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“哥，我……我知道我不是在作梦，我，我一点也不恨高嫣兰……爱是双方的，我知你爱我和纯纯，我……”
“你是对的，梅英。”怡平在她耳边情意绵绵地低语：“我爱你们。高嫣兰只是一个影子，影子会消逝的。不要笑我曾经爱过一个影子，人有时是会做出一些蠢事的，那毕竟是了无痕迹的往事了。”
“我才不理会什么往事，我只知道拥有你，这就够了。”梅英羞笑，主动的亲亲怡平的胸膛：“现在，我们去找那个影子，好吗？”
万山丛中，绝大多数地方不能通行，奇峰插天，丛林密布，寸步难行，连一些河谷溪流的走向也攀越困难，能走的地方少之又少。
有些地方似乎山势平缓，草木不深可以行走，但走不了三里路，便会发现山势不是陡升就是陡降，只好回头再找路。因此，地形不熟的人，攀爬了好半天，最后仍然不得不退回原处。
已经是午后时光，公孙云长与高嫣兰，在两座奇峰之间辛苦地攀爬，方向是东北。
本来，公孙云长预定向南走的，估计巫峡在山区的南面，找到了巫峡，就可以找得到巫山县城。
可是，他们无法保持走向，必须随可走的山势而盘折，经常找不到可以攀越的地方。总算他俩身怀绝技，轻功提纵术出类拔萃，通过峻陡的地形仍无困难，但所耗的体力极为可观，吃尽了苦头。
“该死的！走了半天，怎么看不到半点人迹？”在前面用棍分枝拨叶的公孙云长咒骂着说：“乌龟都不会在这种地方生蛋，这鬼地方大概除了鬼，决不会有人。”
“没有人哪有鬼？”高嫣兰用嘲弄的口吻说：“你如果死在这里，就有一个鬼了。”
“我死，你也得死。”公孙云长扭头向她冷笑：“那就有两个鬼了。”
“不见得，譬喻说，你一脚踏入兽窟折断了腿，死的只有你一个。你一脚踏在浮草上滑下万丈深渊，你就得做孤零零的野鬼。”
“我是很小心的，这种意外不会发生。说起野鬼，你希望孤魂野鬼庄怡平赶来救你，是不是？”
“你说呢？”
“休想如意，有你在我手中，他决不敢妄动，我有充分的机会杀死他。”
“凭你？你不摸摸你脸上的创口。”
公孙云长猛地转身，卟一声一棍敲在她的右肩上，力道恰到好处，疼痛而不会受伤。
“你尽可冷言冷语触我的创痕，反正挨揍的一定是你。”公孙云长凶狠地说：“我要打到你服贴为止。”
“我说过，我不怕你。”她抚摸着被打处：“现在，你已经远远地离开了断魂谷，你已经无法再加害我高家的人，你已经无法把我送给威灵仙遭蹋。你只能杀死我，但你不敢杀，因为你既怕庄怡平追来，又怕死在这万山丛中无人陪死。我不怕你，不怕你，不怕你……”
“卟卟！”
她又挨了两棍，但第三棍她避开了。
“我不怕你！一千个不怕你，一万个不怕你……”她发狂似的尖叫，山谷为之震鸣，回声绵绵不绝。
“不要说得太肯定，哼！”
公孙云长不再打她，重新开始赶路。
不久，降下一条小溪谷。
公孙云长到达一处山脚，突然看到有人经过的痕迹，不由喜极欲狂。
“老天保佑！有人迹，有人走过的痕迹，你看！”他兴奋地挥舞木棍狂叫。
身后没有声息，他扭头一看，高嫣兰不见了。
林深草茂，到何处去找一个躲藏起来的人？
他冷哼一声，回头小心地搜寻。
他是个寻踪觅迹的专家，熟悉人性弱点的老江湖。
在百步后的一处凹沟旁，他站住了，凶狠地说：“给你三声数，你如果不给我滚出来，我要不割掉你的耳朵，就不配称武林一公子。一……”
草声簌簌，高嫣兰从凹沟内的草丛中爬出来。
“给我把上衣剥掉。”他厉声说。
“你……”高嫣兰吃了一惊。
“剥！没有上衣，看你敢不敢溜跑？”
“你……你不要我做人吗？你……”
“剥！”他声色俱厉，“你要我剥吗？”
高嫣兰羞愤得无地自容，但被他那狞恶的神情吓坏了，无限委屈地脱衣。好在深山里没有人迹，不脱将更难堪。
