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隐遁，不理常务，如今他们家中在江湖上主要有三股势力。一则为文家山阴别院的院主文悠子，提领山阴别院，深藏如晦；一则是文府正派文翰林，独掌文府内堂，位高权重，令人侧目；另外就要算文府外堂，遍交江南六省十三路英雄豪杰的这个毕结了——你说他说话的口气如何会不大？”
却听那海上巨寇王饶哈哈大笑道：“毕堂主，我王饶等的就是这一天。他缇骑这十年来也尽张狂得够了。”
当日他称雄舟山近海。如果不是有袁老大的势力外张，只怕至今仍横行无忌，所以恨缇骑恨得最是牙痒痒的，这时也第一个表态。
毕结冲他一笑，道：“诸位，都可曾想到过这样一个道理？不只舟山王兄，在座的哪位不是曾称霸一方的豪士，要么就是泽被数代的世家。为何缇骑一出，就当者披靡，无与争锋？从此诸位或只能束手于萧墙之内，或被迫远避于草莽之中。部下崩离、义仆星散，非复当日豪情。”
——要知当日南渡之初，局面极乱。一时大江南北，多有世家巨族凭其名望，巨寇凭其魄力，招募部下，纠集乡曲，称雄一方的。直到局面稍稍平定，他们多已坐大，朝廷也就不能不在好多地方的民政，甚至国家大策上迁就于他们。直至十年前袁老大入主缇骑，异军突起，三年之间竟组织起一股势力，薄豪门、伐世家，逼得他们不得不谨依法度，散尽部曲，更别说一干江湖绿林中的巨寇悍匪了。
一提起这事，在座之人不由不对缇骑恨之入骨，都齐齐盯着毕结，毕结却一字一顿地道：“是因为组织，我仔细想过这个问题，也曾就此求教于我外公文昭公。最后得出的答案是：因为组织。袁老大非同常人，其手下之人，组织严密。而他在朝在野，竟能纠结起官、绅、士、商诸般势力，握成一拳，是故其锋头所指，沛然难御。我外公文昭公曾对我说：‘如不计利害，只就能力来讲，我这一生最佩服的就是袁老大。旁人能如他这般深刻坚忍，却必难如他般能有容人之量；如他这般有非常之度量，却也不能如他般深刻坚忍’。以他用冯小胖子为缇骑都尉就是一例。冯小胖子此人诸位想必也知，不过空心大少一个，必不合袁老大脾气。但袁老大用此一人，却几乎尽得冯侍郎一派的实力支持，间接与秦丞相之间也有人调和。他综合各派之能为，由此可见一斑了。至于冯小胖子为人，虽成事不足，败事有余，但于他也不过是癣疾之患，所以，他能忍。”
耿苍怀听至此默然一叹，心下道：他们高居庙堂的人当然可以把冯小胖子视做笑料，或仅一癣疥之患。但耿苍怀行走江湖，见多了被冯小胖子之流欺压的人，其悲吟苦啼，愤懑无由却绝非可一笑置之的。至于被害得家毁人亡，妻离子散的更是大有人在。对于他们，冯小胖子可不是什么癣疥之患，他几乎就是个天——一个笼罩于他那一乡百姓上空黑压压、乌沉沉、令人窒息却无从逃避的天。
一想到瞎老头儿、金和尚诸人的遭遇，耿苍怀就觉一股怒气从心头生起，他不服这些坐而论道之辈、不服袁老大、不服这个社会之处——就在于此。
小六儿见他目光棱塄。其鲠直忧愤之处，只让人觉得大义凛然。这种豪侠神态不由就深深地印入了他童稚的脑海。
毕结道：“所以，如果我们真要对付袁老大，就不能如以前一般松散结盟，组织涣散。如今是个好时机，秦丞相不奈袁老大之坐大，口中不说，暗里已对他屡有微言。我外公文昭公也对我们三人暗示过准备的意思。这次骆寒弧剑既出，消息还没传开，但一旦传出，必然天下震惊。缇骑根基，只怕要晃上几晃了。我曾飞鸽讨教我外公的意思，家外祖说……”
想来他外公在座中诸人和他自己心中，份量都极大，所以毕结引到他外公的话时特意顿了一顿，用目光一扫众人，才开口道：“家外祖说：看来，这一仗是免不了的了，不管是不是时候，不管胜败，第一仗总该试试了。”
说着，他一拊掌：“何况，这正是个机会！就叫骆寒剑挑袁老大，两虎相争，必有一伤。不管谁伤，嘿嘿，最后杀受伤的虎总比杀没受伤的省力多了。”
