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这一寸伤得当然不会重，书生一张脸却已然色变，常护花身形未绝，眨眼间到了他的身前。
他一身轻功本来不下于常护花，只因为那一刀影响一慢。才给常护花追上。
常护花“手挥五弦”，右手连拂书生五处穴道，书生双掌护身，右臂挥动自如，那一刀果然对他没有多大影响，常护花以快攻快，连攻十三掌七拳十一脚，身形一翻，“倒竖蜻蜓”，又三掌印下。
书生接两掌，还有一掌，既不及接下，也不及闪避，正给印在那辆小刀的刀柄上。
常护花算准了时间角度速度才击出这三掌，一掌击中，借力翻身，竟能够翻出三丈之外，这一掌印下之力可见得如何强劲。
那柄小刀立时齐柄没入，再加上常护花的内力一迫，书生右肩的筋脉立时都给尽断，一条右臂无力的垂下来，他闷哼一声，倒退了半丈，一张脸变得有如白纸般。
常护花正落在香芸身旁，那两个中年人看到这里，顿忘右臂剧痛，齐声欢呼。
书生的面色更难看，目光落在常护花面上，恨道：
“好，我与你没完没了。”
常护花沉声道：“你出言不逊，态度这样无礼，倒还罢了，出手那么狠辣，姓常的总不能袖手旁观。”
“你姓常？”
“常护花。”
书生面色又一变：“原来是你，盛名之下果无虚士哇！”
常护花道：‘两条右臂换你一条，算来还是我们吃亏，大家……”
“你要我作罢？”书生冷笑：“你们就是一百条右臂也比不上我这一条。”
一个中年人笑应：“你这条右臂不是也断了？”
书生又一声冷笑，没有再说什么，恶毒的看了众人一眼，转身离开。
常护花没有理会，目光落在方才从书生右手掉下那颗小石子之上。
香芸在旁边忽然道：“常大哥，让他这样走？”
常护花道：“你是否想到一个还不错的理由好让我将他杀掉？”
香芸摇头：“我只是总觉得这个人不大像一个好人。”
“否则我也不会将他那条右臂断下来。”常护花一笑：
“没有了那条右臂，我看他亦不能够凶到那里去。”
一个中年人插口道：“他看来并不认识公子。”
常护花又一笑：“不是每一个人都认识我的。”
“所以他才敢这么大胆伤人。”另一个中年人接上话。
“大概他自己也想不到竟然会败得这么惨。”
常护花道：“一个人这样自负，当然有他值得这样自负的条件，而他若非如此自负，要断他的右臂也不容易。”
香芸道：“这应该是一个很有名气的人。”
常护花转向那两个中年人，“你们是否有多少印象？”
“一些也没有。”
常护花移步上前，拾起了颗小石子：“用力用到这样的人应该也不会多。”
那颗小石子仍然完完整整，刀痕是那么细致，香芸不能不同意：“他刻得实在很像。”
“大概就因为这是一双巧手，他要用软甲保护起来。”常护花沉吟一下：“这也是一个特征。”
“奇怪我们竟然会毫无印像。”香芸一皱眉：“莫非他并非中原武林的人。”
XXX
名人谱上事实并没有书生的记载，但龙飞一听，立时露出了诧异的神色。
一看这神色，常护花香芸便知道龙飞是认识这个人。
“这个人复姓西门，是长白派掌门西门翊的第三子。”龙飞说出了他知道的一切。
长白派远在关外，弟子一向并不多，掌门一位从来不传外姓，传到西门翊，已经是第十七代。
西门翊有三子一女，长子西门铁，一身横练，人如其名，次子西门立，智勇双全，四女西门晶晶，冰雪聪明，都甚得西门翊欢心。
西门翊喜爱的却还是第三子西门逸，这个西门逸自小聪明绝顶，过目不忘，所以对武功虽然不大起劲，一身武功并不在其他三兄妹之下。
他最骄人的是雕刻。
雕刻也是西门家的绝技，所以西门逸武学不好，学好了雕刻，西门翊也一样高兴。
长白是一个很奇怪的门派，一向极少与其他门派来往，也极少牵涉入武林中的纠纷，所以中原武林虽然知道有这样一个门派，却甚少留意这个门派的事情。
