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老夫人道：“为什么？”
白发老妇道：“我失去了我的儿子，把眼睛都哭肿了，一定很难看，我不要照镜子。”
老夫人还未说话，白发老妇突然眼眸一呆，道：“我的儿子呢？你把我的儿子藏在哪里去了？”
老夫人见她又要发疯，惟恐她伤害到凌千羽，忙道：“你快把他放下来，我再告诉你。”
白发老妇道：“不，我要我的儿子。”
老夫人道：“你没听我说，他便是你的儿子？”
“谁？”白发老妇呆呆道：“谁是我的儿子？”
老夫人道：“就是你手里抱着的那个人……”白发老妇愣愣地道：“他是我的儿子？不！”
她的脸色一变，道：“我的儿子好小，全身红通通的……”老夫人道：“他不是一样，全身都是红通通的？”
白发老妇道：“不！我的儿子只有这么长，两只小脚踢呀踢的，头上只有几根黄毛……”她的眼中浮现出一丝欢愉的神采，那正是每一个母亲在看到自己初生的婴儿时，所具有的神情。
老夫人脸肉抽动一下，眼中现出痛苦之色。
她默然片刻道：“那是二十多年前的事了，如今你的儿子已经长大了，就像他一样大。”
白发老妇喃喃道：“哦，我的儿子已经长大了？他并没有死？”
老夫人道：“谁说他已经死了呢？”
白发老妇道：“你以前，以前……”
她的话声一顿，皱起了眉头，似在苦思之中。
老夫人道：“你想不起来了吗？”
白发老妇痛苦地道：“我……我……”
老夫人道：“你记不记得我当年跟你同样生下一个儿子？”
白发老妇道：“我记不起来了，我……我只想起我有一个儿子被人偷走……”老夫人道：“谁偷走你的儿子？你的儿子不是好好的在你身边吗？”
白发老妇哦了一声，道：“他便是我的儿子？怎么会？他那么大……”她突然尖叫一声，道：“我的儿子这么大了，我不是很老了？”
老夫人话声干涩地道：“你我都老了。”
白发老妇转过身去，俯首望着河水。
漾动的河水，映现着她的面貌，使她那满布皱纹的脸，显得更加曲扭，更加可怕……她愣了一下，尖叫道：“这便是我？”
老夫人冷冷道：“不错。”
白发老妇道：“不，我长得很漂亮，谁都说我漂亮……”老夫人道：“你已经老了。”
白发老妇颤声道：“不！那不是我，那不是我……”她说完这两句话，倏地吐出一口鲜血。
血花喷得凌千羽满身都是，似乎在替他印染衣服。
老夫人是何等人士？对于这种良机，绝不轻易放弃。
她在对方吐出一口鲜血之际，整个人已飞弹起来，左手朝凌千羽抓去，右手树枝颤动，朝白发老妇的咽喉刺去。
她知道那白发老妇已经练成了“天衣神功”，就算利剑在手，也无法伤害到她。
尽管老夫人气功高强，一草一木都可以作为武器，但那是对付普通一般高手，对付像白发老妇这等绝顶之人，是毫无办法。
是以她出招的部位，全都是对方的死穴，树枝尖端直指对方咽喉，余势直达两眼。
她并没有要杀死对方的意思，只是逼那白发老妇把手里的凌千羽放开。
据她的推测，对方站立在河边，除非放下手里的凌千羽，以铁板桥的身法掠过河面，到达对岸，否则便只有死路一条了。
任何人在这种情形下，只有选择生路，绝不会眼睁睁让老夫人刺死的。
但那白发老妇眼见树枝刺到，竟然不肯把凌千羽放开，只是仰身避开，施出铁板桥的身法，倒射而出。
只听“嗤啦”一声，老夫人左手动处，撕破了凌千羽身上的一块衣衫。
她微微一愣，已见到那白发老妇抱着凌千羽跌落水里。
这条小河并不很大，但由于源头是在山上，水势极为湍急。
那白发老妇一落在水里，立刻便随波流动，像是一支箭样，在老夫人一愣之下，已远去七八丈外。
老夫人见她载浮载沉地顺流而下，赶紧沿着河边追下去。
一直追了二三十丈远，岸边一片紧密的树林挡住了老夫人的视线。
她此刻若是穿林而人，由于树枝的阻挡，跟白发老妇的距离会愈拉愈远。
