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夏天那来的菊花？紧硬的地面上，更不可能长出菊花，或者长任何花。
天井，也有人叫小院子。
在大户人家，有大院、前院、中院、东院、西院、后院……在居民众多房屋拥挤的地方为了采光、通风，就有天井的设置。
在客店里，天井就是客人活动的地方，有些设有水井供客人用水，甚至洗澡，所以叫天井而不叫院子。
也因为这地方通常是方形或长方形的，像是在房屋中间开了一座天窗，四方当然像井，天井两字十分传神。
目光透过房门，可清楚地看到插在天井——或者是长在天井的那株菊花。
怡平当然看到那株花，而且看得真切。
他从怀中取出一些东西，吞下一些东西。
人是好奇的，目光会本能地被奇怪的事物所吸引；除非他是瞎子，不然决不会放过出现的景物。
怡平也不例外，他目不转瞬地注视着那朵菊花。
怪事，菊花原来是活的。
花苞在慢慢地、慢慢地长大、茁壮、浑圆。然后，慢慢地，外瓣开始外张。
不久，含苞待放的菊花终于绽放，金黄色的爪瓣绽开，真是饭碗一般大。空间里，流动着淡淡的菊香，客房内也有清香飘入。
从含苞到绽放。中间经过半刻或一刻时辰。注视久了，眼睛难免疲劳，再加上没有其他声响或事物引开注意力，疲劳之后便会昏昏欲睡。
这时，正是午睡时光。
怡平注视得太久了，兴趣索然，久久，双手放上了八仙桌，头往手臂上一搭，一阵倦意袭来，不片刻，便沉沉睡着了。
日有所思，夜必有所梦；人作梦是极平常的事。据说，白痴不会作梦，只怕未必。
日有所思，他所思的是小霸王，高嫣兰。
哦！高嫣兰！那他第一眼所看到的、风华绝代的高嫣兰。
人与人之间，见面的第一印象极为重要，第一眼你看某人不顺眼，以后即使有所改变，也改变不了多少恶劣印象，反之亦然。
他第一眼便被高嫣兰的绝世风华所震撼，便无法把高嫣兰的音容笑貌从心底抹除。
“高嫣兰……”
他喃喃低呼。
高嫣兰正裙袂飘飘，嫣然微笑着跨入房中，临凡仙子似的站在他面前。
高贵、雍容、绮丽、矜持……那不沾人间烟火味，超尘绝俗的气质和风华，令他感到目眩神移，情难自己。
几天没见到高嫣兰了，思慕之情可以想见的。
在刀光剑影中，他仍然想到高嫣兰，午夜梦迥，他仍然想到高嫣兰；在幻觉中，自然也出现高嫣兰……
现在，高嫣兰终于出现了。
他情意绵绵地低唤，正想伸手去接那双莹洁如玉的纤纤素手；因为高嫣兰己不再对他冷若冰霜，不再矜持，正绽开令他心动神移的嫣然微笑，向他伸出双手。
中间隔了一张八仙桌，他必须站起来才能接住那双可爱的小手。
但他无法站起来，站不起来。
蓦地，房门内出现了公孙云长的身影，英俊、雄壮，有如玉树临风，傲视天苍的气概超尘拔俗。
他伸出的手僵住了，情敌见面，即使不份外眼红，也不是滋味。
公孙云长冷然到了桌旁，冷然注视着他，像是天神，而他却是小鬼。
“这傻鸟在做什么？”公孙云长说话了。
“他看到了他日夕思念的人，日夕思念的女人。”高嫣兰说，收回手，笑意更浓。
“什么女人？”
“高嫣兰。”高嫣兰说：“是不是天马行空的女儿？我不会听错，他咬宇很清楚。”
“可能是。”公孙云长点头。
“那丫头不错。”
“可惜一直没把她弄到手，一而再碰上意外。本来。洞庭王有把握接到她的，等了两天却依然落空。”
“你可以把他带走了。”
高嫣兰退至一旁。
“就这样带走？”
“是呀！”
“他会走？”公孙云长意似不信。
“会的。你说他是傻鸟，他就是傻鸟。你叫他跳井，他也会毫不迟疑地爬上井栏。”
“很容易嘛！你真了不起。”
“夸奖夸奖。”
“我把他带走了。”
“请便！”
“喂！傻鸟。”
公孙云长向他嘲弄地叫：“跟我走，你这比白痴更糟的傻鸟。”
