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李玄矶哭笑不得：“你既没读过，那便猜别的，为何非要猜它？”
霍元宵撇嘴道：“我偏要猜……师叔，快告诉我这是一句什么话？”说到此处忽然凑近李玄矶耳边低声道，“听说今晚上猜谜最多者有重奖……元宵想得重奖。”
李玄矶拿她无法，又不好怪责，只得道：“其一能鸣，其一不能鸣。”
霍元宵拍手笑道：“还是师叔了得……咱们又去猜。”拉了李玄矶又到另一盏花灯前，这一次却是猜一字：“长十八，短十八，八个女儿下面立。”
李玄矶不假思索道：“这不是‘楼’（樓）字么？”如此又猜了两三道谜题，竟全没有霍元宵说的那么难，他不禁起疑，问道：“元宵，你如今可是退步了？”
霍元宵抿嘴直笑，也不反驳。
李玄矶始终没见洛小丁跟上来，四处寻望几遍，也没瞧见洛小丁的影子，再看身后，小郭带了两个扈从，竟不知何时跟了来，神思不宁，似乎有话要说。
他冲小郭扬扬下巴，小郭慌忙凑上前来，附耳低语道：“三公子不见了……我派人跟着，不知怎么就跟掉了。”
李玄矶心头顿时雪亮，心里虽气，却还是稳住心神，也不责怪小郭，只转头问霍元宵道：“小丁她人呢？”
霍元宵嘻嘻哈哈打马虎眼：“人多，许是给冲散了……师叔，小丁她那么大的人了，怎可能会丢？咱们再去猜灯谜。”
李玄矶似笑非笑道：“元宵，在师叔面前就不要玩这些小把戏了，小丁到底去了哪里？”说着话脸色已经沉了下来。
霍元宵从未见他如此严肃，不觉便有些害怕，知再瞒不住，只好低头道：“师……师叔，您都知道了？”
李玄矶脸上再无笑意，冷冷反问道：“你说呢？元宵，你是个聪明孩子，有这些心思该多放在悲云身上，小丁她还小，将来的事情自有师叔替她操办，如今，她还有别的事做，顾不上这些……”言外之意已很明了，便是要霍元宵再别多管闲事。
霍元宵听闻此话，羞窘不已，脸上一阵红一阵白，半晌说不出话来。
李玄矶举目凝望远处，万盏灯火齐映在他的眸中，一瞬似冰一瞬又似火，冰火两重天，良久他才收回目光，语声中隐有怒意：“送少夫人回去，再派人把三公子给我找回来。”
第一卷 31。促膝
灯火逐渐黯淡，喧哗与热闹已被远远甩在身后，巷陌幽深而寂静，只听到两个人轻缓的脚步声。洛小丁忽然驻足，抬头仰望天空，天空中不知何时飘起零星细碎的雪花，蝴蝶般悠然飘飞，而后坠落，一片片沾满袍襟。
“下雪了——”洛小丁的声音在幽寂的巷道中突兀地响起，她转过身来，看看一直闷声不响跟在身后的薛稚燕。
“我送你回茹蕙院。”
“师兄……”薛稚燕微怔，怯怯地抬头看了洛小丁两眼，随后便低下头去，幽幽道，“我……我们等了你很久，还以为师兄不会来了……”
洛小丁吃了一惊：“什么？等我……我几时对你说过我要来的？”
薛稚燕满脸委屈之色，道：“我在荷包里放了字条，师兄难道没有看？”
洛小丁忙在腰带里摸索，摸了半晌只摸到那串铜钱，那洗好了丝帕跟荷包竟然又没带出来。她微微一晒，问道：“字条上写什么？我没有看见。”只看见那荷包她已经够烦心了，哪里再有心思打开来看？
薛稚燕忽然一脸晕红，羞不可抑，垂首低语：“人约黄昏后……”
洛小丁“哦”了一声，无奈笑笑，道：“咱们回去吧！”一定又是霍元宵出的主意，薛稚燕素来胆小，若不是元宵在后面撺掇，给她十个胆子也做不出这样的事来。她又是好气又是好笑，也不待薛稚燕答话，便踅身回走。
薛稚燕不声不响跟在洛小丁身后，直到这时她才敢抬眼正视洛小丁，她注目于洛小丁颀长的背影，一瞬也不瞬，口里不知怎样就冒出一句：“便是这样，跟在洛师兄背后走一辈子，稚燕也是欢喜的。”
