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皇上冷肃的道：“因此……你就可以推诿责任了？”
“扑通！”一声。
兵郡尚书已面如死灰，汗如雨下的颤声道：“罪臣不敢。”
皇上冷哼道：“看来你已经无法应付当前内忧外患的局面，不如退休养老，让足以胜任的贤能之士接替，以赎你怠惰职守之死罪。”
兵部尚书老泪纵横的摘下乌纱帽，颤抖着身躯叩头道：“叩谢皇上不杀之恩，微臣立即交出印信，告老还乡。”
皇上余怒未消的喝道：“退朝！”
说完转身离殿，丢下目瞪口呆的文武百官不知所措。
拂晓时分，正在西山别墅享受蜜月假期的的花生与铁扇公主二人，已得知皇上震怒的消息，两人立刻收拾行李返宫面圣。
“你们难得有假休息，怎不好好的放开心怀畅游山水，却为了这么点小事特地赶回？”
皇上一见他们返回，心下虽然暗喜，表面却佯做不以为然的表情。
铁扇公主见皇上面露诡笑的神情，立即恍悟的扑入皇上怀中，不依的娇嗔道：“爷爷您好坏，明明是您派桂公公向我们通风报讯，目的就是要叫我们回来协助善后，现在又讲这种风凉话。”
皇上爱怜的呵呵大笑道：“没凭没据的，你怎能认定是朕所指使？”
铁扇公主瞄眼道：“如果爷爷没有这个意思，何必逼遇林大人呢？分明想把这个烫手山芋丢给我们，可是碍于各人职权的不同，怕我们顾及朝纲无法放手而为，唯一的解决之道，便是令林大人辞去兵部，免去他人闲言闲语，对不对呀？”
皇上忍不住哈哈大笑起来：“真不愧是朕的首席军师，朕的这点心思，也瞒不过你。”
铁扇公主轻哼道：“首席军师有什么用？管的事情繁多不说，事情办成了，一不能居功，二不能领赏，简直比牛还累人，人家早就不想干了。”
皇上忙道：“以前你不是干得起劲吗？现在怎么突然反悔了？”
铁扇公主俏脸微红，看了花生一眼，羞赫道：“人家累了嘛！”
皇上见状，恍然一笑道：“依朕看来，你倒不是累了，而是见异思迁，想跳槽换东家倒是真的。”
铁扇公主大羞，立刻嘟起嘴不停向皇上撒娇。
看着皇上父女两人的天伦之乐，不禁让花生大为羡慕，尤其看见铁扇公主撒娇时的可爱娇态，更是叫他看得如痴如迷。
好不容易等到闹剧收场，皇上立刻神情严肃的道：“若兰的猜测没错，对于正规的战事，林爱卿足以应付任何外患，唯有对付江湖匪类的内乱，他便显得捉襟见肘无以应对，所以，朕逼他辞官退休，完全是一片善念，以免他担负担胜败的重责大任，一旦不幸挫败，治他死罪事小，误了国家社稷的安危事大。”
“因此，朕经过深思熟虑之后，决定将这件平乱的大事交托给你，况且这次的祸源来自胡氏余孽，等于是你锦衣卫铲奸除恶的职责延伸，对你而言，并无任何障碍与隔阂的问题。”
“朕相信凭你的才干，绝对不会令朕失望才对，等你凯旋扫来之后，正式接掌兵部龙头，便没有人敢讲闲话了。”
铁扇公主惊喜的叫道：“兵部？爷爷是要附马接替林大人的职位吗？”
“不错！”
铁扇公主大喜过望的拉着花生叩谢不迭。
事态紧迫，十万火急。
没多久，花生便单枪匹马的上路了。
※※※※
兵家有云：“知己知彼，百战百胜。”
虽有锦衣卫密探的详细军情报告，花生仍决定亲自前往一探究竟，以评估双方的虚实优劣。
一路上，难民潮多如过江之鲫，前仆后继，一波接着一波人人脸上挂满惊恐无助的神色，简直苦不堪言。
所幸花生借调的燕王府兵马，充分的发挥了伏兵的作用，总算阻挡了湖匪的攻势，以维持长江两岸南北对峙局面。
花生潜入江南敌营，街道的残破景象与昔日的繁华，简直如天壤之别。
尤其是来不及逃离灾区的平民百姓，宛如生活在水深火热的地狱中，惊叫与哀嚎声时有所闻，一些令人发指的犯罪事实正在进行着，完全处于无政府状态中。
