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那麻脸汉子哈腰应道：“正是！”
那位福晋道：“不知道搬到哪儿去了’”
那麻脸汉子道：“那金老实本来不是北京人，在北京没亲没故，平常跟人也不大来往，所以没人知道他搬哪儿去了！”
那位福晋沉吟了一下，忽然点头笑道：“那不要紧，我会派人找他的，看赏！”
那黑衣汉子躬身应喏，随即由怀中取出两片金叶，放在了桌上，目注马回回，道：“马老爹，福晋有赏，这些大伙儿拿去分了吧！”
这些人干粗活，苦哈哈了半辈子，哪儿见过这个？一时都直了眼，倒是那马回回见过些世面，应了一声，哈腰说道：“谢谢福晋赏赐！”脚下却一时没敢动。
那黑衣汉子笑了笑，又从桌上拿起那两片金叶，递了过去，道：“拿去吧，福晋的赏赐！”
马回回这才伸出一双长满了厚茧，带着颤抖的老粗手，恭恭敬敬地接了过去，适时，那位福晋站了起来，在那黑衣汉子的随侍下，盈盈行出堂屋。
那一伙，在马回回的带头下，亦步亦趋的跟在后面，一直望着这福晋主仆驱车远去。
出了这条胡同，忽听那驾车的黑衣汉于叫道：“娘，如今我们怎么办？”
随听车内那位福晋说道：“民儿，只好借重丐帮了，先到北京分舵去一趟好了！”
那黑衣汉子未再说话，挥鞭抖缰，驱车直驰西城。
到了丐帮北京分舵后，那位福晋没有下车，仅由那黑衣汉子进分舵招呼了一声，未耽搁便又驱车走了。
入夜，陶然亭旁那慈悲庵内一灯如豆，庵外，只有那地上与屋面上的积雪，映出微弱光亮。
一条矫健的黑影掠进了慈悲庵，落在了天井之内，随听那一灯如豆的禅房中，响起了朱汉民的清朗话声：“是褚明么？请进来！”
随见那禅房之门呀然而开，朱汉民含笑站在门口。
那矫健人影正是褚明，只听他应了一声，急忙走了过去。
适时，朱汉民微笑说道：“快进来吧，我娘等了你好久了。”
褚明笑道：“我比你更急，只是一直等到刚才才有信儿来！”
进了禅房，褚明一敛嬉态，向着聂小倩恭谨施了一礼。
聂小倩含笑摆手：“不敢当，烦劳贵帮我很不安，消息如何？”
褚明道：“禀夫人，分舵弟子几经打听才问出了那金老实下落，他三年前发了一笔横财，搬往江南去了！”
聂小倩美目中异采一闪，笑问：“可知道他发了一笔什么横财么？”
褚明摇头说道：“这个没人知道。”
聂小倩笑了笑，道：“我早想到他不会还待在北京，果然不出我所料，如今再加上发了一笔横财，那该有八九分不错了……”
顿了顿，接道：“回去请代我向郝舵主致意，偏劳之处容我母子后谢！”
褚明谦逊了几句，告辞而去，他刚转身，朱汉民突然变色沉喝：“褚明，站住！”
褚明一怔驻步，朱汉民闪身近前，伸手一把自褚明背后揭下一张纸来。
那不是普通的纸，赫然是一张颇大的冥纸。
那冥纸之上，密密地写着行行细小字迹，娟秀异常，似是出自兰闺中入之手，宋汉民才没看到两行便身形暴颤，神色大变，顿时怔住。
取小倩心知有异，飞身过来，劈手一把抓过了那张冥纸，只一眼，她也为之骇然变色。
那等于是一封倍，一封给朱汉民的信，信上的称谓是“哥哥”二字，这已够惊人，但更惊人的却是那两字“小霞”的署名。
信中的大意是说，她承认朱汉民玉泉所见那白衣女子是她，不过那只是她的一缕芳魂，是鬼！
昔别犹稚龄，今逢已为鬼，她很伤心，很难过。
她并且说明了被选入宫一直到惨被殉葬的经过，自然，那较德怡所说，要详尽得多。
她说当年被选入宫的，除了她之外，还有好几个民女，其中有一个是和坤预先安置好，以期他日用以迷惑弘历的。
但是由于有她被同选入大内，顿使和坤安置的那名美女黯然失色，和坤唯恐弘历选了她而舍了他所安置的那名美女，遂授意他的小老婆暗中把消息透露给皇后，说要是她—旦得以膺选，皇后就非失宠不可。
