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这双老夫妇只负责看管，平时锁牢寺门，不许游民乞丐占据，县卫拨交的费用足敷两人温饱，久而久之，这里已被县民们遗弃了，没引起任何人的注意，这里发生了些什么事，没有人知道。
外人在石泉寺藏匿，住三年两载也不会消息外露。
在光州，冷面佛母师徒，就藏身在普光寺，是追魂魔剑侯二爷的上宾。
石泉寺成了师徒四人的藏身处，完全与一会一社的人隔离，一南一北。有事出动也不走在一起，她们有自由活动的权利，地位超然，不受任何人指挥，连九州会主也得看她们的脸色。
她们是四川落了案的女盗，的确不宜住在引人注目的地方，保持神秘，是她们一贯的作法。
一会一社的人，只有极少数几个人知道她们的落脚处，便于传递信息，无人知道岂不成了局外人？
西行两三里，县城还在五里外，五人四骑折入北行的小径，穿越田野荒郊，在夕阳下直奔龙车山。
小径草木丛生，只能鱼贯行进。她们不敢大意，沿途提高警觉，由大女煞在前面领路，冷面佛母与带着小莹的三女煞走在中间，散发着幽光的怪眼，不住留心察看小径两侧的景物，风吹草动也吸引她的注意。
老妖尼是佛门弟子，与人打交道却用近乎巫门的妖术，因此与她打交道的人，皆糊糊涂涂任由她宰割，佛门弟子怎么可能用妖术害人？
妖尼师徒四人，武功与妖术皆是超一流的。
四川群雄出动了上百名高手名宿，也只能把她们赶出四川，奈何不了她们，反而损失了不少高手。
四海牛郎就奈何不了三女煞，所以把她们奉为上宾。更用手段勾引大女煞做露水鸳鸯，这方面做得相当成功。
大女煞心甘情愿地接受他为入幕之宾，甚至对乃师的唯利是图作风，逐渐产生不以为然的念头。
掌里乾坤张平是有名的名宿，勉强可以胜四海牛郎一分半分，但埋伏突袭行雷霆一击，也只能与仓卒接招的冷面佛母拉成平手，可知妖尼师徒的真才实学，事实上比掌里乾坤深厚些。
小驰里余，冷面佛母突然发出一声信号，勒住了坐骑，也高举马鞭示意小心。
“我先走。”冷面佛母用马鞭向前一指：“入暮倦鸟归林，但前面群鸟惊飞不下，一定有古怪，我去把古怪找出来。”
小径穿林而过，林上空的确乌噪不下。
“徒儿走一趟。”前面的大女煞说。
“不，你的搜魂术道行浅，不能洞察百步，难以及早发现屏息潜伏的人。”冷面怫母一面说，一面策马缓缓超越，手在腰囊中探索，取出三把小型法刀挟在左掌心，向三十步外的树林接近。
晚霞满天，洒落璀璨的彩霞，视界仍然良好，目光可以从树隙草丛中看到活动物的形影。
“本佛母可以役使鬼神，区区埋伏何足道哉？”冷面佛母在林前勒住坐骑，用刺耳的奇异嗓音说：“再不出来现世，本佛母要遣妖魅把你们赶出来。”
林内毫无动静，似乎估料错误。
冷面佛母哼了一声，从怀袋取出一只拳大外型如镖的物体，但音孔的排列不同，举至嘴唇再冷哼一声。
一阵呜呜咽咽的怪声飞扬，如泣如诉绵绵不绝。
林内十余步的一株大树横枝上，掌里乾坤与夜游神以青巾蒙面，挟枚藏在距地丈余处，随时准备下扑，不理会老妖尼那些饱含威胁性的话，甚至不相信老妖尼已经发现他们在此地埋伏。
怪异的声音传到，片刻间，两人本来神光炯炯的老眼，突然改变为朦胧的幽光，颈部、手背、汗毛根根竖立，身躯似乎正在逐渐萎缩。
再片刻，两人眼中出现恍惚的倦怠神情，十指徐松，身躯摇晃不稳。
两人的杖和棍，同时脱手掉落。
“伊……啊……”震耳欲聋的震天长啸，恰好及时传到，声势极为浑雄，真可以远传十里。
似乎风撼树林，宿鸟向远处惊飞。
冷面佛母所吹发的怪音倏止，发出一声怒啸，健马向右急冲，冲向右面树林的末端。
啸声是从该处发出的，四匹坐骑不安地踢蹄欲奔。
“不好！”往下掉落的掌里乾坤，突然被啸声惊醒，本能地伸手急勾，勾住了横枝，吊在枝上惊出一身冷汗，如恶梦初醒。
