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原来跛李在外不敢再回中原镖局，这日正值练功之期，他白日不敢下手，到了晚上，他潜到一家院子，听到屋里哗哗水响，陈豆腐夫妇正连夜赶制豆腐。他掀门而入，一伸手抓陈豆腐的胳膊，他老婆以身护在了丈夫身前。跛李怕惊动了旁人，只好掐死了她抢门而出。
后来听见陈豆腐喊叫，怕对头听见了寻来，又返回去杀他。那知刚跨进豆腐坊，对头已寻上门来，一交锋，跛李远不是他的对手，只有拖杖而走。他奔了一程，忽见一暗处正好藏人，便躲了起来。正巧少冲便在他身后三四步远，连他喘气的呼吸也听得清楚，少冲心想：“我这一棍打下去，若不能致他命，自己反有性命之危。”他轻轻的举起木棍，生怕一点小小的响声也惊动了他，紧张得心跳到了嗓子眼。
便在此时，当光处走来一个拐竹杖的跛脚老丐，只见东嗅嗅西闻闻，似已发觉了什么异样。又见近处跛李提起鬼头杖，似欲向老丐下手。少冲暗道：“不好！”这时他若偷袭跛李，怕老丐受池鱼之殃。正不知如何是好时，已见跛李一杖向老丐前胸贯去。他惊得大叫：“小心！”那老丐闻声一闪，肩头还是受了重重一击。几乎同时跛李反腿踢身后之人，正碰上少冲打下的木棍，木棍顿时断作七八截。
跛李道是对头的帮手，急夺路而逃。少冲见他去远了，才出来扶那老丐。那老丐道：“老骨头不中用了，这一杖平日该是躲得开的。”少冲暗笑：“老叫化儿不知天高地厚，别说你一个糟老头子，就是精壮汉子遇到了吸血鬼，也如小鸡遇到了老鹰。”便道：“老人家，咱们快走为妙，那吸血鬼说不定还要回来。”
他一言甫毕，传来跛李的声音道：“原来是你这臭小子，嘿嘿，一个老不死，一个穷短命，今晚要作伴黄泉路了。”声未落，人已甚近。老丐道：“说曹操曹操便到。你快背我走！”少冲自知背上老丐，两人都要落入跛李手中，还是背上他快步而奔。口中说道：“老人家，只怕我跑不过那吸血鬼。”老丐道：“跑不过也要跑，总胜过坐以待毙。”少冲一想到跛李那张死人脸、吃人的嘹牙，吓得全身无力，叫道：“既然跑不过，不如不跑，省得累坏了还得被吸血鬼吃掉。”老丐拍打他头顶，道：“没出息！似你这般想，人总要死的，活着也是受累，不如早早死了好。”
少冲听他冷言嘲讽，心中有气，但转念一想：“老人家说的似乎有道理。”说话间跛李已追了上来，鬼头杖扫向少冲双腿。老丐叫道：“棒打马腿了！”少冲发力向前猛跑几步，终于躲过了，但也累得上气不接下气。叫道：“不行了，老人家，咱们认命吧。”老丐道：“哎，老叫化儿豁出去了，教你一首歌，管教你脱出凶僧魔爪。呀不好，向右闪！”少冲急跨步向右，就在此时，鬼头杖自耳旁穿过，劲风刺得脖子生疼。又听老丐叫道：“偏头！”百急中不知该向左还是右偏，就在一愣之时，鬼头杖劲风已到后脑勺，但奇怪的是似乎鬼头杖又被弹了回去。道是跛李黑夜中失误，暗叫佼幸。
又听老丐道：“到底学不学？”少冲道：“老人家这会儿开什么玩笑？哎哟，……”那老丐掐了他一下，道：“你不学连老叫化儿也被你害死了。”少冲道：“好好，我学便是。”老丐道：“这才是老叫化儿的乖徒儿。”少冲道：“我什么成了你的徒儿了。”老丐道：“学了老叫化儿的讨饭歌，就是老叫化儿的的徒儿了。
那跛李一来一腿跛，一腿为少冲打伤，二来欲杀二人而后快，反欲速不达，气咻咻的只是着恼。发力猛奔几步，鬼头杖掷出。老丐急叫：“向左闪！偏头！”少冲向左跨了一步，早料到杖向右击，跨步同时，头向左偏。鬼头杖呼呼挂风，贴面飞过。虽是凶险，仍未伤二人皮毛。
