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隐隐机轮声渐止，各处的机关已经发动。
二小姐领先便走，说：“我把各处的机关削器告诉你，以免发生意外，走，随我来。”
她一面下楼，一面将所经处的机关加以说明。到了楼外，两名侍女倒在门廊下。被人用重物击中头部，受伤昏迷不醒。
楼后的两名侍女，也昏倒在花丛中人事不省。
东面不远处，突传来三声钟鸣。
南端也同时传来三声隐隐钟鸣。各处灯火乍灭。
“啊……”厉叫声划空而至，传至东南角的黑暗房影中。
“那儿动手了，走，去看看。”李玉低叫。
“你不能去。”姑娘急忙阻止。
“为什么？”
“你是本宅的客人，可能引起误会。”
“哦！难道在府上作客的人，尊府有警，便该袖手旁观不成？”
“客房有供客人用的金背单刀，但你……这样吧，我两人一同前往，半途也许可以拢到供客人使用的金背刀，走！〃东南角，正是七真观的所在地，在姑娘的引领下；接近了七真观。
张府果然是个有组织的大宅，强敌入侵，依然不动声色，各处罕见有人走动，寂静得令入侵的人心中不安。但外面却又不同，街道上看去七真观寿堂的镇民往来不绝，七真观前的广场灯火通明，照耀得如同白昼，花灯成串地散射着五彩光芒，鼓乐声掩盖了作为秘密信号的隐隐钟鸣。
广场中搭了八座看天台，每座台建了丫位八仙中的一仙，隐含八仙献寿之意。台上，正分别演出各种杂艺，变戏法、傀儡戏、奏八音、猴戏。
说书、摔角擂台、投壶博彩、正场是元曲，朱乾一家子正在演唱由会真记改编的西厢记传奇，朱姑娘珠圆玉润的歌喉，在乃父朱乾出神入化的琵琶伴奏下，正唱出作者王实甫思竭仆地而死的绝句：“碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞！”
墓地，台下人群在乱，五名青衣护院拦住了闯向观门的八名怪客。
“来客止步，请在外面观赏。”一名护院高叫。
八名怪客正是云骑尉岳琳三人，与孙兄的五位同伴，他们已到了许久，苦于不得其门而入，八座看台附近可以走动，却不许离开广场随意乱渗，四面八方皆有人把守，无法接近七真观后侧三后。因此，孙不得不作破釜沉舟的打算，干脆直闯观门，暗访不得只好明查了。
孙兄哼了一声，欺上叫：“咱们看寿堂，如果不许人瞻仰，寿堂何必建在大庭广众人人来得的七真观？”
“对不起，寿堂尚未布置妥当，要看寿堂请明天来。”护院毫不畏缩地说，拦住去路不许通过。
“你们是张五爷的家奴吗？”
〃不错，客人们又是何来路？”
“站开！〃“阁下，你好狂，你们也不打听打听……”
孙兄蓦地伸手抓，突然出手擒人，护院右掌一拂，想架开伸来抓领口的手，一面接着叫：“你敢动手……哎哟！”
原来孙兄先前出的是虚招，等对方出手拂架，立即沉肘一抄，半分不差地扣住了护院脉门，顺手带近身左手疾出，双手齐动，将护院擒住，几乎扭断了护院的手臂，扭得护院出声怪叫。孙兄冷笑一声，喝道：“叫你们的人让开路，我，左军都督府属下山东都督司济南卫镇抚孙安，奉上命至贵地查案。”
他在怀中取出查案勘合扬了扬。大声又道：“凡军民人等，如有妨碍要公情事发生，一律逮捕法办，拘提到案。如敢拒捕，格杀勿论，让路。”
山东自从闹响马贼以来，卫所的权责，比布政司衙门重要得多，大权落在卫所武人之手。左军都督府所属的山东都司，共有十一个卫，四个千户所。卫指挥使的官阶是正三品，官位不小。布政使是一省之长，官阶是从二品，比衙指挥使只高半阶而已。因此市政使不得不买卫指挥使二分账。每一卫有镇抚两人，官阶是从四品。事关地方治安，平时由各府的巡捕负责，如果案情重大，卫所守土有责，镇抚大人亲自出马弹压查缉，乃是意料中事。
护院们吃了一惊，一怔之下，已被八名怪客抢入了关门，进入了大殿。
