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“你如何证明你是九州冥魔？”
“我的属下弟兄，都知道我是九州冥魔。”
“我要旁证。”
“你可以去找呀！”
“那么，你身后那位怪物又是谁？”
她用左手向九州会主身后一指。
九个人半弧形列阵的，谁也没留意身后的变化。
“咦！”共有五个人同时惊呼。
九州会主堵在小径中，小径其实宽有丈余。
徐州附近普遍使用车马，所有的小径都可行驶大车。
身后三丈左右，形如鬼怪的身影直挺挺站在路中，连露在头罩眼孔内的一双怪眼，似乎也从不眨动。
没错，传闻中的九州冥魔。
头罩、衣衫，是软软绉绉的薄丝绸制成，绘了灰、暗红、嫩绿、淡青……各种各样条、斑、块、三角……扭曲歪斜纹路怪异，没有五官，整个形体是各种颜色斑块的组合，像一根怪柱竖立在路中，完全不具人的形态。
如果向灌木丛中一钻，必定形影俱消。
总算让看到的人心中一定，不会认为是鬼怪白昼幻形，因为同样绘了花纹的皮护腰，可看到斜插着的剑，虽则剑鞘也绘了怪斑纹，仍可看出是剑。
至于胁下所悬绘了怪斑的百宝囊，可就不易分辨了。
这是第一次有符合传闻的九州冥魔出现，引起的震惊可想而知，八名大将皆脸色一变，持刀剑的手呈现不稳定。
灵璧出现好几个九州冥魔，形状皆不符合传闻中的魔形打扮，可能这种皱绸衣裤不易缝制，只好用另一种打扮替代，反正都是恶魔形象，用不着太过逼真。
榆树沟出现的怪影，形状有如榆树干，贴在树上，走近也不易分辨。
在榆树沟出现的人，都把怪影看成九州冥魔，是真是假，没有人计较追究。
“桀桀桀……”真的九州冥魔怪笑，笑声难听极为刺耳：“那小丫头形容得非常恰当，我九州冥魔足以称怪雄，也可称魔雄，从不招朋引类欺世盗名，却有不少人盗我的名欺世。桀桀桀……你这混蛋好大的狗胆。”
最后一句声如炸雷，九州会主几乎吓得跳起来。
八名大将互相打手式，开始掏暗器。
先前他们倚仗人多势众，而且要活捉三位姑娘，所以不用暗器，现在大敌当前，非用暗器不可啦！
长啸震天，九州会主用啸声求援了。
八大将脚下急动，两面抄出。
“混帐东西！你们敢背叛？”九州冥魔大骂：“众所周知，九州会主是九州冥魔，你们居然向会主行凶，该当何罪？犯了会现那一条？你说！说！”
手动剑出鞘，向从中间逼近的大将厉声责问。
众大将一怔，被指的大将更是吃惊地不进反退了两步。
谁是会主？众所周知九州会主是九州冥魔。
九州冥魔姓甚名谁？没有人知道。
这个打扮一如传闻的人，自称九州冥魔。
“你们干什么？上！毙了他！”九州会主跳脚厉叫：“我才是会主，他是假的！假的……”
八大将仍在迟疑，没有人奋勇争先上。
“哈哈……”九州冥魔换了另一种笑声：“九州冥魔怪雄一世，绝不会要弟兄们疯狗似的一拥而上，可知你是货假人也假的冒牌货，怎配冒充我九州冥魔？看来，只有你一个人上啦！冲上来，你这冒牌狗王八。”
九州会主一咬牙，左手箫右手剑向前欺近。
“狗东西！你最好先用箫中的绝命针献宝，不然一动手，你绝不可能有机会分心使用这保命玩意。”九州冥魔也迎上，剑隐发龙吟：“我不会杀死你，只要弄断你的手脚示众江湖。我九州冥魔没有专用的暗器，通常只用对方发射的暗器回敬，所以你可以用绝命针下毒手，不必顾忌我用暗器同时反击，你掌握了先使用的优势，我允许你有一击的机会。”
九州会主的箫孔，早就对正了对方的右肋。
九州冥魔以右半身向敌，剑势封住了胁腰要害，上臂和手肘也掩护住腋窝，针攻击的要害部位几乎等于零，射手脚不可能致命绝命。
必须有人帮助制造空隙，不然无法行致命一击。
“大家用暗器招呼！你们等什么？”九州会主大叫。
“他们只听我会主的命令。”九州冥魔用高一倍的声音接口：“你这冒牌货支使他们背叛会主我？”
