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到诸葛先生飞鸽传书：“陆青眉下毒算计了嫣红，盗走了‘定海神针’。”
“那枚绣花针就是传说中的‘定海神针’么？”在一路截击过来之时，冶艳不止一次地思考过这个问题，却没有确定的答案。现在，她终于追到了，也就要想尽一切办法把陆青眉留住。
“陆姐姐，先生有话，关于舒大人一案他定会从中努力斡旋开解。无论如何……”她的话给何倚绣打断：“权相此次志在清除异己，必定不会放过舒大人！青瓦台毁了，沈镜花死了，你还非要舒大人一起陷进去么？”提及沈镜花，陆青眉脸上露出哀伤的神色。她已经自诸葛先生那里知道了青瓦台发生的一切。同为女子，她能体会到当时沈镜花满怀的失望与悲愤。“如果将沈镜花换作是我？我该如何面对？”这种矛盾跟对舒自卷的盼望交织在一起，不停地折磨着她脆弱的心灵。
冶艳坚定地摇头，把所有笑容都一一收起：“何军师，诸葛先生一番好意，请您回头！”“回头？我们还能……回头么？”何倚绣满脸苦笑。他何尝不愿意过那种一呼百应的为官时的惬意日子？可惜权相一再苦苦相逼，除了奋起反击还能有第二条路走么？陆青眉苍白的脸上也泛起了苦笑，她，更是无法回头，并且河北陆家寨或许也会被这件事所牵连，陷入风雨飘摇之中。
“回头？我的确是再难以回头了！”她低声哀叹。其实，自第一次爱上舒自卷开始，她一生的岁月、一生的爱与哀愁便跟这个洒脱傲岸的男人系在一处了。她无法回头，也根本没有想到过要从什么时候开始回头。这一生，即使最后两手空空，一切成幻，她也无怨无悔。
冶艳叹道：“如此，说不得了……”她的话方出口，何倚绣突然喝道：“动手！”也就随着他这两个字落地，亭前那三个汉子陡然向冶艳发动了猛烈的攻击。他们曾在望眼亭截击过图亭南跟何去、何从一伙，后来辗转于京师郊外，随时听候舒自卷差遣。这一次，他们不再用腰带，而是每个人都握着一条乌沉沉的镔铁三节棍，哗啦啦乱响着合击冶艳。
何倚绣铁扇一展，用的是山西“五虎断门刀”的路数，虎虎生风向冶艳头顶斩下。
冶艳在棍影扇光里喝道：“何军师，不要逼我！”她身形翩然掠起，避开棍击扇斩。她知道舒自卷一伙是站在权相对立面上的，敌人的敌人便是自己的战友。所以，她实在不愿意自己人相残，给权相带来好处。
何倚绣铁扇狂风暴雨般连斩了十四五刀，方低沉地喝道：“我们更不愿意与红颜四大名捕为敌，如此情势，又能说谁在逼谁？”三个汉子的武功都不逊于何倚绣，所以冶艳再避几招，已经堪堪被逼入险境。陡然，她的咯咯的笑声自何倚绣扇底传了出来，呼呼呼连环三腿重重地踢中了何倚绣的扇面。
冶艳的武功皆在双腿双脚，笑得越艳，武功便发挥得越淋漓尽致。三腿一过，何倚绣已经向后退了七八步。铁扇之上，有三根扇骨已折。他的眉猛然一扬，向赶车的唐堵、唐截大叫：“快走！”右手折扇飞扬，一根精钢打造的扇骨飞射向拉车的健马后臀。健马吃痛，扬声狂嘶，直向东奔去。
冶艳给马嘶声惊动，飞身纵起，要拦截住马车。唐堵跟唐截四手乱展，以一轮密雨般的暗器将她身形稍稍一挡，何倚绣跟另外两名推车汉子已经缠斗过来。国字脸的汉子向后跃了一步，抖手揭开了竹篓上密密覆盖着的麻布，大喝一声：“雷！”声如霹雳，立刻爆炸，亭碎。
冶艳给这大爆炸声迫退十步，这才意识到对方在这里早有埋伏。爆炸并非一次，国字脸汉子再揭开第二只竹篓上覆盖的麻布，数十支火箭立刻飞射冶艳，迫得她再次狂退。对方设伏之时，早就将方位趋避算计精准，令冶艳无法继续追击。
这三辆独轮车，六个竹篓，组成了一道激烈爆炸的防线，挡住了冶艳的去路。冶艳在疯狂的爆炸声中急速飙飞如一片凄风苦雨肆虐下的黄叶，待爆炸过后，何倚绣以及三个推车的汉子已经远远地逃走了。