大殿立时大乱，二十余名携机的青衣打手纷纷抢出。
孙安大喝一声，抖开了夹在腋下的长包裹，亮出寒芒四射的长剑，喝道：“本官奉命查案，所有的人缴械退在一旁，如敢抗拒，格杀勿论。”
八个人八校长剑左右分张，像是八尊大神的塑像。
打手们呆住了，不知如何是好。
一名怪客大踏步到了三名打手面前，叱道：“听到没有？缴械！”
三名打手怎肯缴械？刚举刀后退，剑虹乍闪，怪客突然出手挥剑进击，“铮铮铮”三声脆响三把刀突然飞掷丈外，“哗啦啦”一阵暴响，飞出的刀撞在供桌上，将供桌上摆设的三牲呆品，砸得七零八落。
“谁敢抗命广怪客喝声似沉雷。
三名打手脸无人色，纷纷惊惶后退。
“缴出兵刃。”孙安大吼。
打手们不敢不遵，纷纷丢下兵刃，内侧的两名打手够机警，丢下兵刃突然向后殿狂奔。
人影如电，一名怪客一跃而起，飞越三重供桌，向下纵落恰好阻住两名打手的去路，长剑指出冷叱道：“慢走，未得许可，不许走动。”
一名怪客收集兵刃，一名怪客将打手们赶至殿角坐下，一名怪客把住殿门，两名怪客把住两厢，孙安与岳琳急奔二进殿，急向内抢。等两人抢入之后，前殿只留下两个人，其他的人急跟而人，直透后殿，到了两偏殿的秘室前，原来他们对观中的地势十分熟悉，以快速的行动直捣人要地。
岳琳一脚踢开左侧的一扇木门，喝道：“道长，出来，替咱们打开秘室门。”
里面木无表情地鱼贯走出五名中年老道：，一个个皆穿了大红法服，穿戴整齐，佩了桃木剑，手持法器。
“无量寿佛！”领先的老道稽首说：“小道不明白施主的话。”
孙安用剑一指披金挂银的宏丽神龛，冷笑道：“老道，这时想拖延已来不及了。密室只有前后通路，后面荷池房假山座下的秘道已被封死，这是唯一的出口了。打开，不然他们将全部活埋在内。”
老道脸色大变，但仍沉着地说：“方外人不问世俗事，此地没有什么秘室。”
岳琳抬头向上叫道：“柴老前辈，请下来打开秘室，以免耽搁，须防夜长梦多。”
微飒靖然，接二连三降下五个蒙面男女，原来他们事先藏身在梁上，下面的人竟不知上面有人潜伏。
领先飘下的人拉掉蒙巾，赫然是在客栈阻止李玉出头的老脚夫，冲老道们呵呵一笑，怪声怪调地说：“拜台下有启门的按纽，按纽共有四具，按下时弹簧开启，管制钢丝索的拜台四条腿便发生作用，扳动台脚神龛自移，神座下便是密门。但四条腿只有一条可以开启密室门，扳错立陷死境，老夫还没摸清是那一条抬脚，还是叫老道们扳一扳好了。”
老道胆气一壮，泰然地说：“贫道已经表明了，殿中并无密室，施主既然认有，贫道分辩也难令施主相信，那么，诸位施主何不试试开启室门。
岳琳哼了一声，冷笑说：“老道，你仍图抵赖吗？咱们先替你们上铐，再派人拆毁神龛，如有些少风吹草动，便将你们五人就地正法。”
外面人声嘈杂，打手们纷纷抢人，势如蜂屯蚁聚。
孙安仗剑当门而立，大喝道：“谁敢乱闯？都督府从京师泥来的一百二十名铁骑，已经在二更正飞骑赶到，已在镇中布下哨阵，只要有人敢纠众反抗，灰埠释定然再次成为瓦砾场。退！”
岳琳也大声道：官兵已控制了全镇，草野奇人豪客已深入张五的府第，准备里应外合，谁不要命无关宏旨，但他必须顾及全镇的亲戚朋友。退！不退者以判逆治罪。”
打手们面面相觑，做声不得，情不自禁徐徐后退。
“施主何必吓唬良民？”老道心惊胆跳地说。
“良民是不会聚众抗拒官差的，老道。”孙安冷冷地说。
“先锋上他们再说。”一名怪客高叫。
蓦地，神龛徐徐侧移，拍一声响，神座突然下沉，现出神像后面的一座暗门。人影乍现，张五爷和七真观的观主道行法师跃下神案，暗门自行闭上了。
张五爷脸色阴沉，双手叉腰厉叫责，“你们要查什么案，要找的又是什么人？”
孙安哈哈狂笑，笑完问：“阁下定是张五了，还有些什么人在里面？”
“阁下尚未答复我的话。”
