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“哎呀！卓姐姐……”他后面的纯纯欣然叫：“是卓大姐……”
铁叶门不知何时推开了，迎门站着一脸惊讶的卓梅英，穿一身曲线玲珑的墨绿色夜行衣，狭锋刀握在手中。
“你……你们出来了？”卓梅英讶然叫。
“卓姑娘。谢谢你。”怡平欣然说：“我们在等，正为了出不去而焦急，外面加了锁，出不去。”
“走，离开再说。”卓梅英苦笑：“我们也在外面焦急，里面闩死进不去，破门又怕他们对你们下毒手，真的谢谢上苍，走！”
外面有四位穿虎纹衣，握快活刀的人，还有两具尸体。是警哨。
当他们利用预先垂下系妥的纪绳，升至半崖附近，下面的万花山庄警钟狂鸣，灯笼火把越来越多。
派来灭口的人，发现囚室的变故了。
怡平的任脉受制，用不上全劲。
纯纯背部受伤，也不敢用全劲。
因此，必须小心照料，由先上的人，助一臂之力把他们拉上去，所以速度不够快。
上面的人正在将纯纯拉上一段峭壁，在下面等候的怡平大感焦急，悚然说：“糟了，他们会追上来。”
“你可以放一万个心。”陪伴他的卓梅英说：“他们做梦也没料到人从这里出入上下。这时即使发现了，也来不及追啦！”
“如果他们用弓箭……”
“他们没有弓箭。”卓梅英向崖上一指：“我上面却有二十张强弓。”
“哦！你对万花山庄很熟悉？”
“邻居嘛！”卓梅英注视着他微笑：“万花山庄建立，比我家的巫山太虚幻境晚十年。当初高庄主的老爹建立这座山庄，家祖本来想赶走他们的。后来家祖慈悲认为有万花山庄阻绝西面的道路，反而对太虚幻境有利，从此没有人从西面到太虚幻境打扰，所以才让他们在此地生根，我当然熟悉这里的形势。”
“谢谢你来救我。”怡平感激地握住卓梅英的手臂：“我是个大傻瓜，糊涂虫，笨驴……”
“庄……大哥，不要自责。”卓梅英反握住他的手背幽幽地说：“爱过方知情重。大哥，忘了她。”
“我忘不了。”他怆然说：“我闯过十年江湖，我看过人间百态，见过各式各样的人；但却是第一次碰上这么忘恩负义的人。”
“她爹是江湖四霸天，称雄道霸的人是与众不同的，他们对权势、利害、物欲、甚至爱情，看法都与常人有异的。像我爹、我娘、我三姨，甚至刀下不留情的三姨爹，就不配在江湖成为风云人物。我们只配秘密地来去，秘密地盗取贪官污吏、为富不仁的大户、真正为非作歹凶徒的金银财宝，而不重视虚名浮誉，永远不会成为江湖的豪霸，所以不需要机心。”
“恕我冒昧，你们快乐吗？”
“当然快乐，多傻的问题！”
“那就够了。哦！卓姑娘……”
“你不能叫我梅英吗？”
“这……梅英，有关那十二色珍宝……”
“庄大哥，你实在很笨。”卓梅英打趣他。
“我笨？我……”
“韦姐姐不是回到你身边了吗？我家才不稀罕那些珍宝，只想藉机打击走狗们而已。”
“那些珍宝，是我和……”
“和神箫客梁老爷盗走的，你们比我们早一步。”
“咦！你怎么知道的？”
“就是知道……绳子放下来了，你先上。来，我帮你弄妥当。”
卓梅英自然而亲昵地替他把防险的小绳，在腰间系妥，以免半途失手往下掉。
“不要太用劲……让他们把你拉上去好了，别忘了你是经脉受制的人。”卓梅英关切地叮咛。
百丈高崖，中间有些地方可以停留，生长着一些坚实的树木，所以他们是分段往上攀的，第一次下降时带了充足的攀缒长绳，分段往下垂挂。上去时把绳子拉上，下面的人无法向上追。
下面的人，根本不知有人从崖上撤走，在庄内外穷搜，乱得一塌糊涂。
好不容易登上崖顶，怡平果然看到不少守在崖口的人，穿了虎纹衣，手中有搭上箭的大弓。
如果往下射，仍然具有可怕的威力。
“梅英，好像下面还有你们的人，他们能撤上来吗？”怡平眉心紧锁，甚感不安：“为了我……”