“你们这些家伙长了个猪脑袋，四肢发达头脑简单。”九州会主急怒交加，破口大骂：“你们是振武社的人，凌社主派你们随我办事，你们当然得听我的。这恶魔正是你们的公敌，你们怎么想不通？快用暗器……”
激光迸射，两丈距离似乎并不存在，光一动便近身了，无涛剑气随光压体。
“铮”一声暴响，铜铸的神箫飞腾激射出五六支外，掉落在草丛失去踪迹，箫中的绝命针，则升上三四丈高空，翩然落入树丛。
假使剑攻击手臂，手和箫必定同毁。
电光石火似的碎然一击，这支江湖朋友见了胆寒的箫弩，从此失去踪迹，很可能被剑击中变了形，不能再使用了。
九州会主果然不愧称江湖三秀士之一，武功出类拔萃，反应超人，瞥见激光一动，左手便虎口欲裂，知道不妙，不假思索地向右仆倒，奋身急滚。
激光掠过他的左肩上方，剑气彻骨生寒，间不容发地脱出险境，惊出一身冷汗。
不等九州冥魔的第三剑发出，他贴地飞窜两丈外，用尽全力再次飞跃，跃落树丛逃之夭夭，丢下八大将不管了，自救第一。
八大将更快，不约而同飞奔而走，会主也不堪一击，他们怎受得了？
“可惜！”神针织女跌脚叫。
她们全神贯注目意九州冥魔戏弄九州会主，看到九州会主丢箫逃命，这才发现八大将也溜之大吉，想留下几个已来不及了。
“等我们一等……”神针织女飞跃而近。
九州冥魔的怪影，已消失在不远处的树林内。
“快离开，真笨。”九州冥魔的语音清晰地传来，人已幻没。
“追不上了。”跟来的小莹拉住了神针织女：“我们运气不错，大白天看到真的九州冥魔现形。”
“我们真的很幸运。”神针织女呼出一口如释重负的长气：“我们三人中，必定有一个死在这混蛋的绝命针上。最可能是我，他知道我的无影神针的威力，把我看成最大威胁。他带来的八大将，是专门对付我的，每个人都使用暗器，我只能换取两个人。我们走吧！这可爱的恶魔不会和我们打交道。”
“小莹姐，想起什么吗？”碧瑶想的是另一回事：“说我们真笨，那口吻……”
“哦！灵壁。”小莹恍然：“那晚救我们三人的怪物，就是他。真的九州冥魔，一直就在照顾我们。”
“不一定是他。”神针织女黛眉深锁，眼中有疑云：“这位九州冥魔，装束打扮，的确与在顺德和我交手的九州冥魔相同，但白天看与晚上看是不同的。在灵壁救我的人，装扮不同，口音也有差异，虽然他说的事与顺德事故有关，但我仍然猜想他是掌里乾坤张老爷子扮的。和你们在一起，张老爷子坚决否认了，认为是那位杨敏。我感到迷惑，到底谁是真的九州冥魔？受人之恩不可忘，我们来发掘真相好不好？”
“杨敏，杨明，是不是太巧了？”小莹向碧瑶问：“你该知道徐姐在顺德与杨敏打交道时，杨二哥那时在不在徐州呀？”
“他不在徐州，离家已经好些日子了。你们怀疑杨二哥是九州冥魔，对不对？”碧瑶神色泰然，但凤目中出现另一种光采。
“应该不可能。”小莹说：“大榆树为他一直和我们在一起，九州冥魔神出鬼没废了不少人，我们也看到他袭击的身影。我不信世间真有会分身法的人，那只是不可靠的传说而且。”
“九州冥魔不一定只有一个人。”神针织女领先沿小径向州城走：“至少我们知道有好几个，九州会主就是其中之一，同时出现在两处地方，不是奇事呀！这一个是真是假用不着追究，反正知道有九州冥魔站在我们的一边，这就够了，我们与恶贼们周旋的勇气，也提高了不少。我们进城去找杨二哥。看他准备得怎样了。”
杨明在南关虚张声势布同张罗，摆出抵御外人入侵姿态，指挥城内外的泼皮地棍颇有司令人气概，至少在表面上干得有声有色。
这是说，他一直就在各处分兵调将奔忙，谁也不知道他到底身在何处，要找他须先在兴隆客栈留下话，客栈是他的指挥中心，人却很少在内坐镇。
奎山附近的村落，虽然可以做为建山门的地方，形势也比云龙山条件佳，傍着油河和小奎河进退容易，但距城远在五里外，比项家的旭园远了一倍。
