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常护花身子随即蹲下，耳贴着地面细听，可是什么也没有听到。
倾听了一会，他的身子才弹起来，以最迅速的动作检视了周围的柱子墙壁一遍，也是一些收获也没有。
他没有立即掀开珠帘进去，静立在帘边倾耳细听，足有半盏茶之久，才向前移动。
珠帘长几及地，常护花小心的挑开了七条珠串，一闪而入，将珠串小心放下。
他的手迅速而稳定，那些珠串竟然丝毫声响也没有发出来，可是他怎也想不到每一条珠串都连着一条铜线，经由承尘上的铜管，再由柱子中空的部位接到地下密室里的一个个铜铃。
在常护花挑开珠串同时，铜铃亦被牵动，“叮叮”的发出一阵声响。
常护花的动作异常敏捷轻灵，可是铜线铜铃的装置却是异常精巧，只要一动珠串，便被牵动。
常护花听不到铃声，即使他伏在地上，也一样听不到。
恭候在铜铃旁边的人都听得很清楚，立即出动，同时牵动了其他几个示警的铜铃。
常护花完全听不到，也所以不知道自己已经在危险中，继续往前走，来到了佛坛之前。
佛坛上供奉着一具檀木观音，雕刻精细，宝相庄严。
常护花在佛坛之前停下，四顾仍丝毫无任何异动，也看不到有任何可疑的地方，可是，不知何故，心里陡然生出了一阵不安的感觉。
每当危机迫近的时候，他就会生出这种感觉来，他的身子同时猛一动，掠上了佛坛之上。
与之同时，那盏长明灯逐渐暗下来，终于熄去。
一阵轻微的轧轧声接从两旁响起来，衣袂声接响，常护花虽然看不到，倾耳细听，却听到衣袂声一下紧接一下，一数之下，佛堂中已从地下冒出了八个人。
常护花一阵迷惑，他实在不明白那些人怎会这样走出来。
灯火的熄灭与那八个人的出现，若是一些关系也没有，未免太巧，若是有，那八个人在灯火熄灭之后才出来，无论已否知道他在佛堂内，都显得有些怪异。
常护花不知道是什么原因，静候在一旁。
“轧轧”声又起，那不用说暗门又关起来，常护花倾耳细听，算准了暗门所在，他的鼻子同时嗅到了一阵淡淡的栀子花香味。
——那莫非都是女人？一个念头才闪过，栀子花的香味已近了很多，衣袂声虽然不太响，但仍然听得到，那八个人正在向佛坛这边迫近。
——难道他们已经知道我躲在这里，常护花的手已移到剑柄上，还未握下，八下急劲的破空之声已然响起来，一股股锐风竟然是向他刺到。
那绝不是暗器，常护花判断得出，但又是什么兵器？这可就猜不透，他也不及细想，锐风已迫近，分从不同的方向刺来。
常护花身形一动，疾往上掠去，掠上那座观音的肩头。
衣袂声接响，那八个人亦往上拔起来，锐风紧追向常护花刺到。
常护花身形暴长，半空中一个翻滚，疾往外掠去，在灯灭之前，他已经稳记这座佛堂的结构，这一掠正好荡在一条横梁上。
破空声紧接划空飞来，常护花不等那八个人掠到身形已变，从梁上落下，迅速的改变了几个位置，可是那八个人仍然准确的追来。
常护花身形第七次变动，衣衫已然给刺穿了几处，若非他反应敏锐，身手矫活，早已伤在那八个人的兵器下。
那八个人的身手虽然没有他的敏捷，但反应却是非常敏锐，无论常护花退到那儿，他们都能够立即找到去，黑暗对他们竟好像一些影响也没有。
常护花眼睛一向很好，可是在这种漆黑如墨的环境下，却是什么也看不到，只是凭听觉知道那八个人从什么方向袭来，那八个人的听觉显然在他之上。
一想到听觉，常护花心头立时灵光一现。
有什么人用不着灯光照明，全凭听觉杀人？
——瞎子！常护花心念再一转，身形又展开，迅速七个变化。
这七个变化下来，他根本已找不到方向，可是，他并不在乎，身形一翻，头下脚上，双用先着地，只以双手拇指按着地面，随即迅速的一旁移开。
几下“嗤嗤嗤”的破空声也就在他落下的地方响起来，常护花立时肯定，那八个人的确不能够在黑暗中视物，只是凭听觉知道他的所在。
