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=奇=一击虽然未必中，但藉著石林的地形帮助，在对方另一人赶到前离开，相信也不难。
=书=他也已准备对方找来，人与剑已准备随时出击。
=网=在躲进这个石洞之前，他已经看清楚周围的形势，一击不中，立即转移藏身地方。
然后他就凝神静气，倾听周围的动静。他听到兵刃交击之声，也听到独孤秋、南宫绝两人的对话，可是他始终都没有动。
到南宫绝、独孤秋两人在石林上搜索，他就更沉默了。
一直到现在他才现身出来。他的动作并不慢，甚至可以说非常快，幽灵一样掠到了石林之上，冷然盯著山那边，又发出了一声阴森的冷笑。
冷笑声甫落，他身形又展，幽灵般掠向树林那边，幽灵般消失在树林中。
山风呼啸。
南宫绝与独孤秋就像是御风飞行，迅速地掠至山下。柳西川、杜青凤、阮平一齐迎了前去。
青凤穴道已经被解开，阮平的伤口也已被好好地包扎起来。
南宫绝迅速掠至阮平身旁，拿起了阮平双手，细意打量了一会，道：“幸好并没有伤及筋骨，不过十天八天之内，休想用剑的了。”
阮平道：“不用剑，用拳脚也一样可以伤敌。”
南宫绝看著他，一笑道：“很好。”
转顾青凤道：“杜姑娘没有受伤吧？”
青凤道：“没有，幸亏阮大哥舍身相救，却不知怎样谢他才好。”
阮平立即截口道：“姑娘还这样说话，我可要难过死了。”他摇头接道：“骷髅刺客那厮必然是在我值夜的时候溜进来，我防守不严，连累姑娘饱受这惊吓，心里已经很不安。”
柳西川道：“骷髅刺客偷进来，我们其实都有责任，焉能怪责公子一人？”
阮平正想说什么，南宫绝已插口道：“我们江湖中人哪来这许多客套话。”
众人相顾大笑。
柳西川笑著转问道：“又给那厮逃去了？”
南宫绝道：“亳无疑问，那厮实在是一个很狡猾的人，看来在采取行动之前，他已经安排妥当一切，也看准了周围的地形。”
柳西川沉吟道：“由现在开始，我们非要加倍小心防范不可的了。”
南宫绝微叹道：“一个人总有疏忽的时候。”
柳西川道：“那厮可也不是铁打的。”
南宫绝道：“问题在敌暗我明，他尽可以在充分休息之后，再在我们疲倦的时候找来。”
柳西川道：“我们也有不疲倦的办法。”
南宫绝会意道：“老前辈是说将行程延长？”
柳西川道：“反正过了这片山区之后，景色也很不错！我们无妨细意浏览一下。”
南宫绝道：“也好。”
柳西川接道：“再说，我们即使尽快赶到去藏宝的地方，也没有用，也是要等他出来。”
南宫绝道：“问题在一连两次的失败，他再次对我们采取行动，一定会比前两次更难防备，也必定更凌厉。”
柳西川道：“只有尽量小心的了。”
南宫绝道：“杜姑娘方面尤其要谨慎。”
青凤苦笑道：“由现在开始，我在你们当中行走就是。”
南宫绝笑了笑，道：“只有这样的了。”
柳西川目光一转，黯然一叹道：“你们在这儿稍候，我回去那边先料理柳义的尸身。”
南宫绝立即道：“老前辈便是不叫我们，我们也该去帮上一把，候在这里怎成？”
柳西川也不多说，苦笑道：“好。”当先提起脚步，原路奔回。
柳义仍然僵卧在草丛中。柳西川在他的尸旁跨下，仔细检查了一下他的尸体。
南宫绝、独孤秋也自一旁蹲下。
独孤秋道：“他身上并没有剑伤。”
南宫绝接道：“看来乃是被内家掌力震碎五腑致死。”
柳西川点点头，霍地翻转柳义的尸身，一抓一扯，撕开了柳义后背的衣衫。
一个紫黑色的掌印立时出现在众人眼前。
独孤秋目光一落，脱口道：“好厉害的内家掌力！”
柳西川沉声道：“能够挨得起这一掌的只怕没有几个人。”
南宫绝道：“这厮的内功修为只怕绝不在剑术之下。”
独孤秋道：“只怕比剑术还要高明！”
南宫绝道：“难怪这个人能够成为一个如此出名的职业刺客，在内功、剑术、轻身提纵方面显然都下过一番努力。”