“有人，但不是我的人。”卓梅英挽住他的臂膀，向在不远处调息的纯纯走去：“你不必为我的人耽心，也不要替留在下面的人挂念，万花山庄那些人算不了什么。如果你不被制了经脉，你也可以出入自如。韦姐姐，你的庄哥哥需要有人帮助，需要找地方静养，到我家去好不好？百十里路半天可到。”
“谢谢你啦！哦！二哥、二妹、三妹呢？”
“他们奉到急召，去与家父家母会合。”
“哦！有事故……”
“从庄大哥踏入锦绣谷口的第一步开始，事故就发生了。所以他一走，我就取走了他藏在树洞里的包裹，立即准备召集人手应变。我是旁观者清，高谷主如果不囚禁你们，他就不配称四霸天的二霸天。庄大哥，能赶路吗？”
“可不要把我看成快进棺材的人，多傻的问题。”怡平学卓梅英的嗓音和语气说话，居然神似，可知他的心情相当愉快：“这就走。”
二十余位穿虎纹衣的人已全部撤回，立即动身。
“你们将是太虚幻境近年来的唯一……唯二客人，也是最受欢迎的贵宾。”卓梅英挽了纯纯并肩而行：“韦姐姐，有一天，我会到回雁峰拜望你……”
“哎呀！你……这可是你说的。”纯纯欣然雀跃：“可不许黄牛哦！我每天都会盼望你来。”
“傻姐姐，哪能每天都等人的？”
“我会把庄哥哥请回家乡，我和他等你。”纯纯拉住梅英附耳说：“庄哥哥有心病，帮我，好不好？我知道，你也很喜欢他是不是？”
“他的心病，一定要在这里彻底医治解决。”卓梅英郑重地说：“要把他的心病连根拔掉。”
“卓姐姐……”
“乾坤一剑近期不会离开，他们要紧锣密鼓进行结亲的事，而且在等候机会。”
“等什么机会？”
“等狂风暴雨。”
“狂风暴雨？卓姐姐，我听不懂。”
“狂风暴雨的大小，决定于高谷主的态度。如果高谷主因结亲而与乾坤一剑联手，风雨就会小得像朦朦烟雨；如果不，那就是惊天动地的暴风雨。”
“我还是听不懂。”
“傻姐姐，你不配闯江湖。庄哥哥可能懂，但他不愿去懂。有件事他猜对了。”
“什么事？”
“拔山举鼎以为我家把十二色珍宝盗走了，他不甘心，被他查出我家可能隐藏在巫山附近，恰好顺路，顺便先去搜巫山，再来解决高谷主的事……”卓梅英将偕同怡平入山，碰上霸剑西道的经过说了。最后说：“庄哥哥便猜想九幽客前往借道，目的并非抄万花山庄的后路，而是志在巫山搜我家的踪迹。”
拔山举鼎有奸细混在万家生佛的身边，万家生佛身边有一位叫何方的人，曾经听说有穿虎纹衣的人在夔州一带现踪。消息传到拔山举鼎耳中；这家伙一到武昌，便从朋友口中证实巫山有神秘的人物出没，这就是他向西道借路的目的。”
“他们借道成功了？”
“没有，所以改从巫山县城落脚，准备了大量爬山用具，要冒险往里搜。如果西道肯借路，从巫山后面往前搜要容易得多。巫山数十座峰峦，山势都是往东伸的，从县城一面往里搜十分困难而危险。我家的进出路就不敢设在县城，舍近求远是有原因的。”
“他们找得到你家的太虚幻境吗？”
“很难说，他的人手多，全是些高手中的高手，我们不敢忽视他们，所以我二哥必须赶回去应变。”卓梅英捏了纯纯一把：“二哥好喜欢你，可惜的是落花有意……”
“嗯！卓姐姐，你……”纯纯认真地说：“你知道，我……”
“你心中只有一个庄哥哥，容纳不下第二个人。二哥是个明智的人，他可不像你庄哥哥一样又笨又傻，穷盯着高嫣兰不放，明知落花无意，仍然……”
“他已经完全看穿了高嫣兰这个人。”纯纯打断了卓梅英的话：“我想，他会忘掉那段情。”
“会吗？”
“会的。”纯纯答得十分肯定：“我愿意等待，等待他完全遗忘高嫣兰，你呢？愿不愿意等待？”
“什么？你……你说我？”
“有什么不对吗？”
“你……你在防备我……”
“不，卓姐姐，我是真心的。”纯纯挽住了卓梅英的肩膀：“我们不要竞争，好吗？”
“你是说……”
