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中年男子接过钱，笑道：“公子来住悦仙楼，定是为了给自己添点儿福气吧？”
男子看着他笑笑，也不多言，自己从车上取下一个不大的包袱，向那车夫道了别，便径自进了悦仙楼。
悦仙楼始建于本朝太祖登基后，到现如今近百年的时间，从最初的一个小小客栈，一步步发展为雄霸帝京的第一酒楼。
太祖朝明僖十六年科举进士科的一甲第一名邝孟元，是天朝开国以来第一位连中解元、省元及状元的“三元”。他当年进京赴考时，所住之处正是悦仙楼。自那之后，悦仙楼在士子举人的心目中便成了科举的万福祥瑞之地。而悦仙楼说来也真是福气，除了太宗朝建隆二十七年的那次进士科之外，其余的进士科状元全都出自悦仙楼。
每三年一次的春试，各地举人来到帝京后都会争先来抢住悦仙楼的客房，致使悦仙楼客房的价格在春试期间一路攀升，饶是如此，也有大批多金才子挤破了脑袋也要在悦仙楼占有一席之位。
男子一进大堂，马上就有跑堂的上前，眼睛飞快地将他扫了一遍，满脸堆着笑问道：“这位公子定是来帝京赴考的吧？小的这就去给您收拾一间上房。”
男子拦住要上楼的跑堂，道：“我不要上房，给我一间你们这儿最便宜的就行。”
悦仙楼的掌柜张自享正在柜前与账房合账，听见这男子与跑堂的话，不由抬眼看了看，见这男子甚是年轻，一脸清冽的神情，站在那里身形笔挺，气度不凡。
张自享心中一叹，他这悦仙楼内住进了这么多举子，虽说风姿各异，但似眼前这位布袍男子这样清冷傲气的，却还没有第二个。
跑堂的听了男子的话，脸上笑容略淡，但嘴里还是应着，替男子拿了包袱，道：“公子还没有吃饭吧，不如先上二楼吃了饭，再回房歇息。”
男子略想了想，笑着点头，道：“也好。”
正欲上楼时，却听楼上有吵吵嚷嚷的声音洒下来，跑堂的一脸尴尬的神色，对男子解释道：“这在悦仙楼里是常有的事儿，公子以后就会慢慢习惯了。”
男子挑眉，更加不解，不由撩袍快步上楼。
二楼上面甚是宽阔，大大小小的桌子摆了几十张，又有一面墙临街，墙上装着大面窗户，从上面看下去，街景甚好。散座旁边，又有几间雅座用屏风隔了起来。
因窗口的位子都被人坐了，男子便捡了屏风旁边的一张桌子坐下，随便叫了两样素菜，将跑堂的打发走了。
中间的一张四人桌边，站着两位年轻公子，脸上均带着不满之色。男子见了，微微一笑，心里明白，那先前的吵嚷之声定是这二人发出的。
正想着，又听见这二人互不相让地开口说话。
“……那么，王兄的意思，是觉得太宗朝葛执政废进士科中的诗赋、帖经、墨义之举是不当的了？这些虚才对于国家政事可有任何帮助？小弟不才，还请赐教了。”
“莫非潘兄觉得现下进士科只凭经义、论、策取士就是得当的？一个连诗赋都做不好的读书人，还能称得上是有才之人么！”
“喔，怕是因为王兄您只会吟诗做赋，无法策论天下时事吧！”
“潘兄，你！没想到自誉满腹经纶之人也会做这血口喷人之事，可见先前的州试取了多少滥竽充数之人！”
………………
男子听在耳里，眉头不由自主拧了起来。
突然“砰”的一声巨响，一只青花瓷瓶飞过来，砸在他眼前的那扇屏风上，又滑落在地，碎成片片。
众人都没有看清到底是两人中的谁动了手，还没反应过来时，张自享早已从楼下气喘吁吁地奔了上来。
先是看见了地上那堆碎瓷片，张自享的脸刹那间变成了酱色，气得话都说不上来。然后他看见那扇被砸偏了的屏风，不由慌张上前，拉住歪了的雕缕屏风，探头问道：“安姑娘，你在里边没事儿吧？”
卷一 小艳疏香最娇软
第三章 盛名
听了张自享这话，众人不约而同地朝那已经滑开了的屏风后面望去，这才发现屏风后面的雅间里坐着一个年轻女子，身边还有个小丫头。
瞬间变得异常安静。之前争吵的王潘二人也目不转睛地盯着那名女子，嘴唇微开，连话都忘了说。
