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一顿，扬声唤道：“小黑！”
远处一声答应，黑少年如飞奔进大厅，道：“师父，您叫我？”
严慕飞摆手说道：“送这位吴大大进城去！”
黑少年眉锋微皱，迟疑着答应一声。
那老者忙站起说道：“千岁……”
严慕飞一笑道：“吴大人在朝为官多年，究竟学到了什么？”
那老者嗫嚅着道：“千岁……”
严慕飞笑道：“小黑，送吴大人！”
黑少年欠身摆手，微显不耐烦地道：“老先生，您请吧！”
那老者焦急地道：“千岁……”
“吴大大！”严慕飞摇头说道：‘你怎么点之不透？”
那老者闻言刚一怔，严慕飞已负手走了出去！
这一来，那老者更怔了，瞪着眼，张着嘴，愣愣地望着严慕飞那颀长而洒脱的背影，突然拜俯在地，颤声说道：“老臣叩别千岁！”
院子里传来严慕飞的话声。
“吴大人走好，恕我不远送了！”
那老者颤巍巍地爬了起来，连掸衣衫下摆的尘土都忘了，黑少年微微皱了皱眉锋，道：
“老先生，走吧，再迟就要关城门了！”
那老者失神地应了一声“是”，这才颤巍巍地行出厅去！
院子的暗隅中里，负手站立着严慕飞，他望着黑少年陪着那老者出门之后，他也隐入了暗隅中。
口 口 口
这里是宛平县城南。
达条大街很宽敞，一眼望去，很难看到人影，尤其是在这夜静时分，远远地望过去，只有一处人家的大门口独亮着灯，那是两盏瓜形大灯，照耀得这户人家门口十丈方圆内光同白昼，好不明亮！
这一家，那大门非常气派，两扇朱漆大门高高的，一对铁门环映着灯光乌黑发亮！
门前，是十组石阶，石阶下还有一对石狮！
再看那院落，也是既深邃又广大，分明这是宛平县里的大户人家！
境在这夜静的时候，这两扇大门前来了个人，那是严慕飞，他已然换了装束，草帽没戴，头上露着发髻，一袭青衫显托得他更英挺潇洒，手里还多了一柄通体雪白，玉一般的折扇，委实是轩昂伟丈夫，英俊美男子。
他到了门前，扇交左手，举右手扣了门环，夜静时分，这门环声响传出老远，十分震耳，响动了半条街！
没多久，一阵急促步履声由内响起，随听门里有人问道：“谁呀，这么大半夜的……”
严慕飞立即应道：“我，你们大人的朋友！”
两扇朱门豁然而开，当门而立的，是个仆从打扮的中年汉子，他入目门外严慕飞为之一怔：“你是……”
严慕飞道：“烦请管家为我通报一声，就说江湖草民严慕飞求见！”
那中年汉子眼见严慕飞人品轩昂气度超人，可未敢摆起官家门奴的架子直眉瞪眼，只迟疑地望了严慕飞一眼道：“你请等一等！”
他转身奔了进去，转眼间步履响动，他陪着一位瘦削老者急步行了出来，那老者竟会是龚师爷！
严慕飞当先一拱手，含笑说道：“龚师爷，夜来打扰，先祈恕罪！”
龚师爷诧异地瞪着老眼道：“尊驾是……”
严慕飞道：“江湖草民严慕飞，求见知县大人！”
龚师爷直着眼直打量，道：“原来是江湖上的英雄，尊驾有什么事么？”
严慕飞未答反问，道：“请问龚师爷，京里来的那位解大人走了么？”
龚师爷似乎很机警，马上提高了警觉，道：“尊驾问解大人干什么？”
严慕飞道：“恐怕龚师爷不会不知道，今午解大人偕同知县大人辱临寒舍，所以我特在夜晚来回拜！”
龚师爷马上换了另一张脸， “哦！”地一声忙道：“原来尊驾就是大人找寻了很久、解大人特由京里来宛平拜访的严大侠，老朽不知，多有得罪，请进，请进！”
严慕飞淡然一笑，道：“多谢龚师爷。”抬腿迈步进了大门。
龚师爷突然喝道：“速速通报大人，就说严大侠来了！”
那仆从应了一声，飞步奔了进去。
龚师爷转脸赔笑，道：“大人正陪解大人在后院下棋，马上就出来，严大侠先请大厅坐坐！”一欠身，摆了手。
严慕飞含笑谦逊了一句，当先走了进去。
行走间，龚师爷凝目数望，突然说道：“老朽好像在哪儿见过严大侠？”
