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方夫人叹息一声，道：“东老丈，你有儿女吗？”
东耳老人摇摇头，道：“老汉孑然一身，天涯飘零？”
方夫人道：“以后你就跟着我们母子，好吗？”
东耳老人道：“老汉年纪老迈耳目已渐失灵，只怕难以胜任繁重工作了。”
方夫人不再多言，缓缓放下垂帘。
方瑜移动了一下身躯，拨开车帘望去，只见中州三侠和言凤卿并骑而驰，似是在商量着什么事情。心中暗道：大约他们在言商对付那魔刀田远之策了。心念及此，想到自身的责任重大，立时闭上双目，推敲那三招剑术。
不知过去了多少时间，篷车突然停了下来。
只见垂帘高卷，中州三侠和言凤卿并肩停在车前。
方瑜目光转动，只见停身之地，是一片四无人迹的郊野，眼前是一处贫道。
只听方天成轻轻咳了一声，道：“贤妻……”风觉一阵凄楚涌上心头，竟自说不出下面之言。
方夫人举手理一下鬓前散发，黯然说道：“什么事？夫君只管说吧！要来的总是要来。”
方天成长长吁一口气，道：“我和大哥，三弟要赴一个约会！……”
方夫人道：“那约会很危险，不能带我同去，是吗？”
方天成点点头，道：“因此，我托付了这位言兄，由他带你们到安静的环境之中，暂住几日。”
方夫人流下泪来，但她仍然柔顺地点点头，道：“你一定要回来。”这淡淡一句话，胜过千言万语，包含了无限的情意。
方天成强忍着心中酸楚，淡淡一笑，道：“就算为夫不回家去，我也根信贤妻，能够妥为照顾两个孩子。”
回答的也很轻淡，但言语之中，却隐隐有托孤之意。
方夫人道：“夫君之言，贱妾几时不听了？”
方天成伸出手去，握住了方夫人的柔荑，笑道：“你要善自珍重。”
方夫人凄苦一笑，道：“夫君保重，我将很耐心地等你回来。”
方天成回过头去，望着言凤卿一抱拳，道：“万事拜托了。”
言凤卿道：“小弟尽我心力就是。”
方天成一勒马缰，当先向前奔去。
石俊一抱拳，道：“嫂嫂珍重，但愿小弟还能吃到嫂嫂亲手烧制的几味佳肴。”
方夫人道：“我会烧给你吃的，兄弟，和你二哥一起回来。”
石俊纵声长啸一声，带转马头而去。
郑大刚一直冷眼旁观，见石俊纵马而去，才挥挥手，道：“弟妹贤淑美丽，柔中蕴刚，必能善自照顾两个贤侄。”
方夫人就车上检任一福，道：“大伯放心，天可老，地可荒，我对方郎情义不变、万一有了什么不幸，我也会善为照看珞儿。”
郑大刚哈哈一笑，道：“我们三兄弟，同赴鬼门关，黄泉路上，也不会寂寞了。”
方夫人道：“劳大伯转告方郎，要他一切放心，珞儿加冠之年，我自会到阴曹地府找他，要他好好地等我。”
郑大刚叹息一声，道：“方兄弟有此贤妇，我们作兄弟与有荣蔫，弟妇请受小兄一礼。”抱拳一礼，拨转马头，急奔而去。
方夫人急急还礼，道：“怎敢当大伯之礼。”
话落口，郑大刚已然奔出去数丈之外。
方夫人目睹中州三侠去远，才轻轻叹息一声，拂去脸上泪痕，回头望着凤卿，说道：
“有劳言大侠了。”
言凤卿心中暗暗赞道：“此女天生丽质，虽然三十过头，但看上去，但看上去，却若二十许人，她柔弱的令人怜惜，但也坚强的令人敬佩。”
心中念转，口中却说道：“夫人但请放心，中州三侠此番赴约，虽然有些惊险际遇，但吉人天相，在下相信三位必然会无恙归来。”
方夫人按捺下心头无尽的悲伤，淡淡一笑，道：“言大侠准备带我们母子到何处居住？”
言凤卿道：“方二侠谆谆告嘱在下，未到之前，不便言明去处，还请夫人原谅。”
方夫人道：“夫君既有嘱，贱妾自是不便多问了。”
言凤卿道：“夫人请回车中，咱位立时动身。”
方夫人应了一声，退回车中，放下垂帘。
言凤卿目光转注到东耳老人的身上，道：“老丈请随在下马后赶路。”东耳老人应了一声，劝长鞭，轮声辘辘，向前行去。
