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那锦衣汉子躬身答应,飞步奔了进去。
片刻之后,他跟在一人之后走了出来,那人一身锦服,领口上绣着三圈金色的圈圈,身材瘦高,年约五旬上下,蚕眉、细目、隆准,留着两撇胡子,满脸透着阴狠奸诈,隐稳有慑人之威,看步履,看眼神,十足地内外双修一流好手。
近前,那老者堆起满面笑容,目光凝注道:“阁下是……”
神秘黑衣客截口说道:“可是陆指挥使当面?”
那老者含笑说道:“老朽正是陆谳!”
神秘黑衣客平托金牌递了出去,道:“指挥使可认识这面金牌?”
锦衣卫指挥使陆谳忙躬下了身:“钦差驾到,一如上位亲临!”
神秘黑衣客淡淡一笑,道:“指挥使不必如此,我一介草莽,这只在证明我如今是为官家做事而已……”顿了顿,接道:“我姓严,叫严慕飞,解学士让我来见指挥使,有机密大事当面讨教!”
陆谳“哦!”地一声,道:“原来是解学士……老朽明白了,阁下请!”
一侧身,摆手往后让客。
陆谳陪着严慕飞进了后院,在他那指挥使的密室中,分宾主落了坐。坐定,陆谳陪着笑说道:“对阁下,老朽是仰慕已久……”
“岂敢!”严慕飞道:“严慕飞在江湖上藉藉无名。”
陆谳笑了笑道:“解学士推崇阁下是当今江湖中的一位奇才,适才阁下能一下放倒一个敝属,足见解学士之推崇不差。”
严慕飞淡淡笑道:“指挥使莫要见怪,那是自卫,并无意炫露自己所学。”
陆谳嘿嘿一笑,道:“他学艺不精,怪得谁来?阁下教训得好,免得他们永远那么不知天高地厚,连朝廷大员也不放在眼里……”
顿了顿,在严慕飞没说话之前,他接着说道:“阁下去看过解学士了么?”
严慕飞道:“解大人现在返京路上,我比他早一步。”
陆谳“哦!”了一声,道:“那怪不得,阁下要陆谳效劳的是……”
严慕飞道:“指挥使该已知道,我被朝廷征召是干什么的?”
陆谳陪笑说道:“老朽不知道,尚请阁下明示。”
严慕飞道:“指挥使当真不知道么?”
陆谳老脸一红,忙道:“听说过一点,只是事关重大,不敢乱猜……”
严慕飞淡然一笑道:“彼此一家人,指挥使不可见外!”
陆谳老脸更红了,忙道:“阁下是钦差,持有上位颁赐金牌,陆谳怎会,怎敢!”
严慕飞道:“那么指挥使请说说看!”
陆谳定了定神,沉吟了一下,道:“不知是不是找寻建文……”
严慕飞点头说道:“不错,正是这件事。”
陆谳笑道:“朝廷可谓找对了人,有阁下出马,找寻建文那该易如反掌吹灰!”
严慕飞道:“那还得指挥使赐以鼎力。”
陆谳摇头说道:“不瞒阁下,锦衣卫奉命大搜天下多次,郑公公(郑和)也曾奉旨前往海外各处Qī。shū。ωǎng。,但都未能寻得一点蛛丝马迹。”
严慕飞道:“倘如此,解学士就不会让我来向指挥使当面讨教了。”
陆谳愕然说道:“阁下,解学士怎么说的?”
严慕飞道:“解学士要我来见指挥使,并说指挥使对我这次使命,也许会有些帮助。”
陆谳想了想,“哦!”地一声道:“老朽明白了,解学士该是指的这回事……”顿了顿,接道:“阁下可知道老朽现职的前任、纪纲指挥使此人?”
严慕飞一点头,道:“久仰,太祖在位时,他立过不少功劳。”
“不错。”陆谳点头说道:“纪纲在任内,确实查了不少的逆臣。”
严慕飞道:“那么,如今指挥使提他……”
陆谳道:“阁下有所不知,纪纲跟建文是同时失踪的。可巧上位大军破京之际,纪纲随侍在建文身侧,所以有人以为纪纲必然知道建文的下落,而且很有可能是他助建文逃出京的。”
严慕飞道:“原来如此。”
陆谳皱眉一摇头,道:“阁下不知道,这多年来老朽也一直在搜寻他的下落,可是始终没找到他。去年有人密报说在汴梁看见他,及至老朽本人赶去时却扑了一个空,虽曾找遍全城,但连他的影子也没有找到……”
严慕飞道:“这么说,指挥使是一直在找纪指挥使,而不是找建文了?”
