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止住冲势，本想扑向毗牙咧嘴怪笑的神箫客，却被鬼母的惊怖神情吓了一大跳，忘了冲向神箫客，惊极骇极。
“老太婆，你怎么啦？”
神箭客哈哈大笑，说：“小意思，我这位小友封了她一剑，锋尖以米厘之差，几乎划破她的老鸡脖子，如此而已。”
离魂鬼母回头啐一口，咬牙切齿挺杖再进。
怡平的剑向前一拂，脸色一冷，锋尖轻轻划动，似笑非笑地说：“这一次照面，在下要割破你的鸡脖子，你永远也休想再出江湖为恶了。”
离魂鬼母打一冷战，止步鬼眼一转。
“不要用你那离魂魔咒献宝。”怡平冷然说，“如果在下克制不了你，就不会引你来决战，在下摆脱你太容易了，一里之内，保证可以领先你两百步。你老了，不要自取其辱。”
神箫客慢吞吞地取出囊中的斑竹箫说道：“小友，你的剑术太幻大玄，出必伤人毫无看头，还是让我老人家陪他们玩玩，松松筋骨乃是健康之道。”
手一挥，八音齐鸣，风雷隐隐，似乎另有一种奇异的。可撕裂心肌的声音从八音中透出，令人心中一紧。
人魔看到了箫，听到了箫音，突然打一冷战，悚然后退叫道：“神箫客梁彬！你……你还没死？”
“呸！你咒我吗？”神箫客沉下脸说。
人魔扭头便跑，一面大叫着：“老太婆，再不走不会有好处的。”
离魂鬼母的确害怕怡平的剑，打一冷战扭头飞奔。
怡平收了剑，向神箫客苦笑道：“老前辈，你这大菩萨名头太过吓人，跟着你无趣之至，晚辈不跟你了，走也！”
说走便走，一跃三丈宛若劲矢离弦。
神箫客知道追之不及，也懒得追。
冲他的背影哈哈大笑，笑完说：“你如果摆脱得了我，我老不死还配称成了精的老江湖吗？哈哈！咱们前途见，好走。”
怡平被神箫客说中他的心事，所以扔下神箫客独自走了。他关心高嫣兰的安全，知摘星换斗那些人不会善了，怎能放心？由地势猜测高嫣兰四人的去向，大概错不了。
不久，便被他找到了她们的踪迹。
侍女小菊毕竟年轻，虽然心细如发，却不知用心计。
她在慌乱中仍想起拾回兵刃，只顾抓起高忠的山藤杖，和公孙云长与她的剑，却没想到把摘星换斗那些人的兵刃也带上。
对方有兵刃，岂肯放过继续追踪的机会？
所以当他们逃出两三里外时，便发觉后面有人追来了。
公孙云长右肋背受伤，虽不算严重，也够他受的了，走动起来便牵动伤口，怎能长期急急逃命？
远出三里外，他便有点不支了，只好由高忠扶着他走。这一来速度便逐渐的慢下来了。
四人都人生地不熟，仅能按方向乱走，反正往西走，必可到达湖滨的，便可知道身在何处了。
幸而日影西斜，时光不早，西天已可看到晚霞的光芒，天一黑，就不怕追踪的人，除非追踪的人毫无顾忌地穷追。
丘陵已尽，眼前平野在望。
站地高岗向下看，重楼高阁在烟岚映掩中呈现眼下，在晚霞中宛如一幅美丽的图画，景色极为醉人，那就是岳州城。
在前面的高嫣兰心中一宽，喃喃地说：“谢谢大！我们没迷失方向。”
小菊瞥了红日一眼，指指红日沉落的方向说：“我们已到了城东北角。距红日投入水际约半个时辰，尽可赶在城门闭前入城了。”
公孙云长拭脸上冷汗，止步说：“西面那几座小山便是雷轰山和七星山，雷轰山有条大路经过枫桥湖，是至武昌的大道。
我们可以绕湖而走，从东面走大路入城，不过，我有点脱力，不如歇息片刻再走，这七八里地要不了半个时辰。”
“不行，不能歇息。”高嫣兰断然地说。
“云长，我知道你不良于行，但我总担心后面追来的人，他们已摸清我们的方向，脚程定会加快。小菊，你在前面探道。我和忠伯扶你走。”
高忠摇摇头，苦笑着说：“公孙少堡主，你必须咬紧牙关支撑下去，进城恰好万家灯火，恶贼们便无奈我何了，歇息就赶不上啦！”
