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在平常时候，红叶堂以高达丈半的屏风分开，从大门起，依次排分为轿厅、正厅和贵宾厅。
为了举行晚宴，周胖子把分隔三厅的屏风全部移走，还红叶堂的本色，回复庞大、通透，开敞的宽阔堂间。
漫漫雨丝里，周胖子和百纯抵达红叶堂，入目的是自红叶楼建成后从没有出现过的热闹场面。姑娘、婢仆等超过二百人众集在主堂、环绕主堂的回廊和主堂后临池的池台处，恭候两人到来主持大局。
无双女是其中之一，她一个人站在池边，穿上宽阔的黑色外袍，似溶入了雨粉里去，像即将举行的晚宴彩排，与她没有半点关系。
百纯向周胖子道：“胖爹先把所有人召集到主堂内，女儿和双双妹子要说句话。”
不待周胖子答应，径自来到无双女身前，道：“妹子可以帮我一个忙吗？”
无双女喑叹一口气，道：“我只可给大小姐五颗黑烟弹。”
百纯愕然道：“妹子怎可能一猜即中？”
无双女冷然道：“小姐是否爱上了郎庚？”
百纯忘了追问下去，双目射出哀伤的神色，轻轻道：“我或许尚未爱上他的人，但肯定爱上了他的画，更希望看到他画我的画。却又知道他完成最后一幅美人图时，就是他末日来临的时刻，心情矛盾至极。妹子是如何晓得他是五遁盗呢？”
无双女轻描淡写的道：“他是谁，已是全城皆知的事。”
百纯盯着她道：“该说全城皆知大河盟认定了他是五遁盗，更知大河盟没法拿出真凭实据来指证他，可是妹子的语气，却透出一种深信不疑的味道，似乎妹子早清楚郎庚是五遁盗。”
无双女冷冷道：“大小姐还要我的黑烟弹吗？”
百纯出奇地没有生气，凝视她片刻，道：“妹子与人交过朋友吗？”
无双女道：“我从来没有朋友。大小姐，所有人都在等你了！”
百纯沉声道：“妹子是否曾受过严重的打击呢？”
无双女丝毫不露出内心的情绪，道：“大小姐愈址愈远了！”
百纯拿她没法，转身朝大堂走去。
乌子虚知道自己最享受的时刻来临了。
现在他再非郎庚，而是五遁盗。
天地被漫空雨粉连接起来，视野再难及远，他立在风竹阁临池的平台上，感觉着绵绵细雨的湿润，遥观对岸若现若隐的水榭美景。
“变”为五遁盗后，他会处于颠峰的状态，一直保持至远离险境，到绝对的安全后，他才会放松。那时袋里银两愈多，他愈感失落，只有醉生梦死的堕落生活方式，始能勉强填补他心灵的空虚。那或许并不是最好的方法，但他的确找不到更好的办法。
他晓得这回的情况，与以往任何一次大不相同。
与钱世臣成功交易，只是整个行动的开始，他的目标是云梦泽神秘古城内的异宝，且这次不是为了钱财，而是为了压抑不住的好奇心，为了古城内的女神。
他毕生都是追寻某一样东西，直到此刻，他仍不知道那是甚么，只知每次当他自以为快要成功时，最后都是无比的失落。
这回会不同吗？
答案是不是密封在那古城之内，等待他去揭晓。
他的盗宝生涯从未如此精采。
鼓乐声从红叶堂的方向传来，晚宴的彩排开始了。
辜月明来到一座普通不过的民房正门前，扣响门环。
好一会后，大门内一个声音喝道：“找谁？”
辜月明道：“告诉大统领，辜月明求见。”
又过了半晌，大门拉开少许，有人在里面道：“辜大人请进来。”
辜月明亳不犹豫从仅可容一人通过的门缝侧身挤进去，门内两旁的厂卫仍未看清楚他，他已从两人间走过，来到了厅中央，沉声道：“季大人在那里？”
另一名把守后门的厂街目光闪闪的打量他，道：“辜大人请随小人走。”
那人领他走过前中进间的天井，在一个侧厅见到季聂提，两人对桌坐下，手下把门关上后，季聂提冷冷道：“月明怎知我在这里？”
辜月明神色诤若止水，道：“这正是我的专长。”
季聂提双目掠过惊异的神色，似在重新估计他的能耐，道：“为甚么来找我？”
辜月明道：“我是来找支援。”
