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「听风阁」并不大，只有两层楼，是柳天风为了让梅格妮尔德姐妹住进来而拼命赶工，所建设出来的第一间华夏建筑。一楼有一座大厅、两间书房和一间厨房，大厅的门口有一条幽静的石道，是通往河道渡口方向。二楼则有二大三小五个房间，两姐妹一同住在那间可以看到河道与渡口的大房间里。大厅右侧有个院子，院子里有一个长方形的大水池，水池旁的草地上摆设了五张木椅和三张小茶几。
大水池里面是混合了温泉与山上的雪水，由于水量水质水温都十分稳定如常，因此这个以石板砌成的温水池是柳天风准备拿来游泳戏水之用。
每当柳天风的工作告一段落之后，就会躺在木制的躺椅上，趁着山谷一天之中阳光露出的时间，做个美美的日光浴。旺财依旧是抱着蜜梨窝在柳天风身旁的小茶几上，暖呼呼地睡着每日的美容觉，另称回笼觉。
卡伦通常是笑容满面地坐在木椅上，努力用工具挤压着今日需要的果汁储量。在她的旁边还放着三本书，这是她每天必须学习的课业。
虽然俩人的身份是奴隶，不过柳天风和希蒙娜从来没把她们当成奴隶。柳天风就不用说了，身为一个专业的穿越者，当然明白什么时候应该平等对待，什么时候应该傲视众人。希蒙娜虽然曾经是迪费拉德家族的大小姐，但她的身上也烙着韩德的奴隶印记，再加上她心里其实很明白柳天风的为人，自然也不会把这两个有着相同命运的小女孩当成奴隶来使唤。
所以梅格妮尔德和卡伦除了准备餐点和打扫之外，也要学习相关的课程。梅格妮尔德选择的是商业和魔法，她本身就是一个三级的小小魔法师，在得知柳天风希望她们继续学习与进修之后，很自然地选择最爱的魔法。至于商业则是柳天风挑选出的几项课程之一，他希望自己身边的人能帮忙处理这一大堆琐碎的事务，简单来说就是希望找一个女秘书。
在柳天风的穿越规划里，能掌握相关知识与财产的人，肯定都必须是从小培养出来的自己人，而且最好是自己的老婆。希蒙娜不是不好，而且受过太多世家豪门的污染，海尔大陆许多根深地固的观念也无法改变，这样的一个女孩子如果知道了柳天风的秘密之后，或许会有让人无法乐见的结果。当然，他也明白这可能只是他自己的偏见，可是小说看多了，咋不知每每背叛云云就是故事的重点呢？
知道的越少，背叛的可能性就越低，柳天风只希望在异世的日子能平平静静，认真修道，享受富裕的生活。因此，梅格妮尔德将是他未来培养的重点，不光是相关的技能，重点还在于忠诚上面。
单纯又好动的卡伦选择的是武技，即使她的天赋只是中上，但是有了柳天风的指点，一切都将变得不一样。虽然她的年纪小还不用学习进入社会的技能，但是柳天风并不希望自己身边的人只是个四肢发达的家伙，因此每天研读历史、史诗等文学名著也成了必修的重点。
对于妹妹卡伦，柳天风的想法就更简单了，让她每日快乐无忧的生活，让她每日培养更多的能力，就足够了，因为她正是姐姐梅格妮尔德存在与前进的动力。至于武技上的天赋不足的问题，对一个专业的穿越者来说，对一个拥有笔记本电脑的家伙来说，对一个掌握修真秘闻的半仙来说，那里还是问题呢！
梅格妮尔德在二楼的窗边一边打扫一边往下看着妹妹与主人的轻声笑语，心里的情绪并不如表面上那样平静。
打从南边的战争结束之后，她和妹妹两人就从南部卡哈王国的贵族小姐变成桑塔西亚帝国的奴隶，其中的变化与辛酸实在不是外人所能道。或许是光明神可怜她们姐妹俩吧，或许眼前的主人柳天风正是落入凡间的神之子，让她们的生活一夕之间又从地狱飞升到天堂。
基于这样的前提，梅格妮尔德对于柳天风有种说不出的感激，有种潜藏在心中的爱慕情感，当然她明白她目前的身份不可能成为什么伯爵夫人。但是有了前辈希蒙娜的例子，或许，或许在将来的某一天，她也能拥有一个像柳天风这样优秀的丈夫。
