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“县长，还需要啥吗？”
张妈是方国祥家三棒子打不着的穷亲戚，来了有些年头了。老太太没儿没女，老伴过世得早，年纪稍长方国祥几岁，论辈份和方国祥是同辈，全家大小都叫她“张妈”。
“噢，是张妈呀，您回来啦？”方国样显得非常亲切而又随和，态度异常和蔼地说，“今天中午我留吴县长在家吃顿便饭，您准备一下，好好搞几个菜。”
“菜我已经买来了。”张妈说。
“那好，您去忙您的吧，有事我再叫您。把狗拴好，别让它伤了人。”
“老县长，您太客气了。我只是随便坐坐，您忙乎什么，真叫人不知说啥的好？”吴天娇欠了欠身子说。
“你和我，谁和谁呀，一家人还说两家话？”话一出口，方国祥又觉用词不妥。为了掩饰，他连忙找话说，“天娇同志，快请喝水，要不就凉了。今天是星期天，咱们只拉家常，不谈工作，好吗？”
“好的，就依您。”
吴天娇刚端起茶杯，方国祥随手就提起热水瓶要续水。
“从大城市到小地方，过得惯吗？”方国样亲切地问道。
“过得惯，我也是本地人。”
“噢，是吗？听口音不像。”方国祥故意装糊涂。
“我家在茨萍村。”吴天娇也不动声色。
“父母都好吗？”话到嘴边，方国祥不得不吐出来。
“父母在家种地。土地承包了，生活还过得去。只是母亲身体不好．常闹病。”
“啥病呀，不好治吗？”
“年轻时落下的病根。心悸、烦燥、做恶梦。医生说这叫‘运动病’，不好治。”吴天娇有板有眼的说。
“是啊，那年头，都是人整人，人害人呀！挨整的无奈何，整人的也不得已。”方国祥是过来人，他当然知道那段历史。
吴天娇话锋一转，说：“假如整人的单是为了保护自己，倒也说得过去。要是有其它目的呢，就是另一回事了。”
“倒也是，倒也是。”说了半天话，方国祥的热水瓶，还在手上呢。他等着吴天娇喝下一口茶，蜻蜒点水般续上几滴。然后又说：
“过去的事，不说也罢。”
“星期天孩子们也不来看看您吗？”吴天娇顺坡下驴，换了个题目。
“两个双脆胎女儿，一个远嫁外地，一个闹离婚，也很少回家，都是靠不住的货。”
为了缓和一下气氛，吴天娇起身走到院了里。拉了半天家常，还没谈正事哩！
狼犬在窝里探出半拉脑袋，虎视眈眈地瞅着吴天娇。方国祥指点说：
“厕所在西面最头一间。”
这是一所中西结合的院落，当年是某军阀的别墅。解放后数度改建，几番修造，而今早已面目皆非。院子中间座落着这幢豪华的二层小楼，上下共有二十余间。楼下是厕所、办公室、会客厅、餐厅、厨房、娱乐室、健身房、洗澡调。楼上是卧室、书房、两个女儿的住室、保姆住室……。冬有暖气．夏有空调。如果到了夏天，屋后是葱绿的树，房前是盛开的花。喷泉吐出银色的雾，假山长满青青的草。如果不是身临其境，谁能相信这所院落的常住人口是四人，其中还有一位是户口不在本地的小女孩，另一位是根本就没有户口的乡下老太太张妈。
吴天娇的姥姥家解放前是远近闻名的大地主，也不过只有三四间砖瓦房。
方国祥家祖祖辈辈住在一孔破窑洞里。有一年山体滑坡，全家数人无一幸免。唯有方国祥，当时给财主家放羊，晚上睡在羊圈里，才躲过此劫。
时过境迁，国家强盛了，人民富裕了。不过别说寻常百姓，就是相当一级的政府官员要达到此院主人的水平，本世纪不行，下世纪也未必。
方国样跟在吴天娇的屁股后面，讪讪地笑着，说：“房子是多了点，院子呢，也忒大，用不着。早想搬家，就是你阿姨……，我老伴她还有点拐不过弯，我正做工作哩！”
好狡猾的方国祥，到底是多年的官场老手。吴天娇没料到，她还未开口哩，方国祥却先她一步摊了牌，不知是谁走露了风声？
“什么什么，我拐不过弯？要搬你搬，我不搬。县长当了几十年了，没功劳也有苦劳，住几间破房子也值得大惊小怪的。你一撅屁股我就知道你放什么屁？早料到你就没安什么好心。”何红士不知从什么地方冒出来，指着和尚骂秃子。