洛小丁心头一震，蓦然刹住脚步，她竟轻看了这小丫头，薛稚燕的胆子远比想象的要大得多。她缓缓转过身，定定望住薛稚燕，心里只想：“再不可心软，她既能说出这样的话，便有什么，她也该受得住。”一念及此，再不犹豫，冷声道：“薛师妹……我想你是误会了，我对你什么心思都没有……你以后别再托元宵姐来找我了。”
薛稚燕万料不到一向温和可亲的洛师兄竟说出这样绝情的话来，一双圆眼睛霎时瞪大，似乎不敢置信，呆望着洛小丁，半晌说不出话。
洛小丁也不看她，继续道：“至于你送我的荷包……还有那丝帕，改日我会叫人拿来还给你。”
薛稚燕顿时脸色煞白，如受重创，眼中已盈然有泪，嗫嚅道：“师兄……师兄……我……”
眼见她双唇控制不住地颤抖，洛小丁又觉不忍，只好别转脸不看她，摇头叹道：“别把心思放我身上……洛师兄不值得你如此……我算什么呢？”一个身份尴尬，不敢将真面目暴露于大庭广众之下的蠢物而已，每日里唯一的愿望，便是能够安然无恙地活下去，她得小心翼翼守护着自己的秘密，到底能守到什么时候？什么时候才是尽头？
这一刻，洛小丁忽然有了倾诉的欲望：“每天清早起来，我看见天空，那么明澈敞亮，无边无际，仿佛永远也到不了头似的，可是一转眼，它就黑了下去，再看不见任何东西……薛师妹，师兄这辈子给不了你什么，师兄的天，说不定哪日便黑了下去，谁都救不了我……”
薛稚燕仍旧呆呆看着她，脸上一片茫然之色，显然是没有听懂。谁能听懂？除了她自己——
洛小丁还是将薛稚燕送回了茹蕙院，眼望薛稚燕含泪走入门内，只觉一阵怅惘，一丝苦涩在心头淡淡萦绕，薛师妹至少还可以哭，可她自己，连哭都不敢。
从茹蕙院回取松院的路上，要经过龙骖分堂，此时此刻，里面还是灯火通明，洛小丁脚下不由自主便慢了下来，见侧门还开着，也不知怎么就走了进去。门房见她进来，连忙上前打招呼：“三公子……”
洛小丁往里面那座威严的大堂瞄一眼，问道：“尚堂主在么？”
门房道：“还在……堂主在里面刑房……”
洛小丁微微一笑，道：“我进去看看他，成吗？”
门房佝着腰笑哈哈点头：“成……成，我这就去通传。”
洛小丁阻止道：“不用，我自己过去，刑房是哪间屋？”
门房手往内指，道：“顺围廊往左，最头上那间屋子……三公子走过去便看得到。”
洛小丁按照他的指点走过去，却见那间屋的灯已经灭了，倒是第三间屋的门还敞着，灯光从内里泻出，洒落门口，青白的一片。
她走至门前，站了一站方才入内，门口立着一架纱屏，隔着薄薄的细纱，隐约可见内中伏案而坐的人影。洛小丁望着那道人影，只觉郁结在心头的阴翳一点点散开，丝丝暖意涌上来，满溢胸口，只是这一瞬，她已觉心满意足，再无所求。
“谁在外边？”里面响起尚悲云清朗的声音，洛小丁忙道：“大师兄，是我。”绕过纱屏走进去，眼望尚悲云，一抹笑意自唇边浅浅漾开。
尚悲云慌忙从案前站起，迎上前道：“小丁，你怎么来了？”边说边移过一张软椅，请洛小丁坐。
“师父带我出来看花灯……我顺道来看看你。”洛小丁就势坐下，心头却打定了注意，今晚之事只怕又逃不过师父的责骂，总之是要挨骂，也不差这一时半刻，八五八书房左不过再让师父打两下，或者罚去面壁。
尚悲云噗嗤一笑：“师父带你出来看花灯……你该不会是骗人吧？”倒了杯茶给洛小丁，又弯腰将书案下的火盆挪出来，这才拉了把椅子过来，师兄弟两个面对面围着火盆而坐。
洛小丁给他笑得心虚，接了茶也不喝，微皱着眉看他一眼，道：“没骗你，真是师父带我出来的。”
尚悲云道：“你不觉得师父很奇怪？师父一向都喜欢清静，几曾见他凑过这份热闹？忽然带你出来看花灯……小丁啊，不是师兄不信你……师父这阵哪有这份闲心？”
洛小丁听他如此一说，也觉有道理，便也不与他争辩，低头喝一口茶，道：“大师兄你放心，我今晚上绝不是偷跑出来的……怎么都当我是三岁孩子？师父这样，你也这样……”
尚悲云笑道：“那就好……嗳，你不是伤了风在房里养病么？怎么还能出来看花灯？”
“啊？”洛小丁一愣，“谁说的？”
