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一行人踏着落日的余晖，出现在雪城之外时，曼狂沙、九长老、十八位组织者已率无数的族人迎出雪城，目光热切地来回扫视着眼前八名意气风发的年轻人，在心里猜测，明天的祭神大典上，是否有谁会成为神之侍者！
祭神大典第十日“祭神日”是整个大典的高潮，而如果有神之侍者诞生的话，那么，圣灯认证仪式则成了高潮中的高潮！在曼狂沙领着九长老、十八位组织者完成盛大的祭祀格萨尔神的仪式之后，圣灯再次出现在祭神台上，引起台下无数族人的顶礼膜拜。
从雪山之颠采下的圣火再次点亮圣灯时，八名行者齐齐举起左手，齐声诵道：“长天浩浩，大地淳淳，格萨尔神，长佑雪城，我侍左右，此心此生”。
随着诵声，台下的人群突然一阵静寂，而后是不断有人用手擦着双眼，再然后，惊讶声、赞叹声、疑问声铺天盖地地涌起！天哪！八只侍者之戒，在圣灯的光辉下，八名行者的左手中指都现出一指黝黑的玄铁指环！圣灯的光辉一闪而灭，而八只戒指却各自浮起一团青光，青光上升约三米左右，结成一只只青色大鸟，飞向天际。这就是传说中，侍者之戒的特征！
本届的八名行者全部通过了格萨尔神的认可，成为神之侍者！而在历史上，从来没有两位神之侍者同时出现的！不仅是台下的观众感到莫名的惊讶，连台上的首领们和嘉宾也都一时之间，不知说什么是好！
如果不是藏青叶、白五尚和曼狂沙在震惊之余，迅速提出召开雪城古原部落大会，台上下惊慌失措的人们也许会把这届在后世传说中最为神圣传奇的祭神大典变为闹剧。
下午的雪城古原部落大会足足开了六个小时，使得祭神大典最后的篝火狂欢不得不推迟到晚上八点才开始。曼狂沙代表雪城部落大会宣布，八位神之侍者都将在明日卯时开始，于雪城静室闭关参神百日，以领会神之所赐。百日后，在格萨尔神佑下，八位神之侍者将同心同德为雪城古原的明天而努力，他们同时享有雪城古原最尊贵地位，任何部落对神之侍者的命令都将不折不扣的执行。至于未来的阿勒部落首领一职，需要百日后，由部落长老会议商议，并提交全族公决，才能确定。
其实人们在惊讶过后，也就不太关注到底谁会成为阿勒部落的首领。重要的是格萨尔神已向雪城古原的子民们赐下福音，各部落的兴盛将势所必然，只要跟着神之侍者，我们将获得繁荣昌盛。好了！让我们狂欢吧！篝火点起来，小伙唱起来，姑娘们跳起来！除了一个姑娘例外，雪城的小公主曼苏罗很生气，很生气的原因是因为她在最快乐的时候居然找不到白水白哥哥了，以至于将她快乐的心情破坏得一团糟。
自称史上最得少女心的白涌泉就是衬着曼苏罗玩得最忘形的时候，偷偷地溜到了城南，八位神之侍者的休息地，由雪雕领着，找到了费日的房间。
白涌泉自以为很小心的钻入费日的房间，一抬眼，却见六个人十二只眼睛全盯着他看，不禁吓了一跳。在费日房中，居然还坐着曼狂沙、藏青叶、白五尚和风行部落首领风源、狼遗部落首领狼寄生，正是六个神之侍者所归属部落的首领。在白涌泉不好意思地自找了个椅子坐下后，费日说：“不知五位首领深夜莅临，有何指教？”
白涌泉一乐，敢情我来得正好，他们也是刚到，什么好戏都没拉下。只听藏青叶笑着说：“禀神侍大人，我们在找您之前，已经跟六名神侍大人见过面了，不过，有些问题我们还是不明白。”
费日笑着说：“藏旗主和白旗主是老相识了，曼首领、风首领和狼首领虽然未能深谈，但三位都是雪原之上的赫赫有名人士，禀自雪原自古豪爽直率之风早已远近闻名。我家乡有句话，叫‘事无不可对人言’，大家别客气，有话尽管说来！”
曼狂沙虽是一代霸主枭雄，但对格萨尔神深入骨髓的信仰，使他面对这位神之侍者有着天然的尊敬。先前拜访的六位行者，因为面对自己部落首领的积威，神色之间末免有点拘束。所以，此时费日的谈笑风生和从容淡适的气度，又让他对费日的评价比向前的六位行者高出一筹。