“嚷什么嚷？我和吴县长谈工作，管你什么事？”方国祥平常很少用这种口气和夫人说话，不知朝谁发或者往哪儿发？
“谈工作不会到办公室谈去？大礼拜天的，谈什么工作？”何红士今天不骂老伴，脸冲着方国祥说话，白眼仁却翻着吴天娇。
“礼拜天就不能谈工作了？”吴天娇不能不说话了，她微微一笑说。“要发加班工资啊？”
何红士岂能咽下这口恶气？这回她不是冲着方国样，而是直接面对吴天娇，气咻咻地吼道：
“姓吴的，你以为你是什么人？充其量不过是个有娘没爹的野种。想跑到这儿撒野了，不打听打听．老娘是好惹的？”
吴天娇顿时满面通红，人在气头上，说话也不管分寸了。她横眉竖眼，厉声问道：“野种？什么叫野种？何同志是不是想说我是野种？我也纳闷哩，我是谁的野种啊？你能帮我打听打听吗？”
“你…你……”何红士没料到有这么许多的问号，嘴张了半天没说出话来。
“早耳闻高原县有个母夜叉，今天果然听见狮子吼！”
何红士一辈子活到这个岁数，啥时候受过这种气？她清楚轮斗嘴不是吴天娇的对手，主要是方国祥那个老东西亏着理儿。她脖子一拧，头一扬说：“好好，武则天你厉害，老娘今天服你一回。姓吴的你别高兴得太早，咱们等着瞧！”
“等着哩等着哩，大不了回家种地就是了。三十年前不是打发走了一个吗？我今天回去就把行李收拾好，免得到时候措手不及。”吴天娇冷冷地说。
方国样劝也不是，不劝也不是，摊着双手，左右为难地说：“你看这事闹的，多大的事不会好好商量吗？”
“商量什么？会上定了就得执行，做工作是给你留面子。搬也得搬，不搬也得搬。不搬就停水、停电、停暖气。”吴天娇说完．头也不回地走出大院。狼犬缩在窝里未作任何表示。
张妈从后面撵上来喊道：“吴县长，饭都好了。”
下卷 五十、此时彼时
董榆生直接开车把朱镇宇送到学校，临走时还在他的兜里塞了一百块钱，嘱咐道：
“镇宇，别的什么也不想，一门心思好好学习，以后我会常来看你的。”
“爸爸，我记下了，您回去吧。路不好走，车开慢些。”朱镇宇懂事地说。
“以后不要叫我爸爸。”董榆生咛嘱道。
“有人时我叫叔叔，没人时我叫爸爸，您看这样行吗？”
董榆生不置可否地点点头。望着这个本不该到这世上来的孩子，董榆生心里酸酸的。他不是救世主，不可能普渡众生。他只能尽他自己的努力，做一些力他所能及的事。这件事他本可以不管，可是他不管谁来管？如果朱桐生是个讲道理的人，老子既然已做下这样的荒唐事，儿子帮着遮掩遮掩也就过去了。看样子朱桐生不肯罢休，这娃娃的前程难料，董榆生看着更是于心不忍．不管也得管了。朱三该死，娃娃有什么罪？至于后果，他没考虑那么多。他想天娇是个通情达理的人，断不会因此事和他翻脸吧。
董榆生本想找找吴天娇，把这场误会解释一下，却又不知怎么开口，只好拐个弯，跑到县委楼上见到郭富荣，把事情的前因后果说了一遍。老郭笑嘻嘻地说：
“行啊，榆生。算你小子有福份，找了个这么好的对像，我都眼红得快流血了。事情办成了你得答应我一个条件。”
“什么条件？”
“管我一顿酒。”
“这算什么？现在就走，保你喝个够？”
“不去不去，现在不喝，到时我要喝你们的喜酒，让新娘子亲自给我敬酒。”说完．郭富荣变了口气，严肃地说：
“董榆生同志，你来得正好。我刚还打算派人请你去呢！”
“什么事呀老郭，看您神神秘秘的。”董榆生想起了二十多年前的一幕，朱桐生告黑状，郭富荣找他谈话，也是这么唬着脸。
“榆生同志，你写给乡上的入党志愿书批下来了。从今天起，你就是一名光荣的中国共产党党员了。县委直接开会讨论你的入党申请，这恐怕在全县解放以来还是第一次，这说明党对你是多么重视，党并投有忘记你。榆生同志，继续努力吧l”