这个门派的弟子几乎清一色是生意人，除了练武之外，就是采参，雕刻，然后送进关内卖。
所以这个门派也可以说是最富有的一个门派，西门翊与其说是一个武林大豪，毋宁说是一个大商家。
和气生财，做生意的人第一戒就是与人争执，这亦可以解释长白派的弟子何以极少参与武林中的争斗。
名人谱主要只是针对中原武林，针对天地会而设，对于长白这一派当然不会详细提及，但龙飞却还是很清楚。
他原就是关外落日牧场万马王的女婿，那不免在关外好一段时间，而长白派与落日牧场之间一向有来往，对于长白派的事情，当然多少也知道一些。
“西门逸十岁的时候，便已经学得一手精巧的雕刻的技术，这除了因为对雕刻的偏爱，还因为他有一双特别灵巧的手。”龙飞接道：“据说，他很小的时候，便已经醉心于雕刻，第一次拿雕刻刀，还不过三岁。”
“三岁？”常护花怔住。
“三岁在一般小孩子来说还是只懂得玩吃，可是他却是一有空便呆在一旁看人雕刻。”
“那他第一次拿起雕刻刀，到底干什么？”
“刻了一只大兔子，虽然很粗糙，却已经够令人惊讶了。”龙飞笑了笑：“你们或者以为这是过甚其词，但这些话，却是来自长白派西门世家总管的口中，那个总管一向以老实见称。”
香芸一笑道：“这个人若是不足信，义父也根本不会将他的话放在心上。”
龙飞笑接道：“当时连西门翊也有些怀疑，一直到他亲眼看见西门逸刻成了第二只兔子，由当时开始，西门翊便决定让他练好雕刻这一门技术，请来好几个名家，曲基础开始重新加以训练，先天的聪敏再加上后天的尽力栽培，所以到他十二岁的时候，已经很有名，雕刻出来的东西都能够卖到很多的价钱。
常护花目光落在那颗小石子之上：“难怪——”
龙飞道：“据说那完全是因为他的右手与一般人迥异。”
“不同在什么地方？”
“他右手五指特别纤细，也比左手五指长上了半时，与生俱来。”
“这我们倒没有在意，常护花一皱眉：“至于这对雕刻是否也有帮助……”
“没有人能够肯定。”龙飞又笑笑：“所以在惊讶之余，不少人都认为这是一双魔手。”
“魔手？”
“事实这只手雕刻出来的东西部都带着几分魔性，十二岁开始，他刻的不是欢喜佛，就是天魔女之类的东西。”
香芸的脸一红，她知道喜欢佛是什么一回事，天魔女又是怎样一种体态。
承德行宫之内，原就有这种东西，龙飞随即道：“承德行宫的天魔女喜欢佛，也就是出自他那只魔手。”
常护花道：“那事实是充满魔性，但刻工之精巧，亦是罕有，想不到就是出自他手下。”
龙飞道：“对于这只魔手，他当然非常珍惜，西门翊，也是，所以自小就替他打造了一副精巧的软甲，替他将那只手套起来”
常护花笑笑道：“原来如此，我方才还奇怪那软甲到底有什么作用。”
龙飞道：“这只魔手独一无二，你将他弄断了，实在是一件很可惜的事情。”
香芸问道：“义父是说，常大哥做错了？”
龙飞摇摇头道：“听你们那么说，西门逸也不会是什么好东西，只是很奇怪，为什么他会进关来？”
常护花道：“年青人原就是缚不住的。”
只是，一个这么宝贝的儿子，西门翊竟然会让他一个人到处走动。”香芸接道。
“也许，西门翊也来了。”龙飞一笑道。
“爹是凭什么这样说？香芸追问。
龙飞道：“西门翊对这个儿子一直宝贝得很，一直都将他留在身旁，亦可以说一直都跟着他”沉吟了一下又道：“他们父子都是关外的门人，这一次进关，江湖上却一些消息也没有。”
常护花道：“大概不会与天地会有关吧？”
龙飞道：“天地会到处网罗高手，就是有，也不足为怪。”
常护花倏的一笑。“不管有没有，我既然弄坏了那只魔手，长白西门世家的人，定会到来找我算帐。”
龙飞道：“西门翊是一个地道生意人，精打细算，就是要找你算帐，动手之前也一定会弄清楚你的底细，除非他身不由已，否则，知道你是我的人，又在京城中？大概还不敢轻举妄动。”
香芸接道：“这是说，仍然要小心防范。”
