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信鹰扑腾着翅膀振翅高飞，顷刻掠过数里之地，降落在一个村镇的防守平台，当值的几个身穿破裂甲胄的兵卫看到信鹰腿脚所绑的红色竹签倒吸一口凉气，怔了半天这才大声呼喊着奔走相告。
村镇响起呜呜的号角声，三长两短，这是异族进犯的讯号，城镇内的居民百姓闻讯纷纷转移财物，并躲进隐蔽的暗室。
警戒！警戒！高度警戒！
另一只信鹰被放飞了，这是一只金眼信鹰，颇具灵性，懂得辨识主人气息，它直接朝着天蓬皇城而去，这些飞鹰只有人族才会牧养，因此并没有引起他人注意。
金眼信鹰很快抵达皇城内宫，它对主人有着某种奇异的感应，绝不会出现任何的差错。盘旋数圈，便朝着皇宫的后花园投身而去，轻轻落在一名黑红脸膛，长着两撇短须的中年大汉身上。
这名中年大汉正是周治曾有过一面之缘的剑师牧云飞，此刻他内心正憋屈的很。
谁都知道这段时间是那些荒野蛮族频繁入侵的时候，村镇防守薄弱，一旦被那些凶猛残忍的伏沙族攻陷，简直就是灭顶之灾。自从他被调配到边缘城镇，许多年来就一直致力于和蛮族的对抗中，逐渐成为周遭几个村镇的领头人物。
然而他心中非常清楚，那些伏沙族强盗虽然只是一盘散沙，但毕竟是具有魔魄的外族，就凭着他手下那些民兵，简陋不堪的装备，想要抗敌可谓艰难异常，这么多个大周季下来他败多胜少，每次都是命悬一线。
就算是这样，村民依然视他为救世主，对他寄予厚望，也正是这样，才让他无怨无悔镇守边关。几年下来经验也逐渐丰富了，他处心积虑在各处布置暗哨，让村民挖掘密室躲避，企图让损失减到最低，但不知道为何，这次他心中有种踹揣不安的感觉，那些荒野蛮族已经很长时间没有过动静了，暴风雨的前夕是安静的，他预感到灾难，担忧自己的兵力不足抵达，为此他心急如焚，这已经是他第十次踏入天蓬皇城请求支援了。
无奈的是宫廷中有人暗中作梗，让他屡屡碰壁，他不死心，决意要面见圣皇，托了很多关系，终于等到了这个机会。然而令他憋屈的是，圣皇并不是单独面见他，这是一个小型的聚会，圣皇邀请他的目的似乎并不是为了谈论蛮族侵犯的问题，而是另有他事。
在场的有朝中掌管最高政事的三名文职大司，三名掌管天蓬皇城万名禁兵的武职大司，数十个文武史郎，下座的还有他以往相熟的几名霹雳剑师与几个不相干人氏。酒过三巡，圣皇这才姗姗来迟，关于这次突然召集的聚会，谁也不知道那个面容带着病态厌色的圣皇葫芦里买的是什么药，在席的也只得谈论一下无关紧要的话题。
牧云飞几次按耐不住，想要开口请示关于增援之事，都被那名与他交好的文职大司用眼神制止了。圣皇最近长久深居简出，脾性变得越来越古怪，喜怒无常，这次召见朝中各大臣子，必定有什么事情要宣布，可是再懂得察言观色的人也无法看透圣皇的喜怒哀乐，而这也正是让他们不敢轻言的原因。
当那只金眼飞鹰落在牧云飞的肩膀上，周边立刻投来几束不满的眼光，在这种场合，这般的举动是很失礼的。
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牧云飞有些尴尬，但当他看到飞鹰脚下那红色竹签后，脸色立刻大变，顾不上许多，立刻离席而出，瘸腿一拐一拐上前，向着圣皇启禀道：“圣上，军情告急，那些荒野蛮族已经被我布下的岗哨发现，企求圣上即刻下令，增援兵力保护外镇不受侵犯。”
他如今不过是外镇之长，被受邀已经个破格之举，如今作出这般举动，立刻引起几名大司的愤怒：“你应该知道这里的规矩，小小镇长胆敢在圣上面前如此放肆，成何体统。”
圣皇半靠椅子上神情似乎没有太大波动，只是淡淡说道：“你的事我已经知道了，不过是些不成气候的荒野蛮族么，没什么值得大惊小怪的。”
“可是……”