董榆生的心里开始翻江倒海，波澜起伏。他早就料到．会有这么一天的。等到这一天到来的时候，他又觉得突然。多少次梦中想，多少次心中求，不就是盼着这一天吗？他在心里默默念道：爹，您老人家听到了吗？儿子多年的夙愿终于实现了。他的第一个念头就是：回凉水泉子后马上给爹上坟，把这个喜讯告诉爹。董榆生心潮翻滚，眼眶一热，他一把搂住郭富荣，大滴的泪水落在老郭的肩上，语不成声地说：
“老郭，指导员，郭书记，我的好大哥，谢谢您……”
郭富荣从当指导员到担任县委书记，他接受了无数的新党员，还没有一位像董榆生这么激动万分。是啊，董榆生的这份荣誉，本该二十年前就属于他，但是由于……迟是迟了些，但是这个战士并没有倒下去，他顶着巨大的压力，经受了无数的挫折，终于在高原县竖起了一面旗帜。正如司令员说的那样，烧热的石头放在哪儿都烫手。郭富荣拍拍董榆生的肩，声音也有些喑哑地说：
“榆生同志，不要谢我。这是你多年努力的结果，快回吧．把这个消息早点告诉妈妈，老人家为你这事也操心多年了。现在你已经是党员了，要把眼光放远些，不要只盯着凉水泉子，周围的村庄多跑跑、多看看。”
董榆生含着热泪开着车，风驰电掣般地奔向凉水泉子。
朱桐生由于检查站设卡的事，得罪了县长，犯了错误，被罢了官。原先，他只有一个对手董榆生，后来郭富荣当了县委书记，现在不知从哪儿又冒出个吴天娇。郭富荣和董榆生沆瀣一气，臭味相投是他早就知道的，吴天娇是哪路好汉他一时半会还摸不清底细。过去有老县长方国祥给他在上面顶着，即使是升不了官也降不了职。现在好，老县长一倒，他成了没娘的孩子，往后就是“瞎子拉二胡—吱咕吱（自顾自）”了。
朱桐生千不该万不该不该一时冲动，昏了头把伍万块的存折落到吴天娇的手里。当时他不是没考虑，只是心想拿这笔款糊弄一下这个女人，过后到银行打个招呼报个停．谁也取不走一分钱。谁能想到人家是县长啊？吴天娇这一手太狠毒，既不声张也不退钱，老让他整天心惊胆战的。这么大一个把柄落在她手里，放谁谁不慌？他断定，吴天娇决不会私吞这笔款，真要那样反倒好了。如果有一天她站稳脚跟、理顺头绪发下令来查这伍万元的来路．他一月二三百块钱的工资，哪辈子能凑够这个数？朱桐生吃不下饭、睡不着觉，整天魂不守舍，心事重重的。人要是倒了楣，放屁也砸脚后跟。朱桐生实在无计可施，他眼前唯一的活路就是求救于董榆生了。
一想到董榆生，朱桐生的心里就来气儿。按理说，他和董榆生还有他老婆侯梅生，他们仨人，同生共长，都应是挺要好的朋友。谁知道，他从小就和董榆生不对脾气，董榆生总是强他一头。学校里董榆生不是班长就是学习委员，当兵不久他就升成班长，他连副班长都没当过。不是他不服气．他就不相信董榆生有那么大的本事。他当了几年的工厂二把手，一把手又不管事，工作照样不干得红红火火？根据多年的经验他总结出和董榆生不能明争只能暗斗，明争他不是对手，至于暗斗嘛就另当别论了。董榆生挨了多少闷棍，他能搞清楚谁在背后打了黑枪？就是知道了又能奈何，二百块钱如今还是悬案，谁说啥来者？他知道如果不是因为他，董榆生也决不会是今天的这个董榆生。其实开头他俩也没有太深的成见只不过性格不投罢了，谁知最后竟成了死敌。从两佰块钱的官司到法院的调停，从杀父之仇到夺妻之恨，他们之间水火不容，永远也不可能再走到一条道上了。假如不是董榆生强奸了他老婆他到死也不会求到董榆生门下。董榆生那么大的把柄在他手里攥着，不找他，还找谁？伍万块钱的大窟窿怎么堵？弄不好还得蹲几年班房，这是闹着玩的？董榆生财大气粗有的是钱，别说伍万就是伍拾万，在他手里也不是什么大问题。让他做个空头人情，不花他一分一厘，只是证明一下曾经借过他伍万块钱，这事吴天娇就无话可说了。又是一桩悬案，吴天娇想查，门都没有。
美国总统尼克松都打着白旗进北京了，区区一个朱桐生算什么人物，还不能低下这个头？主意一定，朱桐生找了辆自行车就直奔凉水泉子。
在路上，董榆生老远就瞅见朱桐生了。今天他高兴，不愿和朱桐生多计较。他驱车超过朱桐生，然后停车等朱桐生赶上来。
朱桐生满头是汗，车