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一下，便往外走去，这里的几个镖头，一齐用眼把他送出门去。
史胖子却依旧低著头往南走，到了北门，在城里的大街上蹓了一会儿，看著天色快黑了，他就赶紧出城。
才一回到店房，只见门前站著三个人，籍著那盏灯看得很是清楚，就是追风鬼和小流星，另外还有一个瘦小的孩子。
一见史胖子就齐说：“掌柜的回来了！”
那瘦小的孩子上前来揖说：“史大爷不认得我了吧？”
史胖子近前一看，这原来也是个在山西河南一带跑的，他名叫瘦鬼小张。
史胖子笑著说：“你怎么也到这儿来了？”
小张说：“我是时来时往。”
史胖子说：“进来。我们说话。”当下他带著这个人来到店房内，史胖子就问小张说：“你现在跟著谁呢？”
小张说：“我谁也没跟著，东边走走，西边往住。我来彰德府已有一个多月了，俞秀莲跟孙正礼打紫毛虎的时候，我就在这儿。今儿我瞧见流星哥在街上走，我才知道史大爷来了，求求史大爷，给我找个吃饭的地方。”
史胖子笑道：“我现在还找不著吃饭的地方呢。你东边去去，西边走走，偷鸡摸狗的，还怕没饭吃？小兄弟，我们都是在江湖上混的，你别跟我装穷！”
瘦鬼小张说：“史大爷你不知道，我现在真穷的厉害，住在小店里，好几天没给人钱了。我为甚么要在这儿长住著呢？就是要打算碰见个谁，好给我碗饭吃。”
史胖子说：“这里有谁能给你舨吃？”
瘦鬼小张把眼睛一斜怔，说：“嘿！史大爷你可别瞧不起这彰德府，现在各路的英维好汉都一齐要往这里来，史大爷你不就是个榜样吗？”
史胖子笑道：“我来这儿是送朋友来了，一半天就走。”
小张说：“你老人家是来送朋友，别的人就许是来会朋友，不瞒你说，自从前些日前秀莲姑娘在这彰德府打了紫毛虎张庆，现在河南省的各路英雄，全都知道了。凡是自己觉著有点本烦的人，都要来这儿会一会俞姑娘。
昨天我又听说俞姑娘在开封府闹了一个大乱子。张玉瑾受了伤，花枪冯隆已经丧了命，紫毛虎张庆也在彰德县挨了一刀。这个姑娘一个人在河南这么横冲直闯，岂能没有人出来跟他较量较量。
史大爷，你要怕得罪朋友，就赶忙走。不出十天，这店房里一定要有一场大战。”
史胖子叫小张这么一说，他倒是很惊讶，赶紧问说：“你快告诉我，有甚么人要来找俞秀莲斗气？”
小张仰著头说：“人可是多了，我也不知道都是谁？不过这两天从这儿路过的镖头们，没有一个口中不提俞秀莲的，并且东边李家店住著一个和尚，来了已有三日，天天要到这门口转一个弯儿。
双庆店今天又来了一个老道，骑著一匹黑马，包里卷儿挺长，多半里著不是刀就是剑。据我瞧都是冲著俞秀莲来的，他们的人还没有齐，等到人一来齐了，那就要下手了！”
史胖子听了不禁笑了笑，摸摸小张的瘦脑瓜，说：“好小子，你也算有点本事，来！”说时由身边摸出一块银子来说：“给你这个，你先拿去吃饭，饭可不能白吃，时时给我们打听著外边的事情。尤其那一僧一道，你替我多留点心。”
小张一接过银子，笑著口答，转身就往外走。
史胖子又叫声“回来”，小张赶紧回头，翻眼瞧著，史胖子悄声问：“如有人要向你问我，你又怎么说？”
小张说：“我就说我不认得史大爷，史大爷你也没有到这儿来。”
史胖子又说：“有人给你十两银子，叫你来访查我们，你怎么办？”
小张说：“一百两我也不干，混江湖的不能一脚登著两只船。我要干了亏心事，将来无论走在哪儿，总有跟你大爷碰头的一天，那时打罚全凭你！”
史胖子笑著拂手说：“好吧，你走吧！”
小张走后，史胖子心中十分欢喜，因为多添了一只助臂。随又跟他这两个伙计说了几句话，然后就到秀莲的屋门前，只见里面是郁天杰正跟俞姑娘说话。
史胖子一拉屋门进去，郁天杰就问说：“老史，你上哪儿去了半天？吃过饭了没有？”