“秦管家……宴席上没看见你，问他，他便是如此说……”
洛小丁面色微黯，只好顺着这话道：“算是吧！是伤了风，服药后又好了……”
尚悲云讶然道：“什么神丹妙药？这么快……”
洛小丁笑了笑，又品一口茶，道：“师兄，你这雨前龙井味道不错……”
尚悲云瞪她一眼：“想要岔开话题就明说，别给我扯什么茶啊水的。”
洛小丁有些讪讪地，转眼看见书案上堆满文书卷宗，便问：“祠堂那件事查得怎样了？”
尚悲云闻听此话，不觉愁云满面，伸手抚额道：“我也正为此事烦恼……”
“很麻烦？”洛小丁轻声问。
尚悲云望着她不说话，半晌才点了点头。
“不方便说？”
尚悲云摇头叹道：“不知怎样说才好……眼下正有一事想要找你帮忙，可是……”话到嘴边又觉不妥，犹豫着不肯说。
洛小丁道：“师兄但说无妨，有什么事，小丁赴汤蹈火，在所不辞。”
尚悲云为难道：“你如今没有挂职，我怕这事情不合规矩……”
炭火盆中的火渐渐微弱，上面覆着一层白灰，将熄未熄。
洛小丁微弯下腰，拿烧火棍刨刨盆里的炭，说道：“什么规矩？那不过是拿来吓唬底下人的，真做成了事，谁理会这是不是坏了规矩。”
第一卷 32。积怨
祠堂被炸一事确系外间混入城中奸细所为，事发当日寅时左右，李玄矶得到江蓠派人送来的急报，言祠堂中可能大有古怪，那个时候正是人们酣梦之际，李玄矶再也不能安睡，当即将尚悲云叫了出来，师徒二人乘夜赶过去查看，仔细搜索一番，在后殿一角发现火线，埋炸药之人做的极其高明，火引前端全部以地砖小心覆盖，直到出了大殿才稍露痕迹，但仍用杂物掩盖，若非留心，实在很难察觉。
尚悲云道：“当时也曾想过挖开地砖将火药找出移走，可如此一来，误了除夕的祭祖仪式不说，还会打草惊蛇，弄这阴谋之人受了惊动，必不会前来送死，日后只怕又会另生祸事。我们猜这些人一定是冲着祭祖之事而来，祭祖之时极有可能出现，趁着人不备伺机点燃火引，炸毁祠堂，一举将浮云城毁灭，心思不可谓不毒。师父便命不动，安排人手在附近潜伏看守，只等那人自投罗网。”
果不其然，当浮云城上下人等祭拜之时，疑凶出现，埋伏在旁的守卫见那人去点火引，一起上前捉拿，也是抢功心切，竟误中了人家的调虎离山之计，以至祠堂被炸。
洛小丁问道：“那被拿住的黑衣人可招了没有？”
尚悲云道：“此人嘴巴极严，我连日审问，始终一言不发，后来熬不住重刑，这才露了一点口风，只说是受人之命，至于那人是谁？背景身份如何？一概只说不知道。”
洛小丁道：“此人甘冒大险替人卖命，怎可能不知幕后主使者是谁？即便不知，那也该知道授命之人的一些蛛丝马迹……”
尚悲云点头道：“从他的只言片语中大约可知，那幕后之人身份地位都不寻常，只怕又是鄱阳王背后主使……”鄱阳王与浮云城之间积怨深重，由来已久。
浮云城势力范围极大，又有下属族兵，莫说在江湖上地位斐然，便是官府驻地封王对其都莫可奈何，二十年前鄱阳王曾有意拉拢浮云城，想要收归己用。那时老城主裴子庆还健在，裴子庆心性高傲，怎肯屈居他人手下？当着鄱阳王朱睿的面只虚虚应对，过后却毫不买账。
鄱阳王几次三番地遣他做事，只是不予理会，朱睿这才知受了裴子庆愚弄，自此怀恨在心，立意要毁掉浮云城，私底下不知用了多少手段对付浮云城。裴子庆却也不是吃素的，兵来将挡，水来土掩，竟一一反击了回去。
如此数番较量，朱睿均无所获，之后偃旗息鼓再无动静，裴子庆由是掉以轻心，五年之后，竟忽然发现自己身边最亲近的弟子居然是鄱阳王派来的奸细，他的一举一动全经这弟子之手到了鄱阳王眼皮子底下，甚至连他身中剧毒也都是拜这弟子所赐。
裴子庆痛心不已，临死之前狠心将这弟子一剑刺死，于玄天阁上设耻辱柱，将那弟子的尸身牢牢钉于其上，随后迅速传位于李玄矶。多亏了李玄矶反应迅速，浮云城才未被鄱阳王一举攻陷，但自此之后元气大伤，虽整顿肃清，却