柳西川皱眉道：“除非真的别有奇遇，否则我实在有些怀疑这个骷髅刺客到底是不是我那个四弟司马方。”
南宫绝道：“因为他的武功比你想像中还高？”
柳西川道：“兵器拳脚可以取巧，内功修为却是一点也取巧不得的，就拿这一掌来说，最低限度我就已做不到。”
南宫绝道：“他若非司马方，又怎会知道你们那么多事情？”
柳西川道：“不错不错。”
独孤秋冷笑道：“由现在开始，我们不但要提防他的剑，还要提防他的手掌了。”
柳西川连连摇头道：“这种内家掌力绝非一年半载可以练得成，奇怪这许多年来，倒没有听说过被骷髅刺客刺杀的人，乃是死在骷髅刺客的内家掌力之下。”
独孤秋应声道：“这的确很奇怪。”
南宫绝道：“幸好合我们之力，还可以应付得来。”
独孤秋忽然问柳西川道：“那位司马方到底是怎样一个人？”
柳西川道：“当年他是我们当中最瘦弱的一个。”
独孤秋道：“因病？”
柳西川道：“不是。”
独孤秋道：“那是体质的问题了。”
柳西川道：“食欲相信也有关系，他平日吃得很少，不过吃得很精。”
独孤秋道：“现在那个骷髅刺客却无可怀疑，身材很魁梧。”
柳西川道：“不错。”一顿接道：“有十年这么久，一个人会变成怎样，实在很难确定。”
南宫绝突然道：“独孤兄好像怀疑那个骷髅刺客并非真正的骷髅刺客？”
独孤秋道：“他与传说中的骷髅刺客岂非有很多不同之处？”
南宫绝沉吟道：“也难怪你有此怀疑。”
青凤插口道：“我看不会有人这么大胆去冒充骷髅刺客？”
南宫绝笑道：“因为这若给真正的骷髅刺客知道，那真正的骷髅刺客绝不肯罢休！”
青凤道：“可不是，他千辛万苦得来这个名声，又岂会甘心让别人冒认？”
南宫绝道：“凭现在这个骷髅刺客的武功身手，我看也没有冒充别人的必要。”
独孤秋道：“但现在江湖上，论声名之盛，又有谁比得上骷髅刺客？他若是借此来先寒敌胆，也不是完全没有用。”
南宫绝道：“也有道理，但这正如青凤姑娘所说，骷髅刺客不知则已，否则一定不肯罢休。”
独孤秋笑了笑，道：“说不定骷髅刺客现在已知道消息，已开始追究的了。”
南宫绝“哦”的一声，尚未开口，独孤秋话已经接上，道：“这件事到底怎样，只要抓住现在这个骷髅刺客，相信便会有一个明白。”
青凤道：“他若真的是冒充，那个真正的骷髅刺客出现，也一样有一个明白的。”
阮平笑接道：“这一来可就热闹了。”
青凤转问道：“柳叔叔，我们应该怎样处置柳义的尸身？”
柳西川道：“幸好马车虽然被那厮踏碎了车厢，还能够使用，我们就将柳义的尸体放在车上，到了凤凰镇，找间棺材铺子买一副棺材，就在那附近将他葬下就是。”
青凤道：“他没有家人？”
柳西川道：“本来有妻子，两年前已病死了。”
青凤道：“父母呢？”
柳西川道：“亦早已在多年之前病故，娶妻七年，一直没有儿女，现在是孤身一个人，葬在哪儿都是一样，在九泉之下，相信他不会怪责于我。”
青凤叹了一口气。柳西川也不再多说，俯身抱起了柳义的尸身，举步向马车那边走去。
这时候，旭日已经在山巅之上。
午后，阳光绚烂。南宫绝他们终于出了山区。
这一段路他们走得实在很慢，南宫绝与独孤秋都没有施展轻功，甚至将脚步放缓，青凤走在他们身旁，也是缓步而行。在他们三人前面，是那辆破烂的马车，柳西川策马挥鞭，坐在车座上，旁边是阮平。
破烂的车厢中，放著柳义的尸体，已经用车厢窗门拆下来的那块竹帘子盖上。
柳西川由得拖车那两匹马慢步前行，并没有加以催促。
山区到处都是奇形怪状的岩石，众人一路走来提心吊胆，就更没有心情欣赏周围风景。
其实也没有什么风景值得欣赏。但一路谈谈说说，走得倒也不难过。
一出了山区，地势便豁然一变，到处花草树木，还有溪流，彷如世外桃源，众人的心情也随之一开。
青凤到底还有几分孩子气，右望望右望望，脚步不觉也轻松起来。
