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，冲口叫道：“庄大哥！”
庄铮微一点头，道：“小兄弟好生面熟，仿佛哪里见过。同道中人，相逢是友，又何必曾经相识？”少冲听出他话意是不想与自己相认，自今日起再作朋友，便也点头报之一笑。
萧遥仍是昏迷不醒，木太岁趴在萧遥身上痛哭不已，叫道：“都是徒儿不孝，让师父给那徐贼害了。”狗皮道人一瞪眼道：“休要胡说！那姓宗的劲力不纯，尚未震碎萧先生的经脉，只是阻滞气血一时的运行，小道为他推宫过血，过一会儿自当无事。”众散人进入凉亭看狗皮道人施治。烟花娘子道：“猴道，你行不行啊？若是不行，莫害了萧先生。”狗皮道人一脸愁容，道：“活马权当死马医吧。”
美黛子道：“徐鸿儒知道九散人聚会不利于他，定然使出万般诡计加害。”木太岁双目噙泪道：“不错！徐贼假手泰山派下此杀手，如今只伤了家师，必定不肯罢手。”空空儿一摊双手，道：“徐三儿不念旧情，九个活死人要变成死死人。”烟花娘子笑道：“徐鸿儒野心勃勃，妄想一日身登大宝，自是什么事都干得出来，就好比我烟花为了取人大拇指，连身子也给了人家。”
美黛子道：“刀梦飞，你在邹城见到什么，向众位说说吧。”刀梦飞道：“是。刀某赴会途中，特意去了一途趟邹城，探查徐鸿儒与官军的战势，见官军筑起长围，把邹城团团围住，只留了北门一道缺口，外面的人进不去，因此刀某打探不到城中详情，总之此战被徐鸿儒害死的教友不计其数。过了两日，官军突然大举攻城，一日之间城破，听说徐鸿儒前一夜单骑夜走北门，被伏兵活捉。”美黛子点点头道：“叔孙前辈，你在涿州见到的，也给众位说说吧。”
叔孙纥向来沉着内敛，精于心计，平时极少说话，这时听了圣姬命令才道：“老夫月前在河北涿州买货，正见到官军押送徐鸿儒等一干犯人的囚车。”众人才知徐鸿儒事败，押往京城正法。这个道：“徐鸿儒不自量力，时机未到就妄图起事，不败才怪。”那个道：“徐鸿儒鼠目寸光，得一小城就妄自称帝，其手下个个也是贪佞之徒，如何能成大事？”只有叔孙纥道：“恐怕未必。”众人素知货担翁见识颇高，都瞧向他道：“叔孙老匹夫，你有何高见？”叔孙纥却只是摇头。美黛子道：“你们有没有想过？徐鸿儒诡计多端，岂会单身夜走被官军活捉？其死党何以不在押送途中劫救？如此轻易身败，可不叫人怀疑？”
圣姬一加提醒，众人均觉确有可疑，但邹县城破、徐鸿儒受执是人所共见，岂会有假？众人也猜不透徐鸿儒玩的是什么鬼把戏。萧遥经狗皮道人按摩，渐渐醒转，听见众人议论，说道：“这是徐鸿儒的金蝉脱壳之计，哎，我和陆护法都错了。” 众人闻言，都问什么错了。
美黛子道：“此地不是说话之所，城中有官府的耳目，方圆十里内只有传头尤万金是咱们自己人。咱们到他家再行商议。”众人闻言有理，当下五行弟子做了个简易的担架，抬着萧遥，向尤家而来。
尤家是个单家独户的小庄，家中只尤万金及几个下人，原来自徐鸿儒起事后朝廷厉行禁止邪教，尤万金已将家眷送往曲阜老家。庄里备好晚饭，众人先把萧先生安置好，便叫把饭端到萧先生房来，烟花娘子支开庄中之人，把桌上饭菜统统倒掉，叔孙纥拿出货担中的糕点与众人分吃。
萧遥让五行弟子、紫府的五名剑婢到房外巡查，以防有人窃听，过了一会儿才道：“这里都是自己人，时至今日，有件事非说不可了。当日先教主上九顶莲花峰之前，曾向我训示，徐鸿儒野心勃勃，乃本教心腹大患，并密授除去他的法子……”
众人都静静的听着，心想：“原来先教主早料到徐鸿儒会谋叛本教，留下了锦囊妙计。”听萧遥续道：“……要我趁徐鸿儒羽翼未丰时，联合右护法陆鸿渐先斩其羽翼，再连根拔除。倘若贻误时机以至徐鸿大事已成，就会合九散人到阴阳之极找寻阿修罗剑及金缕羽衣，以此号令八部众复辟。”