以季聂提的喜怒不形于色，也禁不住露出错愕的神情。
辜月明续道：“我不是要人手的支持，而是武器的支持。希望季大人能借我一副四弓弩箭机，另两筒弩箭。”
季聂提兴致盎然的问道：“月明要对付谁呢？”
辜月明平静的道：“是戈墨和钱世臣旗下的好手，如果一切顺利，明天世上将再没有戈墨这个人。”
季聂提叹道：“月明行事，总是出人意表，可以告诉我究竟发生了甚么事吗？”
辜月明道：“我不知道有那一方面的事，是季大人尚未知道的？”
季聂提道：“没有关系，月明就当我甚么都不知道好了。”
辜月明从容道：“钱世臣和大河盟已连成一气，天明前会进红叶楼擒拿五遁盗。今晚更是戈墨杀我的最好机会，因为猜到我会插手五遁盗的事。钱世臣现在再没有任何顾忌，可以放手对付我。”
季聂提不解道：“我真不明白月明，月明这回的任务，不是要找寻楚盒吗？为何对一个毫不相干的五遁盗，竟这么热心，硬要踩一脚进去。”
辜月明淡淡道：“五遁盗并非毫不相干的人，只有他能带领我们到古城去。”
季聂提一呆道：“竟有此事，这又从何说起？”
辜月明道：“终有一天，铁一般的事实会证明我的看法没有错，但现在说出来，季大人肯定嗤之以鼻。”
季聂提道：“但你怎能凭这几句话要我接受你的看法，总要有些实在点的事，我才较易接受。”
辜月明若无其事的道：“寄藏在古城内的神灵，正依附在五遁盗身上。”
季聂提失声道：“甚么？”
辜月明重复了一次，然后道：“这是我非常个人的判断，没有任何事实支持，也不可能有事实支持。”
季聂提苦笑道：“月明要求我提供武器，这方面完全没有问题。可是甚么神灵附体，恕我没法同意。”
辜月明道：“要季大人改变信念，当然不是易事。但过了今夜后，季大人或会重新考虑我的看法。”
季聂提道：“我不明白，为何明天我会有不同的看法？”
辜月明道：“告诉我，季大人认为五遁盗有机会安然逃去吗？”
季聂提沉吟半晌，摇头道：“绝对没有机会。”
辜月明道：“对！五遁盗正身陷绝境，可是季大人明白以五遁盗如此高明的人物，为何会将自己放进这么一个局面去呢？”
季聂提道：“人是会犯错的，五遁盗亦不例外。”
辜月明道：“假如今夜大河盟的人全力出手，仍奈何不了五遁盗，季大人会怎样想？”
季聂提道：“有可能吗？”
辜月明从容道：“此正为关键所在。照牌面看，五遁盗必无幸免之理。如果事实恰好相反，只有一个解释，就是有鬼神在撑五遁盗。”
季聂提点头道：“我可以接受月明这个验证鬼神的方法。可鬼上身是鬼上身，与能否寻得古城有甚么关系？怎知上了他身的是不是没相干的游魂野鬼，目的只是找替身。”
辜月明沉声道：“因为五遁盗为躲避大河盟的追捕，逃进云梦泽去，在一个不知是梦还是幻觉的情况下，遇上穿楚服的美丽女神，自此女神不断入梦，每个梦都与古城有关。”
季聂提倒抽一口凉气道：“竟有此事？”
辜月明道：“我是个说谎的人吗？”
季聂提呆瞪他片刻，深吸一口气道：“月明想我怎样帮忙？”
辜月明道：“除了供应我四弓弩箭机和弩箭，甚么都不要做，直至深信我的判断而不疑，到时机来临，设法拖住大河盟和钱世臣的后腿，让我和五遁盗可安然到云梦泽去。七月十五，季大人可在无终河东岸等待我，希望届时楚盒已落入我的手中。”
只有在云梦泽，辜月明方有机会杀死季聂提，亦只有楚盒，方可诱季聂提深入进云梦泽。
季聂提沉吟半晌，终点头道：“月明的提议合情合理。不过如果你判断失误，大河盟成功活捉五遁盗，立即押人上船，扬帆远去，我岂非要白白错失杀丘九师和阮修真的天赐良机。”
辜月明道：“我正是怕季大人冒这个险，因为成功的机会微乎其微。今晚的岳阳城，将置于钱世臣的绝对控制下，只有他来对付我们，而我们只能设法求生。”
季聂提道：“月明认为钱世臣晓得我藏身这里吗？”