他真像个傻鸟，目光迟滞，张大着嘴，伸着双手，真比白痴更糟。
“咳！他怎么没有反应？”公孙云长讶然叫。
高嫣兰一怔，伸手在他双目之前晃动几手，香喷喷温润腻滑的玉手，几乎擦过他的鼻尖。
他丝纹不动，双目毫无眨动现象。
“他大专情。”
高嫣兰笑笑收回手说：“已经听不到旁人的指示。”
“那……怎办？”
“必须让高嫣兰指引他。”
“要我变成高嫣兰？”公孙云长摆出拒绝的神态。
“只好由我来带他了。”高嫣兰慨然地说。
“那就谢啦！”
“来啊！我们走，手牵手。”
高嫣兰伸出一只手，媚笑如花，风情万种，说的话像唱歌，唱小调。
高嫣兰没有这种恶形恶像，没有这种荡妇的风情。
？
他欣赏高嫣兰的绝代风华，超脱如仙的超凡气概，高嫣兰在他的心目中，绝不是别的人所能取代的。
他的手移动了，移向高嫣兰。
“这才对，站起来走。”
高嫣兰握住了他的右手说：“看来，你可真是个专情的男人……哎……”
高嫣兰惊呼一声，被他拉倒躺在膝上，左手叉住了咽喉，那高耸的酥胸矗立在他眼前。
“嗤！”
“啊……”
高嫣兰发疯似的挣扎，叫声微弱含糊。
“咦！”公孙云长讶然惊叫，抢进伸手抓人。
噗一声响，撕破拉下的长裙像渔网，扑上了公孙云长的头脸，成了裙中之鱼。
“嗤嗤……”
裂帛响再起。
公孙云长手忙脚乱，拉掉蒙住头面的破裙，大喝一声，一掌劈向他的耳门。
他用来撕衣裙的右手向上伸，奇准地扣住劈来的巨掌，猛地一挥。
他坐在中间，高嫣兰在他右首被他拉按在膝上。公孙云长在左面向他攻击，被他扣住了手掌。
“砰！”
公孙云长被拖起，飞过桌面，重重地摔掼在右壁上，反弹落地挣扎难起。
他挺身坐起，将高嫣兰向外一推。
“哎呀……”
高嫣兰尖叫，双手掩胸，发狂般奔向内问。
地下，破裂的罗衫、长裙、裘衣、里裤……七零八落，女人身上蔽体的衣裤该有的全有，仅缺少弓鞋裹脚布。这是说：高婿兰身上除了裹脚布和弓鞋，什么都没有了，难怪往内间躲。
女人到了这种地步，即使有天大的本事也无法施展。
“哈哈哈哈……
他狂笑：“销魂菊，你大概是刚到岳州，就冒冒失失来捉我，知己不知彼，失败自在意中。不过，你几乎成功了。我以为你菊中有迷魂药物，却没料到菊本身就有迷魂的作用，几乎着了你的道儿。我不知你身上还有些什么法宝，我怕你，剥光你，你就无所施其技了，我不信你敢出来大展魔功。
“我发誓，我绝不放过你。”
销魂菊在内间尖叫：“没有人胆敢用这种手段来戏弄我，没有人……”
“总该有人用这种手段来戏弄你，我就是第一个！”
他走向幻觉中误认的公孙云长，一把将人揪起：“阁下，你也变成了傻鸟？打起精神来，你贵姓大名呀？”
“我……我戈胜……”
那人的一身骨头似乎已被掼松了，无法打起精神站起来。
“哦！翻天鹞子戈胜，杭州的杭州一公子，难怪我把你看成武林一公子了，这小小的错误是可以原谅的。”
“在……在下认栽。”
“好吧！认栽就算了。你绰号叫鹞天鹅子，只能翻过一张桌面，绰号要改。”
他放手，翻天鹞子重新跌倒：“硬的不来来软的，你们真勤快是不是？一点都不肯放松呢？我猜，武昌来的人已经到了。识时势，明利害，不是逞匹夫之勇的时候，在下只好躲你们！走也！
说走便走，匆匆举步出房。
隔邻的院子里有九幽客几个人，是派来监视的眼线，不可能逞强动武拦截，所以他并不在意。来硬的，这些人占不了便宜。
脚步声杂查，廊口出现一群人，由店伙领着沿走廊而未，原来是有大批旅客落店。
他站在房门口，不走了，喃喃地说：“他们真来了，何其愚蠢？”
他认识一些人，对领先的那位脸圆圆、笑容满面、年纪花甲颇有气概的青袍人，不算陌生，虽然从未见过面，但一看后跟的人，便猜了个八九不离十。