“胸围子也脱掉。”他似乎已失去理性了。
他将高嫣兰的外衣和胸围子塞在自己的腰带上，用棍拨着那令人心动神摇的酥胸玉乳狞笑着说：“这都是你自找的，我公孙云长本来是怜香惜玉的人，这该怪你自己。”
“总有一天。”高嫣兰的泪水成串跌落在胸怀：“我会回报你，我会让你……天哪！”
“你永远等不到这一天，因为我是个强者，走！”
高嫣兰不敢不走，开始时羞愤难当，不久也就忘了羞耻。人为了活下去，为了仇恨，常可忍受非人的痛苦和污辱，度过种种难关。
她必须紧跟着公孙云长走，那些芒草擦在娇嫩的肌肤上，可不是好玩的，她得利用公孙云长的身躯挡阻芒草。
公孙云长他这一招够高明的，让她紧跟在身后，不怕她悄悄溜掉躲起来了。
这些人迹相当明显，原是拔山举鼎那些搜山的人留下来的遗迹。
一阵好赶，山势眼看将尽，向南一折，却又看到群峰插天，绵绵无尽。
“歇歇腿。”公孙云长盯着那些插天奇峰懊丧地说，在一株大树下的短草中坐下歇息。
高嫣兰躲到树背面坐下，只感到悲从中来，珠泪潸然，但她忍住不发悲声。
“出去之后。”公孙云长咬牙切齿：“第一件该办的事，便是带人到回雁峰，杀绝庄小狗全家满门。”
“你在做梦。”高嫣兰说：“江湖朋友没有人会听你的了。南衡将保护庄家，没有人敢到太岁头上动土。”
“你等着瞧好了。”
“我还在等你死呢。”
“哈哈！你真的这么绝情？”
“你对我的情义，已经刻骨铭心了。”
“我还真打算娶你呢！哈哈！”
“我也打算嫁给你。”
“真的！你不怕？”
“我不怕你。嫁给你之后，我一定有机会要你威麟堡烟消火灭，化为血海屠场，把你公孙家葬送掉，杀个鸡犬不留。”
“哈哈！你有这么狠？”
“不错。”
“所以，我不会娶你。”公孙云长站起，注视着流向丛山深处的溪流：“下游一定有河，河一定可以流入大江。要是溪再深些宽些，就可以找枯树制木筏沿溪下放。快快，沿溪走。”
绕过两座山脚，溪流与一条小河会合。
“妙极了，果然有一条河。”公孙云长兴奋地大叫：“快，找枯木，做木筏，真是谢谢苍天。”
这条河，正是称为巫溪的大宁河，流至巫山县城东面，入大江。假使能用枯木作筏下放，便可以到达县城平安大吉了。
有剑砍木砍山藤，制木筏轻而易举。
溪口附近就有不少干了的倒木，难怪他高兴得跳起来。
正在收集枯木，高嫣兰突然丢掉肩上的树杆，惊叫一声，一头钻入草丛中再也不出来。
“咦！你怎么啦？”被惊动的公孙云长在不远处大声喝问。
“有……有人，对……对岸……”高嫣兰躲在草丛中叫着：“求求你，把衣衫给我，把……”
“有人？”公孙云长向对岸瞧。
果然有人，两个穿水怪套的人，并肩站在溪岸上，目光灼灼地盯视着他，目光极不友善，眼神锐利、怨毒。
“是侯老伯和侯姑娘吗？”他喜极大叫：“妙极了，两位请过来相见。小侄公孙云长，正愁水性不佳……”
“老夫知道你是公孙小狗。”五湖钓叟咬牙说：“狗东西你！你这畜生不如的东西！你陷害老夫的事，老夫都查清了，你好毒的阴谋，你还有脸叫我？”
“你……”
“你们的人呢？快死光了是不是？”
“侯老伯……”
“闭上你的狗嘴！老夫知道你们的人一定会死光的，因此我父女在各处潜伏等候走狗，见一个杀一个，见两个杀一双，绝不留情。你，老夫知道你厉害，准备在水中等你，你最好赶快做木筏。”
“请听我说好不好？人生百岁，如驹过隙；老伯活得那么苦，何苦来哉？因此小侄特地想……”
“你混帐！老夫活得苦，那是老夫的事。老夫活得何等安逸，比替走狗杀人放火强一万倍，你……”
“你是狗咬吕洞宾……”
“老夫必定杀你，你给我等着就是。”
父女俩身形疾闪，退入林中形影俱消。
“准备走！”公孙云长向躲在草中的高嫣兰叫，将衣衫和胸围子丢过。