“小心一些，总是好的。”龙飞叹了了口气“鹤儿就是因为不小心，横尸长街之上。”
听他又提及上官鹤。常护花香芸的心情亦沉重起来，上官鹤的死未尝不可以说是因为不小心。
不管怎样，小心一些，总是好的。
XXX
明月中天，夜已深，在这个时候绝大多数的人都已入睡。
这座庄院却不是因此而一片静寂。
庄院内外，只要能够藏的地方都藏有人，这些人却一个也都不作声，幽灵般藏在暗影中。
庄院被包围在四列大大小小的店子内，那些店子什么店子都有，排列紧密，从那些店子之外，绝不可能发现这座庄院的存在。
庄院的外墙也就是那些店子的后壁，而内墙亦建筑得有如一户户人家的后门，墙与墙之间，被弄成一条破落的小巷，破落得令人一看就不想在那儿走过，那即使店子里的人一时疏忽或者意外让客人闯到这条巷子来，也不会发现这座庄的秘密。
事实每一间店子后面都是没有门的墙壁，与庄院之间都是用暗道来往，设计庄院的人甚至已考虑到店子的墙壁突然会倒塌，或给什么人无意弄塌的了。
这座庄院也就因此到现在仍然没有被外人发现。
光顾那些店子的人每日数以千计，到现在，还没有一个发现那些店于的秘密。
城中到处都是龙飞的手下，每一个都有丰富的经验，也几乎每一个都曾经在这些店子之前走过，却没有一个对那些店子动疑。
那些店子表面上也是与一些店子无异，而且因为价钱老实，作风爽朗，童叟无欺，生意比一般店子还要好，附近的人也乐于光顾。
闹市原就最适宜藏身，可是那么宽阔的一幢庄院也给藏起乘，设计这座庄院的人本能不说是个天才。
虽然是如此秘密，庄院的内外仍戒备森严，特别是，今夜。
天地会在附近几个分坛的坛主都在今夜到来，还有天地会的会主。
这座庄院，也就是天地会在京城的分坛。
XXX
月光照不到这里，这是座密室，建筑在庄院大堂之下，较大堂还要宽敞，布置得非常华丽。
一张血红色的地毯由进门处直铺到阶上，地毯两旁各有一条长几，在长几后面或坐或立，一共坐立了四十八人，都是天地会附近分坛的正副坛主，坛下分堂的堂主。
阶上只坐了一个人，四十五六年纪，七尺长短身体，龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，紫绣衣裳，腰束一条玲珑玉环丝，坐在那里，气势慑人。
以这座密室的宽敞，只坐这四十九人实在绰有余裕，但四十九人也少不算少了，竟一些声响也没有，整座密室一片死寂。
那些坛主主要说的事实都已经说完，包括各地的收支，人数的增减，与及最近发生，又值得一提的大事。
天地会发展到这个地步，势力之庞大，已不是一般帮会能够望其项背，江湖上好些帮会事实亦已被天地会并合，控制会众数以万计，以一个如此庞大的帮会，实在不容易维持，尤其在这个阶段里，一方面他们必须竭力争取一般百姓的支持，一方面又要兼顾官府的追缉。
他们的经济除了依赖意图谋反的王公大臣外，大部分仍然必须由本身解决，所以他们的生意不能不做得很大，无论在正途抑或邪途。
这所谓邪途，包括抢劫勒索绑架等等不法勾当，其中收益几乎已足以支付全部所需。
对于这些事，司马纵横却不怎样感兴趣，他的目的不是钱，是称霸天下。
司马纵横就是天地会的会主。
没有人知道他的采历，他的出现就像是晴天霹雳，既突然、又凌厉。
一切的行动，显然都有一个详细的计划，一个人能够一下子爬得那么高，当然有他超群脱俗的地方。
曾经有人怀疑，他是陇西司马世家的人，但在他的势力扩展到陇西，以雷霆万钧之势，一击摧毁雄霸陇西的司马世家之后，这个谣言已不禁而灭。
也许他仍然存在着很多缺点，但他的优点也不少，譬如果敢冷静，决断英明，知人善用，赏罚分明。
至于他的武功，也没有人清楚，只是到现在为止，据说他要杀的人，还没有一个能够活下来。
谁也不能否认，这实在是一个很可怕的人，尤其是在他沉思的时候，