是以她眼见那片密林挡住去路，马上当机立断，挥掌砍断了一根粗大的树枝。
她的动作极快，把手里的干枝削成十多根手臂长短的小枝，一一抛在河里。
紧接着，她的身形起落，已跃进河里。
当年达摩东来，以一苇渡江，震惊天下。
如今老夫人以那十多根树枝作为水上浮梯，蹑身飞奔，在急湍的河里，一跃数尺，也足以使人惊慑。
她一口气跃出十多丈远，脚下踏着两根树枝，紧追在白发老妇之后，眼见距离凌千羽只有一丈多远，只要再换口气，便可把凌千羽从河里提了起来。
倏然之间，她发现水势转折，已流到了一座山洞之前。
流水从洞里而入，不知穿过这个小山，到达何处，从这边望去，只见到洞口柔草低垂，拂动水面，洞里幽深莫测。
老夫人这一生中感到遗憾的事有许多件。
本来不会游泳算不得什么遗憾，但在这时，她深深地觉得，这是一件极为遗憾之事。
若是她会游泳，她便可以跃进水里，很快便可从那白发老妇的手里把凌千羽夺过来。
可是她眼见凌千羽跟那白发老妇朝山洞里急流而去，却毫无办法可想。
她双脚踏着两截树枝，顺流而下，一直冲到那个山洞之前，飞身而起，跃上洞口垂挂的草丛。
深深地吸了口气，她挺身飞拔而起，腾空掠起丈许，手中树枝在崖壁上一点，猛一翻身，上了崖头。
崖上是一片平坦的土坪，老夫人放势急奔前去，转眼便已奔到了河的另外一端。
当她看到闪光的粼粼水波时，脸上不禁浮起了兴奋之色。
那条小河在通过山洞之后，水势变得缓慢，河床也浅了许多，一眼望去，都可以看到河中的游鱼和底下的巨石。
老夫人站在崖边，蓄足了劲道，等待着那白发老妇和凌千羽从洞里出来。
可是潺潺的流水滚滚而下，时而带来片片花瓣和落叶，却没带来她所期望的凌千羽。
老夫人站在崖边大约半个时辰，始终没有见到那白发老妇出洞。
仿佛这个山洞是吃人的怪兽，凌千羽和那白发老妇一进洞后，便已被吞噬掉，连骨头都没吐出来。
当然这是不可能的！
除非这个山洞里另有出路，流水另有通道，凌千羽一定会再度出现在老夫人的眼前。
日影渐移，老夫人站在崖边，眼见自己的影子愈来愈长，她才肯定地认为，这个山洞必然另有通道。
她缓缓地坐了下来，忖到：“否则他们又怎会在洞里停留如此之久？”
这个意念才一闪起，她又想起了另外一件事来：“我方才那一剑去势极快，很可能击中她，假如她已经受了重伤，浸在水里，很可能会昏厥过去，说不定会淹死在洞里。”
她想到这里，霍地站了起来。
她的脸上浮现惊骇之色，心想：“如果是这样，那么凌千羽岂不也……”她转身过去，向原路飞奔。
阳光照在她的脸上，很清楚地可以看到她的脸上挂着两行泪水。
她流泪了！
像这么坚强、冷酷的一个人，竟然也会流泪？
不知她的泪水是为淮而流？
莫非她是为那白发老妇难过吗？
从她们两人的话中，可以知道她们之间的关系是姐妹。
难道她是后悔自己方才那一剑太过毒辣？
当然，她不会因失去凌千羽而流泪。
凌千羽若是淹死了，她顶多感到遗憾而已。
因为这样一来，她需要另谋他策来对付凌雨苍。
她无论如何不会为凌千羽掉泪的，除非……湍急的流水，在进入幽深的山洞后，由于洞腹的宽阔，水势渐渐缓了下来。
那白发老妇抱着凌千羽，始终没有放手。
她全身泡在水里，只露出了大半个头在水面，她吃了好几口水，却双手托住凌千羽，不让他的口鼻被水盖没。
水势渐缓，河床也渐渐浅了起来，那白发老妇的双脚一着地，立刻便挺身站立。
她经过水泡之后，似乎清醒多了，因而也想到了老夫人可能等在洞外。
她这时咽喉已经受伤，再加上负荷着凌千羽，若是再度遇到老夫人，交手之下，必然是败多胜少。
是以她默然站在水里，没有动弹一下。
渐渐，她已能看清楚洞里的情形。
这个山洞里，大部分是石灰岩，由于水流的冲击，出现许多石钟乳，里面千个窟窿接着一个，不知道有多深多远。
