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忽听得“铮”的一声，双剑蓦地相交，寂然不动，过了片刻，两人的身子都好似矮了半截，原来双脚已陷入泥土之中。群雄方在惊诧，铁摩勒忽地跳出场来，大叫道：“不要打了，这一场算作是牟大哥赢了吧！”
只听得“当啷”声响，段克邪的宝剑脱手飞出，牟世杰的青钢剑却只胜下半截。原来两人各以内力相抗，牟世杰稍胜一筹，恰好就在铁摩勒说话的当儿，震飞了段克邪的宝剑。可是也正因为他的功力并非胜过段克邪许多，所以在双方运足内力，以重手法相击的时候，他的青锏剑也给段克邪削断了。
铁摩勒双手一拉，将两人分开，同时也就将两人所受对方的力道化去，免得他们受伤。场中不乏武学高明之士，对铁摩勒此举，都是大大赞赏，赞赏他当真是大公无私。要知牟世杰与他乃是处于敌对地位，他已然认输了这场。本来可以只将段克邪拉开，至于牟世杰会不会受伤，他是不必管的；但他甘受双方内力冲击的危险，不偏不倚的将双方同时分开，公平正直，确实是人所难能。
段克邪拾起宝剑，满面通红，说道：“牟大哥内功深湛，小弟输得心服口服。”
牟世杰连忙摇手道：“不，你削断了我的剑，这一场应该算是我输了。”段克邪道：“没有这个道理，我削断你的剑乃是凭着宝剑之利，你震飞我的剑，却是凭着真实功夫，当然是我输了。”群雄听得又是惊奇，又是佩服。铁臂金刀董钊说道：“你们刚才比武的时候，彼此半分不让，现在却又争着认输。老朽活了几十年，这样稀罕的事情，还是破题儿第一遭碰见。”群雄轰然大笑。
作为公证人的老前辈雄巨源出场说道：“你们不必争了，依照规矩，倘非言明在先，任何一方都有权使用任何兵器，是宝剑也好，是砍柴的烂刀也好，总之，赢了就是赢了。依刚才的情形看，一方兵刃脱手，一方兵刃削断。段克邪的兵刃脱手在先，但牟世杰的兵刃被削断则吃亏更大。双方既不愿空手再打下去，依规矩只能判作和局。”
雄巨源以公证人的身份这么一说，群雄都道有理，牟、段二人也就不好再争辩下去，各自道了一声“惭愧”。
雄巨源道：“依照规矩，作为盟主的候选人最少要打一场，现在已经比了两场，铁摩勒这方第一场出的是杜百英，第二场是段克邪，现在这第三场必须是铁摩勒本人出场的了。牟世杰这方第一场出盖天豪，第二场是他自己。这第三场依照规矩，他可以换人也可以不换人。”说到此处，顿了一顿，然后问牟世杰道：“牟少侠，你是准备自己出场呢，还是换过另一位英雄？”
牟世杰向铁摩勒拱一拱手，说道：“铁寨主武艺超群，英名远播，小弟素来佩服，今日有此机会，小弟愿向铁寨主再领教一场。”
铁摩勒道：“牟兄武功纨世，今日得见，果然胜似闻名，肯予赐教，铁某敢不奉陪？只是铁某还有个不情之请，若蒙牟兄答允，铁某才能安心过招。”牟世杰道：“但凭铁寨主吩咐，小弟无不依从。”群雄都知道铁摩勒仁义过人，他提出的要求，想来决不会损人科已；但牟世杰毫无猜忌之意，丝毫不问，便即一口应承，群雄也暗暗佩服他的胸襟风度。
铁摩勒庄重说道：“好，君子一言！”牟世杰接着道：“快马一鞭！”这时牟世杰的手下正挑选了一把锋利的青钢剑拿来，要请牟世杰换剑，因见他们二人正在说话，不敢打扰，站在旁边。
钞摩靳曾地招手说道：“段贤弟，将你的宝剑给我！”牟世杰这边的人听了，大吃一惊，心里都是想道：“这不像铁摩勒的为人，难道他为了要当盟主，竟然不同身份，不顾颜面，要换了宝剑来对付打得精疲力竭了的牟世杰？”
段克邪也有点惊疑不定，将宝剑交给了铁摩勒。铁摩勒接剑在手，谈淡说道：“牟兄，请恕铁某冒昧，请你借用段克邪这把宝剑！”
牟世杰微温道：“这是什么意思？你，你——”铁摩勒道：“牟兄千万不要误会，铁某决无小觑牟兄之意。只是你刚才已经与克邪拼了一场，铁某岂能占你便宜，你换了这把宝剑，这一场比武，才得公平！”
