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苹儿道：“或许是野兽吧？”
海云沉吟道：“不可能有那么高大的野兽——即使是野兽，也该有奔走的声音才对。”
苹儿道：“就算是人，也不可能没有一点声音呀？”
海云道：“所以我怀疑他仍然躲在林子里。”
苹儿娇躯一震，不由自主向海云靠近了一步，怯生生道：“你别老是疑神疑鬼的吓人好不好？叫人听得寒毛凛凛的。”
海云四顾了一眼，说道：“既然你害怕咱们就回去吧！等一会多带些人再来仔细搜查。”
说着，引领苹儿觅路下山，但在转过半山一处突岩的时候，突然用力一带，拉着苹儿一齐藏人岩后草丛里。
苹儿惊问道：“你——”
话未出口，已被海云伸手掩住了她的樱口，同时附耳低声道：“不要说话，沉住气，等一会你就明白了。”
岩石后的草丛颇为隐密，但空隙不大，湛堪只够容纳两人的身子，为了避免暴露形迹，势非紧紧依偎在一起不可。苹儿被海云强壮的手臂圈住，只觉心慌意乱，芳心卜卜狂跳，自己也不知道是惊？是怕？是欢喜？还是羞赧？
过了片刻时光，峰上传来了衣袂拂风的轻响。
海云悄声道：“来了！”头一低，竟将一张灼热的面庞，紧贴上苹儿额角上，尽量向草丛中贴入。
苹儿几乎要窒息了，那健壮的身体，强劲的手臂，滚热的面颊，熏人的呼吸……一切都是那么紧迫、那么逼人，使她脑中一阵昏眩，欲避无从，欲拒无力，险些当场晕了过去……
就在这刹那间，但闻“唆！唆！”两声破空音响，由头顶疾掠而过。
那是两条黑忽忽的人影，其快如飞地投向东北方乱山崇岭中，转瞬失去了踪影。
又过了片刻，海云才轻吁一声，抬头说道：“表妹，你瞧见了吧？不但是人非兽，而且是两个轻功极佳的武林高人。”
第七章 重振侠业
苹儿迷惘地道：“你……你说什么啊？”
海云惊讶道：“刚才离去那两条人影，你没有看见？”
苹儿赧然应道：“啊！你说那两个呀？我……我只听到声音，却没看见人影，因为你……你挡住我的眼睛了。”
海云歉意地笑了笑，一面扶她站起，一面说道：“他们目的在窥探庄中虚实，今夜被惊走，迟早还会再来，可惜在夜晚，未能看清他们的面貌。”
苹儿低头拍着衣上的草屑，侧目问道：“你看他们会不会是那些神秘的黄衣人呢？”
海云摇头道：“从衣着分辨，似乎不像，但除了那些黄衣人，又会是什么人呢？”
不错，除了那些黄衣人，的确叫人猜不透他们又是什么人？”海一帆听过海云的回报，双眉紧锁，惊愕不已。他自问一路行踪已经够隐秘了，不料仍未摆脱别人的追踪窥间，想想未免有些意忿起来。
常无惧不屑地笑道：“何必管它什么黄衣黑衣，只要他们下次再来，小弟叫他不死也脱层皮，以后就没有人敢再作怪了。”
海一帆道：“咱们虽然不畏惧，也不宜掉以轻心，俗话说：来者不善善者不来。如果被人侵入庄中，动了此地一草一木，咱们‘神州四杰’的名号就算砸了。”
常无惧道：“大哥放心，小弟十年不出庄门，一向也疏忽了戒备，如今大哥来了，自当加强警戒，从明天起，小弟会亲自督促他们，仔细作一番布置。”
海一帆道：“不是愚兄胆小苛求，这戒备的事，必须心到人到，片刻也不能拖延，今夜稍一疏忽，或许等不到明天，已经发生事故了。”
常无惧急忙站起身来，恭敬地道：“大哥训诲的极是，小弟这就去办理，请大哥先安歇吧！”
海一帆也站了起来，说道：“我也睡不着，咱们一同走一趟。”正说着，忽见一名庄丁气急败坏奔了过来，叫道：“禀员外，有人恃强闯庄，不受盘查…”
常无惧脸色立变，喝道：“为什么不截住他？”
庄丁道：“沿途桩卡截他不住，那人的马快，已经循大路直冲过来了。”
海一帆骇然道：“竟有这种事？三弟！咱们快去看看。”
老少四人刚赶至前院，只听一片呼叱和马蹄声由远而近，转瞬已到了门外。