“不做木筏了吗？”高嫣兰一面穿衣一面问。
“做木筏？那老狗父女俩，水性号称天下第一，要送命我也不送在水里，走！”
两人向东飞奔，奔入丛山峻岭。
五湖钓叟父女的身旁，站着。怡平和梅英。
“这狗东西已经不是人了。”五湖钓叟苦笑：“看他把高姑娘折磨得成了什么样子？庄小哥，你有何打算？”
“贤父女只要阻止他从水里逃，小可就有机会救高姑娘。”怡平说。
“放心，老朽必定不负所望。”
“谢谢，小可得赶到前面去等他。”
“小哥知道路吗？”
“小可的女伴知道，再见。”
巫山十二峰，以神女峰最纤丽奇峭。
那时，神女庙不在神女峰，也不在现在的县南琵琶峰（十二峰不列琵琶峰），而在飞凤峰麓。真正的名称，叫凝真观，或称妙用真人祠。峰脚直插入江，庙在临水的峭壁上，一条羊肠小径蜿蜒而上。
至于这座庙是不是楚怀王梦游高唐，与瑶姬相遇而建的朝云神女庙，就无法考据了。反正峰不能泊舟，距城三十余里，真正慕名而来拜神女的人并不多，香火冷落自是意料中事，所以后来有人改建在县南的琵琶峰上，旅客可以乘泊舟之便，去拜一拜这位西王母之女云华夫人，希望也作一场风流好梦。却没有人想到这位神女助禹治水，驱神鬼斩石疏波的功劳。
人们只记得神女会襄王的云雨巫山枉断肠风流艳事，谁去注意斩妖治水有益国计民生的俗事？
总之，那时的飞凤峰神女庙十分荒僻冷落，确是游客不便往来的地方，香客稀少得很。
公孙云长先向东溜，再向南逃，不敢再找河流下放，宁可苦了自己的腿。
五湖钓叟父女的水性，决不是他这种勉可在水里游百十尺的人能对付得了的。
越过几座奇峰，不久便接近了飞凤峰。
巫山十二峰范围太大，俗称九见三不知，恐怕连巫山县的土著，也很少有人完全了解这些峰的真正所在。
公孙云长当然不知道，高嫣兰也糊糊涂涂，虽则她是巫山的近邻，但平时仅乘船往来于巫峡，那弄得清那一座是什么峰？
从江上看峰与在峰中看峰，完全不是那么一回事。
只有一个人知道：卓梅英。
她不但知道峰，也知道外人进人山区之后，有那些地方可以走，可能到达某几处地方。天时、地利、人和，她全占了优势。
天色不早，眼看要夕阳无限好，必须找地方过夜了。
公孙云长心中焦灼不安，因为不知身在何处，所携带的干粮早已告罄，今晚就得饥寒交迫。
所看到的飞禽不易捉到，那一群群野猴见人就老远逃开，想捉猴子充饥也力不从心，因此他脚下越来越快。
绕过一座山脚，前面两条山尾林稀草浅，不知该往何处走。
正迟疑间，却看到身旁一株大树上，刻了一根将军箭，箭头前到了一行字：凝真观，十里。
是用利器刻的，而且刻的时间决不是最近。
他大喜过望，哪有心情去计较或分辨是新刻的？
“有救了！”他向高嫣兰兴奋地大叫：“有观，附近必定有人家，咱们距大江一定不远了。十里，加快些。”
乘船往来巫峡的人，大多数不曾到过凝真观，人人皆称之为神女庙，称凝真观反而罕有人知。
如果他走相反的山尾，不远处便有种山的人家，有小径可抵县城，不足二十里。
树上刻的指路将军箭，指引他走向人生的最后旅程。
不久，首先听到峡中澎湃的流水下滩声。
接着，看到了小径。
他兴奋得快要发疯，自从进入山区追逐怡平，这是第一次发现有人行走的小径，三不管沿径狂奔，奔向前面高入云表的插天奇峰下。
妙极了，看到半山腰上孤零零的小庙。
也看到了下面奔腾湍急的大江，江流在绝壁飞崖间奔流，江上船只往来不绝。
“咱们得救了。”他举起只手狂呼：“姓庄的，咱们山长水远，后会有期，不杀你誓不为人，誓不为人。”
狂呼声凄厉，杀气腾腾，听得高嫣兰心中发毛。
“你最好别忘了，他也不会饶你。”高嫣兰冷冷地说：“而你根本禁不起他一击。”
劈啪两声脆响，他给了高嫣兰两耳光。