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紫墨的脸从黑夜里显现出来，他用自己不再强大却依然稳定的手，收回郭怒颈间的金属丝，擦掉上面残留的血水和肉沫。
他望向篝火外围那些神情复杂的扈从们，面无表情说道：“就算是废人，也不是你们能够不敬的对象，永远不要低估我们这些人在裁决司里学到的手段，所以如果你们不想死，那么最好再平静一些。”
扈从们缓缓坐回原地，低着头不知道在想些什么，不知道是不是真的平静。
暂时解决了当前的危机，篝火堆前的统领们的脸色依然极为苍白，非常难看，就如他们此时的心情。绝望的前途是原因之一，最关键的是，时至今日他们依然无法接受现实，他们曾经是备受尊敬的神殿骑兵统领，就算是南晋军方的大将，看见他们也要毕恭毕敬，可如今南晋随便一部州军便敢围剿自己，而且把自己围剿的如此之惨，甚至连自己的扈从居然都敢起异心！
“大人，我们……该怎么办？”
一名统领神声音微颤，带着绝望的情绪问道。
紫墨是这些堕落的神殿骑兵统领中资历最深、实力最强的人，被众人推举为首领，此时众人自然只能祈盼他能想出办法。
紫墨也不知道该怎么办，接下来自己这些残病败卒能往哪里去。其实如果不是裁决神殿的处罚，凭他们的谋略智慧手段，还有在战场上的指挥能力，依然可以成为诸国的座上宾，然而裁决神殿已经提前掐断了这种可能性，——每每想到这点，他对那个少女神座的恨意和恐惧便会愈发浓烈。
现在唯一能够依靠的只剩下自己，只有让自己恢复实力，重新变得强大起来，才能在这个世界里生存下去。
然而修为被废，如何重新强大起来？
传说中的灵丹妙药终究只是传说。
紫墨自嘲想着，然后低声说道：“洗洗睡吧。”
荒山野林里，哪里有热水，逃亡途中，也顾不得享受，只有直接睡。有人用土熄灭了篝火，山林顿时变得漆黑一片，夜空上厚厚的云，遮住了所有的繁星，预示着明天可能会有一场暴雨。
有人承受不住逃亡带来的疲惫，沉沉睡去。
有人想像着绝望的未来，无法入睡。
紫黑看着头顶深沉的夜色，想着明日的暴雨，心情愈发沉重，缓缓握紧一直在悄悄颤抖的双手，痛苦万分。
他绝望而不甘地想着，如果能够让我重新获得力量，变得像从前那么强大，那么自己就算把生命和一切都献给冥王都心甘情愿。
寂静的夜林里，绝望祈祷的人，还有很多。
…………天色阴沉，却未落雨，更没有暴雨，不过有云遮日，盛夏的旅途变得凉快了很多。既然没有太阳，桑桑便不需要透过马车天窗晒太阳，宁缺更理所当然地占据了那个位置。他踩着软榻，把上半身探出天窗，迎着官道上吹来的风，看着四周的景致，很没出息地生出大富豪般的愉悦感。
离开长安已经有些日子，黑色马车一直远远缀着前方的使团，虽然中途走了几次郡道县道，但有官府尤其是各地暗侍卫的情报通告，他从来不担心会跟丢，即便是离开原野，进入南方群山也是如此。
一片莽莽群山出现在大唐南部原野的中间地带，把疆域切割成两大区域，大概是那些山对气候产生了一定影响，山南山北同样肥沃的土壤，出产的农作物则是大不相同，不过黑色马车这时正行走在群山中，宁缺和桑桑还没有什么感受。
和熟悉的岷山相比较，大唐南方的这片群山并不如何高崛，但因为岩质特殊易溶于水的缘故，常年累月有垮塌滑坡发生，让这些山峰变得奇形怪状，险陡万分，极难攀爬，幸亏山中有一条青植密被的峡谷，谷底便是一条天然的通道，不然若要南北相通，只怕要绕出千余里地去。
数百年前，大唐动用了大量人力物力，把这条峡谷再行拓宽，并且用符师和阵师，把峡谷两则松动危险的崖壁进行加固，又在上面种上无数根系发达能够固岩的树木，最终把峡谷里的天然道路变成了极平整的官道。