曼狂沙拱手说：“神侍大人，主要是三个问题：第一，我们在日落时分，接到位于神圣沙漠边上的一个部落沙狐部落留守的长老飞鸽传书，说整个神圣沙漠连同圣庙全部失踪，不知侍者是否知晓其中原因？第二，神侍大人在我宣布八名侍者闭关参神百日时，向我打个一个眼色，不知何意？第三，起先六名神侍在提到您时，莫不表现出一种特别的尊敬，虽然他们都强行抑制住这种尊敬，但相信瞒不过我们几位久经风霜的首领。”
费日没有回答一个字，等五位首领将目光集中在他脸上时，眉心乌光一闪，慢慢地睁开了一只眼睛。这只眼睛一转，射出与圣灯的灯光色彩相同的五色光环。
白涌泉吓了一跳，好不容易接受了这个总是出人意料的家伙现在居然长了三只眼的事实之后，发现那五位部落首领吓得更惨。或张嘴流涎，或目瞪口呆，或脸色青白，或不知所措，这样的一惊一乍使五位首领在做晚年回忆的时候，莫不津津乐道。
终于，等五位首领的心神平伏一点时，以曼狂沙为首的五位首领忙起立，跪在费日之前，五体投地地拜了下去，口称“格萨尔神佑，参见雪城古原的王，神之使者，格萨尔王！”
费日忙扶起五位首领，说：“五体投地跪拜之礼，只能献给格萨尔神。所有人，包括本使者和六名神之侍者之内，不能妄自受此大礼，否则，有违神旨。五位首领，以后不得如此！”
曼狂沙说：“是！遵我王旨意！明日，当向整个雪城古原宣布我王旨意！”
费日连忙说：“且慢！你们知道我为何不在认证之礼时，张开第三只眼，表明神之使者的身份吗？”
曼狂沙说：“我等愚鲁，还请我王示下。”
费日说：“神之侍者只有六名，真羿国现在有二十万大军在我雪城古原之上，你们明白了吗？”
曼狂沙一震！神之侍者只有六名，既然前六名没问题，羿倾海呢？如果羿倾海是假的，那么他的目的就会是控制雪城古原！而现在雪城古原的王，神之使者格萨尔王已经现身，他根本就无法再行控制雪城古原。古往今来，不能在精神上控制，就要在肉体上枷锁，或给予毁灭，这是一个统治者的不二法门。现在的雪城古原上，正有二十万的真羿国大军向玉瓯国行进，万一他们调头对付阿勒部落呢？
费日接着说：“以我雪城古原的十万健儿，无疑能打败真羿国二十万大军。但杀敌一千，自损八百。我不希望因为我的粗心大意，带给雪城古原任何的损失。”
曼狂沙等五名首领慨然说：“为了格萨尔王，我们心甘情愿地献上一切。”
费日点头说：“你们对我的心意我已明白，在必要的时候，为了阿勒部落，我不会吝惜任何一个人的生命，包括我自己在内。但我们绝不能轻易让我们的兄弟受到任何一点无辜的牺牲。更不能为了一己之私，而置族人于不顾，否则，天涯虽远，神必诛之！”
费日的话带给曼狂沙的感觉尤如当头一棒，自己从二十年前出任阿勒部落首领时，也是全心全意为了部落的振兴而努力，但在最近几年，却沉迷于权力和颂扬，渐渐偏离了初衷。此次真羿国借道雪城古原之事，除了马疫受控之外，不能不说有自己欲借兵图强的私心在里面。至此，曼狂沙开始心悦诚服单膝点地，向费日宣誓效忠。
“如慧星划过夜空，如太阳照耀大地，当王睁开第三眼睛的时候，雪城古原的部落全都沐浴在神的光芒之中。如露水倒映星辰，如水珠折射太阳，六名神之侍者围在王的身边时，王的眼光已超越了雪城古原。如狂沙席卷沙漠，如青叶悦服人心，五名首领将忠诚交到王的手中时，不朽的诗篇就此揭开了序幕。这是神赐之夜，这是千秋之夜，我这个千百年后的游吟诗人，这怎么能诉说得尽王的神功伟绩呢……”
正文卷三千机万荆
第一章极昼梦魇
潜龙城，时已八月中旬，枝头草面已经有了微微的秋意。风也从夏日的炎热炙闷变得清爽干燥，浩浩荡荡，在一些草木覆盖不好的地面，扬起阵阵沙尘。
西北郊，杀声震天！一队队士兵正在拼命的飞冲、撤退、救护、迂回、拼杀，似乎是毫无规则可言的乱战，却透出震摄人心的杀气！