严慕飞微笑说道：“龚师爷贵人多忘事，今天在药王庙，王大麻子开设的赌局。”
龚师爷脸色一变，“哦！”地一声忙道：“原来就是严大侠……”忙陪上一脸窘迫不安的笑容，道：“严大侠，不知者不罪！”
“好说。”严慕飞道：“一介江湖草莽，何敢怪罪龚师爷，龚师爷理事清，判案明，我心中至今犹是感激不已。”
龚师爷忙道： “您要这么说，那是打老朽的嘴巴，如今看来，王大麻子他糊涂懵懂，冲撞了大侠。”
说话间已到待客大厅，厅中刚坐定，厅外步履响动，一名仆从快步走了进来，近前哈腰说道：“禀师爷，解大人与大人到！”
龚师爷连忙站了起来退立一旁。
边时，大厅里一前一后地走进两个便服老者，那便是大学士解缙与矮胖的宛平县知县大人。
严慕飞忙含笑站起，道：“严慕飞来得鲁莽，二位大人谅宥！”
知县大人忙道：‘好说，好说，倒是解大人跟本县未曾远迎，要请严大侠海涵。”
分宾主落座定，严慕飞目注解缙开了口：“解大人预备何时启程返京？”
解缙脸上未见笑意，捋着长须道：“老夫打算明天一早启程。”
严慕飞道：“怎么？那么快？不打算多待两天么？”
解缙微一摇头道：“老夫归心似箭，来此不能达成上命，又何必迟迟在此处逗留时日，好歹拼着上罪回去覆命算了。”
严慕飞笑了笑道：“幸好解大人要迟至明早才走……”
解缙微愕说道：“严大侠这话什么意思？”
严慕飞道：“解大人要是在今天晚上走了，那可真是一无所得，大大地有虚此行了。”
解缙苦笑说道：“如今老夫又有什么收获，不也是有虚此行么？”
严慕飞含笑说道：“倘使大人没有收获，有虚此行，今夜我也就不来了！”
解缙一喜忙道：“怎么，莫非严大侠改变了主意？”
严慕飞笑道：“不然我何颜何胆敢敲知县大人府邸的门？”
知县大人惊喜叫道：“那真是大好了，那真是太好了……”
解缙毕竟是位朝中大员，遇事要冷静沉着得多，他立即恢复平静，微微一笑，道：“诚如赵大人所说，真是太好了，只是……”
顿了顿，接道：“严壮士坚拒在先，接受在后，是什么使严壮士改变了心意，并且那么快？”
严慕飞淡然一笑，道：“倘解大人认为太快，我愿意慢一点，改天再来。”
解缙一惊，红了老脸，忙摇手说道：“不，不，不，严壮士莫要误会，老夫只是不明白为什么严壮士突然改变了心意？”
严慕飞含笑问道：“大人以为是什么？”
解缙勉强一笑，道：“该是严壮士忠君爱国，身在江湖，心在朝廷！”
“不！”严慕飞微一摇头，道：‘江湖人个个亡命，谈什么忠君爱国，我只是因为解大人偌大年纪，老远跑来这一趟，结果难以覆旨而颇感不好意思，另外……不瞒解大人说，如今我对上位那批重赐有了莫大的兴趣……”
解缙尴尬笑道：“严壮士说笑了。”
严慕飞说道：“解大人，我句句实言，岂不闻重赏之下出勇夫，有钱能使鬼推磨，那批重赏，实在令人心动。”
解缙与宛平县那位知县大人互觑一眼，没有接话。
严慕飞笑了笑，又道：“江湖人却也有一宗常人难及的好处，那就是他能轻死重一诺。
解大人，从现在起，上位的这道密旨我接了！”
解缙忙道：“是，是，是，老夫谨代表朝廷谢谢严壮士。”
严慕飞笑了笑，道：“谢倒不必，解大人，我请问，上位的那批重赏，都有些仆么奇宝异珍？”
解缙迟疑了一下，道：“奇宝异珍倒没有，只有宝剑一口，明珠百颗，玉器十件，珊瑚两株、绸缎百匹、黄金千两。”
严慕飞扬眉笑道：“何重若此，虽赏万户侯也不过如此，不过话又说回来了，以此代价换一个建文，该是很值得的，解大人以为然否？”
解缙忙点头说道：“然，然，严壮士说得是，严壮士说得是。”
严慕飞淡然一笑，转注宛乎县知县，道：“大人，我有个不情之请，尚请大人俯允！”
宛平知县忙道：“严大侠请说，只要能做得到，无不马上办妥。”