振武社如果建山门，不能建在乡村里。
黑道组会吃的是江湖饭，三教九流在乡村只能喝西北风，所以必须在城市里建立指挥中枢，才能迅速掌握江湖动静，任何风吹草动，皆可立即反应。
九州会主在颖州，就建在双头蛇城中的大宅内。
一社一会的人，盘据在上奎村一带暂住。
自从杨明控制了城狐社鼠之后，一社一会的人失去立足点，失去了控制权，算是严重的挫折，只能退至上奎村安顿，派出一些眼线暗中活动，对大局并无多少助益。
四海牛郎把杨明恨入骨髓，却又无可奈何。
双方第一次在灵璧石泉亭交手，这位未来霸主便知碰上了可怕的劲敌，如无绝对把握，不想再和杨明拼老命。
九州冥魔果然如愿被引出来了。
可是，徐州建基的愿望尚未达成，九州冥魔出现得不是时候，反而成为最可怕的敌人。
面临四面楚歌的窘局，这位未来江湖霸主，情绪逐渐失控，应变的手段出现失措现象。
一个心高气傲志大才流的人，情绪一旦失控，很可能做出无所不用其极、反复无常的怪事，不顾一切以求达到目的。
九州会主的确是带了八大将要搏杀神针织女，除此后患的，失败后匆匆逃回上奎村，说出碰上九州冥魔的经过，丢了仗以成名的神箫，简直谈魔色变，斗志完全消失。
四海牛郎本来就焦躁心烦，这一来更是坐立不安。
进退维谷，他必须设法打开困境。
多方树敌，内忧外患齐至，情势失去控制，如不设法克服困难，唯一可做的事是撤回颖州汝宁，日后再图东山再起。
他做梦也没料到，创业会如此困难。
五年来默默耕耘，闯荡天下一帆风顺，怎么正式亮出旗号建立根基，困难便接跑而至？也许是老天爷嫉妒他，袖手旁观不肯帮忙吧！现在得靠他自己了。
毒娘子出现在兴隆客栈，改穿骑装极为出色，隆胸细腰玲珑透凸，未带任何武器，连盛小物件的荷包也不带，表示她不是来闹事的。
旅客络绎于途，杨明也没下令封锁，无意禁止歹徒们进出，栅门附近的眼线没加拦阻，仅用声号将有歹徒进入的讯号传出。
因此她在店门下马，店伙依然表示欢迎，帮她照料坐骑，告诉她该在何处可以找得到杨明。
她第一次落店，就落在兴隆客栈。
天杀星在店中与人起了冲突，被打成残废。她和杨明在这里牵涉风与月，知道杨明的住处。
推开杨明所住小房间的门，她怔住了。
小房间窄小，人却多，唯一的小桌刚好坐了四个人，正在品茗，气氛融洽。
“咦！是你，你还敢来？”碧瑶重重地放下茶杯，怒容满面跳起来大呼小叫：“该死的！该不是又来再三向我们示威吧？”
其实，杨明早就知道毒娘子要来，栅口附近眼线以声传讯，速度非常快。
“唷！你凶什么呀？我像来示威的人吗？我的鸳鸯销魂巾没带来呢！”毒娘子脸色本来一变，随即换上了笑容，不愧称江湖浪女：“哦？这里是不是嫌挤了些？”
“不挤不挤，在江湖闯道的男女，不讲究排场，挤在一起谈心不择场地。”杨明笑吟吟招呼，让出座位移至桌角：“坐，欢迎参加。小瑶，保持主人礼貌，在这里你仍算是主人。”
“杨兄，我要和你谈谈，单独谈。”毒娘子不进房，房里有三个女人，她哪有本领应付三个有敌意的姑娘？也不希望与杨明谈话时有人在场。
房里还有李小莹，敌意最强烈的神针织女。小莹以往不曾与毒娘子有瓜葛。同样流露出敌意。
“鸳鸯，你认为我们还有谈的必要吗？”杨明的笑容消失了：“你已是振武社的人。你在本城所造成的伤害，已经相当严承。俗语说：亲不亲，故乡人；我总不能帮助你们迫害我的乡亲。如果你有话要说，一定与你们建山门有关。”
“与你我有关。”
“不可能，鸳鸯。任何组合，私人情谊是不存在的。你所要谈的事，必定是凌社主所授意，他们不走，表示不放弃在此地建山门的大计。我，却是阻止你们要赶你们滚蛋的人，有什么好谈的？你看，三位当事的姑娘都在，谈的事肯定会牵涉到她们，我能和你单独谈吗？”
“那就不谈算了，算我白来一趟。杨兄，你可真无情无义哪