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老人浑浊的眼眸里明亮渐盛，他望向小院外的长安夜景，沉默片刻后说道：“很多年前，我看到黑夜的影子落在这座城中，一朝看到，便是遇见。”
“既然遇见，那便再也无法分离，只是看到的并不真切，遇见的并不具体，我只知道他存在，却不知道他究竟存在在哪里。”
“然后我在长安城里看到一个生而知之的人，我觉得这是不对的事情，因为世上不应该有生而知之的人，所以我与他的机缘就此开始。”
“我与他之间机缘便是看到他，然后杀死他。”
“在看到他的九个月之后，我开始试图杀死他，但我知道我并没有杀死他，因为他还活着，我是这个世界上唯一能够清晰感觉到他还活着的人。”
“只是自那之后，机缘淡了，除了偶尔一次之外，我再也未能看到他在哪里。直至最近，我再次看到他，所以我过来找他，重续机缘。”
老人像坐在高高门槛上的虔诚愚妇那般碎碎念着过往的事情，桑桑沉默听了很长时间，柳叶眼偶有明亮然后敛没，然后她问道：“找到他……你会做什么？”
老人说道：“杀死他。”
桑桑问道：“如果你是一个很了不起的人，为什么当年你没能杀死他？”
“因为我们之间的机缘没有绝对相厚……不是谁都能轻易进这座城来杀人的，尤其是我，所以当年只能由这座城里的人来做，更关键的原因在于，整个世界对我眼睛所看到的画面都将信将疑，根本上他们并不相信我。”
老人继续说道：“我并不清楚找到他之后会发生什么，昊天的安排永远不可能是我们这样的凡人所能忖度的，但我始终坚信一点，他是与我有大机缘的人，我以为自己来到长安，便是要了解这段机缘，直到……遇见了你。”
老人看着桑桑微黑的脸颊，明亮的柳叶眼，沉默了很长时间，默然想到，那么多忠诚于自己的部属牺牲、令整座桃山和唐国感到不安、冥冥之中吸引自己前来长安城的真实原因，究竟是那抹黑夜的影子，还是身前的你？
桑桑睫毛微垂，声音平静问道：“我跟着你能学到什么？”
老人看着她微眨的眼睫毛，平常无奇的容颜，说道：“神术。”
桑桑问道：“神术很厉害吗？”
老人点点头，说道：“很厉害。”
桑桑把头压得更低了些，从而显得睫毛更长了些，低声说道：“我家少爷很厉害，我学会神术之后，能帮着他去打人吗？”
老人微微一笑，说道：“肯定能。”
桑桑抬起头，仰着微黑的小脸专注看着老人，勇敢问道：“能……打赢你吗？”
老人看着小姑娘的小脸蛋儿，看着那些微黑如山石间那两汪像清泉般的眸子，直似要看到清透泉水的最深处，还是没有看到一丝杂质，只是透明透明绝对的透明，忍不住在内心深处发出一声叹息，以一种预言般的庄严口吻说道：“一定能。”
桑桑问道：“神术是什么术？”
老人应道：“修行讲究是感知然后操控天地之间的气息，神术便是感知了解操控昊天的神辉，所谓神辉，你自生时便见过，清晨醒来时你见过，暮时闭门时你见过，夏日时你见过，冬雪飘时你同样见过，无时无刻你不曾见过。”
桑桑微微蹙眉，问道：“那是什么？”
长安城的深夜一片幽静，天穹之上繁星似锦，但终究不及白昼清明，老人站在逼仄的庭院之间，缓缓摊开双臂，似要承受世间所有的光芒。
“昊天神辉，就是阳光。”
话音落处，老人探出脏肮棉袄袖口的右手最前端、也就是中指尖处骤然变得明亮一片，不知从何处来的莹光汇聚于此，由内而外缓缓释放绽发，便似一朵光明之花，掩去指腹上的所有纹路，圣洁乳白，令人心生敬意。
老人看着身前的小姑娘，平静说道：“要感知昊天神辉，便是用上十年时间也不嫌多，所以最开始需要的便是绝大的隐忍和耐心。”
听着这话，桑桑若有所思。她抬起右手竖起食指，把纤细的指头伸进黑暗的冬夜之中，微暗的指头在风中轻轻摇晃，然后生出一抹黯淡微弱的光线，就仿佛是风中的一盏残烛，随时可能熄灭，然而终究是亮着的，终究未曾熄灭。