“你不必再说了，老老实实地坐着听就行，这次孤家要宣布的事情对大家来说都是件好事，不对，应该是对整个东方大陆都是件天大好事，今日我们可能还会为小小的荒野蛮族感到犯愁，不过不久的将来，我们人族将会在蓝月大陆崛起，并在纳灵占据一席之地！”
圣皇说话口气依然淡淡，可是那病怏怏的眼睛无法掩饰地透出的一股光彩，这番话引起的骚动是强烈的，众臣无不诧异地望着这个年迈的圣皇，很久了，很久没有在圣皇的眼里找到那片半丝的激情，究竟是什么让他变得如此兴奋？
纳灵在人族眼里是神圣的，能够进入纳灵的人族便是一种荣誉，可他们从来不敢想象人族能够在纳灵占据一席之地，名义上人族虽然是纳灵的附庸族，但是与纳灵其他三十六族地位却是天差地别，他们只不过是仆役之族，即便蓝月大陆那些不被纳灵接纳的族类都比他们要强势许多。
牧云飞怔在那里，迟疑了半天，终于还是退了下去，对于圣皇说的话，实在有些困惑。
其中一名文职大司持礼询问：“但不知道何事领得圣皇如此喜悦，说出来也好让卑职分享一下。”
圣皇抚了抚长须，脸上终于浮现一丝笑容，道：“各位可还记得我们东方大陆何以有今日成就么？”
“当然是圣皇英明，啸聚天下，打造不世出的江山。”
圣皇摇头：“凭我们人族的力量何足以抗拒那些强势外族，当年若不是灵音炮的发明，成功击退了那几支企图吞噬我们的族类，天蓬皇城哪有今日之辉煌……你们应当还记得那灵音炮是何人发明的吧？”
“当然记得，是天蓬皇城传奇人物陈耀扬陈大铸造师。”
“我们人族个体力量薄弱，远逊于他族，唯有借助犀利之器来对抗强敌，灵音炮的发明让我们免受异族的侵略，可惜当初陈耀阳为了铸造更多灵音炮四处奔波，结果遭遇了野蛮之族，被掳走至今下落不明，否则天蓬皇城在强力武器配备上也不至于如此捉襟露肘。”
众臣深以为然，陈耀阳对于天蓬皇城的贡献不可磨灭，可以说在人族尚未被纳灵正式收编为附庸族之前，灵音炮给人族带来很长一段时间的安宁，但是这些事情约莫过去了二十几个大周季了，再没有对陈耀阳生还抱有希望，不知道圣皇突然提及又是为何，各个面面相觑，一时间鸦雀无声。
圣皇很满意下面的反应，又说：“灵音炮是人族最犀利的武器，可惜的是陈耀阳没有留下铸造灵音炮的图纸，这种武器到现在无人能仿。长久以来，我们为了抵御荒野蛮族乃至其他部族的侵略，当初十几架已经损耗了大半，剩下的要维护皇城安危不能轻易动用，因此无暇顾及东方大陆周围的村镇……”
众臣闻言无不长吁短叹，远处的牧云飞嘴巴一动想要说什么，但还是忍耐住了。
圣皇吸了口气说道：“本来我对此也不抱有希望了，没想到待到今日，居然再现灵音炮的制造图纸，这真是叫孤家喜出望外。今时不同往日，只要拥有足够数量的灵音炮，我们在蓝月大陆的地位就将有个质的飞跃，你们懂得孤家的意思么，也许我们凭借着它能够在纳灵争得一席之地。”
说到这里，圣皇脸上泛起了一抹殷红，作为天蓬皇城的圣皇，他可谓是人族至尊，然而长久以来存在着一个心结，那就是能够得到纳灵的承认，可他明白这是种奢望，由此失落感一直左右着他，使得变得情绪低落，喜怒无常，如今看到了一丝希望，自然不免激动起来，仿佛当年的那种豪情壮志再度附身。
听到这个消息，底下像是炸开了锅，各个大臣暂时忘记了身份，开始交头接耳，皇宫后花园内一片喧然：
“灵音炮若是能够再度制造，我们的实力将大幅提升，这真是大大喜讯啊！”
“这真是太叫人吃惊了，我还以为灵音炮已成绝响，现在我们天蓬皇城人才济济，拥有图纸制造灵音炮应该没有任何问题了吧。”
“难道陈耀阳没死，他回来了么？他现在在哪里？”
一片嘈杂声中，圣皇伸手按了按，待得众人安静了，他指着座下一人道：“陈耀阳并没有来，如今他尚被饕餮族关押，是此人带来了他的灵音炮的架构图。”
众臣随着圣皇所指望了过去，之见后座一名脸孔白净，看起来有些文秀的年轻站起身，冲着他们微笑点头。