仁义寨万家生佛吴仕明，江湖朋友公认的武林领袖。
共有二十余人之多，男女都有。
这一院共有三排上房，二十余位男女旅客足以安顿。
万家生佛住在左侧的一排乙字第二号房。在经过他的客房时，每个人都本能地瞥了他一眼。
没有人认识他。
过去十年来，他随乃师灵怪邀游天下，多听多看少管闲事，当然没有任何高手名宿武林豪杰认识他，他却暗中留意某些人。
这些人当然是白道英雄；万家生佛便是白道人物的代表，众所皆知的英雄豪杰。
这两年来，万家生佛的领袖地位已摇摇欲坠。
据说，船将沉，老鼠都会预先知道，逃得精光。万家生佛与拔山举鼎不时冲突，追随他的人死伤惨重，声威日堕，将近日落崦嵫。
那些仍怀有侠义肝胆，敢与拔山举鼎拼骨的人，纷纷转投乾坤一剑公孙宙；因为公孙宙经常把拔山举鼎逼得手忙脚乱暴跳如雷，经常获得小胜。实力互相消长之下，万家生佛身边的人愈来愈少。人多人强，英雄是人捧出来的。事实上，乾坤一剑已取代了万家生佛的武林领导地位，再拖下去，要不了多久，万家生佛鞠躬下台，指日可待。
总算不错，总算还有一些够朋友重义气的朋友，仍然死心塌地追随在万家生佛身边，同甘苦共患难，不肯离去，赴汤蹈火义不容辞。
这局面能维持多久，谁也不敢预料。也许有那么一天，这些人也会像将沉了船的逃鼠，逃得精光大吉，转投乾坤一剑与拔山举鼎一众走狗周旋。
现在，碧湘老店虽然是安全的，但也可能更为凶险，反抗走狗的主将在此落脚，任何凶险的事皆可能发生。
总之，不发生冲突便罢，发生了，决不会是小冲突，而是大灾祸。
他不走了，叫来店伙，买来一些衣裙，打发销魂菊带了翻天鹞子滚蛋。
这些事，瞒不了有心人。
有心人只看到他房中有美丽的女人走出去，而这女人不是泛泛女流，不幸的是，知道这鬼女人底细的人真不少。
闭上房门，他留心外面的动静，坐在桌旁，颇为用心地察看到销魂菊遗留下来的那株怪菊花。
是用一种奇特的怪纸制成的，制得巧夺天工、花托内盛了水，纸制的花瓣徐徐吸满之后，束成花蕊花苞，放在通风的地方或阳光下，花瓣的水份挥发，逐层干燥，也就逐渐绽放，构成一幅奇妙的图案，令人注视久了，即发出催眠（离魂）作用。如果要加强效果，花蕊中可置放迷魂药物，双管齐下，威力倍增，触及花朵非倒不可。
不经一事，不长一智。
他总算获得一次宝贵的经验，那就是：不要对奇异的事物好奇，也不要对不明的事物掉以轻心。
外面有人来来往往，人声此起被落。旅客落店，这是正常的现象。
久久，他听到了熟悉的语音，熟悉得令他心跳加剧，令他心中暗惊。
“老天爷！这白痴害人不浅。”
他悚然自语：“高嫣兰，你万花山庄终于被拉下水了，哀哉！”
来拜会万家生佛的人，赫然是公孙云长和高嫣兰。两人冲破封锁线回到城内；得到万家生佛抵达的消息，便相偕前来拜会。
乙字一排客房，全由侠义英雄们包下了，中间有一座小小会客室，作为旅客接见外客的活动处所。
通常，女客是禁止在客房接见外宾的，只能在会客室相见。
会客室中，侠义英雄们济济一堂。
公孙云长是武林后起之秀中数一数二的风云人物，与万家生佛保有良好的友谊，与其他的人更是道义之友。
高嫣兰也不算陌生人，在座的人中，就有不少是眼看着她长大的武林前辈，与她老爹天马行空高骏交情不薄。
万家生佛也秘密派有先遣人员，和追综侦查走狗动静的眼线，对岳州的情势略有概念，但不够深入。
公孙云长花了不少工夫，将到达岳州后所发生的变故—一说了，等于是为万家生佛提供最可靠的消息。当然，他把自己灵智大开、武功突进的事隐下了。
有关姓卓的神秘少女与快活刀，逼公孙云长两人夜袭杨家的事，万家生佛大感诧异。其他高手名宿，也猜不透神秘少女的来历。
坐在万家生佛下首的一位长了一张朴实