皇后当然不愿意自己失宠，于是就采纳了和坤那个小老婆的建议，逼着弘历把她赠给了和亲王弘昼了。
无巧不巧在她进入和亲王府的当晚，弘昼无疾而终，死在了书房之内，和坤那小老婆便又在弘昼的福晋面前搬弄是非，翻弄那三寸不烂狠毒之舌，说弘昼是被她克死的，所以她就被殉了葬。
最后并说，她确实已死，尸骨早朽，久为鬼物，从此阴阳永隔，手足殊途，要朱汉民不要再找她，只要异日大业成功之后，把她迁葬父母之旁，莫让她终古与弘昼为伍就行。
信是小霞自己写的，纸是冥纸，人谁用冥纸？她不是鬼是什么！这件事委实乱人心神。
良久，良久，朱汉民方始颤声道：“娘，您看如何？”
聂小倩未答，却转注那白着脸的褚明，褚明这时仍不知那是一封信，也不知道那一个写些什么，只是以他的身手，竟教人近身在背后贴上了一张冥纸而茫然无觉，使他有点毛骨悚然，不寒而栗！
“褚少侠从何处来？”聂小倩平静地开了口。
褚明忙道：“禀夫人，晚辈是由分舵来此！”
聂小倩扬了扬手中冥纸，道：“这么说来，少侠是不知道何时被人贴上这个了！”
褚明脸一红，摇摇头，道：“晚辈是一丝儿也没有觉察，此人功力……”
聂小倩截口说道：“我不瞒少侠，这是汉民的妹妹，小霞写的！”
褚明神情猛震，骇然退了一步，险些惊呼出声：“夫人这么说来，霞姑娘并未……”
聂小倩摇头说道：“很难说，我不相信世上有这么高的武学，人有这么大的神通，但由那金老实的发横财远迁，我总不相信小霞死了！”
说来说去，这仍是个谜，小霞仍处于人鬼之间！
朱汉民突然说道：“娘，要不要找怡姨去？”
“没有用，民儿！”聂小倩道：“她要说早说了，既不打算说，她是怎么也不会说的，金老实的发横财，她可以说不知道，甚至可以说根本不认识这个人，至于这封信，她见了之后，准会哭得像个泪人儿似的，所以，这一道不必白跑，如今娘益发地相信小霞没死，可是由于金老实已经远迁，一时却无法加以证实……”
朱汉民道：“那么娘该到玉泉弘昼的陵园去看看！”
聂小倩又摇头说道：“那也未必有用，要是人人能发现那秘密进出通路，那就不成其为秘密了，除非把弘昼的墓毁了，可是那种事咱们不能做，再说，你不也去了两趟了么，可曾发现什么？”
朱汉民皱眉摇头，道：“可是小霞为什么也说她……”
聂小倩道：“你怡姨既说小霞死了，小霞她自己自然也要承认死了，这还不知道是谁的主意呢？难道你不觉得这封信来得正是时候么？”
朱汉民颖悟过人，一点即透，挑眉说道：“娘，您是说，这都是怡姨……”
聂小倩截口说道：“只能说有可能，不然为什么小霞早不写信，晚不写信，偏偏在咱们查问过你怡姨之后写来了信。其实，你怡姨错了，这是弄巧成拙，欲掩弥彰，那金老实已然远迁扛南，难以寻找，咱们一时已无从证实，她实在无须再让小霞来这一着！”
朱汉民点了点头，痛苦地说道：“怡姨，您这是何苦，又为什么，为什……”
“么”字未出，他脸色一变，目中暴闪寒芒，逼视西窗，方待沉声喝问，西窗外，似乎有物坠地，传来了两声砰然轻响。
朱汉民脸色又复一变，与褚明当先掠出禅房，闪电般向发声处扑去，那西窗外十余丈处的青石小径上，倒卧着两个人，两个身穿黑衣的老者。
褚明脱口轻呼道：“天，大内侍卫……”
不错，朱汉民也已一眼看出，那是两名大内侍卫，各人的手中，还握着一具筒状物，那赫然竟是百年前北溟异人巧手鲁班公输度制作的三大暗器之一，神鬼难逃的“飞雨流星神鬼愁”，这玩艺儿，便是当年夏梦卿也不敢轻攫其锋。
分明，这两名大内侍卫，是要以此歹毒霸道暗器，袭击屋中的他跟聂小倩及褚明，还好这两名大内侍卫末及出手便躺下了，要不然那后果……想想能令人机伶寒战。
也分明，这两名大内侍卫是在要出手之刹那间，被人击毙，气绝身亡。可是，他跟褚明出来得不可谓之不够快，却没有看见第三条人影，而且，这两名大内侍卫身上，也没有任何一丝伤痕。