站在城头的龙近水看着城下似乎凌乱，但隐隐中却是沿着某种轨迹冲杀的大军，不禁对费日佩服得五体投地。只听身边的熊才真叹息说：“我十六岁从军，在西方白虎军团呆了十五年，在中央厚土军团呆了十年，但我从没见到过如此杀气冲天的战阵。”
龙近水嘴角噙笑说：“不但你没见过，恐怕在芙蓉大陆的战争史上就压根没出现过这种战阵，否则，哪个国家会不把这种战阵应用在战争上？我个人猜想，这个战阵应该是来源于费日军团长的天才军事家的构想。”
天才？费日？城楼上的五个人想起这一个多月的训练，不由地会心一笑，偷偷地在心里加了一句，天才与疯子只有一步距离，但对费日来说，可能最多不会超过半步。
靖乱军团在入驻潜龙城七天内，收编了二万多的溃兵，加上若望城征兵的二万人于第五天到达，以及潜龙城七千人的原守军，使整个军团的实际将士达到六万之众。在编制上，按费日留下来的方案，对从厚土军团调来的一万人进行全体测试，挑选其中的优秀的二千人予以调职，在新收编的士兵中挑选三千人，分担其中的十人长、百人长和千人长之职，而后按千人队为单位进行训练，而且，龙近水已代表费日宣布，在训练一个月后，进行比试，成绩最优秀的五个千人队队长晋职万人长。
自靖乱军团入驻潜龙城以来，这个不负责任的军团长就没出现过一次。起先，士兵们还暗暗不满，以为临战而主帅不在，总有点说不过去。但那个据说是军团长亲自制订的训练方案一经实施时，全团上下莫不庆幸这个军团长不在，因为，能制订出这么变态方案的军团长在场的话，他们的下场绝对不会比现在乐观。
芙蓉大陆上的作战主要有三种方式：术士战，利用术士的大规模法术，或防御，或进攻，或给其他部队进行加持，但由于大规模法术一般要修到济世后期以上的术士才能施展，或五至十个以上的济世初、中期术士合作施展，这样的人才在芙蓉大陆上是缺之又缺，所以即便是在一个大军团中，术士部队也一般不会超过三十人，是精英中的精英。而一般的小军团，如靖乱军团，是不可能有术士部队的。
骑兵战，利用马匹的冲力和坚甲利器，进行攻击，来去如风，善攻易袭，是军队的主力
，也是芙蓉大陆各国真正展示力量的部队。但由于骑兵需要优秀的马匹、精良的装备，消耗较大，养一个骑兵相当于养十个步兵。考虑到靖乱军团的对手就是真羿国的精英骑兵团，军部才勉强答应了其骑兵预算以编制的五分之一为限，即不能超过一万人。
步兵战，步兵大致又可分为弓箭兵、刀枪兵、盾牌兵，一司远攻、一司近战，一司防御。步兵是芙蓉大陆上最大的一个兵种，也是地位最低、战争中消耗量最大的一个兵种。步兵的装备根据各国的国力，相差较大。在一些没落的奴隶制小国中，奴隶步兵除了一样锈损的兵器之外，没有任何装备。而像玉瓯国这样的强国，步兵除了兵器精良之外，往往还能分到统一的军装、一块防御用的护心镜等。
在费日的方案中，只保留了二千骑兵，在步兵的分类中，增加了工程兵和重机兵。一提到这事，蓝足有就窝火，他这个军备官用了无数的心力，才向军部要了一万的骑兵预算，全让费日大手大脚地分给步兵装备了！在靖乱军团中的步兵，除了玉瓯国原来就相当精良的准备外，还给每一位步兵配置了一件皮制软甲、一小套自我救护的药品绷带、一把小匕首等零零碎碎的东西。相信，现在靖乱军团的步兵装备很可能已是芙蓉大陆最好的了。可是，要进攻万荆关，光是步兵能挡得做真羿国的精英骑兵团“羿之羽箭”的冲击吗？
接下来的训练，已经很少有人愿意提及了！在若干年后，对一个自豪地宣称自己是靖乱军团老兵的人，只要说到“极昼梦魇”四个字，他就会全身抽筋，抖个不停。甚至有人将这种现象作为用来鉴别一个人是否靖乱军团老兵的最有效方法之一。
费日的新兵训练方案的别名就是“极昼梦魇”。训练的第一阶段是体能和队列训练。芙蓉大陆上的新部训练一般由老兵带领，十人一组，学习