面对这种惨况，花生立刻加快赶往敌阵中枢——南宫世家。
那里不仅有他急欲缉捕的元凶——南宫智人，更有他朝思暮想的人儿——南宫玉珊。
尽管南宫世家内外警戒森严，对于知道密道入口的花生而言，完全形同虚设一般，让他直入中枢如入无人之境，轻而易举的潜至南宫玉珊的闺房。
刚潜至密道口，便听见一阵衰泣声传来。
花生闻声色变，再也顾不得利害，连忙冲出密道。
乍见一道人影由榻下冲出，可把榻上悲泣的三女吓了一大跳。
“谁！好大的胆子，竟敢……”
“珊妹！是我。”
已经身怀六甲的南宫玉珊忍不住惊喜道：“生哥！你怎么……”
忽然瞥见身边的萧慧君似笑非笑神情，不禁俏脸一红，含羞带怯的介绍道：“生哥！我给你介绍一下，这位是家母。”
花生这才明白中年美妇的身分，连忙恭敬行礼道：“小婿花生叩见岳母大人金安。”
萧慧君见他大礼拜见，心中暗赞他的谦虚有礼，欣慰道：“贤婿请起。”
南宫玉珊一见气氛不错！不由安心不少，正想继续为花生介绍一旁的少女，却见她呆望着花生不言不语，一怔之下，立刻若有所悟的轻拉一下萧慧君，语带神秘的笑道：“娘！您看萍妹……”
萧慧君转头一看，不禁又惊又喜，深知小女骄傲自负，眼高于顶的个性，不是才貌出众的青年才俊，休想她会理睬你，如要获得她的青睐，更是难上加难。
原以为嫁女无望的她，竟意外发现事情有了转机，叫她又是惊奇又是欣喜。
自己心爱的宝贝女儿竟同时爱上同一人。
萧慧君会心一笑道：“生儿！她就是珊儿的同胞双生妹妹玉萍，如果不是珊儿身怀六甲瞒不住人，光凭外貌保证你一定会搞混，认不出她们姊妹俩谁是谁来。”
花生无限惊异的赞叹：“上天造物之神奇，实在令人匪夷所思，珊妹的艳丽在萍妹身上一样表露无遗，如果不是珊妹有孕在身，多了一份成熟妩媚，小婿实在无法分辨出来。”
南宫玉萍兴奋得娇叫道：“生哥！想分辨我们可不容易，除家母之外，就算是亲如父兄的关系，也不能一窥其中的奥秘。”
萧慧君忍不住斥道：“萍儿！你该叫姊夫才对，怎能如此没大没小的。”
南宫玉萍嘟嘴不依道：“人家觉得叫生哥比较亲切嘛！”
南宫玉珊笑道：“娘！萍妹这么叫并无不妥之处，您又何必计较这些称呼。”
萧慧君皱眉道：“怎么连你也跟着胡闹起来？这是伦常的基本礼貌，难道你都忘了？”
南宫玉珊意有所指的笑道：“女儿没忘，倒是娘忘了爷爷六十大寿时，武当长老‘神机妙算’长春子前辈为女儿卜卦所得到的七星伴月。”
萧慧君听了便怔住了，又瞥见南宫玉萍娇羞不胜的羞态，不禁恍然笑道：“原来如此，果然是娘老糊涂给忘了。”
花生好奇问道：“这七星伴月究竟是什么意思？”
南宫玉珊瞪了他一眼道：“才不告诉你呢！免得你得了便宜又卖乖。”
花生不在意的笑道：“你不说没关系，萍妹好讲话，我问她一样……”
“你别问我，我完全不知道。”
南宫玉萍已满脸飞霞的逃了出去。
花生愕然问道：“有谁能告诉我，这究竟是怎么回事？”
南宫玉珊埋怨的道：“看你做的好事？害得萍妹连房里都待不住了。”
萧慧君看花生一脸无辜的表情，不忍道：“珊儿别再闹了，免得发生误会对大家都不好。”
南宫玉珊吓了一跳，不敢再多言。
花生松了一口气道：“刚才我在地道内，似乎听见房中有哭泣声，故而匆忙闯入，不知究竟发生了什么事？”
二女听他这一问，脸色立刻转趋悲凄。
“爹爹、二娘、大哥都先后过世了。”
花生心中吓了一跳，忙道：“怎会发生这种事？”
萧慧君摇头悲叹道：“只怪家门不幸，才会遭此报应，不过死者为大，所有恩恩怨怨都该随之烟消云散，我们不宜再论断死人的是非。”
“是。”
“走吧！你是南宫家的乘龙快婿，本该大大方方的由正门拜见才对，却像小偷一样钻地道潜入少女闺房，实在太不像话，不过，念你初犯，这次就原谅你，还不快随我去拜见尊长。”