只有瞎子才有那么好的听觉。
常护花心念转动，连呼吸都闭上，也就倒竖着身子，以双手拇食指移动。
他移动得并不快，那八个人却没有再向他袭击，显然不知道他去了那儿。
黑暗中突然响起了“嗯”的一声，那八个人脚步移动，聚在一起，破空声突响，手中兵器从八个不同的方向刺出，离开常护花却甚远。衣袂声接响，那八个人滴溜溜一转，手中兵器又刺了出去。
这一次离开常护花更远，他们显然在找寻常护花所在，常护花趁嗤嗤声响换过呼吸，接又往前移动。
那八个人继续旋转，兵器不停刺出，在找寻常护花，兵器刺在东西上，发出声响，那是珠帘声响，那是铜铃声响，常护花分辨得出，也就凭此弄清楚自己到底在那一个方向，他的思想也没有停下来，在珠帘声响中，悄然双脚落下，左手随即探怀取出了一个火揩子。
那八个人继续找下去，方向一变，向常护花这边迫近。
常护花的身形终于拔起来，半空中火揩子剔着，身形正好落在佛坛之前，燃着了佛坛前的两盏油灯。
那八个人紧接向他扑过来，火光下常护花看得清楚，赫然是八个女人。
那八个女人年纪不一，全都是一身白衣，手中拿着长几及一丈，锥子也似的一枝缅铁炼成的长棒子。
八个人毫不例外，全都瞪着眼，眼瞳却是乳白色，丝毫生气也没有。
那八枝尖锐的长棒接向常护花刺到，常护花左手抓着火揩子，右手拔剑，跳跃腾挪，闪开了七枝长棒的袭击，剑接一棒，身形一欺，到了那个女人面前，那个女人长棒被封在外门，急忙倒退。
常护花如影随形，几枝向他刺来的长棒子都赶不上他的身形，再一探，剑柄撞上那一个女人的穴道。
那个女人闷哼了一声，倒了下去，常护花剑一引一挑，她握着的长棒亦脱手，横飞向追来的七个女人。
七个女人的长棒立时都袭向那条长棒，“叮叮叮”一阵乱响，那条长棒被击得疾飞了起来。
常护花乘机欺入，剑掌齐施，剑挑飞了三枝长棒，左掌一连封住了那两个女人的穴道，剑接一翻，柄又封住了另一个女人的穴道。
剩下四个女人显然都大吃一惊，一齐暴退，随即一字横开。
常护花即时又头下脚上，以双手支地，倒竖起来。
四个女人面上立时又露出了疑惑的神色，一个个侧着脑袋。
常护花缓缓向前移动。
四个女人身形突然一转，东南西北各立一方，四枝长棒同时疾刺了出去，她们其实并不知道常护花人在什么地方，这一棒只是一试虚实。
常护花人在长棒未及的范围内，却在棒刺出同时，身形一弓，疾向前射出。
当前那个女人立时觉察，回棒知道已不及，惊呼急退，却正撞在后面那个女人背上。
常护花立即掠到，以剑柄点倒了那个女人，两脚双飞，接将左右两个女人踢飞，贴地接一滚，已然将前面那个女人的穴道封上。
被踢飞出去的两个女人一滚即跃起来，在跃起来的那刹那，长棒已然从胁下刺出。
常护花左手抄起了一支长棒往右迎去，封开了那边那个女人的长棒，身形接欺进。
那个女人的反应也很敏锐，左掌立即切出，常护花偏身闪开，左手长棒仍然控制住那个女人的长棒，在那个女人回棒之前，剑柄已然撞在她的穴道上。
剩下的一个女人不进反退，伏地一滚，滚过的地面，立时出现了一道暗门，那个女人再滚回来已然滚进了那道暗门之内。
常护花左手长棒立时脱手飞出，那个女人方待将暗门关上，长棒已飞至，她的反应仍敏锐，手及时缩回，常护花人剑立至。
07 猛虎刚出栅 又遭群犬追
那个女人知道阻止不了常护花，仓皇急退，常护花身形一滚，立即欺进去。
那是一道石阶，常护花手脚并用，一只壁虎也似爬下去。
那个女人回身一棒，从常护花头上穿空，常护花左手一扳，在那个女人收棒之前已然射到，剑柄一长，正中那个女人的穴道。
那个女人闷哼一声，仆倒在石阶上，常护花半身一弓，一把将那个女人抓起来，剑柄随又将她的穴道解开，接问道：“托欢囚在什么地方？”