黑色马车行走在平整的官道里，行走在幽静的峡谷中。宁缺探身出天窗，眯着眼睛欣赏着官道两侧的风景，看着那些幽绿平静的山崖，想像着数百年前唐人对大自然的伟大改造，想起那些因为念力枯竭而生出白发的符师阵师，那些坠落山崖的士兵和工匠，不由自主地生出几分豪迈——这份豪迈，与黑色马车的天窗无关，与大富豪无关，要显得有出息的多。
大唐如此艰难才打通这片山脉，让中部和南方的疆域从此连为一体，自然可以想像，这道青翠美丽的峡谷在战略上具有何等样重要的意义。
宁缺隐隐能够看到，峡谷山坳远处有极险陡的山道，而在那些山道旁边，隔着数里地，便会出现极简陋的卫所，看卫所的建筑规模，驻守在那里的唐军大概不会超过十人，想着那些唐军常年累月驻守着枯燥的卫所，便是冷漠如他也不禁生出些许佩服的感觉。
再青翠的峡谷看多了也会有些腻，再豪迈的情感激荡久了也会平静，再沧桑的历史体味多了也会淡然，宁缺坐回马车里，端起矮几上的凉茶一口饮尽，待心神平静下来后，便提起笔来开始写字。
此去烂柯寺为的是治病救人，同时问道于佛，应该没有什么危险，不过宁缺依然保持着少年时的习惯，时刻准备着要面对生死立见的战斗，所以他此时写的当然不是什么书帖，而是符——过去两年里他写的符，在凛冬之湖一战里尽数用在了夏侯的身上，他现在必须多准备一些。
不知道过了多长时间，宁缺抬起头来，搁笔暂歇，他揉了揉眼睛，往车窗外望去，发现还是在峡谷之中，不由有些惊讶这道峡谷的漫长。
他写符的时候，桑桑在旁整理行李，摸到了一个东西，打量了半天才猜到是什么，皱眉问道：“怎么变成现在这个样子了？”
她手里举着一个小铁壶，看壶外面的深刻线条，与曾经在雪湖莲田里爆炸的小铁壶应该是同一类东西，只是体积要小很多，而且形状也有极大的差异，最明显的差别便是这个小铁壶底部多了一个卡口。
“这是四师兄异想天开的想法，谁能想到六师兄真做了出来，离开书院之前，我们曾经试过一次，那天你跟小棠去后山摘紫藤果煮肉去了，所以没看到。”
宁缺接过那个显得有几分秀气的小铁壶——现在应该称它为小铁筒似乎更准确——从铁匣里取出一根符箭，插进小铁筒底部的卡口里。
只听得喀嗒一声，箭簇与小铁铜的卡口锁紧，竟是严密到看不到一丝缝隙，显得异常稳固。
桑桑伸手试了试，说道：“不会掉。”
自稍微长大一些之后，宁缺的随身武器都是由她亲手处理，无论是磨刀还是修弦，非常有经验，她说不会掉那便是不会掉。
宁缺取出铁弓组装完毕，把插着小铁筒的符箭搁到弦上，平静瞄向窗外不停向后移动的青峡崖树，呼吸渐趋平缓。
元十三箭本来就是极恐怖的武器，如今被书院后山的人们再次强行加上这么一个玩意，可以想像一旦射出，肯定会造成极大的动静。此地不是书院后山，宁缺不可能真的射出去，不然万一把前代符师阵师苦苦编织加固的山崖射塌，别说皇帝陛下，就是夫子都断然不会饶他。
片刻后，他放下手中的铁弓，说了几句话，桑桑摇了摇头，接过他手中的铁箭，说道：“虽然没有什么大问题，但箭尾得调了……原来的符箭可以无视风阻，甚至可以把风当成助力，但现在符箭加重，最麻烦的是箭簇迎风面积太大，如果你还要保证准确度，射距肯定会大幅度缩短。”
宁缺把弓箭塞到她怀里，伸出取过一根水萝卜咔嘣嚼起了起来，舒服地半躺着，极不负责任地说道：“你看着办。”
…………黑色马车终于驶出了青翠的峡谷，来到了大唐最南方的平原上，官道两侧的风景骤然开阔，风却变得温柔了几分，因为多了水。
宁缺的注意依然在身后的莽莽群山里。在出峡的那一刻，他忽然想到峡谷里有无数前贤设下的阵法刻符，若将来有强敌自南方入侵，那么只需要像师傅颜瑟这样的大神符师出手把这些阵法刻符消解，便可以让峡谷堵塞，即便逾万铁骑来犯，想要高速袭入大唐腹心，也无法做到。
很快他便否决了自己的想法。