当然，有可能的话，她希望陪伴她一生的就是柳天风。
第五十三章 帝国分裂【下】
战乱不息、天灾不断。
虽然北方的动荡随着大主教萨弗与大将军保罗的死亡而平缓许多，但是帝国目前也没有余力将属于三皇子的势力收回，因为帝都的东西两头分别出现了大问题。
东边虽然曾经是帝国相对稳定的地方，但是由于有着广大的卡萨布兰沙漠的威胁，因此平民百姓的生活其实不算很好，这两年的情况更是悲惨。东部的降雨一直是所有生物赖以维生的水量来源，但是从前年开始下雨的机率一年比一年小，雨量也一次比一次少，导致农作物甚至各种植物都无法生存。
没有农作物也就表示没有粮食，没有粮食不要说百姓没法子活了，就连东部山水军团里的士兵都闹出了大事。最后还是由帝国国库出钱，从南方运了十万吨的面粉等大宗粮食，才稍稍缓解了民生紧张的局面。
这还没完，卡萨布兰沙漠里有种特殊的魔兽火红蚁，突然大量地从沙漠中走出，入侵了人类生存的地方。虽然火红蚁只是二阶的魔兽，体积大概是半个指头不到，火系魔法的能量更是少得可怜，但是光凭令人发指的数量和敏捷无比的行动速度，就让它成为了沙漠里最可怕的魔兽之一。
一头牛遇上了火红蚁群迁移路过，只要不消五分钟就能变成一堆白骨，而通常一个普通等级的火红蚁群数量大概就拥有二、三千万只。甚至在海尔大陆的历史记载上，在沙漠的边界有座十几万人的繁华城市，就曾经被火红蚁入侵，十天之后整座城几乎变成了一个荒凉无比的死地。
因此这次火红蚁的入侵，让帝国高层们不敢轻视以待，只好先把对北边的战事放缓，至少那也是一家人。从帝都保卫军分派出了二十万的军队和三百人几近一半的魔法师团，准备援助被数百个火红蚁群入侵的七座东部城市，并且建立一条防御的路线。
西边的情势不仅没有随着战争的推进而减缓，反而局面更加严峻。帝都保卫军虽然曾经出兵想收复西部，刚开始的战况进展也十分顺利，几乎就快要打到克劳迪亚的老家门口时，却遭遇到异常强大的反击。这场克劳迪亚家族的逆袭战，沿着遗忘森林的北部狭长走廊打了足足七个多月，但是结果却是出乎所有人的意料之外。
起因就在于当克劳迪亚家族感觉局势对他们不佳的时候，居然不顾帝国本身的安危，用计趁隙打开了西部边境的隘口罗斯柯关的大门，将西方五个王国的联军引进来。虽然一度有部份原西部军团的士兵，在热血军官的率领下进行反击，可惜在多方人马前后夹攻的情形下，只能以惨败和投降收场。随后双方因为必须一边整备军队一边补给的情况之下，只有在西部走廊这块地上小打小闹了七个多月。直到最后在柏林古城东北方八百里外的诺铁丘陵决战五天五夜，血流成河不说，光是战后尸体与环境的收拾整理，就足足换了七批人手耗尽半年才结束。
帝都保卫军因为兵力与后援的不足，而黯然地败退回奇娃城。虽然号称是帝国军队战败，但事实上西方五王国的联军一点儿也没有占到好处。入关三十五万的军队在决战后只剩八万多的士兵，有几乎三分之一的单位解编，战死的数目高达十四万六千余人。当然，克劳迪亚家族的西方军团也不好受，由于分裂和内乱的正当性，加上自动引敌入关的罪行，导致军队士气的涣散与大量逃兵出现。诺铁丘陵决战之后，原本号称四十万的西方军团只剩三万多人，几乎比不上一个南方的师团，要不是紧急征集十万新兵，克劳迪亚家族只怕早就被西方五国并吞了。
战胜帝国的西部联军，在奇娃城以西、柏林古城以北的区域组成了一个像联邦体制的国度，五个王国的代表加上新的克劳迪亚王国组成了一个新的政府，一个各方妥协之后的畸型政治体。既然是畸型，所有人都明白这时间不会拖太长，因此该暗地里准备的准备，该明摆着增兵的增兵，台面上六大势力一团和气、同心协力，私底下能丢绊马索的，绝对不会只拉一根绳子。
于是帝国就这样地分裂了，西部和北部帝国目前无法控制，东部又需要投入大量的资源，虽然有一个相对稳定的南方，但这样的局势已经让帝都里的大人物们头痛不断。这里面更让大家吃惊的，反而是异常平静的北方七郡。
