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唯一想不通的地方，是她怎晓得到岳阳来找他·
想到这里，辜月明毁碎封著竹筒盖子的蜡漆，取出花梦夫人写给他的密函，抛开一切的专心细读·
蝉翼进入风竹阁的小厅，入目的是乌子虚的背影·只见他背著门口，大模大样的坐在拉开来的椅子上，一副不事生产、懒洋洋的姿态，更似无所事事的在发呆·
厅子中间的圆桌上；放满笔、墨、砚、颜料等作画工具，却没有半张纸·
蝉翼立在入门处，扠著小蛮腰，怒责道：「所有人都在等你交出完成的作品，你却躲在这里偷懒，你这个人···」
乌子虚没有回头，只是用手替往左边墙壁点了一下·
蝉翼循他的指示望去，赫然见到一张长六尺寛三尺的巨型画作张贴在墙上，也不知乌子虚用甚麼方法来黏贴，因为画像把蝉翼完全彻底的震撼住了，再没法想其他的东西·
怜影像给嵌进了画纸去，又比她的真人更活灵活现，提升至某一超乎现实的层次，捕捉的刚巧是她欲步出两边被拉开的垂帘刹那间的光景·她的神态似喜似嗔，又充满我见犹怜楚楚动人的风姿，其微妙的神态掌握精准，没有半点含糊、半分误差，将她独特的气质娇姿表露无遗·
画中的她处於静止的状态，可是予人的感觉是她下一瞬间会举步走出垂帘，走出画外，那种活色生香、投怀送抱的诱惑力是无与伦比的，令任何观画的人，没法控制的生出强烈的期待·
整张画不论画人写景，都是笔精墨简，水墨和色彩浑融成一体，浅淡的渲染，偏能予人浓墨重彩的感觉，而缤纷慑人的奔放色彩里，又不失清丽逼人的优雅感觉·
画中题有一诗，写道：
「烟波不动影沉沉，碧色全无翠色深·
疑是水仙梳洗处，一螺青黛镜中心·」
下款是「郎庚写意」四字·
蝉翼不知呆了多久，忽然回过神来，娇呼一声，掉头便去·
听著蝉翼远去的足音，乌子虚叹了一口气·
他愈来愈不明白自己，「古战车女神」肯定是他自习画技後最得意的作品，可是八美图开始的首幅画，竟又是相埒之作·自己的画技怎会忽然大幅改善提升？随手拈之都是神来之作。
就像凭一两银赢得五百两·
乌子虚糊涂了，脑中一片空白，似失去思考的能力，直至纷乱急促的步音在屋外响起，才把不知发了多久呆的他惊醒过来·
周胖子领先奔进来，比在後方追得娇喘连连的艳娘、怜影和蝉翼还要灵活和敏捷·
四人直抵乌子虚後方，蝉翼指著挂在墙上的美人图兴奋的嚷道：「在那里！」
周胖子、艳娘和怜影立即看得目瞪口呆，大出意料之外，更有点不相信自己的眼睛，世间竟有此画中极品·
怜影不是没看过乌子虚的「古战车女神」，但始终未见过真人，感受不到其「写真」的威力·当然是非常欣赏、否则怎肯去助这个色鬼画师培养画情？可是现在入画的是自己，那种感觉当然迥然有别，有点在镜中看到自己的反映，却又被升华和净化了，再不滞留於凡尘的层次，无需任何言语，道尽了自己最美丽动人的一面，令自己化而为画艺的极品，画中女子是她但又不是她·
周胖子双唇颤震，一时说不出任何话来·对一向能言善辩，马可以说作鹿而又可教人深信不疑的他来说，是前所未有的情况·
艳娘双目放光，直勺勺看著画内的怜影，呼吸急促起来，亦是没法说话·
乌子虚心忖，第一幅美人图是圆满交差，第二幅又如何呢？明天或许要画两幅才成，只有完成第七幅美人图後，他的计划方可进行·当然！那要假设辜月明肯为他保守秘密，否则明天他便要应付天下间最可怕的剑·
辜月明坐在墙角，这是个他喜欢的位置，可一眼算尽全厅，不论敌人从哪一处闯进来，仍没法取得出其不意的优势·
革囊和佩剑分置两旁地上，花梦夫人的信已化为一堆灰烬·
辜月明心中思潮起伏·消息竟是由冀善提供，是他从没有想的事·不论冀善是真情还是假意，花梦夫人已陷身於凤公公和皇上间权力斗争的漩涡里，处境危险·