夜游神更糟，摔落树下才神智倏清。
三女煞也向啸声发出处策马猛冲，仅比冷面佛母慢一刹那。
两位老前辈摔落的声响，被啸声扰乱了。
冷面佛母的注意力，也完全被啸声所吸引。
相距仅三二十步，健马一冲即至。
一株矮树离开林绿，向侧方的草丛移动。
树怎么可能移动？分明是有人在身上插了树枝，急切中忘了拔除，急急逃离现场。
电光破空，破空异啸声慑人心魄。
“嗤……喇喇……”怪响中，枝叶纷飞。
四个人同时发射利器，一圈圈青芒急剧飞旋，从四面向矮树集中，矮树在飞旋的光芒中，被削平折断，附近三丈方圆的及肩野草荆棘，像被十余把镰刀所快速刮平，仅留下尺高的残梗。
健马冲到，四面腾跃搜索。
除了折断的枝叶残草，毫无异物。
确是一株小树。是被利器砍断的，而不是生了脚自行走动，行家一看便知是人砍下握在手中走动的伪装。
“一定躲在草中，搜这附近。”冷面佛母下马急叫：“我入林搜。”
白费工夫，附近鬼影俱无。天还没黑，光度明亮，人不可能平空消失在眼下，怎么可能一无所见。
树林并不算浓密，相距甚近，人在树林中窜逃，绝难逃过耳目灵敏的人眼下。可是，入林搜索的冷面佛母，也毫无所见，空手返回。
“咱们是装神弄鬼的行家，居然大白天被人扮神鬼愚弄了。”出林的冷面佛母不安地说：“这是什么人？怎么可能在四面聚合的夺魂刀下遁定的？”
“会不会是真的九州冥魔？”已下马的大女煞，脸上也有不安的神情流露，把拾回的小法刀分别交回原主：“如果是，我们太过低估这个魔头了。”
“该是用遁术遁走的。”二女煞黛眉深锁，隐忧爬上眉梢眼角：“将是可怕的劲敌。四海牛郎说这魔头武功有限，年已古稀精力不足，到底有几分真实？是不是有意骗我们？”
四海牛郎把掌里乾坤合成九州冥魔，当然认为是年已古稀精力不足啦！掌里乾坤掩护神针织女逃走，怕牛郎的爪牙赶来合围，不敢全力周旋，表现的确显得武功有限，平平无奇不足为害。
“以后再说，咱们且先不要先入为主。”冷面佛母碰上劲敌，反而能冷静分析：“神针织女被人救走是事实，他根本就心中恼火神智不清，一口咬定那个老人是九州冥魔，其实他也不能肯定是真是假。”
毫无所获，四人心中懔懔，策马离去。
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第二十一章 伤师制徒
两位老前辈掉落树下，神智一清，抬回杖和根，仍想冒险抢救小莹，悄然钻出林，便看到飞腾的电光，刈割草木的异象，慑人心魄的风雷厉啸声，两人惊得毛发森立，抢救的勇气全消。
两人不敢逗留，向林深处飞窜而走。
“咱们真被妖术摆布得两世为人。”掌里乾坤一面走一面前咕：“难怪大多数武林高手，不屑与会妖术的人正面冲突。咱们自以为定力够，结果……罢了，除非出其不意偷袭，不然毫无胜算。”
“我那孙女丢定了。”夜游神痛苦地猛拍自己的脑袋：“我真不该放心地让她独挡一面的。”
“你算了吧！你两人在一起，恐怕栽得更惨。”掌里乾坤叹口气说：“你我两人在一起，自以为可以翻江倒海，一群杂碎何足道哉，结果如何？”
“无论如何，今晚一定要用迅雷不及掩耳的行动，把她们的隐身秘窟捣破，把小丫头……”
前面大树后怪影一晃，劈面拦住了。
“两位还不死心？”幻现的怪影不具人的形态，站在树林中几乎与树相差无几，是九州冥魔，露出的双目也不像人的眼睛：“请不要再接近石泉寺，妖尼必定布下可怕的制等候你们。”
“哦！是真的九州冥魔吗？”掌里乾坤心中一宽：“刚才是你用怪啸破了妖尼的妖术？”
“我并不知两位在该处理仗，只听到尼用怪异的魔音施术，猜想必定有她们的仇家要遭殃，所以用啸声破她的妖术。这条路是她们必经的要道，可以直抵石泉寺。两位既然守在这里，想必已发现她们隐匿在石泉寺了。”
“是的，她们的隐匿处在石泉寺。”夜游神说：“谢啦！阁下。但我们非去不可，老朽的孙女……”