陆谳点头说道:“事实如此,老巧始终认为只要找到他,就必能找到建文。”
严慕飞道:“这么说来,我也只有先找纪纲了。”
陆谳道:“事实上老朽也只能帮这么大忙了。”
严慕飞沉吟了一下,道:“陆指挥使,宫里郑公公为什么远寻到海外去?”
陆谳道:“那是因为圣上怀疑建文逃亡到海外去了。”
严慕飞道:“以指挥使看,有可能么?”
“难说。”陆谳摇了摇头道:“固然,纪纲的行踪在中都开封出现过,可是那并不能意味着建文也在中原,也有可能纪纲是有意出现在中都,引开朝廷对海外的注意。”
严慕飞点了点头,道:“指挥使分析得好,郑公公回来了么?”
陆谳道:“早在半年前就回来了。”
严慕飞道:“不再去了么?”
陆谳摇头说道:“圣上不找到建文绝不甘心,以老朽看,该不会仅这一次。其实,那名义上是宣扬国威,多去几趟该是有百益而无一害。”
严慕飞点了点头,沉吟说道:“指挥使说得是,当年上位带兵破京闯宫时的情形,指挥使清楚么?”
陆谳想了想道:“老朽谈不上清楚,只能说略知一二。当年圣上带兵破京进宫的时候,老朽犹是锦衣卫中的一名大档头(一等领班)。老朽带着人进宫探视时,内宫已然起火,宫门口掉着一只鞋子,后经辨认,才知道那是纪指挥使的……”
严慕飞“哦!”地一声截口说道:“怎见得建文、纪纲指挥使,不是纵火自焚,活活地烧死在宫里了?”
陆谳淡然一笑,摇头说道:“阁下,前几年纪指挥使曾在中都出现过,他既犹活着,建文该也健在。”
严慕飞道:“怎见得那密报之人不是看错了,或者是谎报?”
陆谳道:“看错了或有可能,谎报他没有那个胆。此人在太祖时蒙恩,太祖崩前虽然已经告老退隐,但是如今他无时无刻仍为朝廷所用。”
严慕飞道:“该是已化明为暗,秘密地为朝廷效力了?”
陆谳迟疑了一下,点头说道:“也可以这么说。”
严慕飞凝目问道:“指挥使,可否赐告此人是谁?现在何处?”
陆谳摇头说道:“抱歉,这个老朽不知道,此人直接受大内节制,对任何朝廷大员有权先斩后奏,在圣上面前是个炙手可热,红透了的人物,任何人都视他为生死判,莫不怕他三分。除了圣上之外,恐怕没人知道他是谁,现在何处?”
严慕飞何等人物,心知他不是不知道,而是不肯说。
他清楚,陆谳此人是个十足的鬼精灵,当年的太子太傅蓝玉伙同丞相胡惟庸造反时,告密的人就是他这位锦衣卫的档头。此人不曾入造反之伙,也不可能被邀,而是从眼线之流的人物得到了这消息,于是,蓝玉在上朝时被捕,第二天移付锦衣卫,第三天就被杀了。
说他是鬼精灵,也可以说此人干秘密工作的能力非常高,因之燕王朱棣篡位后,他来个见风转舵,燕王也就把他擢升为锦衣卫指挥使。
当即,严慕飞淡然一笑,道:“这么说,此人确称得上一个既神秘而又厉害的人物?”
“可不是么。”陆谳附和着道:“可是说来也应该,他替圣上建过大功劳,凡是建文的人,自圣上登基以后不到多久,就会被他消除了,纪纲是唯一漏网的人,就像在太祖时……”
倏地住口不言。
严慕飞不舍地道:“此人在太祖时又建过什么功劳?”
陆谳笑了笑,摇头说道:“老朽不太清楚,总之,此人武功身份大不相同,凡人动他不得。”
严慕飞淡然一笑,道:“太祖登基后,火焚凌烟阁诸位功臣,将开国的有辅佐之功的人一网打尽,恐怕就是此人的主张。”
陆谳微微一惊,道:“谁说的?老朽从未听过。”
严慕飞笑了笑,道:“论功劳,该以此为最。”
陆谳摇头说道:“以老朽看,似乎不大可能。”
严慕飞道:“何以见得?”
陆谳目光一凝,含笑说道:“阁下对此人,似乎很有兴趣?”
显然地他已动了疑。
而严慕飞表现得十分平静,他笑着道:“当然,此人对我的帮助,也许比陆指挥使还要大。”
陆谳哈哈一笑,摇头说道:“他若能帮这么大的忙,圣上早就找到建文了。”
严慕飞呆了一呆,失笑说道:“说得是,看来此路不通。指挥使,对于纪纲的行踪,最近可得到过什么报告?”