狗皮道人这时忍不住道：“难道被官府送到京城正法的不是徐鸿儒？”萧遥道：“据我所料，那人多半是徐鸿儒的替身，徐鸿儒自元旦法会后便上了九顶莲花峰。”众人一听，都道：“什么？徐鸿儒在闻香宫，教主岂不危险之至？”美黛子道：“官府尚未封禁本教圣地，不过是迟早之事。闻香宫已关闭各处上峰关口，宫内的情形不得而知。陆护法此时应在宫内，恐怕徐贼不易得手。”
萧遥道：“我想徐鸿儒谋叛本教必先安插亲信排除异己，逼教主逊位于他，陆护法是以为他另立门户与闻香宫分庭抗礼，其实我和陆护法都错了，徐鸿儒另立门户是主，逼教主逊位是客，倘若起事不谐，他便反客为主，占据教主之位。”众人一听，深觉徐鸿儒如此谋略大不简单，连神机妙算的萧先生、精明强干的陆护法都只猜对了一半。少冲那日在朗吟亭偷听到徐鸿儒与玉支对谈的谋略后来也有所改变。
欧阳千钟道：“那还等什么？咱们即日起就去那个什么‘阴阳之极，魔域之渊’找剑，咦，阴阳之极又是什么地方？”刀梦飞道：“牛皮兄不要吵，听萧先生说完。”萧遥道：“‘阳之极’自是东岳泰山，至于‘阴之极’大约方位在泰山之北的一片荒野。这里还有个难处，先教主虽把开启魔域之渊的钥匙交给我，但那‘魔域之渊’里机关重重，咱们就算打开了门也难闯进去取剑。”
庄铮道：“萧兄精研土木之术，什么机关能难得了萧兄？先教主脱离牢狱，别人都道是田尔耕一人的功劳，其实破镇魔塔之阵，萧兄才是居功厥伟。”萧遥人称“不平颠狂生”，为人颇为自负，端的学究天人，但此时听了庄铮之言，却一摇头道：“镇魔塔周围布局按星象图‘天罡二十八宿，黄道十二宫’排列，塔在北斗七星之斗内，黄道十二宫绕过一个太极圈，内又有九宫八卦阵，我费了三年工夫便想出了破解之法。魔域之渊中的阵法名为‘八门颠倒连环阵’，化自奇门遁甲而颠倒之。奇门遁甲中以‘乙、丙、丁’为三奇，以八卦的变相‘休、生、伤、杜、死、景、惊、开’为八门，十干中‘甲’最为尊贵而不显露，‘六甲’隐于‘戊、己、庚、辛、壬、癸’六仪之内，三奇、六仪分布九宫，而‘甲’不独占一宫，故名‘遁甲’。昔时诸葛武侯以此布石头阵，困住东吴陆逊。懂得布这八阵图的，古今名将也没几人，更别说设法破解。而这‘八门颠倒连环阵’较之八阵图更加繁复，奇正相生，变化无常，就是创此阵法的人也并未寻得破解之法，我就算想破了脑袋也不可得啊。”
欧阳千钟道：“他奶奶的，死在阵里，总好过死在徐鸿儒的屠刀之下。”刀梦飞道：“不错，到如今唯有与徐贼拼死一战了。咱们去泰山之北找到入口，黄眉毛去一趟闻香宫打探情形，再到彼处与咱们会合。”萧遥道：“也只好如此。”担担和尚道：“事不宜迟，我这就动身。”起身跳上房梁，捷如松鼠般去了。
商议已定，众人散后各归寝处歇息。少冲回到寝房，脑中一直晃着美黛子的身影，自美黛子出现，只起初瞅了少冲一眼，再也不予理睬，就算看在眼里也当少冲并不存在。少冲怅然若有所失，想到美黛子房中与她说几句话，转念一想，美黛子与自己已生芥蒂，这里又都是白莲教的人，更加没有好脸色看，这一去只会碰一鼻子灰，想至此迈出的脚又收了回来，只得枕臂欲睡。忽觉一股暗香袭人，见柜几上摆着一盆菊花，香气微醺，恍如陈年佳酿，少冲又想起了美黛子身上的体香，自言道：“此花虽香，毕竟比不上我的美黛子。”回想两人在莆田的那段时光，想着想着便睡着了。
睡梦中只觉头昏脑胀，如中了酒一般，体内快活真气一动便即震醒，心想：“这花有古怪！”跳起来快步出房，到美黛子房门前叫门，半晌无人应答，当即推断门栓而入，见床头空无一人，连服侍美黛子的荷珠、雨萍等五名剑婢也不见了。他暗觉不妙，转到空空儿房来，见空空儿兀自鼾声如雷，酣睡未醒，也有一股浓烈的酒气扑鼻，他瞧见柜几上也有一盆花，当即连盆扔出窗外，摇肩叫道：“前辈，死不了前辈……”空空儿一惊而起，头上大汗淋漓，犹如做了一个噩梦，兀自心有余悸，忙叫少冲把门关上。