方瑜躲在车中，眼看那中州三侠拍马而去，心中大是因惑，暗暗忖道：“他们这一走，我又往何处找寻他们呢？”
但见东耳老人端坐车前，有如一尊泥塑木雕的神像一般，毫无一点表情。这就更使方瑜六神无主，不知如何才好。
他想跳下车，直追中州三侠而去，但他知道，如此一来，必将为大伯挡回，而且也将引起那方夫人的注意，此后再想逃走，只怕再难有机会了。
因此，他不敢妄动，希望那东耳老人会及时告诉他如何出走。
但那东耳老人却深似不觉一般，别说帮想办法，就是连回头瞧他一眼，也是没有。
只听轮声迅急，想是篷车正以极快的速度向前奔驰。
方珞似是也从父母一番对话中听出了这一次分离，隐隐有决别之意，内心中也感染了深沉的悲伤，呆呆地望着母亲出神。
他心中有着千言万语，但却又不知从何说起。
方夫人惊觉到，自己深重的伤感，正自感染到两个孩子身上，当下强自忍住心中的凄苦，回目一笑，道：“珞儿，你在想什么？”
方珞轻轻叹息一声，道：“我在想爹爹。”
方夫人道：“你爹爹一生中没有作过坏事，我想他一定能平安地回来。”
方珞道：“爹爹这次赴人之约，可是十分凶险吗？”
方夫人道：“是的，那约他们的人，武功十分高强，但我相信你爹能够应付。”
方瑜轻轻叹息一声，道：“大娘，瑜儿心中想到一件事，想求大娘答应。”
方夫人眨动了一下眼睛，道：“瑜儿，这些年来，我一直把你当自己的孩子看待，在我心目中你和珞儿一般……”
方瑜接道：“这个瑜儿知道。”
方夫人道：“那很好，你有什么事，尽管说吧！”
方瑜道：“我想跟大伯一起去……”
方夫人奇道：“你去干什么？”
方瑜道：“也许瑜儿可助大伯父一臂之力。”
方夫人摇摇头，苦笑一下，道：“孩子，你在说梦话了！你大伯武功，强你何止十倍，他如非人之敌，你怎会是他敌手？”
方瑜心中暗道：我如说出东耳老人传我剑法之事，或可邀得大娘之允，但他又告诉我不能随便说出，只怕难获大娘之允了。
心中一急，脱口说道：“瑜儿之见，认为江湖上有很多事，似是不一定要用武功，瑜儿武功虽然不成，但或可说服对方，消弥一场杀劫。”
方夫人叹道：“孩子，这些年来，你确然读了很多书，但武林中有很多事，却不是你想的那般简单，不用胡思乱想了。”
方珞豪壮他说道：“祸由孩儿引起，我要去助爹爹一臂之力。”
方夫人摇摇头道：“孩子，你如是有志气的男儿，就该从今日起，心不旁骛，苦苦习练武功，日后能够承继你父威名，此时，你年未长成，武未习好，如何去助你父亲？”
方珞应道：“母亲教训的是。”垂首不再多言。
方瑜突然想起那第二辆篷车，是否随同而来，伸手掀开垂帘向后望去。但见四郊荒凉，那第二辆篷车并未随同而来。
方瑜心中一动，暗道：“是了，那辆篷车，原来是作伪装之用……”
忖思之间，突见烟尘滚滚，几匹快马，雷奔电闪一般，急驰而来。
只听言凤卿沉声说道：“老丈，把篷车转入路旁那片草地上去。”目光一掠方瑜，接道：“世兄请躲入车篷中。”
方瑜急急缩回身子，放下垂帘。
东耳老人长鞭一挥，篷车打个急转，折入道旁一片青草地上。
方夫人望了方瑜一眼，道：“瑜儿，可是有人追咱们来了？”
方瑜道：“几匹快马奔了过来，是否追咱们的，那就不知道了。”
方夫人道：“不管发生什么事，未得呼叫，你们都不许出去。”
方瑜，方珞齐齐点头。
方夫人伸手摸过一柄宝剑，放在身前，闭目养息。
方珞低声问道：“大哥，来的是什么人？”
方瑜摇摇头道：“我也不认识。”
方珞道：“有几个人？”
方瑜道：“没有看清楚，但至少在两人以上。”
谈话之间，马车已停了下来。
只听蹄声得、直达车前，似是有几匹马，行近了篷车停下。
方珞忍不下好奇之心，伸手去掀垂帘。
一只玉手，伸了过来，挽住了方珞的手腕。
