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凌千羽见他没有回答自己的话，嘴唇嚅动了一下，还没开口，已见他面色一黯，叹了口气道：“唉！我半生行医，活人无数，想不到老来回到家园，却眼见邻人一一死去而无可奈何，致使故里变成死城！”
凌千羽道：“老丈，你不用难过，这件事一定会有办法解决，或许在下能够稍尽绵力！”
灰衣老人摇头道：“没有用的，这些冤鬼太厉害了，本村先后请了五位高僧，三位老道来此，结果连他们也给鬼迷了，反而多送了八条人命！”
凌千羽微微一笑道：“老丈，你且把详细的情形说来听听，或许在下有办法捉鬼也不一定！”
“公子，”灰衣老人肃答道：“此事非同小可，你可千万不能鲁莽！”
他的眼中露出惊悸之色，道：“公子，我看你还是趁早离开的好，免得又送了一条性命，那个女鬼……”凌千羽道：“老丈，在下所追寻的是一个会武功的女子，并非是女鬼！”
他话声一顿，又道：“老丈，或许在这儿闹事的并非是鬼，而是一些江湖歹徒，仗着一身高来高去的武功为非作歹。”
灰衣老人摇头道：“公子此言错了，想老朽罗恕人痴长六十有七，自二十岁出外行医，生平所见过的人何止千百，那些镖行里的武师和绿林的好汉，我也见过不少，可是此地发生之事，分明不是人力所为！”
凌千羽已可肯定在这村里弄鬼的定然是些邪道高手，但是见到罗恕人硬说是鬼，也不愿加以辩驳，引起争论，弄得双方都不愉快。
他点了点头道：“老丈，据你所知，此事如何发生的，有多久了？”
罗恕人道：“老人在登封行医二十多年，稍为有点积蓄，只因年事愈高，思乡愈切，所以便携着老妻幼子，还回故里，就在此地建了一幢房屋，在村外置了十几亩地，请人耕种，预备就在这儿渡过残生，哪里知道突然之间，鬼魅横行，便这世外桃源变成一片鬼域！”
他说到这里，面上肌肉不住地抽搐着，眼中隐隐含着泪水，显然想起往事，痛苦之极。
凌千羽斜靠在一张酸枝椅上，默默地望着这个老人，不知该说些什么话来安慰他才好。
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第四章银霜飞骑
罗恕人呆呆地凝视着墙上一会儿，方始缓声道：“记得那是一年多以前的事了，那天刚好是元宵，晚上村里有许多孩子提着花灯在玩，突然村外传来鬼啸的声音，隔壁的屠户许二麻子跌跌撞撞地奔进村来，大声啸叫着看到了鬼，还没到家，便已昏死过去，老朽接连给他换了三帖药，但他没等到天亮，便已死了，唉！他就那样活活地吓死了！”
凌千羽问道：“老丈，他有没有说遇到了什么鬼？”
罗恕人摇头道：“老朽那天一直在他的身边，他前后一共醒来了三次，每次都大叫鬼在面前，还没说上两句话就昏过去，因此他是怎样遇见鬼的，谁也不知道，不过从那天开始，遇见了鬼的事情就不稀奇了，因为那些冤鬼每隔半个月就要进村一次，每次都最少要死好几个人！”
凌千羽诧异地问道：“老丈，你说那些鬼每隔半个月要进村一次，难道有人见过？”
“鬼怎么看得见？”罗恕人道：“但是鬼来的时候谁都知道。”
凌千羽道：“恕在下学识浅薄，请问老丈，鬼来的时候，有什么征象？那些被鬼害死的人又是怎么个死法？”
罗恕人道：“鬼来的时候，村外会有不断的鬼啸，村里的狗吠个不停，至于那些被鬼迷的人，死状就不一样了，有些人投环自尽，有些人割破自己的喉管，还有人爬到屋顶大笑着跳下去，也有人用刀子一片片地割着自己的肉！”
他的跟中露出痛苦至极的神色，道：“最使人痛心的是，平时许多规矩的年轻人，一被鬼迷上之后，便犯下逆伦的恶行，就像对面陈家老二，平时就跟个大姑娘似的，被鬼迷住的时候，却把他的大嫂强奸了，天亮的时候醒了过来，就跳井自杀了。”
凌千羽默然地凝望着他，将他面上的每一个表情都收进眼里，把他每一句话都放进脑中，很理智地加以分析着。