“傻姐姐，我要郑重地告诉你，我不是为了酬恩，也不是为了怜悯。如果是高嫣兰，从前，我会让她；现在，当仁不让。男人嘛，有三妻四妾算不了什么。我们来好好策划，让他觉得爱我们是值得的，你反对吗？”
“哦！纯纯……”
“告诉我，你不反对，好吗？”
“纯纯，你好厉害。”卓梅英在纯纯的耳畔羞笑着说：“我原想和你争，这可下不好意思争啦！”
“你……”
“我不反对。现在，问题出在庄哥哥身上。”
“精诚所至，金石为开；没有解决不了的问题。喂！你多大了？”
“十六岁，正月初九；哦！你可不能乱报哦！”
“这……糟糕……”
“哈哈！快叫姐姐。”卓梅英开心地笑。
走在前面的怡平，一心只在跟着前面的人赶路，分枝拔草怕失足掉落山崖，全神贯注小心翼翼，哪有工夫听两女在后面说悄悄话？
“你们在笑什么？”他被笑声惊动，扭头问：“说出来让我也开心地笑一笑好不好？”
“笑大傻瓜。”纯纯忍住笑：“没你的事。”
“咦！纯纯会作怪了，准是被梅英带坏……”
“什么？我好欺负是不是？”卓梅英故意凶霸霸地说。
“唔！不对，可能是山区里气候不正常的缘故，我还是乖乖闭嘴的好。”他扭头大笑，继续赶路。
日上三竿，进入一处晨雾未散的山谷。
“太虚幻境到了。”卓梅英欣然说。
“难怪我什么都没看到，只除了无尽的山林莽野。”怡平说：“巫山在哪里？”
“南东一带。十二峰在这里看不到。”
“这里有路吗？”
“傻大哥，没有路怎能走？离开锦绣谷的二十里左右，本来没有路，我们故意踏出一条路来。”
“故意踏出一条路？”
“是啊，要不，乾坤一剑和高谷主怎会跟来？”……
“什么？他们会跟来？”怡平吃了一惊。
“他们要不跟来，就看不到群魔乱舞啦！”
“哦！你是说……”
“不久你就明白了。”卓梅英神秘地一笑：“要看虎斗，就得把两头老虎引到一处，而且要让它们不期而遇，窄路相逢，不斗才有鬼。我们是第一批引虎的人，后面还有捉虎的人呢！请等一等，让他们先走。”
二十余位穿虎纹衣的人，默默地向前走了。
怡平发觉所立处，是在一条三四丈宽的急湍溪流旁，四周群峰四起，满山满谷全是参天古林，峭壁上藤萝悬挂。高崖上古松盘虬，山谷像一条巷道，向四面八方伸展，通向不可测的远古丛莽。
二十余个穿虎纹衣的人，走出百步外便消失了。
卓梅英高举右手，左右连挥三次。
溪对面怪崖下的草木丛中，突然撑出一只五根竹制成的竹筏，一位穿草绿对襟短装的大汉竹篱一点。
竹筏像是破空激射而出，穿越溪流水花四溅，仅撑了两篙，竹筏便冲上这面的溪岸。
“上！”卓梅英首先登上竹筏，向跳上岸的大汉问：“我爹回来了？”
“是的，小姐。”大汉微笑着回答。
“怎样了？”
“还在巫山十二峰穷找。”
“这里……”
“未现敌踪，但快了。”
三人上了筏，大汉奋神力猛地将筏推出，随势跃上筏，竹篙连点，筏眨眼间便到了对岸。
竹筏撑入怪崖下满垂藤萝的崖洞中，眼前一暗，片刻眼前重放光明。
原来是一条天然石硖，抬头不见天日，两崖峭如刀劈，小溪一线，眼看前路已尽，筏到时才可看到另有去向，果真是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。
“这简直就是一处小三峡，也像是桃花源。”怡平脱口喝彩：“谁知道这里面别有洞天呢？”
“再进去又是一番面目，家祖取名为天外天。”卓梅英说：“是太虚幻境的胜境之一。用善意的眼光看，那是世外桃源；用恶意的眼光看，处处不测寸寸凶险。”
片刻，竹筏进入平静的水道。
这是一座约十里长，宽窄不等的山中小湖，也是一座巨大的深潭，最宽处约有三里，窄处不足一里，四周绝崖峭壁，飞瀑处处，流泉四溢，水色碧蓝，深不可测，沿岸怪木丛生矗立，奇岩猿蹲虎踞气势迫人。
竹筏在一处谷口的平坡靠岸，大汉向登岸的两位客人善