三皇子布兰特在柳天风的刻意放水之下，重新掌握政治与宗教两方面的实权之后，开始大力整顿北方七郡原有的乱象。首先他将原本五十万的军队，精简裁编掉只剩二十万人，并且逐步将原本帝国的赋税降低了三分之一，让北方的百姓总算是可以平稳地度过两年的生活。许多原本因为担心战争而逃离北方的难民，也逐渐回到自己的故乡，毕竟帝都附近并没有多余的资源让大量的难民生存。
同时布兰特也把北方边境上的几个军事隘口完全开放，让精灵、林奇和毛斯三个王国的人能自由地进出北方七郡，大大地增进了四个地方的商业交易与活力。甚至在诺铁丘陵决战前的一个月，三皇子布兰特把最靠近北方的三座城市将近一个郡的土地划成了自由区，同时让三个王国的少量治安警备人员进驻。原本的隶属帝国军队则完全退出。
就是这几项简单的手段，居然让北方一下子从战争恢复到和平，让北方一下子从局面最乱的帝国领土，变成仅次于南方的平稳之地。
「或许大家都看错了，其实最合适当皇帝的搞不好是三皇子布兰特。」泡在泳池里仰漂的柳天风笑了笑，虽然对于北方的稳定有些惊奇，但是更让他搞不懂的场面却是自己的领地，柏林古城。
战乱之中还维持着十分平和的柏林古城，虽然富裕的情况出乎众人的想像之外，虽然克劳迪亚方面的人也明白柳天风的真实身份，但是却始终没有派军队来进攻这座山中小城，说到底还是那句话，山路真是太难走了。从最近的德泰尔城集合士兵走到柏林古城要二个多月，这中间光是粮食补给就没办法解决，更何况打下这座小城又如何？对整体的局势根本没有任何帮助。
就这样柏林古城变成了一个海尔大陆上，所有势力之外的一个特殊地方，既没有和帝国现有的领地相连，而被包含在内的势力又无法控制它。说实在的，就连听到这样情况的柳天风也当场楞在那里。
「这是咋了？好吧，至少不用缴税了，呵呵。」柳天风其实还真搞不懂眼前的情况，而比较熟悉海尔大陆上政治操作的希蒙娜又动身前往伊丝特堡，弄到现在他还是不能理解，好好一个年轻强盛的帝国为何说分裂就分裂了呢？
「在帝都皇宫里的太子殿下和二皇子在搞啥呢？难不成这感情极佳的兄弟俩也在明争暗斗？谛默斯爷爷呢？他为何没有消息或是挽救的动作呢？」
「为什么帝国有龙骑士这种占尽优势的空中单位却不派出去呢？为什么帝国军队的魔法师数量会这么少呢？为什么很多魔法师不愿意为帝国服务呢？」
「更重要的是为什么南方的红狮军团，除去一开始派遣十万士兵前往帝都之后，就再也没有对帝国伸出援手了呢？明明南方的战事都已经结束了啊，难道爷爷哥达有另外的想法吗？」
「啊，真是太复杂了，梅格妮尔德你懂吗？」
「我也不太懂，不过南方的事我倒知道一点儿，红狮军团原本只有二十七万人啊，正是因为扣掉十万人后，南方其它几个王国才敢出兵，只是没想到．．．」想起自己正因为这场战争才成了奴隶的身份，梅格妮尔德的心中难掩一丝愤怒的感觉。
「原来南方军团的人这么少啊，再加上巨人丘陵战役之后，搞不好只剩十万多一点儿，以这样的数量要掌握整个南方果然是很吃力的。」柳天风点点头。
梅格妮尔德轻轻地摔了摔头发，似乎想甩去旧有的过往，正打算将茶几上的果汁递给柳天风时，原本在一旁练习剑技的卡伦突然扑通一声地跳入了泳池里，溅起的水花刹时洒向了其它两人。
「啊，卡伦，你．．．」
「呵呵，幸好我在水里。」柳天风换了个姿势浮在水上。
「姐姐，你也下来玩啊，这池水温温的很舒服呢！」
梅格妮尔德拨了拨头发与脸颊上的水，转身却看到柳天风瞪直了眼睛看着自己，疑惑地低头一瞧，啊一声急忙逃回了自己的房间。
「呵呵，没想到你姐姐的身材这么好。」
「那是当然的啊！而且等我跟她一样年纪时，肯定比她还棒的。」还不满十岁的卡伦说完还挺了挺自己的胸部，这动作配上因为衣服湿透导