老丐低声道：“我唱一句，你跟着唱一句。”接着咄咄波波的唱了一句，少冲也跟着唱了，只不知什么意思，觉得十分难听。本以为跟着唱容易之极，哪知后来的几句越来越难唱，有时一大串平调，有时长调拖得很长，与人的呼吸大悖。若要大声唱出来，当场便要背过气去。但自小是不服气的个性，心想：我连首歌都唱不好，岂不教老丐笑话了。他硬是脚下一步不慢，嘴上大声唱歌。老丐连教两遍，道：“记住了么？”少冲一想，道：“只会最后一句。”老丐道：“真是蠢笨如牛！当年你师祖教老叫化儿时，老叫化儿一遍便记住了，没想到到了你这一代便不行了。”少冲心中好笑，心想这首讨饭歌学来有何用处，竟也像模像样的代代相传。便又跟老丐学了一遍，记在心头，不致又要挨骂。
老丐道：“本想静下心挑选个好徒儿，没想形势所逼，只好从权了。好了，咱们先找个地方歇息，伤好之后再去那凶僧报仇。”少冲叫道：“歇息不得，狗头陀要追到了。”老丐道：“蠢才！狗头陀早被你甩到九霄云外了，他现在连咱们在何处也不知道。”少冲道：“老人家又开玩笑了。他……”一回头，只见后面连个人影也没有，道：“他必是藏起来了，骗咱们停下。”
老丐道：“你跑得比千里马还快，那狗头陀怎么还能追到你？”少冲一想，大叫一声道：“是呀！我方才一收唱歌，只觉全身有使不完的劲，越跑越有精神，到后来连狗头陀有没有追到也不知道了。”说着话将老丐放下，靠在树旁，问道：“老人家伤势如何，要不要看看大夫？”那老丐脸色一变，道：“你怎还叫我‘老人家’？应该改口了。”少冲“哦”了一声，道：“尚未行师徒之礼呢。徒儿这就给你磕头。”曲膝磕了一下，觉不甚响，学着武名扬的法子，搬来一块青石板，重新磕过。老丐见状大乐，道：“老叫化儿我择徒极严，你这小滑头本不够格，也是你前世修来的福份。”又道：“去附近找些陈岩、紫苏来。”少冲应诺去寻。这两种寻常草药随处可见，没走出多远就各采了一把。
老丐各取少许嚼烂了，又在身上搓些泥垢和起来，溥在伤口上。老丐道：“你怎么站着？为师受了重伤，还不弄些美味来让为师补补？”少冲心想：“叫化子没钱，哪能弄到美味？好了，如今你是我师父，什么话我都得听。”口中应道：“是！”他见西边似有人家，便想去那儿乞讨。走出一里，早见林中有所庄院，树木掩映下重檐高墙，显是大户人家。到门前，便有几个庄丁过来喝道：“走开，走开，这里是福王爷的宅院，臭叫化儿别处化去。”
少冲只好离开，没多远见林中跳出一只大公鸡，正追逐一只蚱蜢。他瞧四下里无人，心想：“捉回去正是不错。”便在此时，那公鸡似被甚物击中，突然扑闪几下死去。他走近一瞧，只见鸡头破了一个小眼，正咕咕流血。他再掉头四望，仍是无人。心想：“我少冲误打误撞，白拣了只鸡。”正要去拣，忽想到：若师父知道我是偷人家的，又会笑话我了。要在从前，别说偷鸡，连抢鸡的事也干过了。只是如今既是乞丐，便要做个乞丐的样子。想至此拣起鸡到院门前。未等他说话，几名庄丁见他提了只死鸡，叫道：“好哇，敢偷庄上的鸡！”围上来不由分说一阵毒打。少冲大叫冤枉，见他们还不停手，不由得大怒，振臂一推，几名庄丁竟都摔倒。他忙拣起鸡飞步逃走。
老丐见鸡大喜，道：“正好做一道叫化鸡。”忽正色道：“别人怎么施舍给你？定是你偷来的。”少冲便将刚才之事说了。老丐道：“福王富得流油，还鱼肉乡里，你杀富济贫，那也没有什么？”便教少冲挖个坑，鸡毛拔了，用稀泥糊了一层，荷叶包住，埋进坑中。在坑上升了堆火。老丐见少冲犹自恨恨，便道：“一个人做什么都难，做叫化儿尤难，做一个真正的叫化儿更难。”少冲不解道：“做叫化儿也难么？”老丐道：“真正的叫化儿须达到三个境界。一是爱人之心，你不顾性命的救老叫化儿，算是具备了；二是忍耐之心，要能打不还手，骂不还口；三是平常之心，置身粪坑而不觉臭，任人打骂而满心开心。能具备第一个境界的人世上已是难找，又能具备第二个境界的少之又少，又能具备第三个境界的简直绝无仅有。”少冲道：“如此说我连做个叫化儿也不够格？”老丐只是摇头。