常无惧一个飞纵，抢出前院，怒喝道：“真有不怕死的，来吧！姓常的等着你了……”
活犹未落，庄门外“唏幸拿”一阵马嘶，紧接着，“蓬”地一声暴响，两扇铁铸的庄门一震而开，大步跨进来一个人。
常无惧没等来人开口，呼的一拐当头砸了过去，喝道：“你小子吃了熊心豹胆？敢来铁门庄撒野！”
那人身形微闪，倏忽横移数尺，但闻“当’创一声响，常无惧铁拐砸空，击在门前一块五寸多厚的石板上，登时将石板击得粉碎。
那人沉声道：“老三住手，是我——”
常无惧叱道：“不是你就是我！小子不用多说，看家伙！”
喝声中，铁拐带起一片劲风，呼呼呼！接连又攻出三招。
那人左闪右避，躲开三拐，已被迫退出门外，忽然大声道：“掌中幻鞭影，袖内隐璇玑。”
常无惧正待挥拐追击，听了这两名话，忙不迭顿住拐势，探了揉独眼，失声惊呼道：“呀！是二哥？”
那人长吁了一口气，道：“十年未见，三弟这火爆脾气一点也没改？”
火光下，只见那人生得五短身材，面团团如富家翁，头戴万字巾，身着貂皮锦袍，双目重瞳，五给长髯，但浑身上下风尘遍布，模样儿却颇为狼狈。
在他身后，倒毙着一匹纯墨色的乌雅宝马，通体汗渍，口冒白沫，竟是活活被累死的。
常无惧惊喜交集，几乎连拐杖也扔了，上前一把抱住那人的颈脖，又哭又笑，连声道：“二哥，果然是你？果然是你？”
那锦衣胖子无心回答，只焦急万分地问道：“快告诉我，听说大哥回来了，是真的吗？”
常无惧连连点头道：“大哥傍晚时刚到……”
锦衣胖子一抬头，恰好望见海一帆正由大厅走出来，急忙抢前两步，屈膝跪下，便声叫道：“大哥——”只叫了这两个字，下面的话竟哽咽无法成声。
海一帆双手扶起，喜极而泣道：“天可怜见，咱们兄弟还有欢聚的时候。十年岁月不容情，二弟，你的头发都已经花白了。”
锦衣胖子抽泣道：“能再见大哥一面，小弟死亦无憾，岂在意几绺白发。”
海一帆感触万端，唏嘘不已。忙唤过海云和苹儿上前拜见原来这锦衣胖子，就是“神州四杰”中以智计著称的“鬼谷子”龙元庆。
一日之内，三杰聚首。这真是铁门庄从未有过的大喜事，常无惧好不振奋，立即吩咐重整酒宴，作尽夜畅饮。
大伙儿入后厅坐定，传杯呼觞，正述别后经过，哭一阵，笑一阵，三人都是半百以上年纪了，此时久别重逢，挚情流露，竟不逊少年。
海云和苹儿只能静静地听着，直到海一帆将韩家堡变故和琵琶岛上所发生的种种覆述完毕，海云才起身恭恭敬敬向龙元庆敬一杯酒，说道：“久仰二叔智计高绝，料事如神，小侄心中有件疑问，想冒昧求二叔指教。
龙元庆笑道：“贤侄，替二叔留点面子好不好？今天才见面，你便出题目考我？”
海云欠身道：“小侄只想请问二叔，怎会知道我爹已经返回中原的？”
海一帆心中一动，接口道：“是啊！愚兄也正感奇怪，咱们刚才还在商议着如何找你，想不到你就到了，二弟，你是从那儿得到的消息？”
龙元庆微怔道：“大哥重返中原的消息，五天前便已传遍武林，这……难道有什么不对么？”
海一帆神色肃穆地道：“你且先说听到传言的经过。”
龙元庆道：“五天前，小弟正在徐州分店内结算账目，老家人龙安由酒肆酒客谈论中，获知大哥已返中原，现在正兼程入关。小弟虽不敢断定传闻的真假，但猜想若大哥入关，必然先到三弟这儿，所以便单人匹马，连夜兼程赶来探听消息，一直到了燕京城中，才得到确讯……”
说到这里，似难掩内心的兴奋，把须微微一笑，接着道：“小弟由徐州府北上，五天五夜赶到燕京，途中几乎没有休息过．跨下虽是日行千里的名驹，也已经疲倦不堪了。抵达城中，本想歇息一宵，待明早再来铁门庄，不料人未离鞍，就碰见三弟派去城内采购的管事常福……”
常无惧一怔，道：“什么？小弟派去采购的管事？”