正诧异间，忽见褚明手一指，失声呼道：“在这里了，天，这是什么手法！”
朱汉民张目投注，褚明指的是两名大内侍卫脖子，他一看之下，也不禁心神震动，久久说不出一句话来。
他看得很清楚，那两名大内侍卫的脖子上面，各有一只乌黑发紫的掌痕，五指纤纤，分明女子的柔荑。
可是，那掌痕却又是似无还有，隐约在皮肉之内。
这是什么手法？这是传说之中的鬼“扼”人。
那么这两名大内侍卫该是被鬼扼死的。
“鬼，又是个女鬼，敢莫那会是……”
朱汉民好半响才定过神来，回身投注，聂小倩正立于背后，黛眉微皱，也是满脸惊骇不解神色。
朱汉民惊诧欲绝地刚一声：“娘，这是怎么……”
砰然连声，似乎慈悲庵外又躺下了好几个。
三人心神大震，朱汉民与褚明又飞快掠出墙外。
果然，慈悲庵外，那陶然亭衅，又躺着好几个大内侍卫，而且其中有一个是雍和宫的红衣喇嘛，人人手里都握着那歹毒霸道的暗器飞雨流星神鬼愁。
每人的脖子上，赫然也是掌痕暗紫，似无还有。
这下更为惊人了，连杀七八个人，而所杀的又都是当今武林的一流高手，竟连个人影儿也未看见。
这功力太高，太以骇人听闻了。
朱汉民喃喃说道：“小霞她何时学来这种……”
薯地里，一声凄厉惨呼惊心动魄，撼人心神，三人霍然循声望去，一望之下，简直不相信自己的眼睛了。
那距离身侧十余丈外的一片芦苇之中，“哗啦”一声，一条黑影冲天而起，那又是一名大内侍卫。
是大内侍卫是没错，但他不像是自己腾身而起的，两条腿乱蹬，两只手拼命地抓脖子，似乎是被人扼着脖子提上去的，可是又偏偏看不见第二个人影。
褚明机伶寒颤，骇然暴退。
朱汉民却双眉陡挑，身形如电，悄无声息地扑向那大内侍卫腾起处的芦苇中。
十余丈距离，他是一闪即至，倘若有“人”躲在芦苇丛中搞鬼，必然难逃过他一双目光。
可是，理应如此，事却不然，他看得清楚，芦苇丛中连个鬼影子也没有，而那大内侍卫却又升高了数尺，方始有如被人突然一放般，直泻坠下，砰熊着地不动。
再看那大内侍卫的脖子上，赫然又是色呈暗紫，隐于皮肉之中的掌痕，而且是两只。
这又该怎么说！朱汉民愣住了，聂小倩也呆呆而立，不发一言。
许久之后，朱汉民定过神来，霍然转身，双目赤红，颤声叫道：“娘，难道小霞她，她，她……”
聂小倩一笑截口说道：“咱们不是不信么，小霞就做给咱们看看，可是，娘仍不信她的命会那么薄的！”
突然扬声说道：“霞姑娘，多谢代为尽歼来犯的大内鹰犬，我在此致谢了！其实，霞姑娘，兄妹对面不相见，多年阔别思何切，你忍心么？霞姑娘，别让你哥哥这么……”
蓦地里一阵森寒阴风拂上身来，她禁不住机伶一颤住了口，适时，那原本握在她手中的那张冥纸，竟然脱手飞出，随风飘去，朱汉民骇然失声，喝道：“小霞，你这是……”
聂小倩忽地笑道：“霞姑娘，你难道不怕我跟着它走么？”
此话甫落，那张冥纸陡地向上一扬，直上茫茫夜空，转瞬间已非目力所能望见。
聂小倩扬眉笑道：“霞姑娘，好聪明的办法，其实你若是鬼，又何必怕我们呢？”
朱汉民一震，立即醒悟，忙大声叫道：“小霞，你难道打算避我一辈子么？难道咱们兄妹俩今生就没有见面的日子了么，小霞，是你叫我来的，却又为什么？”
“民儿！”聂小倩轻叹说道：“别叫了，小霞她已经去远了，不知道是什么原因，使她的心肠变得这么硬，这么……唉，不说也罢！”
朱汉民身形剧颤，缓缓垂下了头。
聂小倩轻轻一叹，又道：“民儿，男子汉，大丈夫，要拿得起，放得下，她必然是有什么不得已的苦衷，不必急于一时，你兄妹将来总舍有见面的一天的，别难过了……”
朱汉民仍然低着头，没有说话。
矗小倩转注褚明，歉热说道：“为我母子事，连累少侠受惊，我至感不安，少侠请早点回分舵去，免得令师悬心了。”
褚明余悸犹存地应了一声，施了一礼，转身飞奔而去。
望着