史胖子微微地笑，点头说：“我吃过了。”
随就在椅子上落座，把刚才探了的那些事告诉了俞秀莲，只是没有说出那道士住在双庆店的事。
秀莲听了紫毛虎张庆又在新乡受了伤，她就知道一定是那个道士为自己夺取双刀时所作的，心中又不禁纳闷沉思。
旁边的郁天杰就吓得面上变色，他说：“依我想，姑娘和大哥不如赶快走开，省得那些人来到，又要惹气。你们若走了，我在这儿老老实实的作买卖，我又已然是个残废的人，他们也不能和我过不去。”
秀莲就连连摇头说：“我本想孙师哥一来到，我们一半天就走。现在一听有了这些事，我们倒不能走了，少也得在这里再住几天，再看看有甚么人敢来找我？”
郁天杰皱著眉，刚要再劝姑娘，旁边史胖子就咧著嘴大笑，他拍著郁天杰的肩膀说：“郁老三你别发愁，现在我没说找姑娘作对的人，早就来到彭德府了，只是他们的人还没凑齐。姑娘这时要一走，显见得是怕了他们。现在索性等他们几天，看他们到底有甚么本须？只是这些事别教咱们那位孙大哥知道是了！”
郁天杰依然发愁说：“可是，他们的人将来越凑越多，姑娘就是武艺好也怕敌不过他们呀！”
史胖子摇著头，说：“不要紧！我们不发愁。到时一定有人帮助姑娘！”
说完了他用眼瞧著秀莲，秀莲的脸上却不禁红了一红，郁天杰倒没怎样注意。
又谈了一会儿，史胖子就回到屋内，一看孙正礼已经睡著了，屋子充满了浓烈酒气。
史胖子把案上一枝蜡吹灭了，将门倒带上，又到了他那两个伙计的屋中。史胖子分派了他们一些话，便著手预备。
约莫二更以后，史胖子用黑布将他身上的肥肉都缠好，然后带著短刀，将灯吹灭，三个人就在屋中静静地坐著，等待时间。
小流星是跟史胖子多年了，干这些事已是老手。
那追风鬼却有些心急，他向小流星说：“各屋里的人这时都睡了，外面又没有月光，我们怎么还不动手呀？”
小流星揪了他一下说：“你坐著吧！”
又待了半天，史胖子才说：“到时候了，你们两人先去。”
小流星与追风鬼两人就悄悄出屋，爬过将走去了。
这里史胖子也出了屋子，飞身上房，顺著房去走，过了许多重院落，就来到那双庆店内，只见东西两边的房上全都趴著人。
史胖子一举手，那边也就举举手，史胖子晓得是他那两个伙计已然先来了，遂就趴在南房上，向下看去。只见除了柜房，各屋中全都没有一点灯光。尤其那儿第三间房，门关得挺严，窗户虽被风吹著，但也像一点也不动。
史胖子爬到东屋上，一看这伙计是小流星。他就悄声说：“你该下去了！小心点！”
小流星遂像一只猫似地跳下房去，慢慢地走到那北房第三间的门前，他探头探手的往门前走去。
史胖子蹲在东房上，神情很紧张地看著。忽然他看见小流星才用手一摸那边房屋门，赶紧又退身回来了。
史胖子大惊，定睛向下看去，只见小流星飞身上了北房，此时那房中已出来一个人，手提著晃晃的一件兵刃。
小流星吓得撒腿就跑，史胖子赶紧趴伏在东房上，追风鬼却往史胖子这边跑来。
此时房下的人仰首望了望，只见他一耸身也蹿到东房上来。
追风鬼撒腿就跑，跳到邻居院里去了。
那人边将下去，史胖子就转身反跳到院中，急忙跑到那北房第三间的屋里，藏在炕后头蹲著。
待了半天，房门忽然开了，“吧”的一声火光亮了，那人一手持火，一手提剑，回到屋里。史胖子蓦就由炕后站起了身子，说：“我的大爷，久违呀！”话未说完，对面就噗的将火吹灭，又提剑转身出屋去了。
史胖子哈哈大笑说：“大爷！别这样儿！莫非不识得老朋友了吗？”
遂就自己由身边取出火镰，打著了火，把桌上的蜡烛点上，摸了摸茶壶还有些温，倒了一碗喝下去。
得意志形地向窗外说：“大爷，宝华班的翠纤又还魂啦！现在正想你呢！”又说：“人藏得了身，藏不了名，干甚么跟老朋友翻这小花样？请进来吧！这儿一大堆事，都等著你给办哪！”他一面说，一面笑。