峡谷里那么多阵法刻符，不可能被一个人毁掉，哪怕是师傅重生也不行，除非当年帝国开拓这道峡谷时，便已经在这些阵法里做过手脚。
而且就算崖塌路封，群山挡住敌人的同时也挡住了大唐对南方的援兵，而战争中只需要简易的道路，有胆量实力攻入大唐的强敌，肯定拥有足够多的阵师符师，完全可以强行开出一条供骑兵驱驰的道路，那么到时候战场的主动权说不定反而会落在了这些敌人的手里。
所以他的战争推演，还需要一位绝世强者守在青峡出口处。
那位强者必须足够强，强到佛来杀佛，魔来杀魔，道士来一个杀一个，来一双杀一双，而且他还不能休息，更不能睡觉，没时间吃饭喝水，甚至说不定要连续和敌方的强者连续打上个三天三夜。
想到此节，宁缺不由大笑，心想世间哪有这样的牛逼人物，就算有，这样牛逼的人物又怎么可能傻逼到自己陷进必死的局面？
（未完待续）
第十九章 清河郡到了
出了青峡，便来到大唐帝国真正的南方。原野上阡陌纵横，花树渐繁，溪河平流，安静向南而去，直至最终汇入著名的大泽。
因为有北面群山和青峡的存在，所以哪怕南晋军力强大，水师更是天下闻名，大唐却没有在南方平原上布置重兵。
于是这片同样富庶的原野，比北方少了些壮阔，多了些明秀雅致的气息，道路两旁的民宅也是如此，大多是白墙黑檐，高低有致，若隐若现在青树水车之间，并不显得单调，反而别样静美。
黑色马车继续向南，沿途风景越来越安静，溪河越来越多，清池石桥常见，农田相对变得少了些，幽静的庄园却多了不少。
原来已经到了清河郡。
清河郡有座大城，号称大唐南原第一城，名为阳关，这座池城地势虽不险要，却在极关键的交通要道中，故而朝廷虽未在此驻有重兵，阳关城的一应城防却是由镇国大将军许世某部直接管辖。
如今的阳关城守姓钟，城中第一大姓也是钟，基本上把持了这座城池的各行各业，而钟姓只不过是清河郡诸大姓里最不起眼的一个门阀。
大唐南方的这些高姓大阀，拥有良田万顷，财富无数，而真正能够令得这些门阀绵延长久的却是对教育的重视。
这些门阀最为注重教化传承，逾千年的底蕴风华，不知出了多少名士。大唐朝廷官员不说，多年前的历任皇后不说，甚至还曾经出过数任西陵大神官，如今还有不少清河子弟在西陵神殿担任神官，或是被天谕院礼聘为教习。
清河郡的各级官员基本上都是由门阀子弟担任，只是严明唐律在上，皇室暗中打压数百年，如今的清河郡诸大姓相对比较低调，而且在本乡本土任职，总想要与长安城争些颜面，所以整个清河郡可以说是政治清明，治理有方，很是繁华热闹，加上特有的文人气息，以及浅淡适意的、能够被唐人所接受的宗教气息，所以在唐人心中向来是排名前三的游览去处。
阳关城里商铺众多，游人如织，有大小湖泊共一百三十二，故又称百湖之城，其中最著名的便是城南的瘦湖，湖虽不大，却地近府衙，更关键的是湖畔有南方最好的青楼与客栈，湖上有最华丽的花舫。
前往烂柯寺的使团，在阳关城休整暂歇数日，便是住在瘦湖东面相对清静的一座大宅里，那座大宅属于清河郡七大姓里的宋家，月前听闻使团要来，宋家竟是毫不犹豫地让了出去，可谓是给足了使团面子。
距离瘦湖约四个街区，有一个大唐邮所，邮所外停着辆黑色马车。
宁缺隔着车窗，看着城景，看着街上那些相对行揖的书生，不由笑了笑，想起了书院里那个曾经的同窗：阳关钟大俊。
那个阳关钟姓大力培养的钟大俊，那个曾经无比敌视他的钟大俊，那个被他打了无数次脸的钟大俊，那个曾经被他冒名顶替过的钟大俊，那个曾经被他关押了好长时间的钟大俊，那个好长时间都没有想起的钟大俊。
“俱往矣。”
宁缺回想着当年在书院里的日子，不由生出恍若隔世之感，如今他与钟大俊早已是两个世界的人，自然有资格这般感慨。
因为令他厌憎的钟大俊的缘故，他对把持阳关的钟族自然也没有什么好感，顺带着对