“多谢大人！”严慕飞微微一欠身，道：“东西太多，我那儿没处放，带在身边也不方便，我想请大人把这些东西一律折成银票给我……”
宛平知县目注解缙，解绪当即点头说道：“使得，使得！赵大人，马上照办，马上照办！”
宛平知县欠身答应，立即吩咐下去。
那里吩咐完毕，严慕飞转注解缙道：“解大人，我承认在江湖上颇具影响力，可是我这江湖人一旦碰见了官，那就一点办法也投有了，而这件事，偏偏借重官府的地方不少，不知朝廷有没有为我考虑到这一点？”
解缙忙道：“有，有，自然有，严壮士尽管放心，凡严壮士所到之处，一如钦差，当地官府无不听凭差遣！”
严慕飞笑道：“解大人，空口无凭，我说我是钦差，那些地方官信么？恐怕不但不肯信，弄不好还会拿我法办呢！”
解缙失笑说道：“这个朝廷早已为严壮士预备好了。”
探怀摸出了一物，那是一块金牌，双手递给严慕飞道：“严壮土，这是钦赐金牌，请慎藏。”
严慕飞接过一看，只见正面中央携刻着一条五爪金龙，两旁八个小字：“永乐至宝，如联亲临”。他当即把那面金牌藏入怀中，说道：“解大人，这件事我算接下了，如今我要请问，当日建文之失踪，可留有什么可循之蛛丝马迹？”
解缙沉吟了一下，道：“严壮士如果有空，一两天内可否进京一趟？”
严慕飞道：“解大人的意思是……”
解缙道：“老夫安排一个人跟严壮士见见面，对严壮士的这项使命，也许会有所帮助！”
严慕飞道：“解大人预备安排谁？”
解缙道：“锦衣卫指挥使陆谳。”
严慕飞“哦！”地一声，道：“敢莫他知道……”
解缙道：“严壮士见了他之后就知道了。”
严慕飞没有再问，淡淡一笑，道：“既如此，一两天内我就进京一趟……”
蓦地一阵悠扬清越的琴音随风飘送过来。
严慕飞入耳琴音，不禁动容，脱口说道：“好高绝的琴艺！”
宛平知县忙道：“严壮士夸奖了！”
严慕飞道：“敢莫是大人的什么人？”
宛平知县赧笑说道：“小女偶尔戏弄，所学浅薄，不成气候，严大侠莫要见笑！”
严慕飞呆了一呆，道：“原来是令爱！赵大人，严慕飞无意奉承，令媛琴艺之高，放眼天下找不出几个堪比，赵大人有女若此……”
解缙哈哈一笑，道：“昔日余伯牙遇锺子期，今夜赵大人之令媛逢严壮士，有道是：
“知音难求……”
严慕飞微笑摇头，道：“严慕飞粗知琴艺，说来犹在门外，何敢称赵姑娘之知音，不过，这琴音之中满含幽怨悲凄，令人闻之心酸泪落，莫非赵姑娘有甚不平遭遇？”
宛平知县满脸愁苦地一叹，接道：“不瞒严壮士说，小女生来命薄运乖，恐怕要幽怨悲凄地过一辈子了……”
严慕飞讶然说道：“赵大人，这话怎么说？”
宛平知县口齿启动，欲言又止，似乎有犹豫，似乎有什么不愿告人的隐衷。
严慕飞忙道：“赵大人，恕我唐突冒昧！”
宛平知县一叹摇头，道：“严大侠，说来这也没什么怕人知道的，本县为官数十年，敢说清正严明，从没有做过亏心事，却不料小女她却……”
吸了一口气，接道：“严大侠，是这样的，小女自幼体弱多病，本县先时只当这是女儿家的通病，也未在意，不料年长后动辄便昏厥在地，长年脸色苍白，身体弱得不得了。本县至此始觉不对，始遍延名医为她诊治，岂料看过名医不下百位，竟没有一位能看出她是什么病。本县如今是灰心了。小女自知难活几年，遂也整日埋首后楼，把心思全放在了琴、棋、书，画之上，因之……”摇摇头，悲笑接道：“本县不讳言小女颇有才华，在琴、棋、书、画上也颇见造诣，可是那有什么用，有什么用……”
说着，说着，他低下了头。
解缙一旁说道：“赵大人不必如此，祸福皆天定，半点不由人……”
严慕飞突然说道：“赵大人仅此一女么？”
宛平知县微微点头，道：“本县后来又得一子，但未满三岁就夭折了。”
严慕飞迟疑了一下，道：“赵大人，才女难得，我略懂歧黄，倘赵大人不以唐突冒昧见责，我愿毛遂自荐为令媛