冶艳苦笑着愣住。她内心深处又何曾真的想要追击这一伙逃难中的人们？只是迫于天子因十九公子之死而震怒的形势，诸葛先生才不得不令冶艳继续着嫣红没有完成的任务。“十九公子跟权相勾结，企图实施‘逼宫’之计，以舒自卷为饵，钓出沈镜花手里的‘忘情水’。舒自卷杀十九公子，除了解救陆青眉被困之厄以外，更深一层的意思，亦有摆脱权相控制的意思吧？”这是诸葛先生安排冶艳出京东来时说过的话。
舒自卷既然能自寂寂无名的普通小校身份一直攀升至镇边大将军，他的智慧跟处事能力决非泛泛，当然不可能任权相摆布。即使他可以在短时间内跟权相虚与委蛇，也帮助权相顺理成章地毁灭了青瓦台，但接下来呢？
“冶艳，你的任务是跟踪东去，将‘忘情水’跟‘定海神针’引出的一系列纷争化解掉、平息掉！”诸葛先生的本意如此，因为他知道整个事态的发展有越来越严重的趋势。财宝动人眼，每一个江湖人对于这两样东西都有贪婪之心，如果再不及时把这件事的祸根解除，则不知道有多少人会为了它们葬送自己的性命。
“你，能够完成这项任务么？”这句话，诸葛先生并没有说出，只是在冶艳离开诸葛先生府时才在心底里暗暗地如此权衡。江湖，每一日每一时都英雄辈出，红颜四大名捕是人，而不是神，谁能保证她们每一次都旗开得胜，逢凶化吉？现在他只担心一人——“秋水刀、长天笔、落霞剑、孤鹜指”的文师扇。
“冶艳，一路保重！”诸葛先生弹指长叹。如果可能，他希望自己把全部的危险都一肩承担，而决不让四个花样年华的女弟子涉险。在“天机珠”跟“青瓦台”两战里，黛绿跟嫣红双双受伤，而且是危及性命的重伤，他为此已经自责颇深。僵尸门下四大杀神尚余两人，权相麾下还有无数隐藏在暗处的江湖高手——他在为冶艳担心。唯一值得庆幸的是，据“长江暗桩”里传来的消息显示，北腿叶踢狗，也即是扶桑的菊枝公主已经自海上登陆，跟舒自卷潜逃一案大有关联。她是冶艳的好朋友，至少可以作为冶艳的援手。诸葛先生见过那个胸怀大志的女孩子，也知道她的武功决不在红颜四大名捕任何一人之下。两人联手，当不惧“刀笔小吏”文师扇。
外面又起了风，天空也密云四合，低低地笼罩着京师的琼宇楼阁。“这一次，”诸葛先生遥向权相府邸的方向，负手、凝眉，长吸了一口冷气，“我决不会再退，也决不会再忍……”自京师里最近事态来看，权相一派所图谋的决不仅仅是牢牢控制京师及中原大地的形势。所以，诸葛先生已经作好了随时跟权相同归于尽的打算。
此地距离东海照日山庄还有健马两日的路程。一日暖似一日的朝阳正缓缓照在廒子镇的镇碑上，碑上的朱漆大字早就被风雨剥蚀得不成样子。所以，这文衫秀士跨马入镇时，禁不住淡然一笑，想必是在笑镇里的人整日营营，连镇子的脸面碑刻都顾不上了。他的脸很白，眉色很淡，眼睛细长，年纪只是在三十出头的样子，但几条错杂的鱼尾纹自眼角一直延伸向鬓梢，显得十分忧郁。他胯下的瘦马，四蹄瘦骨伶仃，仔细看上去，似乎也跟主人同样潦倒。
“马回回面馆？”他抬头看了看街道侧面一处招牌，那里清清楚楚写的是“马回回面馆”五个大字。招牌下面，是零零落落的几张破旧桌子。招牌虽新，却实在没有几个客人，一个穿得十分邋遢的伙计正眯缝着眼靠在门边打瞌睡。
文衫秀士缓缓下了马，低头看了看自己蓝衫上的尘色，脸上的苦笑更深。他的个子并不高，但身材十分瘦削，如此一来，当他的蓝衫被晨风吹动的时候，益发显得容颜萧瑟。他放开了马的缰绳，瘦马低声喷着鼻息，老老实实地站在他身后。
“客官，吃面么？”被惊醒的伙计赶紧哈腰跑了过来，脏兮兮的脸上带着讨好的笑容，“我们店里的牛肉面是整个镇里最好的……”文衫秀士笑了笑，“好，就吃面，等一会儿我还有几个朋友会来照顾你的生意，快去准备。”伙计乐颠颠地跑到后面厨房去了，有客人来、有钱赚是他最快乐的时候。
他在门外一张看起来还算干净的桌子前坐了下来，向镇子的西头远远望去，空荡荡的官道上没有一个人影。廒子镇，是京师向东海去的要道，他知道自己要等的人必定会从这里经过，更知道拦截的敌人跟后面的追兵也在向这边急急赶来。