少冲心道：“我做将军不够格，做苏家的上门女婿不够格，难道连做个叫化儿也不够格么？”他心中大不服气，暗下决心要做给老乞丐看。
不久肉香四溢，少冲扒起了给老丐。老丐分了他一半，少冲也不客气，拿过便吃。老丐连鸡骨头也下了肚，道：“老叫化儿唇齿留香，还没尽兴，走，咱们到福王府饱餐一顿去。”少冲道：“只怕还没进门，屁股先饱餐一顿揍。”但见老丐已走了去，只好跟上。
福王朱常洵是明神宗第七子，其母郑贵妃深受宠神宗，有意让他做太子。但因叶秉谦、顾宪成等大臣反对废长立幼，后又发生“鱼蠹食诏”，只得封朱常洛为太子，朱常洵就藩洛阳，称福王。他于万历四十二年就藩，其王邸无异于皇宫贝阙，后又受封田庄四十万顷。祟文门外官店数十家，售卖所得盈余归福邸岁用，尚不知足，还大肆侵占民地。福王骄淫豪奢，渐成当地一害。
少冲随老丐混入福府，见这府邸好大，府第三进三出：前院是饲马堆放杂物的大杂院，中辽是福王的居处，穿过一个月牙形门洞到后花园，这里亭台轩榭，小桥流水，花开正妍。师徒二人躲躲藏藏，未被人发现。转到一个楼上，见一间上了锁的屋子，里面书架上堆满图书，网结尘封，似乎少有人来。老丐道：“这小子只知吃喝玩乐，书房只怕从没来过。咱们正好藏在这儿。”二人撞断窗栓，从窗子进去，再合上窗，上了栓。
少冲扶老丐到了一个隐蔽的角落，扶着师父倚墙坐下。说道：“师父，您的伤可要紧么？”老丐道：“狗头陀这一击志在取老叫化儿的老命，可惜老叫化儿贱命一条，自己想死也不甚容易。”少冲喜道：“师父长命百岁，大难不死，必有后福哩。”老丐“嘿”的一笑，道：“臭叫化儿别无他求，能有口饭吃，便是大大的福气。说到吃饭，老叫化儿肚子咕咕叫了。”少冲道：“徒儿这就寻食物去。”
他从窗子翻出书房，去不知福府的厨房位于何处。在偌大个府邸中那厨房，又要防着不被人发现，比起大海里捞针并不轻松多少。他穿廊过户，不敢走得太远，以免忘了回去的路。转来转去，只看见一间房内摆着几盘点心，趁无人袖了起来。心想师父必等得急了，忙回到书房，见师父正兴味盎然的捧着一本书看，便拿出点心给师父吃。
老丐道：“看完了再吃。”眼光一瞬也不离那书本。少冲也中奇怪：“没听说叫化儿也看书的。”老丐看罢，把书恭谨的归入书架，拿起点心吃起来。少冲取下师父看过的书，见那书封面仅两个字，笔画如弯弯曲曲的蝌蚪，并不识得。再翻看里面，虽都是蝇头小楷，字也大都识得，但通篇“之乎者也”，意颇晦涩。起初见师父看得津津有味，还以为是《三国》《说岳》之类。才翻几页，顿觉索然无味，把书放归原处。却听老丐道：“也夫子学琴三月不知肉味。可见这琴棋书画非但怡情适性，还解人饥渴，老叫化儿藏身书库，有这么多书看，也不怕饿死了。”说罢欣然而笑。少冲问道：“师父，这些书很看么？”老丐道：“这是《春秋》。孔夫子笔削春秋，述而不作，字里行间，自有微言大义。”少冲道：“啊，关公千里走单骑，灯下看的也是《春秋》。这两个字弯来扭去，徒儿没识出来。”老丐道：“这是‘春秋’二字的篆体籀文，行于春秋战国之时，秦始皇一统六国，通行小篆，籀文泯迹。只能在古书中见到。咦，这柿饼、甜饼你是从何处讨来？”老丐几将点心吃完，才问点心的由来。
少冲照实说了。老丐道：“老叫化儿讨了大半辈子的饭，从来都是正大光明的，我的徒儿却偷偷摸摸。不过姓朱的吃穿何尝不是老百姓供养，这叫做取之于民，用之于民。咱们可以心安理得了。”少冲听师父这么一番辩解，倒是新颖，说道：“师父说的不错。只可惜此次出师不利，未能大有斩获，下回鸡鸭鱼肉，统统缴械不杀。让师父吃个天昏地暗，日月无光，才叫痛快。”
老丐道：“小鬼头！为师可没这么嘴馋，何况外面还