辜月明淡淡道：“这个很难说，可能性是存在的。戈墨是个懂妖法秘术的人，故能屡次像未卜先知般伏击我。季大人考虑这方面的问题，必须把戈墨计算在内。”
季聂提凝视他良久，最后叹了一口气，道：“好！我答应月明，现在立即撤往城外去。月明随我走吧！明天再回来看看五遁盗是不是继续在红叶楼内扮演画仙。”
辜月明冷冷道：“如此良宵，我辜月明怎会错过，何况这或许是杀死戈墨的另一个好机会。”
季聂提道：“我有一个古怪的感觉，就是月明每次提起戈墨，双目总闪现杀气，似乎你们之间有解不开的深刻仇恨，为何如此呢？”
辜月明徐徐呼出一口气，道：“自接下大公公的任务后，我不明白的事多着呢！更要不住改变修正自己以前的信念和思考的方法。我不清楚戈墨是不是我命中注定的宿世大敌，只晓得我们两人间，只有一个能活下去。”
季聂提无言以对。
第四卷第七章话说当年
钱世臣策马离开布政使司府，十八骑亲卫前呼后拥的，沿大街朝红叶楼驰去。
漫漫雨粉从灰蒙蒙的天空洒下来，落在他脸孔上，有种豁了出去的痛快，更是他此时心情的写照。
因东窗事发而来的恐惧已一扫而空。
大河盟的声誉在长江一带确实如日中天，手下将领和邻近的地方大臣，晓得有大河盟参与义举，无不反应热烈。
现在他已送走家人，再没有牵挂，被酒色财气消磨了的雄心壮志，又在心里活跃起来。他一直认为自己不是寻常地方官员，体内流的是古楚皇族高贵的血液，值此朝廷腐朽不堪的当儿，好应振臂而起，成就大功业。
粮货正从各地源源不绝的送到岳阳城来，一批本应运往京师的粮货亦被他扣在岳阳不发，即使朝廷大军压境，凭他兵精粮足的实力，随时可守个一年半载，待大河盟援军杀至，长江以南将尽入他手里。那时只有凤公公怕他，他再也不用惧怕任何人。
钱世臣再没有任何顾忌。
乌子虚把小艇划离风竹阁，望水香榭的方向驶去。
他的心境平静安详，因为再不会三心两意，一切依计划而行。在满湖烟雨里，天地间似剩下他一人一艇，其它的人事与他再没有关系。
这场烟雨非常邪门，来时没有任何先兆，转眼间已把楼内楼外转化为如梦如幻的世界，一切变得不再真实。
黑夜加上烟雨，彷佛是云梦女神为他度身打造的。他是最懂利用环境的人，而这正是最有利他行动的环境。
湖岸四周亮点灯火，在烟雨笼罩下，化为一个又一个的大小光蒙，充盈水意。
自第一次进行盗宝行动，他已清楚不论如何精密的计划，总有百密一疏的地方，必须依赖一点运气。而那是没有任何凡人能控制的，须看老天爷的心意。
现在他已做好他的部分，准备十足，就看云梦女神是不是站在他这一方。
他从来没有失过手，这回会是唯一的例外吗？
辜月明把小艇停在一座拱桥下，静待黑夜的来临、杀戮的开始。
对死亡他早已感到麻木了，不论是自己的死亡，还是别人的死亡。他没有蓄意去美化杀人的行为，赋予杀人正义的装饰。自懂事开始，他便知道这是个立场的问题，因处境的不同，双方处于对立的位置，当冲突尖锐化时，两方各走极端，只有凭武力来解决。他和钱世臣、戈墨的情况正是如此。
今晚他会杀人，大部分是从不认识的人，每个人的死亡，都会带给亡者家人沉痛的打击，可是这个情况，自有历史以来一直继续着，以后也不会停下来。大大小小的战争，此起彼继。人的历史，是一部战争的历史。
他不明白自己，为何这么厌倦战争，却沉醉于杀人或被杀的生涯。他的体内流动的是不是好勇斗狠的血液？只有面对死亡、接触死亡，方能减轻生命沉重的负担。
桥外烟雨漫漫，从不受天气变异影响的他，自这场突如其来、漫无休止的毛毛雨丝从天降下，他一直被一种从未有过，莫以名之的情绪支配，心湖不住浮现那叫双双的女郎美丽的倩影。彷佛在这充满斗争仇杀的人间世里，从她身上看到这丑恶的世界里唯一美好的东西，找到沉重生命里的避难所。
他是否爱上了她？
他不知道，也不想弄清楚。
有一个他没有向人透露过的秘密