冀善指出两湖一带并没有以用毒而闻名的高手，但以医药之道而论，则无人比得上戈墨·凡懂用药的医道高手，必是用毒的专家，由此推论；谁是那毒杀寻宝团的凶手，已是清楚明白·
冀善为何肯帮忙呢？肯定自己有利用的价值·冀善虽然是个厉害的脚色，可是比起三朝元老的凤公公，道行仍是差一点·想到这里，他很为花梦夫人担心·
楚盒变得更关键性了·
如果冀善在与凤公公的斗争中坍台，花梦夫人的安危将系於能否得到楚盒·没有楚盒，他将没有和凤公公讨价还价的本钱·
楚盒内藏的究竟是甚麼东西？
自接下任务後，他尚是首次对盒内的藏物生出好奇心·
乌子虚躺在床上，想的不是明天辜月明来见他的事，更不是周胖子赞美他画功的话，而是入睡後的「命运」·
他有一个奇异的感觉，自从那不知是梦还是真与古战车美女的相遇後，他脑袋里某一部分似被触动了，已和芋一种神秘的力量连结在一起·直到这刻，那力量对他仍是充满善意，至少他现在生活得很好，很惬意·而将来如何，则是无从揣测·那力量正在改造自已，刚才听怜影弹筝时，便有从未经历过的奇异幻象，且不止是幻象，而是有身历其境的感觉的幻境，像睁著眼作梦·更清晰是他的梦再不是以前的模模糊糊，支离破碎；而是有血有肉，清楚实在，醒来後仍印象深刻·
那力量似要透过幻象和梦，唤起自己深藏著的某些秘密，某些回忆·
想到这里，乌子虚酣然进入梦乡去·
第三卷第三章狂风暴雨
第三章狂风暴雨
马车在斑竹楼门外停下，守候的丘九师连忙抢前为她拉开车门，百纯现身车门内，向他展露每次都能打动他的笑容·
丘九师接著她递过来的纤手，伺候她下车，嗅著她芳香的气息，心中叹道：「又和这美女在一起了·」
百纯收回玉手，转过身来看他，两人都似在抑制心中某一种情绪，一时忘了说话，脸对著脸的伫立，又有少许手足无措·
丘九师心忖不是昨晚才见过她吗？为何现在见到她，竟有点久别重逢的感觉·隐隐中他是清楚原因的，因为这回与以往任何一回都不相同，他没有再被自己的想法束缚，故而生出期待，渴望见到她·
百纯打破沉默，喜不自胜的道：「想不到你会到楼外迎接百纯，看在这点分上，吃饱肚子再和你算旧帐，我很饿呵！」
望著她充满生活和爱的活力的娇俏模样和话语，丘九师忘掉了一切·
辜月明到达红叶楼，出乎他意料之外的，周胖子亲自在大门迎接他，亲切热烈得似欲拥抱他，令他摸不著头脑·
周胖子指使下人牵走灰箭好好伺候，亲自带路，领辜月明到乌子虚所在的风竹阁去·低声道：「我和花梦夫人十多年老朋友了；看著她出身，大家挑挑眉头便知对方心中想甚麼·我周伴子之有今天一日，她在背後出了很多力，若不是她在财力上支持我，又派百纯来助我，红叶楼绝没有今天的声势·花梦是我最感泪的人·月明这次南来，有甚麼用得著我的地方，尽管说出来，我是站在月明这一方的·」
辜月明随他绕过宏伟的主堂，踏足曲径通幽的中园，闻言心中一动道：「既然如此，我不客气了；我想把马儿暂时寄养红叶楼·」
周胖子拍胸道：「这个完全没问题，我可保证照料得月明的坐骑妥妥当当的·」又叹道：「近日为了筹备我们红叶楼的十周年晚宴，每天只睡二、三个时辰，出奇的精神反特别畅旺，真古怪·」
辜月明心叫来了；这只是开场白，也佩服周胖子在话题的转变上，令人感到自然舒服，颌首表示明白·
周胖子压低声音道：「月明是郎先生的老朋友吗？」
辜月明淡淡道：「可以这麼说·」
两人走上一道长桥·左边的挂瓢池如一面明镜，平整洁净，清澈见底，大群的鱼成群结队的游过，消遥自在，湖的四周映上岸旁水榭树木的倒影，偶有微风吹来；泛起粼粼波纹，令人看得心旷神怡·
周胖子凑近他道：「月明是不是怀疑郎先生是五遁盗冒充的？」
辜月明平静的道：「我没有这样说过·」
看在花梦夫人的面子，他对周胖子算有耐性了·辜月明是个没有朋友的人，不爱与人说话，花梦夫人是唯一例外·或许最孤独的人，有时也有倾诉心事的需要·