“是！小婿遵命。”
南宫玉珊听母亲这么说欣喜若狂，眼看心悬多时的婚姻大事，即将尘埃落定，怎不叫她心花怒放？行进之间，偶遇四人一组的巡逻队穿梭不息，明暗岗哨更是多得不胜枚举，戒备严密，气氛紧张。
花生暗察许久，认为布哨之人实在高明，明暗虚实相互呼应，防守得水泄不通，外敌想要强攻，必将付出惨重代价，忽听前方吵杂争辩声大作。
萧慧君柳眉一皱道：“你们在这里稍候，为娘去去就来。”一说完，便匆匆忙忙的行去。
南宫玉珊轻哼道：“一定是二叔和爷爷又在吵架了。”
花生故做不知情道：“他们在吵什么？”
“这……”
“你要是不方便说，我就不问了。”
“生哥你别生气，不是我信你不过，而是怕你知道真相之后，会看不起我。”
“胡说！夫妻本是同林鸟，谁敢轻视你，如同轻视我一样，我绝不容许这种人存在。”
南宫玉珊感动的哭倒在花生怀里，不顾旁人的异样眼光，激动得狂吻着花生的脸颊。
花生料不到她会反应如此激烈，正不知所措，忽见大厅奔来一名侍女，连忙将她扶正。
“老爷有请姑爷入厅一叙。”
侍女道完一声请，便转身在前带路。
花生一进大厅，心中不禁暗笑道：“真是冤家路窄。”
果见南宫智人一脸狐疑的向他凝视而来。
“孙婿花生拜见爷爷安好。”
南宫璧见他乖巧的大礼叩拜，不禁老怀大慰，哈哈一笑道：“生儿无须多礼，快快请起。”
花生称谢站起，正犹豫该不该拜见南宫智人之际。
“你就是恃强玷污南宫妹妹成孕，姓花单名生的小淫贼吗？”
花生见说话的俊美青年语调生硬，而且坐在南宫智人身侧，心中恍悟的忖道：“活该你这东洋鬼倒霉，不但捞过了界，还敢触我霉头，简直是自找死路。”
又见南宫璧面带愕色，却不便制止的尴尬表情，不禁怒极笑道：“你说什么？你也有妹妹要与我成婚，还有宝藏送我发财？”
原已气极欲泣的南宫玉珊听了，不禁破泣而笑，毫不避讳的在花生的脸给了一个香吻。
“你……你少……做梦……我妹……贵为一国……公主……岂是你……这色狼所……能匹配的……”
俊美青年气得跳脚，气极败坏的语无伦次。
南宫智人拦住俊美青年劝阻一阵，才不悦的道：“你怎能对贵宾这么无礼，还不快向贵宾致歉。”
“你是……”
“你该称我一声二叔才对。”
“咦！江湖传言南宫家男丁不旺，主人除了爷爷之外，无其他兄弟，你既称是我二叔，但不知名讳如何称呼？”
“这……”
花生心中冷笑，打定主意，只要他敢报出真名，便进一步让他难堪到底。
南宫璧见状，深怕隐密泄露连忙道：“他确是你岳父的二叔没错。”
花生暗叫了声可惜，明知是胡说八道，却不便明白点破，只好心有不甘的行礼，叫声“二叔好”应付了事。
南宫智人悻悻的受礼，道：“你还不向贵宾赔礼！”
南宫玉珊才待不依，花生已摇头道：“免谈。”
南宫智人怔道：“你说什么？你敢目无尊长，不听长辈训示。”
“是二叔的这位贵宾先出口伤人，喧宾夺主的辱及小婿，理该由他道歉赔礼才对。如果由小婿先认错的话，小婿个人丢脸事小，以后南宫家的尊严又将置于何地？”
南宫智人听得脸色大变，这才想起事情的严重性，又见南宫璧脸色铁青，一语不发的表情，显然已经气到极点了，不禁慌了手脚，不知如何是好。
俊美青年已知情势不利，便将心一横道：“要小王向你这匹夫道歉，除非太阳打西边出来，否则免谈。”
花生也不屑的冷笑道：“你这化外之民，自是不懂礼仪之邦的优良传统，我才不稀罕你那半吊子的歉礼呢！”
“你……你这淫贼夺爱在先，又羞辱小王于后，新仇加上旧恨，不杀你誓不为人，你出来！看小王一刀送你上西天。”
南宫智人显然对俊美青年的刀法深具信心，便语带调侃的道：“看在珊丫头的面子上，二叔不妨告诉你，他们东洋刀法大异于中原的技击，可谓静如止水、动如闪电，一旦发动攻势，威力所及。挡者