“你听清楚了。本官所查的事，是聚众不轨，要查的人，是响马贼的余孽，匪首定然逃匿在阁下府中，要犯赵疯子和匪首刘家兄弟已在密室中等死。”孙安厉声答。
张五冷冷一笑，目光落在七真观主脸上，在用目光示意。七真观主是个年约半百的人，脸色带苍，生了一只酒糟鼻，右颊上有一颗蚕豆大的黑痣。生了一丛痣毛，目光柔和，神情似乎有点落寞，接口道：“诸位施主明鉴，张施主暖寿之期。亲朋前来致贺，因此人数显得多了些，并无聚众不轨情事，施主声称要犯匪首在密室藏匿，贫道请教如果要犯匪首不在密室，施主如何善后？”
“道长法号如何称呼？”岳琳神目炯炯，迫视着老道问。
柴老前辈的目光，也在老道浑身上下转。
老道神色从容，点尘不惊，镇静地说：“贫道上道下行，出身胶州云台观，主持七真观九阅月，乃是张施主礼聘而来。”
柴老前辈眉深锁，突然一闪而至，掌拍向老道的胸口，捷逾电闪。
“啪，一声响，老道挨了一掌，“哎”一声惊叫，倒撞出丈外，“砰”一声大震，背部撞在墙上，滑倒在墙下呻吟，口角有血沁出。
“咦！”柴老前辈大感意外地叫。
老道不像是练武的人，这一掌挨了个结结实实。张五爷勃然大怒，吼道：“老贼，你敢上门任意行凶，那还了得？即使你是官府派来查案的人，也不该无缘无故将修真的道人打伤，张某认为你们是冒充官差前来起火打功的匪盗，官司你们打定了。”
声落，他急冲而上，伸手便抓，来一记“云龙现爪”，抓向柴老前辈的胸部和脸部五官；用上了鹰爪功。
柴老前辈不敢硬接，闪身避招，一把抓向张五的左胁怪笑道：“抓石成粉，利害！”
孙安一声沉喝，举剑叫：“柴老前辈清退，本官要亲自擒他。”
密室门再次开启，一个青影急射而出，凌空猛扑赤手空拳的柴老前辈，光闪闪的长剑指向老人家的背心。
岳琳试侧方射出，挥剑急截叫：“接剑！”
“铮铮”两声暴响，火星飞溅，两人在空中接触，同向一侧飘降。
孙安形如疯虎般扑到，剑取青影的下颌，一面怒叫：“你敢行凶？
着！”
青影一剑架出，“铮”一声双剑接实，各向侧移。
“孙镇抚，你敢对本官无礼？站住！”青影沉叱。
孙安吃了一惊，袖口凉气叫：“你……尚大人，你……你怎么在……
在此地？”
青影是尚家骅飞豹，在场的人听清了孙安的话，都怔住了。
孙安仅是济南卫的、名镇抚，官阶是从五品。而飞豹却是锦衣卫的千户，官阶是正五品。孙安即使吃了豹子心老虎胆，也不敢在飞豹面前撒野。
“你能来，我就不能来吗？”飞豹厉声问。
“尚……尚大人是……也是前来查案的？”
“本官前来替张五爷贺寿的。”
孙安吓了个双腿发软，语不成声地说：“下……下官……”
“你给我带了这些狐群狗党快滚！”飞豹趾高气昂地厉叫。
岳琳上前行礼，从容地说：“孙大人奉指挥使陆大人所差，前来查缉匪盗，目下已有眉目，岂能就此罢手，让匪首逸脱？尚大人来自京师，贺寿乃是私事，似不应以私废公，大人以为然否呢？”
“你是谁？”飞豹冷冷地问。
“在下是孙大人的朋友，协助孙大人擒贼的人。”
“你凭什么对本官胡说八道！”
“皇子犯法，与庶民同罪，就凭张五的密室窝藏匪盗，在下就敢与大人当面论是辩非。”
“呸！混帐！你好大的胆。”
岳磷当然认识飞豹，也当然知道飞豹是钱宁的狗党，更不齿飞豹的为人。同时，他也明白飞豹私自出京的罪名有多大，大得足以充军谪戍之外，还有一个原因，那就是他是受江彬之托，到各地缉捕要犯的专使，而江彬与钱宁却是死对头。虽则钱、江两人都是大奸巨恶，同是正德皇帝宠倍的红人，双方表面相安，暗中勾心斗角，双雄不并立，两好不相容，自然牵涉到各为其主的心理因素，所以他必挺身而出替孙安解围。
他被骂得火起，脸色一沉，厉声道：“张五密室藏匪，而尚大人却蓄意护庇，显然别具用心，至少也有同谋之嫌。孙大人奉上命所差，所谓将在外，君命有所不受，决不许任何人干扰。尚大人，知法犯法，该当何罪？法不论亲疏，谁敢拦阻，一概法办。孙大人，过去搜。”