“老伯，不能用正常的方法救人。”九州冥魔抢着说：“这些妖孽如果事先严加提防，地行仙也奈何不了她们，想接近也不是易事。”
“可是……”
“我要用我的手法，和她们玩命。我要用尽一切手段，包括魔道手段，把小莹姑娘救出，请相信我。你们远在外围守候，千万不可贸然接近。”
“哦！你……”
“答应吗？”
“好，老朽答应了，不贸然接近，只在外围守候。”夜游神突然爽快地应允。
“回头见。”怪影一闪即没，像是平空幻化了。其实天色渐暗，林内更是视界有限，九州冥魔的怪魔衣，色彩与树林极为融合，稍远些就难以分辨形影了。
“师兄，他的态度改变有异。”掌里乾坤看出蹊跷。
“他的称呼……”
“他称你老伯，确是有违常规。”
“他怎么知道我那孙女叫小莹？”
“是呀！”
“对呀！他能未卜先知？”掌里乾坤也大感诧异。
“我想起一个人。”
“谁？”
“杨明。”夜游神郑重地说。
“杨敏？你也知道杨敏？”
明与敏相差几微，一上声一去单，仓卒人耳，便无法分辨。
“师弟，你也知道杨明？”夜游神讶然反问。
“是呀！在顺德府城……”掌里乾坤将在顺德所发生的事故，与追踪杨敏，怀疑杨敏是九州冥魔的事简要地说了。
师兄弟俩急于救人，一直就在奔波，无暇细叙近来所发生的事故，仅不时谈及多年久违的往事。
夜游神甚至没有机会说出，在颖州去搬九州冥魔金银的经过。
“你说的这个杨明，不是我所碰上的同一个人。”夜游神静静地听完，便将颖州双头蛇家中所发生的事故说出。最后说：“我突然想起，这里面有古怪。你知道王屋丹士吧？”
“知道呀！字内三妖仙排名第二。”
“那混蛋的制脉术称七星联珠锁脉术，你解得了吗？”
“开玩笑！我没听说过。任何独门制经制穴术，旁人都无法疏解也不敢疏解。”
“那小子能自解。”
“不可能。”掌里乾坤脱口叫。
“他称我为老伯，小莹和他很谈得来。”夜游神说：“他所受的伤，决不是百日之内可以复原的。三天，他就可以活动自如了。我是老糊涂了，当时应该起疑的，我居然完全忽略了可疑的征候，就这样丢下他，和小丫头跟踪假九州冥魔。当时，并不知那个会主是假货。”
“听你这么说，好像不是同一个人。你信任他？”
“能有其他方法解决救小莹的困难吗？”
“这个……”
“咱们奈何不了这些妖妇。”夜游神懊丧地长叹。
“确是如此。”
“所以，我必须信任他。”
“那就听天由命吧！以后再说。”掌里乾坤的口气，有万般无奈。
到达石泉寺，已是暮色四起。
守寺的老夫妇，已替她们备妥膳食。
洗漱时，小莹的手已恢复自由，任督两脉皆由冷面佛母加禁制，她插翅难飞，稍一活动加剧，便感到浑身疲软手脚不听指挥，毫无脱逃的能力。
她兰心惠质，精明慧黠，江湖经验丰富，知道该如何面对凶险。
至少，她知道眼前没有迫切的危险，妖妇们想收她为门人，她必须逆来顺受等候脱身的机会，不能作无益的反抗。
途中所发生的事故，她看得一清二楚，只是感到诧异，这位发出可令人气血翻腾啸音的人，会不会是冲她而来的？
她知道她爷爷曾经救她失败，以她爷爷的武功修为估计，决不可能发出如此惊人的声波威力。那么，这人是何来路？当然不会是她爷爷。
妖妇们行法的威力，更让她心惊。
她被安排在厨下进食，看不见在膳堂进食的情景。
香积厨相当广阔，本来可供应上百僧侣的饮食，偌大的灶间，只有她一个人进膳，一灯如豆，似乎各处鬼影幢幢。
她想乘机逃跑，却又忍住了，经脉被制用不上劲，妖妇们没派人看牢她，就是不怕她逃走。
而且从妖妇们紧张警觉的情形猜想，妖妇已有完善准备，设下可怕的禁制，算定今晚将有人前来骚扰，当然会防备她逃走，说不定由某一个女煞，暗中留意她的一举一动，不但冲不破禁制，恐怕反而丢掉性命。
妖妇们并不一定真需要她做门人，不至于把她看成世所罕见的活宝，一旦看见她