他看不出罗恕人的话有一丝虚假，然而他却肯定那种种现象的产生决非由于鬼在作祟。
但是那些村民为什么会这样？难道他们全都疯了不成？
假如这不是鬼，而是人为的，那么主使这件事的阴谋者，究竟有什么目的？
他们只是为了要使一个村庄慢慢毁灭？
或者要看那些无知的村民慢慢死亡？
如果他们要看人死作为一种享乐，大可整批地屠杀，又何必浪费那么多的时间，装神扮鬼？
假使那些阴谋者的目的不是为了这个，那么为的是金钱？女子？
或者是……
一刹那间，许多的疑问在凌千羽的脑海里盘旋着，使得他的脑袋都要为之炸裂开来。
他重重地甩了甩头，还没说话，却听得罗恕人关切地问道：“凌公子，你怎么啦？”
凌千羽摸了摸脑袋，微笑道：“没什么，老丈说得太恐怖了！”
罗恕人苦笑了下道：“公子，你只是听听而已，假使你亲眼看见，只怕早就吓昏过去了，有许多人就是这样吓死的，不到三个月工夫，村后的墓地都葬满了，棺材店里忙得连赶制棺木都来不及，到后来只能找几块薄薄的木板钉一钉，便草草掩埋！”
他擦了把眼泪，继续道：“由于埋得太浅，经过几场大雨的冲刷，许多薄棺都露在地上，让野狗拖得到处都是，以致引得一场瘟疫，本村的人又死去大半，唉！我那老伴和幼子就死在那场瘟疫里，我只能眼睁睁地看着他们死去，却无法救治他们！”
凌千羽见他说到这里，泪水已经洒得满脸都是，原本佝偻的腰背，更加弯重下去，真怕他会就此倒下，不再起来。
他轻轻地叹了口气，不晓得该说些什么话来安慰这个老人。
室内静寂了一会儿，凌千羽轻咳一声，打破了这阵沉寂，问道：“老丈，在下不明白，为什么那些人不搬离这儿？为什么他们要留在这儿等死？”
罗恕人用衣袖拭了拭面上的泪水，摇头苦笑道：“凌公子，你要他们搬到哪里去？这儿是他们的故乡，他们的根，他们世世代代都在这里落籍，出生在这儿，死也要死在这儿，若非是不得已，又有谁会到外乡去？就拿老朽来说，虽然在外面飘泊了几十年，但是无时无刻不是惦念着这儿，所以我回来以后，无论如何都不愿再出去了。”
他的话声稍顿，又道：“就是有那些搬走的人，他们也是为了下一代，总希望以后能够重回故土！”
凌千羽默默地颔首，他很了解罗恕人话中意思，也明白人跟乡土的感情是浓不可分的。
这些年来，他飘泊在外，但是时时会感受到故乡在向他召唤，仿佛有一种神秘的力量牵系着他的心灵，使他难以忘怀故乡……因此他也就更加痛恨那些阴谋者逼使这些纯朴的村民离开故里。
他发誓一定要找出隐藏在幕后的阴谋者。
他的思绪一转，眼前似乎又浮起圆明大师在破庙里的情形，喃喃道：“会不会这些人也是被人下了毒，才会变成疯狂？”
罗恕人愣愣地望着他，不解地问道：“凌公子，你在说什么？”
凌千羽摇了摇手，制止罗恕人说话，脑海之中思绪急转，把史怜珠诡秘的行踪跟罗村发生的事串连在一起，终于获得了一个答案。
他的眼中射出烁亮的光芒，兴奋地一拍茶几，道：“不错，事情一定是这样。”
罗恕人被他眼中的神光所惊，吓得退了一步，颤声道：“凌公子，你……”凌千羽见他吃惊的模样，这才发觉自己有些失态，他敛起眼中的锋芒，微笑道：“老丈，你别害怕，在下已经想出来了。”
罗恕人定了定神，却又诧异地道：“公子，你想出什么了？”
凌千羽道：“老丈，据在下的揣测，贵村的闹鬼只是人为，是一个集团在此试验一种变人心志的毒药！”
萝恕人惊异地道：“哦！”
凌千羽继续道：“那个集团都是些武林败类，他们在调制一种极其歹毒的药物，为了试验药物的效果，所以用贵村的村民做试验，可能一面在试用，一面在改良，准备将来用到武林中，掀起一场轩然大波，或许他们想要独霸武林！”
罗恕人目瞪口呆地道：“你是说那些被鬼迷的人都是中了毒？”
凌千羽颔首道：“不错。”
罗恕人摇头道：“不可能的，天下没这种毒药，那些死的人，老朽也都看过，并没有中毒的征象！”