那个女人乳白的眼瞳一亮，面上露出了恶毒已极的神色，道：“地狱！”
语声甫落，一缕黑血从她的嘴角流下来，她的头接一侧，竟已气绝。
“好毒的药。”常护花接将那个女人的嘴巴捏开，只见—颗牙齿已然碎裂，一阵杏仁也似的气味飘出。
他摇头，将那个女人放下，放目望去，只见石阶直往下伸展，隔不了多远就嵌着一盏长明灯，灯光不怎样强烈，看来很舒服。
石阶的尽头是一个平台，放着一个不是太大的铜鼎，常护花掠到平台上，只见左右都有一道拱门，前面一面石屏风之上各写着一个字，左是“生”，右是“死”。
常护花左右看一眼，怔在那儿，两旁也没有任何的声响。
“生死门——”常护花忽然干笑。“非生则死，这是别无选择的了。”
语声一落，他随即伏下来，耳贴着地面细听，却就在这一个时候，秋雁的声音隐约传来：“常大哥——”
常护花方待应声，石阶上那道暗门已然关起来。
——难道有人在附近窥伺？常护花心头一凛，但没有动，仍然伏在地上倾耳细听。
他终于听到了一阵“铮铮”的声音从死门那边传来，那就像是铁炼子在地上拖过。
“铮铮”声不绝，常护花抬头望了那个“死”字一眼，长身站起来，向那边拱门走去。
转过了石屏风，常护花看得很清楚，拱门并没有关上，一条甬道直往前伸展，也是每隔不远，便有一盏长明灯。
常护花缓步走前，终于走进去，前行不到一丈，那道拱门左右突然各弹出了几条粗大的圆柱，横里将门封闭，一阵轧轧声接从头上传来。
与之同时，前面亦落下了一道铁栅。
常护花抬头望去，只见一道刀闸正在落下来。
那道刀闸也不怎样宽阔，只是常护花置身的空间一样。
常护花虽然艺高胆大，这片刻之间，亦不由一阵心寒。
那道刀闸下落的速度虽然缓慢，可是却已予常护花以死亡的感觉。
他手中剑虽然锋利坚硬，但要削断前后那粗大的铁柱却是绝没有可能的事情。
一阵阴森的冷笑即时传来：“常护花，明知是死路你还要闯进来，那是你自己找死，怨不得别人罗。”
这声音常护花并不陌生，一听便认出是冷冰如的声音。
冷笑一转便变成刺耳的狂笑。
XXX
佛堂中常护花遗下的那个火揩子本来仍亮着，但秋雁那边一叫，立即被一只脚踩灭。
那只脚的主人一双铁手，正是雷破山，那边暗门一关上，他便从另一扇暗门窜出来，双手乱抓乱掷，将那几个被常护花封住穴道的女人掷进暗门内，脚一踩一踢，亦将那个火揩子踢了进去，身形一动，接亦掠进暗门内，反手将门关上。
火揩子的光芒并不怎样强，秋雁来的方向一共有二进，在佛堂外根本看不到这儿的亮光。
埋伏花暗桩内的天地会众也没有现身拦阻秋雁，方才他们都听到打斗声，但也都没有动，只因为早已有命令吩咐下来，除非有暗号示意他们动手，否贝哟不许轻举妄动。
在天地会中，服从是最重要的，杀敌反而在其次。
秋雁一路走来，并无任何发现，来到了佛堂门前，也仍是一样，不由得大感诧异。
难道常护花还没有到来，秋雁相信伍凤楼的判断，也实在不知道常护花什么时候采取行动。
正当此际，佛堂门闪起了灯光，秋雁脱口又是一声：“常大哥——”
门应声打开，一个老妇人手持灯笼现身出来，一面问道：“是那一个在大呼小叫。”
秋雁目光一落：“姜大娘，是我。”
姜大娘这才看清楚：“小姐，这么晚了，还到来佛堂有什么事？”
秋雁一面往内望，一面问：“常大哥还没有到来？”
“常大哥？那一个常大哥？”姜大娘反问。
秋雁一怔：“不就是哪个常护花。”
姜大娘摇头：“没听过这个人。”
秋雁一想，事实亦没有带常护花来见过这个姜大娘，转问道：“那你有没有见过什么人进来佛堂过？”
姜大娘摇头。“那个常护花到底是什么人？”
秋雁道：“我们的客人。”
姜大娘又问：“是侯爷叫他来佛堂这儿？”
秋雁摇头，姜大娘颔首：“难怪老婢完全不知道这个人的了，这儿一向不许外人出入，他既然是一个客人，又没有得到侯爷的许可，怎会跑到