方珞转目望去，只见那拦住自己之人，正是母亲，急急缩回手去。
但闻一个粗豪的声音说道：“这辆篷车，可是坐的方夫人？”
只听言凤卿的声音应道：“我们不姓方，诸位找错人了。”
一个冷冰的声音接道：“你朋友贵姓？中州三侠交往的朋友中，咱们大都认识，就算叫不出名字，那面孔也熟得很，但却从未见过阁下！”
言凤卿道：“那是因为在下并非中州三侠的明友，至于小姓嘛……”语声一顿，接道：“似乎没有告诉诸位的必要。”
但闻一声冷笑，另一个阴森的声音接道：“朋友既非局中人，好像不用淌这次浑水，需知刀枪无眼，阁下……”
言凤卿接道：“住口，三位和我索不相识，在下等急着赶路，无暇和诸位多谈，诸位请让让路了。”
他也不愿和来人闹翻动手，是以后两句话措词很柔和。
但闻一阵哈哈大笑，传入耳际，道：“好朋友，你说得很轻松啊……”
突然跃行马背，背上单刀也同时出手，但手向上垂帘挑去，口中却说道：“这车中既非方夫人，咱们挑开车帘瞧瞧如何？”
只听当的一声，言凤卿长剑出鞘，挡开了那挑帘单刀。
方夫人抓起长剑，拉开垂帘，行出篷车。
抬头看去，只见两个劲装佩刀大汉，端坐马上，另一个手握单刀，站在车边，言凤卿平举长剑，挡在那大汉身前。
方夫人右手一按机簧，呛的一声，长剑出鞘，缓缓说道：“三位找我吗？”
她虽已年过三十，但看上去，仍是娇美不可逼视。
言凤卿目睹方夫人仗剑而出，心中暗道：“看来今日难免一番恶斗了。”
方瑜目光转动，只见那东耳老人端坐在车前，手中执着长鞭，神情平静，对身侧的争执、吵闹，浑如不觉。
左首大汉突然一抱拳，道：“阁下是方夫人？”
方夫人神色严肃，缓缓说道：“不错，你们是什么人？”
那左首大汉，似是三人中的首脑，微微一笑说道：“咱们奉命迎接方夫人。”
方夫人道：“奉谁之命？”
那大汉淡淡一笑，道：“这个，请恕在下不便奉告。”
方夫人冷冷说道：“那你去告诉那人，我不去。”
那大汉脸色突然一变，道：“夫人错了。”
方夫人怒道：“我哪里错了？”
那大汉道：“夫人去也得去，不去也得去，咱们既然奉命而来，非请夫人去一趟不可！”
方夫人缓缓说道：“如是我一定不去呢？”
那大汉道：“情非得已，咱们只好动强逼迫夫人而去了。”
方夫人缓缓说道：“你们看错人了，我可以战死此地，横尸荒郊，但也不会跟你们去。”
她天性柔和，虽是气怒之言，也说的婉转异常。
那左首大汉哈哈一笑，道：“咱们奉命要擒活的，如何能让你死去？”
端坐在车前的东耳老人，突然回头望了三个大汉一眼，但他却忍了下去，未多接言。
方夫人摇摇头，道：“你们不要妄想我会答应。”
那左首大汉淡淡一笑，道：“老梁，你出手试试方夫人的剑法如何？”
那站在地上的大汉应了一声，手中单刀一剁，刺向方夫人。
忽见人影一闪，一道寒光飞了过来，当的一声，架开了那大汉手中的单刀。
方夫人回头看去，只见言凤卿手执长剑，挡在自己身前。
那执刀大汉，被言凤卿一剑，震得向后退了一步，心中又惊又怒，冷冷喝道：“看阁下身手，不似仆从……”
言凤卿接道：“咱们似是用不着通名报姓，阁下刀上武功，只管施展就是。”
那左首大汉仍然端坐在马上，冷冷地望了言凤卿一眼，道：“这位朋友既是一定要淌浑水，想必是有名有姓的高人了，不知大名怎么称呼。”
言凤卿流目四顾了一眼，不理那大汉的问话，目光转到方夫人的脸上，沉声说道：
“夫人请先行一步，此地这几个无名小卒，有在下对付。”
方夫人点点头，道：“那就偏劳了。”回身向车上走去。
那左首大汉心中大急，厉声喝道：“动手。”当先由马背上飞跃而下，直向方夫人扑了过去。
言凤卿心中早已留意此人，他既在三人中发号施令，自然是武功较高。擒贼擒王，打蛇打头，如能先收拾了他们的为首之人，余下两人，也就容易对付了。
第六回一剑奏功