牟世杰这边的人听了，这才知道铁摩勒的用意，都不禁暗晴惭愧，惭愧他们刚才的疑虑，乃是以小人之心度君子之腹！
牟世杰哈哈笑道：“多谢铁寨主好意，但请恕小弟不能接受。”他有意显露内功，笑声有如金石交击，远远的送出去，震得山鸣谷应。这笑声亦即是表示他还有余力，尽可与铁奘勒周旋，无需借用宝剑。群雄见他在打了几场之后，内力还是如此深厚，都不禁相顾骇然。
铁摩勒神色自如，微笑说道：“咱们江湖好汉，讲究的是一诺千金，岂能翻悔？”牟世杰眉头一皱，踌躇了片刻，似是迫于无奈，只好接过铁摩勒递来的宝剑。
这一瞬间，牟世杰已转了好几个念头，心中最先想的是：“铁摩勒豪气干云，令人感动，不如就让他当了盟主吧。”但随即又想：“我万里远来，所为何事？大丈夫欲图大事，岂能拘论小节？”
心念未已，只听得铁摩勒已在叫道：“牟兄远来是客，请进招吧！”牟世杰双眉一轩，心意已决，当下一声：“有僭。”宝剑扬空一闪，便即进招！
铁摩勒横剑遮拦，只见牟世杰唰唰唰接连三剑，都是一出即收，稍沾即退。铁摩勒知道他是有意先让三招，以谢借剑之义。铁摩勒道：“牟兄不必客气。”长剑一展，一招“铁锁横江”，将牟世杰的宝剑封出外门。这一招攻守兼备，其中藏有极厉害的后着，牟世杰倘若下发实招还击，势将陷于困境。
牟世杰也知道铁摩勒是有意迫自己抢攻，当下剑决一领，宝剑光芒疾吐，使的是一招“白虹贯日”，剑光直插进铁摩勒的防御圈中，这一招攻势凌厉，上刺下削，大大发挥了宝剑的威力。
铁奘勒喝声：“好！”蓦地长剑抡圆，当作大刀来使，一剑斩去，剑锋自下卷上，倒削牟世杰的右臂。这一招在剑法中揉合刀法，是铁摩勒自创的新招，剑法的轻灵翔动，刀法的浑厚沉雄，兼而右之，牟世杰不识此招，见他来得威猛，心里想道：“他明明知道我使的是宝剑，何以还用这样硬拼的打法？”
心念未已，只听得“当”的一声，双剑已然相交，就在这瞬息之间，铁摩勒倏的翻转剑脊，猛力向牟世杰的宝剑一拍，牟世杰给那股大力压得宝剑几乎弯曲，虎口隐隐作痛，虽然用了上乘的“卸”字诀，却也只能卸开铁摩勒的三分力道。这才知道铁摩勒神力惊人，无怪他无须顾忌宝剑。
牟世杰是个武学的大行家，一见宝剑被对方克住，立即变换打法，只见他宝剑指东打西，指南打北，奇诡变幻，难以捉摸。总不教铁摩勒碰上，而他则在乘瑕抵隙，专找铁摩勒的“空门”进攻，瞬息之间，连攻七剑，兔起鹘落，看得群雄眼花缭乱，铁摩勒踏脚九官八卦方位，沉着应付，将他这七招剑式，一一破解！
忽听得铁摩勒大喝一声，一剑刺出，其直如矢，隐隐挟着风雷之声，这一招名为“大漠孤烟直”，本是一招普通的剑法，但经铁摩勒使将出来，都是大不寻常，站得稍近的人，都感到冷气森森，寒风扑面。
牟世杰身形一转，宝剑挥动，划了一道圆圈，恰恰将铁摩勒的长剑圈住，双剑相触，铿锵有声，倏的又再分开，铁摩勒剑上多了一个缺口，牟世杰则接连退了几步。
牟世杰这一招名为“长河落日圆”，与“大漠孤烟直”同是昆仑剑法中相连的两招，他们一攻一守，就似是同门兄弟互相拆解一样，但姿势的美妙，剑术中一刚一柔，相生相克的精髓，都已在这两招中表露无遗。场中不乏剑术名家，他们毕生梦寐追求的境界，也不过如此，这两招一出，全场高手，相顾茫然，都感到自己所学，实是差得太远。人人面面相觑，黯然失色，过了好一会子，心神稍定，这才大声喝起彩来！
转眼间两人已斗了相近百招，刚才段克邪与牟世杰斗剑，众人已叹为观止，实难想象还有这样的一场比剑，更令人目眩神摇！
这一场比剑，不见得比刚才那一场更为好看，但在名家眼内，却是真正剑术的较量，要知段克邪刚才的打法是以轻功配合剑术，花式繁多，快如闪电，那当然是好看极了，但剑术中的深奥精微之处，却还及不上这一场比剑的表露无遗。