柳西川看在眼内，也不禁动了童心，忽笑道：“这里与山区那边，简直就如两个世界，若是我年轻十年，说不定忍不住在草地上翻两个筋斗。”
旁边阮平笑应道：“我正有这个意思。”
话未完，他已经一个筋斗从马车上翻落，正落在车旁草地之上，就势在草地上打了两个滚。
青凤那边看见，也想学学阮平那样，但到底出自深闺，才走出半步，抿嘴笑了笑，又收住了脚步。
南宫绝笑望著阮平，忽然道：“小心碰著了伤口。”
语声甫落，阮平已经“哎哟”一声，想必真的是一个不慎，伤口碰到了地面。他连忙一个筋斗翻回车座之上，龇牙咧嘴咒骂道：“该死的骷髅刺客！”
一提骷髅刺客，众人的心头不觉一沉。
独孤秋道：“这一路之上他总算没有再出现。”
南宫绝道：“一再暗袭失手，在未有一个妥善的办法之前，我相信暂时他是不会再采取行动的了。”
柳西川道：“他若是在这儿采取行动，是自找麻烦。”
独孤秋道：“这一点相信他比我们还清楚。”
青凤忽地一皱眉道：“一提起这个人，周围的景色仿佛便变得不美起来了。”
独孤秋道：“这个人的确很影响我们的心情。”
阮平道：“莫要在我们进入凤凰镇之前又再出现才好，否则影响我们的食欲大减，进了凤凰镇的醉仙楼，也吃不下多少美妙的菜肴。”
青凤“噗嗤”笑了笑，道：“我还以为你在担心什么呢？”
阮平放声大笑，这个人就是这样爽朗，完全没有因为双手受伤情绪低落。
柳西川接道：“他若是性急，现在又仍然一旁窥伺，看见我们现在这样子赶路，只怕快要气死了。”
众人相顾大笑，仍然那样子向凤凰镇进发。
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第九回 招招毒辣 步步惊魂
前行七里，凤凰镇终于在望。道路两旁的人家已逐渐多起来，再过十来丈，一条大河横在前面。
河面差不多六丈宽阔，河水清可见底，看来并不怎样深，水流也显然并不怎样急。
一座大木桥飞虹般横跨两岸，从木质看来，似乎已相当时日，但仍然结实得很。
桥下泊著一叶轻舟，一个戴著竹笠的渔夫正在舟上垂钓。
“飕”一声鱼竿乍飞，一条活生生的鱼被钓离水面，尤自“泼剌剌”摆尾。
渔夫似久已未有鱼儿上钓，喜极忘形地放下鱼竿，手忙脚乱地弄了好一会，才将鱼儿从钩上取下，放进身旁的竹篓中。
然后他再上鱼饵，手一挥竹竿，将鱼钩远抛进河水里。
也就在这个时候，南宫绝等人已来到桥头。柳西川很自然地勒住了缰绳，停下了马车。目光缓缓地移向对岸，倏地叹了一口气，道：“十年也有了，想不到这座桥仍存在。”言下之意，大有旧地重临，人事全非之概。
阮平应声道：“这座桥看来非常结实。”
柳西川道：“却实在太老了。”
阮平道：“像这样结实的一座桥，要它倒塌也不易。”
柳西川道：“想当年，我们兄弟四人在这座桥之上飞车走马也不知多少趟，十年后的今日，人事全非，只怕这座桥也不像当年那样，能够承得起这辆马车。”
阮平道：“我们这辆马车可也并不重。”
柳西川笑道：“所以我还是放心的。”
阮平道：“其实要知道还不简单，驱车上桥，立即就有一个解答了。”
柳西川道：“不错。”含笑挥鞭。
“咈哨”一声，马鞭在半空中一响，抽下。拖车那两匹马立时又撒开四蹄，奔上了那座木桥。
辚辚车声响动，中间也夹杂著几声桥板抖动的“嘎嘎”声响。
南宫绝、青凤、独孤秋亦自举步。
那座桥倒也宽阔，足可以容下三辆双马大马车并排驰过。
南宫绝三人也就与马车并排向前行。马车与他们的步伐同样快慢。
柳西川一面策马，一面以缰绳，指指点点。对岸有什么地方，河水流往何处，他都如数家珍。
这当然都已是十年前的旧事，十年后的今日是否这样？柳西川不知道，也没有问过独孤秋、南宫绝，他整个人都已沉醉在回忆中。
桥下小舟中的那个渔夫仍然在聚精会神地垂钓