越是形势危急，他便越坐得住、吃得下。他一直是这样一个洒脱而沉静的人。他的忧郁是为一个女子而生，“她，这一路上还好么？”一想到那眉色青青的女子，他唇边的苦笑便更深。这种复杂的感情他从来没对任何人透露过，世间，只有说不出的爱怜才是最深刻、最发自内心深处的。他突然竖起了自己的双手，仔细地盯着看。他的十指跟他的脸一般白皙，可是每一根指甲上都带着淡淡的青色波纹。他把自己的右手中指轻轻放进嘴里，吮吸了一口，立刻，一种甜香直沁入心肺间，令他整个人都陡然间焕发了神采。“三年了，这种甜香始终还在？她，她知道么？”他做了这个古怪的动作之后，油然想到三年之前自己随师兄到那个女子家中作客。那个女子亲自捧了河北最有名的卜算子茶上来，他的中指自幼时起便有与心相通的异能，一触到女子捧过的茶杯，便起了古怪的心灵感应：“这女子身上的香气已经重重地印在了茶杯上，好香！”也就在那一瞬间，他不曾爱上那女子的容颜，却把这种香气永远保存在心灵深处。
因香而爱上一个人自古未曾有过，他或许是如此为之的第一人。三年来，他每次忆起那女子，便会吮吸自己的中指。每一次这种甜蜜的感觉都会如在眼前般近，又如在天涯般远。那个女子是不属于他的，她早就把整颗心交给了他的师兄。
三年来，任何人都不知他为何愁郁，就连师兄也益发对他关心爱护。三年，他的心一直在苦苦煎熬之中，不能说也不忍心说，生怕一说出自己心底的秘密，这指上的甜香便失去了。“这一生恐怕都要日夜为了念你而……”世间缘分便是如此奇怪，越是不能得到的爱，就越刻骨铭心。
其实，在他身边还有一个吃面的客人在。只是他太沉浸于自己对那女子的遥想，才根本忽视了身边的人的存在。这人面色蜡黄，鸡胸驼背，埋着头吃面，几乎要把整张脸都探进面前那只粗瓷大碗里去，吃相甚是不雅。他身上虽然着的是上好的白缎子夹袄，却给人以说不出的寒酸孤苦之感。
这个人跟文衫秀士隔着一张桌子坐着，文衫秀士只能看到他的侧面驼背，随着吃面的动作一耸一耸的十分难看。文衫秀士摇摇头，自口袋里取出一方折得整整齐齐的手帕，用心擦拭着自己右手的中指。在他心里，已经把这种奇怪的指上感觉当成了那女子赐予自己的信物。手指仍是手指，却已经非自己专有，而成了他跟那女子之间联络的一道桥梁，也成了他们两个共同的秘密。
“好面，好面，真的是好面。”寒酸的汉子端起碗，把最后一口汤也喝干，然后摇头晃脑地赞叹道。听到他的话，文衫秀士脸上顿时现出一丝冷漠。脸虽变色，但手上的动作并未停止下来。他向西边遥望，要等的人始终还没有出现。
“兄台。”寒酸汉子转过身，一双小眼睛死死地盯住文衫秀士的脸。文衫秀士自鼻孔里冷漠地哼了一声，不去理他。“兄台在登州府做了好几年的官，架子也大了这许多么？”寒酸汉子沙哑地笑了起来。他脸上的肌肉僵硬着，喉咙里虽然发出了笑声，脸上却丝毫没有笑的表情。
“你知道，我举手之间就可以杀你三次、或者说可以杀你三十次。”文衫秀士的声音很冷，像一把在晚秋的湖水里淬过的刀，“我不喜欢看到你，你走吧！如果等到我心意改变了，你想走都来不及！”他的眼睛一直在望着自己的手指，只是心里已经没有了方才蚀心啮肺般的苦苦相思。
正文
第四章 刀笔小吏“我完全相信！”寒酸汉子缩了缩脖子，似乎是在防备对方突然出手斩掉自己的头颅，“你的秋水刀、长天笔、落霞剑、孤鹜指，每一种，我皆非敌手。可是，这一次来的，并非仅仅是我。”他又沙哑地笑起来。人，一旦找到了有恃无恐的靠山，腰杆子便能强硬地挺起来了。
“还有谁？”文衫秀士抬眼。长街上空无一人，只有风徒然地要卷起那块“马回回面馆”的巨大招牌。他冷笑道，“哪些人要来，我闭着眼睛猜也猜得到。不必你在这里做说客。”他有些疲倦地直了直腰，把手帕重新折