只见铁摩勒迅猛若怒狮，凝重如山岳，剑法大开大阖，每一招都是正宗剑术，绝不采用寻瑕抵隙的奇诡剑招，但每一招都有雷霆不测之威，令人生畏。牟世杰则展开了以柔克刚的剑术，身法剑法，俨如流水行云，飘逸轻灵，毫无粘滞。这两人一个勇猛，一个潇洒，倘若用诗句来形容，则一个是“骏马西风冀北”，一个是“杏花春雨江南”，同样达到了剑术中完美的境界。
两人斗了相近半个时辰，兀是未分胜负。群雄中的几个剑术名家看得如醉如痴，心无旁骛：但更多的人，则因为这一场的比武，便决定了盟主是谁，因而看得特别紧张，捧铁摩勒的与捧牟世杰的都在各自担忧，他们多半不懂得欣赏高深的剑术，每当看到那一方似乎占了上风的时候，欢喜或懊丧之情便见乎辞色。其中还有一些是两方面都不偏袒的，便拿他们的胜负来打赌，闹哄哄的各自给自己下注的一方喝彩助威。
铁摩勒眼观四面，耳听八方，朋友们的关怀神色，拥护者的喝彩欢呼，他都是看到听到的了。但另一方面，在他占了上风的时候，他也看到了李天敖那一伙人的暴跳如雷；盖天豪那一伙人的嗒然若丧。
铁摩勒见招拆招，见式拆式，手底丝毫不缓，心中却是思潮起伏，进退踌躇，暗自想道：“刚才那个韩维说的不错，我是窦家的义子，王、窦二家在绿林争霸将近百年，虽说王伯通已死，他的女儿和我亦已解了冤仇；但王伯通的党羽众多，未必便肯服我，如今看了李天敖这伙人的神情，显然他们是极不愿意我当上盟主。即使我当了盟主，对他们一视同仁，那也是后来方见，他们心里已先有了疙瘩了。如此看来，我做这个盟主，实在是吃力不讨好的事情，甚至会造成分崩离析之局。”
继而想道：“辛大哥、杜叔叔劝我当这盟主，用意也不外是盼望我能够调和绿林的纷争，有了一个头儿，抢地盘，争赃银的事情就可以减少，除此之外，还可以由盟主发号施令，彼此救助，共抗官军。他们的用意是好，但我既没有把握调和纷争，也无意占山为王，与朝廷作对；然则我又何必定要争夺这个盟主之位，不肯让贤？”
心念未已，牟世杰又己抢攻了七八招，这七八招一气呵成，招招精妙，铁摩勒虽然一一解开，心中也暗暗佩服，又不由得想道：“牟世杰不但武功高明，这一年来在江湖上的行事也是处处以德服人，称得上是义侠之士，杜叔叔怕他另有野心，怕他当了盟主，会把绿林兄弟带上歧路。这固然可虑，但究竟是否如此，也得将来始知。倘若将来天下更乱，他真的自立为王，那又有何不可？”
再又想到：“牟世杰现在已有许多人拥护他，论人数也许还不及拥护我的人之多，但李天敖那一伙人，他们是王伯通的旧部，倘若在我与牟世杰之间，任由他们选择，他们必然是宁愿牟世杰做他们的盟主。
“他做了盟主，我可以使得窦家旧部与金鸡岭这一伙人都服从他；但假如是我自为盟主，却没有人可以协助我令得绿林兄弟都对我归心。形势如此，利害分明，我何不成全牟世杰这个盟主？”
思念至此，心意立决。恰在此时，牟世杰使了一招“鹏搏九霄”，身形飞起，凌空刺下，剑势强劲之畏。铁摩勒有意让他一招，平剑虚挡，长袖一挥，只听得“嗤”的一声，铁摩勒的衣袖被削去了一截。正是：盟主虚名何足道，英雄自古重英雄。
欲知后事如何？请听下回分解。
正文 第八回 剑气纵横同御侮 芳心历乱起疑猜
铁摩勒“托”地跳出圈子，纳剑入鞘，抚拳一拱，朗声说道：“牟兄弟武艺高强，铁某认输了。恭贺新盟主即位，铁某甘愿执鞭随镫！”
此言一出，群雄惊愕无比，霎时间鸦雀无声。谁都料想不到，铁摩勒会突然败在牟世杰千里，而且他也不过被削了半截衣袖，竟然就肯罢手认输？
牟世杰也感到意外之极，心里暗暗叫了一声“侥幸”。但一来由于牟世杰那一剑确是十分精妙，二来由于铁摩勒的诈败也是“诈”得恰到好处，竟没有人看得出他是让招。连牟世杰也以为是侥幸成功，心里想道：“我这招‘鹏搏九霄’，实是冒险之极。他倘若用‘举火撩天’还击，我身子悬空，决难躲闪，他错在不该以剑平挡，以他的剑术之高。怎的会突