座中有人道：“挑动两虎相争固然好，只是，那个骆寒真的肯吗？他真的想挑袁老大的场子吗？那对他又有什么好处？”
毕结已笑道：“这不是他肯与不肯的问题——他已伤了袁老二，这叫箭在弦上，不得不发。袁老大现在要事极多，他可能想不理。但骆寒已杀了他七个缇骑都尉，天下震动，有这么多人在旁观看着，他不立即杀骆寒以立威，就不怕天下大乱吗？今后他又如何令行天下？何况——那骆寒纵想住手，有我和在座的诸位帮衬着，他停得下来吗？听说他也就只二十二、三岁年纪，精心剑道，不涉世务，少年意气总该不少的。不光是这，他别的弱点也总该有的。有诸位这么多老江湖在，加上在下，能让他就这么简简单单地回塞外算了？”
座中早有不少人与他心思一般，闻言不由一笑。只听毕节“嘿嘿”笑道：“嘿嘿，他纵此心无挂，但进了江南，又是这么一条能掀起万丈惊涛骇浪的大鱼，你我虽无东海安期生钓鳌之能，但能由他就这么自由来去么？”
言下，颇有以布网垂钓的渔人来自许之意。
赵旭望向他，只见毕结负手看天。一天灰蒙蒙的雨中，站在水榭中的毕结昂昂然睥睨一世。
赵旭不由皱眉道：“大叔爷，他们怎么不知道三大鬼的事？骆寒不是叫三大鬼传话给袁老大了吗？——说是今年没空，明年此日，再约时地，剑论生死。照江湖规矩，这事要结也要等明年吧。”
他叔爷却微微一笑：“因为有人不想让那三大鬼传这个话儿，袁老大也听不到这个话了。”
赵旭奇道：“谁？”
他叔爷微笑道：“你以为叔爷除了补船旁观外就闲着，什么也没做吗？那晚，叔爷捡了个剩，乘人之危，已把那三大鬼逐回江西龙虎山了。”
赵旭一愕，不知他一向澹泊的叔爷为何行此，难道一向不理江湖之务的叔爷也要被牵这场烦难？
为了不让三大鬼传话，甚至不惜得罪张天师，这个赌注下得不可谓不大，难怪三叔爷这几天都不在了。
只听赵无量低声叹道：“我老了，一年的时间太长了，我没有多少一年的时间好等了。何况……”他摸摸少年的头：“在我活的一日，还想和你三叔爷看着你坐进龙庭呢。”
他这话语音颇轻，赵旭也没在意，他在想另一个问题。停了一会儿，不由又问道：“可是，那骆寒说不定已经走了。”
赵无量一笑：“他哪里能就走了——你以为你无极叔爷在做什么？闲转吗？哼哼，他这一剑，已搅得江湖中风云激荡，如那毕结说的，他想要就这么走，有那么容易吗？别人会答应吗？”
赵旭闻言，又是一呆。
却听水榭外有一人慢声细气地道：“却不知这组织该是个如何组织法，毕堂主你给说个清楚。”
耿苍怀望去，见说话的正是江西鹰潭五指门的长老何求。毕结微微一笑道：“我湖州文家别无大德，但前辈曾有人出任鸿胪寺卿，专职接待奇材异能，所以文家至今还有个招待宾客的鸿胪宾舍，以待天下之君子贤人。诸位如能入盟，自然也就是文府鸿胪宾舍中人了。”
说着一顿：“但这只是我文家对诸位的礼数，仅此鸿胪宾舍一形式怕已不足以应付袁老大了，所以我请教过外公，主建‘反袁之盟’。盟中设盟主一人，小可不才，欲践此职——非是在下德足以服众，技足以出群，实为在下与我外公文昭公联络起来较诸位方便些，有他老人的垂示，我们就是有什么想不到的地方，或一些做错的事，都好有补救之处。”
座中之人似乎都对文昭公颇为服帖，除几人神色不舒服外，对此倒没什么异议。毕结又笑道：“另外盟中还另设五大分盟，以徽州莫家、并州李家、吴下颜家、汝州姚家、端州端木家，分别联络各处豪杰，共抗缇骑。”
他这话语音未落，已有人不服，冷笑道：“光凭江湖六世家，就可以撑起‘反袁之盟’吗，那我们来干什么，看来是来错了。”
毕结已望向发话人道：“这只是盟中常务之职。单提五家世家，是因为他们久居其地，人马方便，起的是联络招待之用。其次盟中还要另设供奉诸人，如这次来的天目山雷镇九雷老爷子，辰州言必信言总拳师，五指门何寓、何求两位长老，湘西酒影儿孙离兄，倒提炉张大广张大侠……以及没来的金陵旧剑于承龙。以几位声名，盟中自然要大有倚重，小弟我也是虚左以待，大家且先别说气话，日后仰仗处正多。”