陆谳摇头说道:“只有一次,自那次后至今再没有任何报告——”
严慕飞道:“我看那人的办事能力不怎么样……”
陆谳“哦!”地一声,凝目问道:“阁下,怎见得?”
严慕飞道:“他既见着了纪纲,就该立即予以擒捕,还作得什么密报。”
陆谳摇头笑道:“阁下有所不知,纪纲指挥使跟老朽这指挥使不一样。论所学,老朽难望项背,一二十个高手根本不在他眼内,也根本近他不得。”
严慕飞“哦!”地一声道:“真的么?”
陆谳道:“老朽岂会对阁下危言耸听,更不会长他人锐气,灭自家威风。阁下日后若找到纪纲,就知老朽所言不虚了。”
严慕飞眉锋微皱,摇头说道:“那就麻烦了……”
陆谳道:“怎么?”
严慕飞道:“陆指挥使请想,建文身侧有这么个人,对要搜捕建文的人来说,这不是很大的麻烦么?”
陆谳微微一笑,摇头说道:“阁下这话,老朽不敢苟同。”
严慕飞道:“指挥使有什么高见?”
陆谳目光凝注,直欲看透严慕飞的肺腑,含笑说道:“阁下的一身所学,必在纪纲之上,否则的话,朝廷不会派解学士多方查访,征召阁下。”
严慕飞淡然一笑,道:“那是指挥使看重。”
陆谳笑道:“不是老朽夸口,老朽看人从没有走过眼。以老朽这双老眼看,阁下该是允称当世第一高手的侠骨柔肠,剑胆琴心,‘玉龙美豪客’。”
严慕飞着实地吃了一惊,道:“怎见得?”
陆谳笑道:“只因为纪纲一身所学允称当世第二,倘不征召第一高手,放眼天下,谁能奈何他?”
严慕飞顿时更提高了警惕,笑道:“指挥使毕竟高明,难怪统领锦衣卫。”
陆谳站起举手就是一拱:“严大侠,请恕老朽失礼,今日能拜识侠驾,老朽可说三生有幸,荣宠无上,足慰平生了。”
严慕飞跟着站起,含笑答礼,道:“指挥使令我深感羞愧汗颜,想严慕飞不过一介江湖草莽,何敢当指挥使这般看重……”
陆谳道:“老朽仰慕严大侠已久……”
严慕飞道:“指挥使再要这么说,我可就坐不住了。”
陆谳忙道:“严大侠请坐,既然严大侠连老朽这肺腑之言也不愿听,老朽不说就是。”
严慕飞未再落坐,含笑说道:“指挥使,严慕飞真要告辞了。”
陆谳微愕说道:“怎么,严大侠真要走?”
严慕飞点头说道:“我来的目的,只是向指挥使讨教,如今讨教已毕,该走了。身负重任,也不敢多事停留。”
陆谳道:“既如此,老朽不敢再留严大侠,只是严大侠下次来京,千万容老朽做个东,好生招待一番。”
严慕飞道:“指挥使太过垂爱了。”
陆谳道:“岂敢,应该的,应该的。”
严慕飞方待拱手告辞,陆谳目光一转,接着说道:“严大侠对找寻建文的事,不知将如何着手?”
严慕飞道:“跟指挥使一样,我打算先找寻纪纲。”
陆谳道:“对于找寻纪纲,严大侠又将如何着手?”他厉害!
可是严慕飞也不含糊,当即淡淡说道:“指挥使既不肯赐告秘密替朝廷效力那人,我只好凭自己当年在江湖的关系,四处闯闯试试了。”
陆谳老脸一红,忙道:“严大侠千万明鉴,老朽实是不知道,否则……”
严慕飞哈哈一笑,道:“开玩笑的,指挥使莫要介意,指挥使公忙,我告辞!”
一拱手,转身向外走去。
陆谳忙道:“容老朽恭送。”
快步跟了上去,他送客一直送到大门外,眼望着严慕飞下阶远去,他那唇边浮起了一丝诡异笑意,转身走了进去。
口 口 口
永乐年间的南京,已大不如洪武年间的应天府了。
只因为如今的南京,只是一个“留都”,而不再是“京都”了。
当然,除了这,南京在其他方面是丝毫没有改变的。
六朝金粉,豪华冠绝一世,夫子庙、秦淮河仍然是那么繁华,那么热闹,充满了喧嚷与脂粉。
周邦彦的那阙金陵怀古:
怒涛寂寞打空城……
莫愁艇子曾系,空馀旧迹郁苍苍,