突然响起一个清冷的声音：“进士之科，往往皆为将相，皆极通显。”众人陡然回过神，顺着声音看过来，见说话之人是坐在屏风桌边的那名男子。
男子目光淡淡地扫了眼众人，又接着道：“但若都是这副样子，将来还想如何做朝堂肱股、家国柱石！”
这几句话讽味甚浓，令王潘二人脸色骤然生变。其中一人直直地冲男子走来，正欲发作，突然听见一个脆生生的女子声音道：“这祖传的青花瓷就这么碎了，张掌柜可得多心疼啊。”
屏风后的年轻女子起身，慢慢走了出来。张自享见了，面色稍霁，重重叹了一口气，无奈道：“碎都碎了，也没有办法了。幸而没伤到安姑娘，不然天音楼上下可得把我恨死了。”
安可洛抿唇笑笑，竟弯腰拾起一片碎瓷，拿至眼前仔细打量了一番，似是自言自语道：“这东西若是没有碎，拿到外面去卖，应该能卖个好价钱吧？”
张自享不解她此言何意，讷讷不作声。
安可洛笑着将目光移向先前争吵的那两人，道：“二位公子可知这天朝有多少人连饭都吃不饱？二位应是家世过人，连发起火来都如此挥霍。不知去年大旱灾民四处流浪时，二位有没有伸出过援手？”
王潘二人顿时面露讪色，不再开口。
安可洛原是想让梳云尝尝悦仙楼颇负盛名的桂花糕，所以早早带了梳云来，在这些举子们还都没有从房中出来吃午饭时，便进了雅间坐着了。谁知后来这些人在外面越来越吵，竟还动起手来，扰了她和梳云的清净。
本是不欲理会，但听了外面那语气清冷的男子所言之后，安可洛心有所感，才忍不住也出言讥讽，当真是想给这几位鼻子翘到天上去了的公子好好泼上一盆冷水。
略喘了口气，她向一旁坐着的那男人瞥去，想看看是什么样的男子，可以有这样的勇气，说出这样的话来。
头刚偏过去，目光便对上一双细长、却又黑白分明的眸子。她目光微移，又看见那双眸子上面两道斜插入鬓的剑眉，和下面那张抿紧了的薄唇。
安可洛心里一叹，这男子的长相，竟和那清冽的语气如此相配，不由又多看了几眼。
她这一看，惹得那名男子也向她看过来，盯住不放。这赤裸裸的目光，顿时叫她红了脸，忙错开了眼。
张自享在一旁看见了，笑嘻嘻上前，问那男子道：“敢问这位公子如何称呼？”
男子目光一抬，依然淡淡地道：“在下秦须，草字子迟。”
此言一出，方才一直瞧热闹的众人全都惊了，那名王姓公子快步上前，急急道：“这位兄台可是两浙解元秦须秦子迟？”
秦须斜睨一眼，点点头，道：“正是在下。”
王姓公子也不怪他无礼，转而笑道：“原来是秦兄。秦兄的才名两浙一路可谓无人不知，今日一见，果然言之不虚。”
跑堂的托了秦须要的菜一路小跑上楼，将菜在秦须桌上摆了，笑道：“公子，你要的菜来了。”
张自享在一旁看了眼，对跑堂的道：“去给秦公子再加一盘葱泼兔和剁椒牛肉来。”
秦须面色一怔，转瞬又明白了张自享的意思，微微笑道：“张掌柜，秦某是南方人，吃不惯辣的。”
张自享笑笑，挥了手让跑堂下去，又对秦须道：“悦仙楼什么样的菜色都有，秦公子想吃什么，可以告诉下面的人。”
安可洛在一旁抿唇笑着，心知张自享这是起了揽慕之意。秦须眼下虽然贫寒，但他日一旦高中，便又可以是悦仙楼的一座靠山。
她叫过梳云，对张自享道：“今日真是叨扰张掌柜了，还想带丫头去逛逛别处，就先走了。”
张自享搓着双掌，笑眯眯道：“安姑娘真是太客气了，今日是我这里招待不周，下回有机会一定补偿你。”
安可洛看着他，嫣然一笑，道：“如此我也不客气了，就是麻烦张掌柜了。”
张自享哈哈笑着，唤过跑堂的，吩咐让他将马车替安可洛备好。
秦须若有所思地看着安可洛慢慢下了楼，走出悦仙楼外，直到眼里没了她，才转过头，就听见有人问道：“张掌柜，刚才那位莫非是天音楼的安可洛安姑娘？”
张自享面上稍显吃惊，道：“这位小爷也知道安姑娘？”
张自享的话音刚落，旁边马上有人接道：“张掌柜，您是在帝京里待的时间久了。殊不知最近这两年里，天音楼安姑娘的名声早已传出帝京了。像我们这些住在离帝京稍近一些州县的，更是能经常听到安姑娘的轶闻啊。”