又看见炕上放著一只剑鞘，一个包裹，遂又笑著说：“老哥，你要是再不进屋来，我可就要偷你东西了。”
说著，遂就动手去打包里。
只见里面有一身道衣，两身便服，还有几十两银子。
史胖子又冲著窗外说：“好，我原当是你大爷真是出家修行了，原来道袍不过是隐身服。你大爷还没忘了娶媳妇呀。不要紧，天配良缘，还在千里，近在目前。”
他连说了半天，不但外面人不进来，并且连一句话也不答。
史胖子不禁怔住了，侧耳静听，远处的更锣已打到四下，房上却喳喳乱响。史胖子赶紧吹灭了灯，走出屋去。
只见房上趴著一个人，一瞧见史胖子，就低声叫：“掌柜的！”
史胖子一点手，房上的人下来，原来正是追风鬼。
史胖子拉他回到屋里，问说：“怎么样了？”
追风鬼说：“掌柜的你难道还不知道，那个老道早骑著马走了！”
史胖子惊讶著说：“甚么？走了？”
追风鬼说：“刚才我在墙外蹲著，那老道出来，拿手指冲我的后面一戳，我就趴下了，连爬也爬不动。
后来老道就悄悄开了大门，把马牵出去，嘱咐我，叫我告诉掌柜的，今晚的事千万别跟旁人去说，将来再会面。说完了他就踢了我一脚，我的身子才能动弹，他就骑看马往北去了！”史胖子一听，急得顿脚说：“糟了！他这一走，我们明天也非走不可？”
遂就由炕上抄起包裹和剑鞘，赶紧带著追风鬼出屋，急急忙忙又回到郁天杰的店房里。
在屋内待了半天，那小流星才回来。
史胖子就瞪著眼间说：“你跑到哪儿去啦？”
小流星说：“我藏起来啦！”
史胖子气得打了他一拳，说：“真没用，幸亏这是不要紧的事，要不然教人知道有多么丢人呀！”
小流星跟追风鬼全都发怔，瞧著炕上放著的包裹和剑鞘，却弄不清是怎么一回事。
史胖子也坐在炕头上发怔了半天，这时隔壁孙正礼屋中的鼾声是像响雷一般的响。
小流星说：“姑娘屋里的灯还没有灭。”
史胖子也没有作声。不觉著天光就亮了，各屋里的客人纷纷起身。
郁天杰跛著脚在院中指挥众伙计给客人们备马，并帮助往门外送行李。
史胖子却心里很是忧急地，要等著俞姑娘起了床，好劝她快走。
待了许多时间，客人们多半走去，店房里渐渐清静了。
孙正礼却在屋里大声喊叫：“伙计，伙讦！”
郁天杰赶紧进到他的屋里，问说：“孙大哥，你有甚么事？”
孙正礼却说著话：“老三，你叫个伙计来，给我泡壶茶，我渴得要死！”
郁天杰连说：“有，有，一会儿就来！”
孙正礼又问：“史胖子那小子贼头贼脑的又跑到哪儿去啦？”
史胖子在这里笑了笑，赶紧走过去，说：“孙大哥你起来了？”
孙正礼笑著说：“你这胖子，我上了你的当！在那儿养病很好，那儿离著太行山又近，养好了伤去找铁棒汤雄，有多么痛快。
你偏把我骗到这儿来，有我师妹拦著，叫我甚么事也干不了。这两条腿在车上蹲了两三天，更他娘的疼了！”
史胖子只是笑，并不说甚么。待了一会儿，伙计给送进茶来，孙正礼抱著茶壶就喝。
史胖子到了院中，郁天杰也随著出来，史胖子就问俞姑娘起来没有，郁天杰说：“多半已起来了。”
遂就隔著院叫了一声，秀莲就把屋门开开。
史胖子与郁天杰一同进屋，史胖子就说：“姑娘不是还要到别处有事去吗？我想这就走吧！孙大哥的两条腿虽没好，可是也能骑马了！”
秀莲一听，倒不由得一怔，遂冷冷笑了笑，问说：“史大哥，昨天你说是我们应当这里多住几天，今天怎么你反催著我快走了？”
史胖子被秀莲问得翻了翻眼睛，就笑著说：“不是别的，我昨晚上想了一夜，觉得跟那些人争斗也没大意思。不如快些走开，办自己的事情去就是了。”
秀莲沉吟了一会儿说：“我原不愿与那些人争斗，不过因为事情是我惹下的，我若走了，叫郁三哥受人欺负，我于心不安！”
史胖子摇头说：“那没有甚么，郁三哥现在安份守己作买卖，江湖人无论多么不讲理，也不能找到他的头上。”
秀莲就说：“索性再在这里住几天，等孙大哥的腿伤养好了再说吧！”
郁天杰也说