老人痴痴看着她纤细食指前端的光明，沉醉的仿佛酣醉，不愿醒来。
天启十四年冬，逃离西陵神殿的光明大神官，因为冥冥中的感应来到长安城，他没有找到那抹黑夜的影子，却寻找到了自己的传人，这大概也是某种天启。
…………大唐帝国西北边陲，距离渭城不远的草原某处。
在某棵将要尽衰的冬树之下，一个穿着棉袄的书生正在做饭。
他平静而专注地看看左手握着的那卷书，忽然想起某事，取下腰畔的水瓢盛一瓢水，注入已经尽数化为乳白色的汤锅之中，把锅中的沸意稍压。趁着争取来的时间，他开始慢条斯理地切肉，冻至分寸完美的羊肉在锋利的刀下片片飞舞，仿佛下起一场雪花，然而他的动作太慢，肉未切完，汤锅又沸。
又一瓢清水注入汤锅之中，书生继续切肉。身材高大的夫子端着早已调好料的碗筷，眼巴巴地站在汤锅旁等着，不时发出一声恼火焦虑的叹息。
“要说命运机缘这种事情……谁都不知道自己会看到什么，遇到什么，谁也不知道看到遇到的对于自己又意味着什么。想法和现实常常是相反的两个世界，比如前些天我们在渭城里看到的将军和那位大婶，也许他们会永生不老，也许明年他们就回撤回中原，但无论怎样发展，他们都不见得如表面那般欢喜。”
夫子用筷子轻敲空空的碗，摇头叹息说道：“不欢喜，并不代表便会一定黯淡，我不认为这是一种悲伤，反而觉得充满一种戏剧喜感，就比如明明汤在这里，羊肉也在这里，但已经过去了半个时辰，我还没能吃到，这并不代表我会一直这样失落悲伤下去，也许稍后的第一口羊肉将是我这一生所吃过最好吃的东西。”
任何做为学生的人，一定要学会从老师光冕堂皇的言语中听出最真实的意愿，书生做为书院大师兄，当然是最能明白夫子所喜所厌的人，所以他把那卷书插回腰间，开始加快切肉的速度，避免老师稍后真的开始发飙。
但正如陈皮皮曾经告诉过宁缺的那样，大师兄做事很认真，非常认真，所以他做事很慢，非常慢，于是虽然夫子拿着碗筷像乞丐一般在汤锅旁等着，给予了他前所未有的压力，切肉的速度依然没能增进太多。
为了让老师分神，稍微缓解当下的精神压力，大师兄一边切肉，一边问道：“老师，难道您也看不到未来？”
听着这个问题，夫子大怒，指着头顶灰蒙蒙的冬日天空喝斥道：“我连这道天都看不明白，哪里能看得到什么未来！”
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（未完待续）
第十七章 上马为贼（一）
夫子放下手指，看着再次沸腾的汤锅，以及砧板上依然只如一场小雪的肉片，悻悻然道：“如果我什么都知道，哪里还用得着像个丧家之犬般惶惶不可终日？”
大师兄切着鲜美微韧的羊肉，笑着暗想，老师你这一生哪里惶惶了？
夫子把碗筷搁到砧板上，卷起袖子，轻而易举从他手里抢过锋利的菜刀，只闻得唰唰唰数声，羊肉片片飞舞，转瞬间便堆成雪花山峰。
羊肉入沸汤一荡便熟，夫子美滋滋持箸抢食，吃的淋漓痛快，汤汁顺着胡须淋漓，根本没想着让一让自己最疼的大徒弟，在草甸上低首啃草的老黄牛抬头白了他一眼，不满地哞了两声。
看着老师开心模样，大师兄笑着摇了摇头，擦净双手，缓步走到那棵将衰的冬树下，看着草甸下方不远处那汪碧蓝的野湖，还有湖对岸远处那些若隐若现的马贼，缓缓挑起眉梢，若有所思问道：“老师，这湖就是小师弟的梳碧湖？”
时间渐渐流淌，有些不知道的事情自然会通过某些方式知道，比如最终进入书院后山的并不是隆庆皇子，而是一个叫宁缺的小家伙。
夫子盛了碗羊汤缓缓饮着，细长的眉尾似乎惬意地要在冬风间飘舞起来，他看着近处的碧湖和更远处某地，说道：“他在渭城成长，在梳碧湖成人。”
大师兄点了点头，回首望着老师问道：“老师，我们为什么要来渭城？”