高嫣兰将公孙云长的左手搭上自己的肩膀，与高忠一左一右架起了公孙云长，柔声说：“忍着点，云长，生死关头，真不能担搁，走吧。”
小菊赶到前面，扭头回顾，眉锁得紧紧地，用心地注视在两人扶持下，仍然一脸苦像的公孙云长。
她真有点不明白，公孙云长的伤，是她帮助高忠一同上药裹伤的，创口并不大，皮肉之伤未损肋骨。
难道说，一个勇敢坚强的人，受了一些伤便如此不济事了？
当然，她不曾受过伤，当然不知受伤后，勉强行走的痛苦是怎样难以忍受。
下面总算找到小路了，这一来反而更糟，路仅可容两人行走，三人并列就太费力气啦！自然而然地慢了下来。
前面出现一农舍，不远处有一座小村，农舍旁竟然有一座小小的神祠。小村的北面，便是枫桥湖的东北角。
接近农舍，公孙云长向扶持他的高嫣兰说：“嫣兰，讨杯水喝，问问动静好不好？”
高嫣兰本想拒绝，但看了他愁眉苦脸的样子，心中不忍，点头同意说：“好吧！问问附近的动静也是好的。”
一直就在山林里奔窜，饥渴在所难受。
不说倒好，这一说，嫣兰自己也感到渴得难受。
农舍的主人是个中年村汉，一家五口种菜园为生。接到这些带剑的狼狈男女，十分热诚地替他们准备茶水。
一坐下来，就不想走啦！
这是劳累过度的人的通病，不但要解渴，还得想找食物充饥。
农舍主人好客而和气，热心地替他们准备些糕饼充饥。
四个人又饥又渴，忘了危机仍在。
孙云长由于有人扶持，精神转好了些，不时向门外注视，显得有点心事重重。
“云长，你担心有人追来？”高嫣兰问，已发现他脸上余悸犹在。
“我担心的是人魔和鬼母。”公孙云长不胜忧虑地说，如果再落在他们手中，我们恐怕得互相残杀了。
“我已经决定了。”
高媚兰郑重地说：“他们真要是追来了，咱们四人联手一拚。上次不幸落在他们手中，那是我们被他们的名头所震慑，心中恐慌过甚，斗志丧失无法发挥潜力，而且章法大乱，一个一个独自为战互不兼顾，被他们轻易地一击便垮。哼！这次四人抱必死之心联手相搏，他们占不了多少便宜。”
“老朽担心的不是人魔鬼母。”
高忠摇头苦笑说：那两个老魔既然在此地隐世，即使不被两位高手引走，也不会追到村落来自暴形迹。”
“忠伯，你是说……”嫣兰悚然地说。
“追踪的人恐，怕是那些恶贼。”
高忠说：“如果是艺臻化境盛怒之下追踪的老魔，恐怕早就追上来了。但迄今仍不见他们接近，定然是恶贼们正在有耐心地计算我们。”
我们在此地停留，可能已被他们在前面安好天罗地网了，等会儿动身，得采取迷踪术与他们周旋，不可以直接向府城方向走，必须迂回绕走避开他们的网罗。”
“咱们赶快进食，及早动身。”公孙云长收回目光，匆匆进食。
正在吃得津津有昧，门外出现天都羽士的身影，背着手当门而立，呵呵一笑说：“你们居然还在此地，很好，很好，出来说话。”
高嫣兰大吃一惊，暗叫大势去矣！
高忠抓住身旁的山藤杖，悄声低语：“我先出去，你们由后门脱身。”
老人家从容举步，戒备着向外走。
天都羽士徐徐后退，泰然微笑。
屋前的院子里，四名老道并肩而立，脸上有得意的神色，等天都羽士退到，分向两侧让出中间位置。
高忠一脚踏出门外，游目四顾，左右不见有人，只有五个老道。
“天都羽士，你总算追来了。”老人家步入院子说：“道长不可欺人大甚……”
“忠伯小心身后……”嫣兰尖叫，急掠而出。
已叫晚了一刹那，屋顶上传出摘星换斗得意的狂笑。
高忠浑身一震，背心出现一星金属的光芒，身形一晃，吃力地转身叫道：“小姐快走……”
话未完，向前一栽。
“忠伯……”嫣兰狂叫。奔近蹲下察看。
那是一枚可怕的五虎断魂钉，六寸钉入体五寸左右了。
即使钉不淬毒，也活不成了。
她知道忠伯完了，扭头回望。瓦面上，共有六个人，摘星换斗抱肘而立，得意地不住狞笑。
她怨毒地扫了屋上六个人一眼。缓缓站起了。
深潭似的钻石明眸中，爆出了怨毒的火花。