少冲到其余散人房中，见刀梦飞、烟花娘子、狗皮道人、欧阳千钟、庄铮均是沉睡未醒，萧遥更如睡死了一般，只有叔孙纥尚在发呆，并去睡去。狗皮道人道：“小兄弟惊醒道爷的春梦，是何道理？”少冲道：“你们房中都摆了一盆菊花，花香醉人，以致诸位沉睡不醒，必是有人故意所为。”众人这才如梦方醒，把各人房中花盆扔掉。烟花娘子道：“此花香气奇异，我还想拿来炼制香粉呢。”刀梦飞道：“我想起来啦，我曾听教中一个西域番僧提过，西域有一种木菊花，花香醉人，人闻之轻者三日不醒，重者醉死，故名醉花。”狗皮道人道：“不是这位小兄弟，咱们九散人早已被人取了项上人头。”欧阳千钟道：“他奶奶的，尤万金那个老狗竟然害咱们，他在哪里？”气冲冲去找尤万金算账。烟花娘子去见圣姬。
众人又聚到萧遥房中，狗皮道人道：“咱们不知解毒之法，依小道之见，既是中了酒，当从醒酒着手，我去厨中做一碗醒酒汤来。”说罢自去。不久欧阳千钟回来，道：“真是奇怪，尤家的人去得一个也不留。”烟花也回来报道：“圣姬不见了，萧遥的五个弟子也是不知去向。”众人均是一惊，觉事态之严重超过想象。
叔孙纥道：“敌人必定再施手段，敌暗我明，咱们处境甚为不利，只有坐待天亮罢了。”众人到前厅坐地，四周点上八枝粗如人臂的牛油大烛。
厅内亮如白昼，外面却漆黑一片。刀梦飞拽出一把阔背砍刀，道：“我去外面巡视一遍。”烟花娘子道：“打别人不过，不要逞强，大喊救命便是。”刀梦飞道：“去，我刀梦飞什么身份？”说着话身形在门口一纵，上了屋顶。众散人围坐在一起，表面上言谈自若，跟没事似的，其实内心十分担忧。均想徐鸿儒花样百出，一计未成，必又生一计。少冲却在担心美黛子的安危。
忽传来狗皮道人的声音道：“叔孙老匹夫，刀老弟，你们快过来！”众人听他语含惊异，料必发现了什么古怪之事，忙打上火把，寻声奔去。过了一个菜园子，见狗皮道人站在厨房门口，一手指着门里，神色间颇显惊恐，说道：“里面停了九口棺材。”众人一惊，打火把进里面一看，果见灶前九口棺材并排挨着，尽是檀香木做成，火把照耀下澄澄生光。一行人初来乍到时，烟花娘子便四处查探了一遍，当时厨中并无棺材。
庄铮望了一眼叔孙纥，道：“老匹夫，你猜这是什么用意？”叔孙纥摇摇头，默然不语。狗皮道人干咳一声道：“棺材棺材，升官发财，大吉也！正好九口棺材，咱们九人……”他正想说“个个升官发财”，忽想到一人一口棺材不是葬身于斯么，顿时住了口。众人听了，更增寒意。刀梦飞道：“敌人偷偷摸摸放了这九口棺材，必在里面布置了机关暗器，毒气炸药之类，意在引咱们心生好奇开棺瞧个究竟，咱们偏偏反其道而行，不去理它。”烟花娘子道：“话是不错。但这不显得咱九散人懦弱怕事么？依妹子脾气，开棺瞧个究竟，兵来将挡，水来土掩，任它多厉害，咱们自有法子应付。”叔孙纥道：“烟花妹子所言极是。”众人知他胸有城府，洞烛机先，说话虽少，但句句经深思熟虑，千锤百炼，见他点头，便没了顾虑。
刀梦飞叫众人都退到外面去，他和叔孙纥留下。叔孙纥手拿扁担走到靠边一口棺前，扁担头顶住笋头，凝然不动，眼睛望了一下刀梦飞。刀梦飞绰刀在手，立在五尺远处，向他点了点头。门外众人都打起精神瞧着棺材，不知将发生何事。叔孙纥手贯左臂，棺盖缓缓滑动，露出一个小口来，刀梦飞打燃一个火折掷入棺内，火折直到燃尽才熄，也不见有何异状。倘若棺中满盛毒气，火折自是一入即灭。叔孙纥一鼓力，棺盖平飞而出，众人不禁倒退一步，以防万一。过了一会儿才敢上前去看，只见棺腹内空空如也，这一着大出意料，都是面面相觑，莫名其妙。
叔孙纥一言不发，又掀开第二口棺，也是刚开始露出一个小口，未见异状才推去棺盖，第二口仍是空棺。第三口、第四口……第八口挨着一口口揭开，均是空棺。但在众人看来，敌人越是迟迟不现身，越是事态可怕，令人胆战心惊。狗皮道人道：“棺材铺生意不好，买一送八，送货上门，竟让咱们虚惊了一场。”他虽说笑