那白发老妇站立一会儿，觉得喉部愈来愈是疼痛，全身也感到一阵酸痛。
尤其严重的是觉得有些虚软，似乎她的力气渐渐地消失。
她抱着凌千羽爬上了一个窟窿，把他放在地上，慈爱地替他擦去脸上的水珠。
她俯望着河水，看清自己的面貌后，已经认清了一件事。
那便是：她已经老了。
在她的记忆里，她的儿子是那样小，如今，她所看到的儿子却是这么大。
换了别人一定难以接受这个事实。
因为这太突然了，使人一时难以适应。
不过她在过去的二十多年中，清醒的时候很少，这段时间所给她的感觉只是被人用铁链锁着，囚在一间小屋里，比较不舒服而已。
她的思想若非如此单纯，绝不致于把帝后宫最奥秘的天衣神功练成。
是以在她那单纯的思想中，她既然老了，她的儿子自然长大了。
这个道理很简单，就跟一加一等于二，一样的简单。
她用不着深思，也毫无怀疑地便接受了这个事实。
洞里响起低低的流水声，有似催眠，她累了一天，眼望凌千羽一直沉睡未醒，终于也睡着了。
不知过了多久，她倏地惊醒过来。
她的目光一闪，似乎发现什么，却只见流水潺潺而过，没有什么异样。
她愣愣地望着流水一会儿，方始转移目光，凝注在凌千羽身上。
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第一章身世难明
在过去的二十多年中，她一直困居在钟楼里面，久而久之自然就练成了“虚室生目”的功夫，在黑暗中视物有如白昼。
她的目光落在凌千羽的脸上，只见他安详地睡着，那英俊的面容，完全是她少年时所倾慕的梦中情人。
一时之间，她还以为是凌雨苍睡在自己的身边。
不过她很快便已想到，面前这个年轻人是自己的“儿子”。
她愣了一下，忖到：“我的儿子怎么会像凌雨苍呢？是不是我想他，所以才……”这个模模糊糊的意念在脑海浮起，她自己都没有找到答案之际，便听得一下响亮的水声传来。
她以为是一条鱼从水里跃起，正想去抓住，却发现从水里起来的是老夫人。
老夫人根本就不会水，当她在崖顶上等候了许久，一直未见白发老妇和凌千羽出来时，她开始有了下水的意念。
好几次，她已冲到了崖边，准备跳下水去。
结果看到了粼粼的水波，她又失去了下水的勇气。
到了最后，由于心中一种特殊的激动，使得她终于跳人河里。
她虽然闭住了呼吸，但在入水之后，她才发现身躯无法稳定时，她也有些心慌。
等到在水里飘荡了一会儿之后，她才发现水里并不像自己所想象的那么可怕。
心里一定，她立刻便发现，若是使出“千斤坠”的身法，便可以在水底行走。
渐渐，她就敢睁开眼来，甚而使用武功的诀要在水里行走，知道如何减少水的阻力，如何可以加快脚步。
随着身形的移动，她走进了洞里，也发现到河底似是一条斜坡，愈走愈高，水也愈浅。
终于，她把头部从水里伸了出来。
那白发老妇一见老夫人从水里现身而．出，脸上立即泛起愤怒之色。
她的心念一动，便待飞身扑出，将老夫人杀死。
这时，老夫人刚从水里伸出头来，还未能看清楚四周的情形，猝然遭到攻击，很可能不到十招，便会被杀。
但那白发老妇的目光掠过凌千羽面上，立刻又改变了主张。
她抱起了凌千羽，有似一只狸猫样，钻进岩洞里面。
这是一种纯母性的心理，连雌性动物都会具备，当敌人来犯时，先把子女照顾妥当，迁移到安全的地方去避难。
除非不得已，绝不会以性命去相拼。
白发老妇此刻就是这种心理，她认为凌千羽仍在睡眠之中，必须她的保护，她绝不能舍他而去，跟老夫人拼个死活。
是以她抱着凌千羽躲藏起来，是为了他的安全。
这些岩洞有似迷宫，一个接连一个，不知道里面有多少歧路，有多宽阔。
那白发老妇抱着凌千羽一口气奔出了十多丈远，见洞就钻，见路就走，希望能避开老夫人的追缉。
谁知道她乱窜乱钻，却走到了一条死路，到了后来，前面的路愈来愈窄，洞愈来愈小，终于