极大的机缘不能突破；而方炎才进阶圣级不久，综合实力还有很大提升空间。究竟该如何提升？方炎心中其实也有计较。只是，现在还不是时候。
悄悄地出到屋外，方炎深深吸了口清晨的空气。古堡四周一片清幽，令他感到十分的厥意。在空地上打了通慢拳后，背后就传来了阿尔法的鼓掌声。
“我说兄弟，你还真是用功啊。不过，这拳法也着实不错！”阿尔法小打了个呵欠，慢腾腾地说道。
“大哥能够忍住诱惑，这么早就起来，也不简单啊！”方炎收了拳势，笑眯眯的回敬道。其实他也不太懂这些，看到阿尔法刻意的打着呵欠，索性就稀里糊涂的蒙他一下。
“你小子胡说些什么？”阿尔法老脸一红，习惯性地一勾方炎脖子，小声道：“可别让你嫂子给听见了！”
方炎有些好笑，没想到一向大条的阿尔法也会有不好意思地时候。正想再调侃他两句，却听背后一个柔和地声音道：“你们俩兄弟鬼鬼祟祟地，一大清早在嘀咕些什么？”
却是安娜也起早出来了，看到他们俩猥猥琐琐地在一起勾肩搭背窃窃私语，似乎有些误会，脸色都带点微红了。
方炎一见之下就立知不妙，难怪阿尔法刚刚有那番表现呢。他连忙转移话题道：“早啊大嫂，怎么没看到爱德华大人和苏珊小姐啊？难道他们还没起床吗？”
“好啊你小子，一大清早地就记挂着那苏珊小姐，说，是不是对人家小姑娘有意思？”阿尔法瞬间抓住话头扯了开去。
这下，就连安娜