周胖子犹豫片刻，以恳求的语调道：「大家是自己人，我不想隐瞒，现在郎先生实在是我们十周年庆典成败的关键人物，全赖他的出现，百纯想出来的八美图大计，始能付诸实行·所以···所以我对月明有个不情之请，假如···」
辜月明接下去道：「假如他真的是五遁盗，我须为他隐瞒，对吗？」
周胖子不好意思的道：「月明真是通情达理·唉！我这个要求是不是令月明为难呢？说到底，月明是皇上御用专门捉贼的高手·」
辜月明道：「或许他真的郎庚，周老板过虑了·」
周胖子领他穿过一座斑竹林，叹道：「听月明的语气，令我更担心·这样好吗！一切待他完成八幅美人图再说·哈！到了·」
路尽处出现一个月洞门，院墙内树影里隐见房舍，在灼热的阳光下宁静安详·
辜月明望著走得满头大汗的周胖子，微笑道：「请让我一个人进去见他·若周老板听不到有人破窗逃跑的声音，你的八美图该没有问题，可以如期完成·」
丘九师往天空看去，道：「天色变暗了，看来有场雨·」
百纯微笑道：「我们要不要未雨绸缪，先移桌椅到里边去呢？」
丘九师仍在研究天边疾走的乌云，耸肩道：「棋竖我们吃饱了肚子，又有顶盖遮头，洒几颗雨点不是很爽吗？天气闷热得很厉害·我小时候每逢大雨，总爱脱衣服往山上跑，直至冷得打颤才回家，但从来不会因此著凉生病·」
百纯柔声道：「公子的家在哪里呢？」
丘九师脸上露出深刻的悲伤，那是对一切希望破灭後，没法挽回过去的北哀·摇摇头，吁出一口气道：「我再没有家·」目光重投百纯俏脸上，沉声道：「我们所处的是个没有希望的时代·皇帝无能，奸佞当道；外则异族入侵，内则民生凋蔽·对不起！我不应谈这些扫兴的事·」
百纯道：「不！我爱听你胸中的抱负·」
丘九师再吁一口气，似欲驱走心中的情绪，道：「说来好笑，我从小爱看天上风云的变化·我是个不爱哭的人，很少掉泪，可是当我看著天上风云色变，巨雷轰鸣，闪电裂空，我会有想哭的冲动，更感到自己的渺小·尤其当你身处荒野，突然来一道炫目的激电，照得人睁目如盲，忽然又被无边无际的黑暗吞噬，再分不清何者是天，何者为地，天地合成了一体，那种感觉会令我心中充满激情，不狂叫几声，难洩我心中情怀·」
百纯感动的道：「原来公子是个感情丰的人，真教人想不到·」
倏地一阵狂风吹来，割得两人衣衫飘扬，街上尘屑卷上半天，行人争相走避·此时乌云得势，占据了大半边的天空·
几滴雨点洒下来，点砸在平台雅座的上盖，发出轻重不一的淅沥声音·
丘九师道：「这场雨比我预期的更大·」
话犹未已，又一阵风吹来，比先前的更凌厉，街道两旁的树不住摇晃，然後大雨骤然暴发，豪雨从天上倾泻而下，雅座外的天地变成一个水气迷茫的混沌，再分不清楚是树是街，车马或行人，迷茫冷飕，而平台雅座则似变成这个混乱中见规律的世界上唯一安全的避难处世之所·
百纯喜道：「百纯还是首次感到平台雅座的妙处·平台雅座是斑竹楼独创的，其他的都是跟风者·既在楼内，又是在楼外·难怪斑竹楼能名列岳阳三楼之一·」
丘九师大感兴趣的问道：「岳阳三楼，其他的是甚麼楼呢？」
百纯答道：「岳阳因岳阳楼而名著天下，所以岳阳城内为叨岳阳楼的光，都冠以楼名·众楼之中，当然以岳阳楼居首，接著是我们的红叶楼，斑土楼敬陪三楼末席，但已非当难得·公子今天的心情很好呢！」
丘九师含笑道：「我的心情的确不错·不瞒百纯，刚才我丘九师是破题儿第一遭陪姑娘家进膳，百纯令我感到原来看人吃东西也可以如此赏心悦目，生趣盎然·」
百纯羞涩的垂下螓首，不依的道：「公子在调侃奴家，我的吃相最难看呢·」
丘九师呵呵笑道：「当然不是这样，我说的是肺腑之言·」
百纯朝他瞧去，轻柔的道：「如果打开始公子是眼前般的态度，百纯绝不会心生怨怼，公子究竟有甚麼心事？」
丘九师想说话，忽又哑口无言·正是千言