众人大概觉得他说得也还公平，也就没再挑刺儿。只听毕结道：“只是，咱们目下还没结盟，盟中具体事务，且待盟成再议如何？我说了这么多，也该诸位表个态了，有哪位情愿入盟，有哪位不情愿入盟的，都请明说出来。这不是小孩儿过家家，对付袁老大，可是杀身拼命的勾当。我们不说歃血为誓，起码也要立据为凭。”
说着，看了一眼四周：“诸位，有不情愿的吗？”
场内一时一寂，却听一个乌衣瘦子尖声叫道：“不情愿？我酒影儿孙离倒想看看有谁充个爷们儿似的来了，事至临头却想不答应！”
他语中分明含有要挟之意。但在座之人，毕结邀约之时都已考量得仔细得不能再仔细，不是文家故旧，就是他的知交，最不济也是与袁老大有深仇大恨之辈，人人都受缇骑挤压日久，今日即得机会，又怎会拒盟。
毕结见无人表态，便冲耿苍怀笑道：“耿大侠，这事你怎么看？若得中州大侠青目，我‘倒袁盟’真是三生有幸。”
四周目光一时齐刷刷集在耿苍怀身上。耿苍怀沉吟了下，才缓缓道：“不知毕少侠这‘倒袁’之盟的宗旨是什么？”
毕结一笑：“宗旨？那只有两个字：‘倒袁！’不管是与袁老大有深仇大恨，还是欲清君侧，欲谋权位，欲拯万民，或只为看不惯缇骑横行的，兼有感恩怀旧、为友人而加入的，我们来者不拒。”
说罢，他双手一摊：“我们不奢言大义，目的只有两个字——‘倒袁’。难道耿兄不觉袁老大与他的缇骑已成当今祸乱之源？耿兄以天下苍生悲苦为己任，想来已见过不少人曾惨啼悲鸣于缇骑铁蹄之下，这‘倒袁’一盟，还需要理由吗？”
水榭外这时爆出一个妇人的声音道：“毕小爷，你说了半天，就这话我莽大娘爱听。我不管他什么缇骑，也不管什么鸟盟，我就是要杀了袁老大，就是要给我那早死的儿子报仇！”
只见她身穿一身黑布衣服，身材极为胖大。腰似铜钟，面如铜盆，一头蓬发上戴了个湘西女子惯带的包头，黑沙盖额，虽是女子，却一身筋肉纠结。只听她叫的声音极为响亮，眼中凶如母虎，看来已恨袁老大入骨。她就是适才说话的“酒影儿”孙离的妻子，江湖绰号“莽大娘”的常打姣。其父也是绿林大盗。在座虽都是男人，但也不少人对她暗惧三分。连她丈夫“酒影儿”也是如此。
耿苍怀却抬首看天，似在思量。那常打姣叫道：“毕小爷，你问他做甚！凡今日到场的，老娘让他想加入也得加入，不想加入也得加入。”
毕结微笑不语。耿苍怀还是想了半天，才缓缓道“我仔细想了，这‘倒袁之盟’，是诸位的事，我耿某无意与会。”
众人一愕。毕结看着他，问：“为什么？”
耿苍怀双眼一肃，虽四周群情汹汹，依旧踏踏实实地道：“因为这事对我来说有三不可。”
毕结依旧含笑问道：“是哪三不可？”
耿苍怀却已不答，携起小六儿的手，道：“六儿，吃完了吗？”
小六儿点点头。耿苍怀拉起他便要走。却听毕结在身后笑道：“耿大侠，你就算不愿与盟，也未偿不可留下做个见证，待我们盟成再走。何况，在座也只有耿大侠得预困马集一役，大伙儿还想听听那晚详细的情景。”
他虽言笑爽朗，耿苍怀却已觉出他骨子里语意如冰，心中不由一叹：很好的一块少年材料，可惜只谋事成，不思大义，且度量狭窄，可惜了。口中只淡淡道：“江湖规矩，凡帮派会盟之事，外人不便参与。耿某此时不走，那时，只怕想走也走不得了。”
说着就提步向外。毕结面上一寒，下巴冲身边一人轻轻一点。没想那人还没反应，水榭外的“莽大娘”常打姣已忍耐不住，喝了一声：“姓耿的，你瞧不起我们是不是？”说着她衣袂裂风，一个胖大的身影已经跃起，一只大而肉实，长满老茧的手就五指如钩地向耿苍怀肩头拍去。
耿苍怀却并不回头，依旧向前行去。任那“莽大娘”一掌抓在他肩头。
只听“嘶”地一声，