一声剑吟，她拔剑出鞘。
小菊出来了，公孙云长也到了她身旁，忍痛撤剑。
对面的天都羽士得意地嘿嘿大笑说：“高姑娘，如果我是你的话，就不要做愚蠢的事。”
她的神色冷静下来了，庄严地举剑齐眉，晚霞洒满她一身，她像是沐浴在霞光中的仙子。
在庄严肃穆中，焕发出无与伦比的高贵风华。
她这时的美是超脱、迫人的、令人屏息不敢亵渎的，光华熠熠极为眩目的。
不远处伏在神祠暗影中的庄怡平，只感到目眩神移。
心潮汹涌情难自己，情不自禁在心底惊呼：“老天！她美得像是不属于凡世的人。”
高嫣兰的语音橡是从云天深处传来：“你们不该向一位老仆下毒手，从背后偷袭。万花山庄高家不过问外界恩怨是非，你们这样做，为什么？”
天都羽士哼了一声，脸色一沉，阴森森的道：“你在五湖钓叟的村子里，杀了贫道两个人，是贫道的人惹了你吗？你这是不过问外界恩怨是非？”
公孙云长踏进了一步，冷冷的说道：“那是在下杀的，与高姑娘无关，你冲着在下来好了！”
天都羽士冷冷一笑，不屑地道：“你不配。”
“自卫杀人，本姑娘理字站得稳。”
嫣兰一字一吐地说：“这件事本姑娘要公诸天下……”
“哈哈哈哈！好一个自卫杀人。”
天都羽士狂笑：“用不着我公诸天下，贫道擒住你解往万花山庄，请令尊天马行空高骏公诸天下，在鄢大人面前供述你的理由。但如果你反抗，后果你自己去想好了。”
“你吓不倒我的……”
“那就走着瞧好了。”天都羽士举起右手：“天贞护法，拿下她。”
天香正教四护法的排名是元、亨、利、贞，同属天字辈，都是道术通玄、艺业出类拔萃的高手中的高手。
天贞老道应喏一声，迈步而出。
公孙云长拉住了嫣兰，低声说道：“左右没有围堵的人，我接斗掩护你脱身。”
“不，我已别无抉择。”
嫣兰庄严地说。
“嫣兰，何苦一同葬送在此地？”
“我如果不死，万花山庄就完了，我罪孽深重。”
“你即使死在此地，他们也不会放过令尊的，你能脱身，他们反而有所顾忌。嫣兰，求你，你得走。”公孙云长急促地哀求。
“云长……”
“不要管我了，也许我可用游斗术脱身，不难制造脱身的机会。如果我不死，我会去找你，结伴邀游天下名山盛迹，不再过问江湖事。
你走吧，我的心永远伴着你，不管我在天堂或者在人间。愿佛祖慈悲！这一刻我唯一的心愿，是让你平安脱身，别无他求，我走了。”
他一挺胸膛，迈着坚毅的步伐，向缓步而来的天贞迎去，脸上有悲壮豪迈的神情流露。
嫣兰举步跟进，到了他的右首，语气出奇地温柔：“我不能走，云长。你的心意我明白，但我不能丢下你苟且偷生，让我们死在一起吧，在泉下结伴我亦心甜。
“嫣兰……”他激情地低唤。
“云长……”
嫣兰伸左手提住了他握剑的手，感情地、辛酸地颤声低语。
“就让我们在泉下相聚吧，我心爱的人。”他露骨地拍拍嫣兰的掌背，最后沉喝：“双剑合壁！天都羽士，你也多叫一个人上。
天都羽士冷冷一笑，举手一挥。
第二名护法天亨老道轻咳一声，冷然举步。
神祠是土地庙，庙旁有三株大树。
一些矮灌木杂草高与齐腰，距农舍仅二三十步。
怡平伏在庙右的灌木丛中，院子里的情景—一入目。
他的耳力极为锐敏，连公孙云长与嫣兰之间的诀别性绵绵情话，也听了个一字不漏，只觉心潮剧涌，也心中一凉。
不由喃喃自语：“这狂小子配得上她，我是没有希望了。”
他正待有所行动，突然扭头回顾。
一个人影正在他后面五六步，以无声无息的匍匐蛇行术，向他的藏身处慢慢接近。
“你也来了？”他用传音入密之术叫。
来人是神箫客，不再慢爬，将草拨开迅速接近说：“你能来，我就来不得？你小子耳力不错，居然发现了我。”
“你不怕发出声息……”
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