凌千羽道：“这种毒药厉害之处也就在此，它能使人突然变成疯狂，事后且又查不出一丝痕迹，并且可能是新近创研出来的，否则也不会拿他们做试验！”
罗恕人呆了半晌，仍然不住摇头。
凌千羽道：“老丈，在下的判断不会有错，这一伙人可能想要以这种毒药统御武林，并不是仅仅毁去这个村庄！”
罗恕人道：“公子，假如这不是闹鬼，那么鬼啸之声又该如何解释？何况每次都有人亲眼看见恶鬼！”
凌千羽道：“这个好解释，江湖上的歹徒，经常装神捞鬼诈人钱财，他们只要稍为化装一下就行了，至于鬼啸之声，只要轻功稍好，普通人绝难看到人影！”
罗恕人道：“老朽不明白，他们为什么要这样做？”
凌千羽道：“一方面是加深村民的印象，使他们不会疑惑其他原因，另一方面则是惟恐引起武林中人的注意，尤其此处距离少林寺不很远，少林派的高僧假如知道有人在此试验毒药，只怕不会轻易放过，所以他们才藉闹鬼来作掩饰！”
罗恕人恍然道：“哦！原来如此。”
他略一沉吟，问道：“公子，这么说来，你也是武林中人了？”
凌千羽道：“在下稍通武技而已！”
罗恕人道：“真看不出来，公子丰神朗逸，飘飘雅度，竟然也是练武的人！”
凌千羽见他说话之时不住摇头，似乎很可惜的样子，不禁觉得很好笑。
罗恕人默然望了他一会儿，道：“凌公子，莫非你是少林派的门人？”
凌千羽摇头道：“在下并非少林门下，事实上我不属于任何门派。”
罗恕人道：“不过你也算是武林中人，对不对？”
凌千羽颔首道：“这个当然。”
他的目光一闪，问道：“老丈，你似乎很讨厌练武的人？”
罗恕人笑道：“哪里的话，老朽只是觉得奇怪，以公子这样的人，竟也涉足江湖，其实大可在科举中谋求发展，以公子的才华，他日定然不难飞黄腾达！”
凌千羽看出他的笑容非常勉强，还以为他曾经吃过江湖人的苦头，所以讨厌练武的人。
他还没说话，罗恕人接着又道：“公子，你方才说是追赶一个女子来此，莫非那个女子也是江湖人？”
凌千羽道：“不错。”
罗恕人问道：“公子，你认识她？”
凌千羽摇头道：“在下是无意中碰上了她在前面的观音庙里行凶，那时她正以毒药暗害一名少林高僧，竟使得他心志迷乱，几乎做出败坏佛门清规之事。”
罗恕人诧异地道：“公子，你是说少林寺的高僧也……”凌千羽颔首道：“嗯！那位少林高僧为在下素识，修为极深，尚且中毒之后无法克制，可见这种毒药之厉害，自然一般村民无法抵挡了。”
罗恕人默然半晌，道：“公子，你追赶的那个女子是朝本村而来，可是……这儿现在只有不到二十家人居住，她又能躲到哪里去？”
凌千羽道：“据在下的推测，她们在此地一定有藏匿之处，否则不会连续在此逗留一年之久！”
罗恕人点头道：“公子说得极是，不过这儿的四周环境，老朽都清楚得很，绝不可能有外人居祝”凌千羽问道：“老丈，这附近还有什么村镇？”
罗恕人道：“从本村前去，要到三十里外才有人烟，距离最近的黄槲村也得翻过两座山才能到。”
凌千羽沉吟一下，道：“那么她很可能还藏在村里，因为她的衣服不整，绝不会走远的！”
罗恕人站了起来道：“老朽陪你一起去。”
凌千羽在罗恕人的陪同之下，朝后村行去，过了那块大土坪，一路上只见房舍颓倒，土地荒芜，触目尽是凄凉景象。
到了后村，凌干羽还发现一大片房屋全被烧去，残留下来的痕迹，丑陋无比。
罗恕人指着那一堆堆的黑烬道：“这是去年八月里烧起来的，那时罗二狗子不知发了什么疯，把满屋都洒了桐油，自己点火烧房子，看见熊熊的烈火烧了起来，也不知躲开，就在火里大笑，直到全身着火，他还笑个不停，终于被活活地烧死在里面！”
凌千羽几乎可以想象出当时的情景，像他这样见惯杀戮的人，一想起引火自焚的可怕情景时，也不禁心头寒栗。
他喃喃道：“这种毒药真是可怕！”
罗恕人笑道：“我认为可怕的不是毒药，而是