夫子端着汤碗，看着梳碧湖畔那些忙于生计的马贼们，说道：“毕竟是自己的学生，虽说还没有见过面，但既然顺路，就算是做次家访吧。”
大师兄想着去年春天离开长安书院前的那幕画面，想起当时夫子的交待，想起那少年身后背着的那把大黑伞，问道：“老师，您早就知道小师弟会成为小师弟？”
夫子放下汤碗，摸着微鼓的腹部发出一声满足的叹息，摇头说道：“世上从来就没有命中注定这种事情，既然如此，又何从预知？”
“昊天也不能安排一切。”
夫子抬头望向冬日草原高清的天穹，仿佛看到十几年前柴房里那个手持柴刀，浑身发抖的小男童，感慨说道：“很多年前，我见过你小师弟一眼，当时我只是觉得他很像一位故人，却没有想到他居然真的能活下来，而且到了我的身边。”
大师兄看着草原微虑说道：“也不知道小师弟一个人进荒原，能不能应付得来。”
夫子说道：“那是个很不容易的孩子，荒原是他的家，想来不至于太过狼狈，若真有太狼狈的那时，难道你不是他的师兄？”
大师兄微笑低头，和若春风。
…………凄厉的羽箭破空声，就像是尖锐的笛鸣，瞬间撕破营地上空的暮色。
因为距离太远的缘故，箭枝飞至营地外时，早已歪斜缓慢的不成模样，似饮醉酒的汉子般狼狈堕到地上，没有造成任何伤害，但营地里的人都清楚，对方的响箭用意在于警告或者说炫耀，所以心情并没有变得轻松起来。
草原远方那蓬烟尘渐渐散开，露出逾百骑真容。隐约能见马背上那些裹着兽皮棉甲的蛮子威武雄壮，他们单手持缰，癫狂怪叫，兴奋地仿佛看到了大量猎物。
营地里的燕国骑兵分出一支迎了上去，相隔数箭之地时，那些草原蛮子唿哨着散开，围着营地四周的平川浅水打转，不肯靠近，却也没有离开的意思。
宁缺第一个发现马贼的踪迹，抢先示警之后便跳下马车，沉默牵着大黑马，时刻准备上鞍，只是看着这群唿哨游走四走的草原蛮子，他的眉头渐渐皱起——在冬日草原上，能够集结起逾百精骑，已经是很大的马贼群，不知道对方什么时候开始盯上了送粮队，他下意识里向身旁看了一眼。
墨池苑的少男少女们久居遥远南方的大河国，只在传说中听闻过北方马贼的凶残恐怖，这还是他们人生第一次与这些草原马贼正面对上。但包括天猫女在内，所有墨池苑弟子，沉默的眉眼间偶现紧张，却绝然没有慌张神色，各自手握细刀长柄，警惕地等待着稍后的战斗。
便在此时，营地北方有三骑挟尘飞驰而出，借着最后的红火暮光高速分散。
此行前往草原左帐王庭送粮，名义上由大河国墨池苑弟子负责，但负责粮队安全的燕国骑兵却并不怎么听从命令，彼此之间若即若离，互不统属，各看不顺眼，但看着那飞驰而出的三骑，酌之华忍不住赞了声。
“能在第一时间决定遣使往王庭报信，燕将的反应速度不慢。”
听着这话，宁缺摇了摇头，牵着大黑马走到她身旁，说道：“这些看着像马贼似的蛮子，说不定就是左帐王庭的骑兵。”
酌之华和马车旁的少女们听着这话都惊住了。
宁缺也不解释，看着漠漠原野上那些游走的草原马贼，看着像三枝羽箭般飞驰而出的燕骑，说道：“若在南方燕境边塞，遣使报信还有成功的可能，但如今已经深入草原，这三名骑兵不可能跑出去。”
当初在碧腰湖畔击败那名月轮国僧人，加上这些天共同生活的经历，大河国的少女们越来越信任宁缺，下意识里相信他的判断，天猫女更是惊地跳上马车，向越来越远的三名燕骑望去，脸上满是担忧神色。
燕国将军的反应速度不可谓不快，但也正是因为快，所以宁缺已经无法再改变那三名燕骑的命运，更何况他现在只是一名大河国墨池苑的普通弟子。
…………日头堕的越来越低，草原上的光线越来越黯淡，暮色越来越浓，那三名燕骑渐成血红画布前的微小剪影，只见三骑不知是被箭射中，还是被套马索拦下，惨然堕下，便再也没了任何动静。
过了些时间，又有数十骑草原马贼自那处驶来，先前那三名报信燕骑的尸体被绳索拖在马后，不时与地面上的土堆低洼撞击