满场的文武官员纷纷都冲他点头，暂且不管对方是什么身份，冲着这份大礼，已经值得感激了。这时，后方有人轻叹一声：“敢问这位兄台可是周治周当家。”
后座那年轻人正是周治。原来他委托唐哲要见上圣皇一面，事情很快就有了结果，原本他只想完成陈铁匠的付托，将那灵音炮的架构图交给圣皇便当了事，没想到圣皇看到图纸后如获至宝，立刻召集百官在后花园聚会，并让周治暂时留下，对方毕竟是天蓬皇城的圣皇，他也没不好推托，只好应景一下。
第十三章 锋芒
圣皇的一番话让他对灵音炮有了更深的认识，也越加了解到陈铁匠的伟大。他并没有说出自己乃是陈耀阳的衣钵传人，只是说自己和陈铁匠同为饕餮奴隶，对方年老体迈因此托付他带着灵音炮构图出逃。
在这里周治仅认识唐哲这名霹雳剑师，至于那个牧云飞也不过是照过一面，知道自己如今的住宅是对方的老家，他们之间谈不上相识，如今听到有人叫出自己的名字，不禁有些奇怪，回头望去，发现身后不远处站立着一名身穿白衣的俊美少年，此人举止言语轻柔，说不出的潇洒俊雅，只是眉目嘴角间不经意流露出几分邪气显得有些刺眼。
“这位兄台认识周某？”
“周当家现在在天蓬皇城可是风云人物呢，能够逃脱饕餮族魔爪的本身就已经很了不起了，而且你刚来天蓬皇城不久，便被叶大行商引为知己，让霹雳剑师都为出头，连林艺铁铺的林当家提及你都赞不绝口，最近传言你要搞什么镖局，想法非常新鲜，惹来不少人的重视，现在你又带来了克敌制胜的法宝图纸，恐怕今后还得多上一项传奇了，这样的一个人想不让人知道恐怕都困难吧。”
“我有这样出名么？”周治不由搔了搔头：“还没请问这位兄台是？”
“小弟李斯彦，有心想结交周当家这样的人物，不知道高攀得起么？”
周治正要说话，唐哲来到他身边低声说道：“他就是天蓬皇城有名的李大公子。”
微微一怔，周治朝李斯彦举了举杯，道：“原来是大名鼎鼎的李大公子，高攀这两个字应该是我说才对，前段时间在市集之上和您的手下有些误会，可多有得罪了。”
“说哪里去了，是那些朱獳不长眼，不知道周当家的手段厉害，这样也好，这些平素里飞扬跋扈惯了，给他们点教训，也省的老给我添麻烦。”
看对方毫不介怀的样子周治差点以为那些相关李大公子心眼极小的传言有误，此人给他的印象不佳，其实也没有太大利益冲突，他当然没理由凭空给自己竖立敌手，说道：“其实我和兄台无冤无仇，只是当时情形有些不好解释，处理不妥之处还望见谅。”
“周当家不必放在心上，说起来都是那个小妮子惹的祸，害我们还未见面就有了误会，因此我对那小妮子很是不满，就在不久前我使人抓了他，为了惩罚她破坏我们之间的友谊，只得让她进去奉献营多吃点苦头了。”
周治眉头不禁皱了皱，这人说的话看似客套万分，其实步步将自己推入设好的话锋中，让人不由自主要随着他的意思走下来，既买了人情又完全是遵从本身的意愿。他脑中不由浮现出张瑟那双楚楚可怜的大眼睛来，不行，这不是让他的心思白费了么。
李斯彦看他露出不悦的神情，不等他说话，立刻笑道：“是这样的，那小妮子可倔强的很，从我的人拿办她到奉献营的路上挣扎个不休，口口声声说自己是你周当家的徒弟，我虽然不太相信，但是既然此事关系到周当家，我当然亲自询问一声，请问此事当不当得真。”
周治沉默了一下，终于说道：“她的确是我徒弟。”
李斯彦恍然大悟状：“怪不得周当家会这样维护她。既然周当家开口了，我自然没有话好说，不过那奉献营虽是我家族事业，却是为着天蓬皇城牟取利益，要将那小妮子从名册里划掉是不太合乎规则。此事我也考虑良久，如果周当家今后将和我们利益同享，共谋事业，那就不一样了，想必以我们李家今日今日的地位也不至于辱没了周当家，作为合作伙伴，我们便有理由放人了，你说这话在理么？”
周治这才明白对方的意图，这人非常厉害，一方面不动声色地给他下马威，另一方面又诱之以利，拉拢自己成为他们的一份子。不过周治可不吃这一套，之前这俊美少年让他感觉很是