“哦？”张自享来了兴致，顺手拖过身边的一把黑漆木椅，挨了他们的桌边坐下。
说话的男人略显兴奋，接着道：“别的都先隔着不提，光说去年那次几十年不遇的大旱，外地流民不顾阻拦涌入帝京，正逢朝庭对西北用兵，国库空虚，圣上下旨，命帝京各商贾集资募粮，建粥棚，待大旱过去即免诸商贾二年课税，谁料那些商贾们只是一昧拖延，倒是天音楼出人意料，出资建了第一个赈灾粥棚，令那些家大业大的商贾们着实下不了台，只得奉旨募粮。事后才传出，天音楼的楚沐怜之所以同意那么做，实是听了安姑娘的建议。”
张自享点头笑道：“这位小爷倒是知道得清楚。但还有外人不知的，便是在天音楼募粮之后，安姑娘还曾亲自一家家拜访各大商贾，劝诸位当家弃一己之私利，行事应以天下万民为重。诸位想想，谁能抵得住安姑娘的说辞呢？各大商贾必是立即集资募粮了。”
又有人急急道：“听说安姑娘才华横溢，尤善诗赋，天音楼里众姑娘们平日里登台所唱词曲，大多出自她手，不知此事是真是假？”
身旁马上有人插话：“这事有什么好造假的？是不是兄台读了安姑娘所作之词，觉得自己无论如何也作不出这等绝世好词，进而感到自形惭秽？”
此人一番话顿时引起满堂哄笑。
先前说话之人羞得满面潮红，辩道：“在下自然无此想法。只是听说安姑娘在天音楼从不登台献唱，行事又极其低调，外人少有能窥其真容的。只是但凡见过安姑娘的，无不惊为天人。在下不曾想能在张掌柜这里有幸睹其芳容……”
张自享摸了摸下巴上的胡子，面上颇有得意之色，道：“不瞒诸位小爷，当年楚沐怜还是天音楼的头牌时，最爱吃的东西就是悦仙楼的桂花糕。所以后来安姑娘从小就常跟了楚当家来我这悦仙楼，我可以说是眼见着她长大的。”
马上就有人问道：“即如此，那张掌柜可知为何安姑娘身在天音楼，却从不登台？料想以安姑娘这等才貌，倘若登台，必定会艳惊天下啊。”
听了这话，张自享敛容正色道：“楚当家对安姑娘，那简直像疼自己亲生女儿一样，怎会舍得她登台卖艺呢……”
秦须独自坐在一旁，自始自终没有说过一句话，只是静静地听着这些男人们的议论。脑中忽然又闪现出先前安可洛抿唇一笑的样子，他口中不由轻声道：“当真是，朱唇一点桃花殷。”
众人稍稍安静了一会儿，又有人叹道：“明日是圣上率百官郊劳西征归来上三军的日子，只可惜我等一介布衣，没法亲睹尉迟将军的飒爽英姿，实是可惜……”
秦须听了，轻笑一声，细长的眸子里闪过淡淡的一抹光。
卷一 小艳疏香最娇软
第四章 宴遇
圣上率百官迎大军于帝京西郊，亲执征西大将军尉迟决之手归朝。
十里庆功酒，尉迟决官拜怀化大将军，麾下将士均依战功加封进爵。
父亲尉迟翎任天朝尚书左仆射兼门下侍郎，长兄尉迟冲为礼部侍郎——尉迟一家外拥平乱护国之功，内有庙堂治国之策，一门上下可谓皆及通显，权倾天朝朝野。
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在从天音楼去相府的路上，范衾衾与安可洛共乘一辆马车。
车上，范衾衾的小脸因兴奋而略微泛红，一双黑眼亮晶晶，挽了安可洛的手，悄声道：“安姐姐，你说尉迟将军会是个什么样的人呢？是不是很高大凶猛，一脸横肉的那种……”还没说完，范衾衾自己便笑得说不出话，歪倒在了安可洛肩上，身子还一耸一耸的，笑个没完。
安可洛也被她的话逗乐了，笑了一会儿，道：“亏你想得出来。是平日里听那些说书的听多了吧？”她抬手撩起车帘，看外面罩了夜色的街景缓缓向后移去，口中叹道：“还不是靠着他那显赫的家世，才谋得这大将军的位子么？想来也应和平日里常来天音楼的那些王公子弟们一样，是个粉面公子哥儿……”
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