龙元庆道：“正是他。说来也真凑巧，那时我正好遇见一位商场中的朋友，略事寒暄，亏那老头眼尖，竟由人丛中挤了过来，喜孜孜道：“二爷来得正巧，快别耽搁，海大爷已经抵达庄上了，老仆就是奉命来城里来办接待用物的。”我听了这话，那还耽延，顾不得人困马乏，便迳自飞骑赶了来。”
海一帆等人听完这段经过，彼此面面相觑，惊诧莫名，几乎不敢相信自己的耳朵。
龙元庆发觉众人神色有异，不禁愕然问道：“怎么？是我说错了什么事吗？”
常无惧大声道：“二哥，你上当了，小弟庄里根本就没有名叫常福的管事，也没有派人去城中采购用物。
龙元庆吃了一惊，道：“可是那老头儿明明告诉我，自称是庄中管事，而且他说的也都是实情……”
海一帆沉吟道：“怪就怪在这里，那人假冒庄中管事，说的却是真话，他究竟是什么目的呢？”
海云接口道：“二叔可曾看清楚那老头儿的像貌？”
龙元庆道：“那人年纪约在七旬左右，头发已经全白，中等身材，略显瘦削，样儿颇为忠厚。”
“二叔从前见过他么？”
“没有”
“如果下次遇见，二叔还认得出吗？”
“我想会认得的。”
海云默然片刻，又问道：“他是独自一个人呢？还是另有其他同伴？”
龙元庆道：“有一个十五六岁的小厮同行。”
海云眼中一亮，道：“那小厮是不是很健壮？皮肤很黑？”
龙元庆诧道：“正是。贤侄怎么知道的？”
海云神色凝重的转问海一帆道：“孩儿心中想到一个人，只不知猜得对不对。”
海一帆道：“你且说出来听听。”
海云道：“爹爹请想，咱们自从苦舟登岸，前后不过十日，而消息竟然在五天之前就传到了徐州府，这不是很奇怪的事吗？”
海一帆点头道：“不错。这的确是一件令人费解的怪事。”
海云道：“依孩儿猜想，消息是在咱们登岸之前就已经传扬开了．”
海一帆愕然道：“那怎么可能？咱们还在海中，消息如何会泄漏？”
海云道：“以常情而论，自然是不可能。如果有人比咱们先登岸三四天，那人又到过琵琶岛，而且知道爹爹即将重返中原……情形就令当别论了。”
海一帆道：“你是说…”
海云道：“螺屋的无名老人。”
海一帆猛然一震，接着又困惑道：“可是那同行的小厮又如何海云道：“爹还记得他们暗中建造木排的事吗？那小厮就是他的助手。一个水性好，又常年在海里工作的人，体格必然健壮，肤色必然黝黑。”
海一帆恍然而悟，额首道：“这么说，一定是他了。看来咱们一举一动，都没有脱出他的耳目，此人若是敌人，那就太可怕了……”
龙元庆问道：“大哥，云侄口中的螺屋无名老人，是怎么一回事？”
海一帆轻叹道：“那是一个神秘莫测的老人，也是愚兄隐居海岛十年内，唯一接触过的陌生人…”
于是，便将妻子建造“螺屋”，收留麻疯老人的经过，详细说了一遍。
龙元庆听了，肃容说道：“大哥提起此人在琵琶岛上住了三年。
倒使小弟想起最近三年来，中原武林接连发生的几件怪事。”
说到这里，微微一顿，转问常无惧道：“三弟可曾听到关于‘祸水双侣’的传说？”
常无惧点头道：“略有风闻，但不十分了了。”
龙元庆道：“所谓‘祸水双侣’，是一男一女两个来历不明的年轻人，有人说他们是夫妻，也有人说是兄妹的。三年前，这两人忽然在武林中出现，竟为平静的江湖，带来一片腥风血雨……”
在座四个人都听得耸然动容，海云嘴角动了一下，似乎欲言又止。
龙元庆接着道：“据江湖传说，那两个年轻人是由一处神秘地方出来的，那地方藏有某种神奇事物，有人猜测是武林人梦寐以求的奇珍异宝，诸如千古神兵和前辈异人‘风雷叟’所遗玄功秘籍之类，但实际上可能不是，而那地方凶险重重，幽僻难觅，唯有那两个年轻人熟悉出入路径，谁若得到他们的协助，谁就可以进入那神秘所在。
“于是，武林豪门世家，江湖各帮各派，莫不侦骑四出，寻找那两个年轻人，不惜威逼利诱，想获得他们的协助。这一来，杀劫便接连发生了。”
海云听到这里，仿佛兴味盎然，忍不住问道：“二叔，那两个年轻人就因此被称为‘祸水双侣’么？