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房门终于完全推开了，毫无动静。
门上方没有人扑下，没有暗器射落；没有水倾下把他淋成落汤鸡。
房中黑暗，菜油灯仅留下一根灯草，一星火像绿豆，可以燃一昼夜，直至油尽灯始枯。所以不必用火石火刀生火，添加灯草就可大放光明。
脚刚要迈过门槛，他脸上戒备的神色消失了，换上了笑意，笑自己穷紧张，杯弓蛇影自相惊扰。
突然听到走廊折向处有声息，踏下的脚停住了，扭头察看，眼中重新涌起警觉的神色，缩回腿戒备。
脚下蓬然一声怪响，有烟喷射，光芒激飞，而且火光一闪。腹腰间响起“叮叮”两声脆响，光芒飞跳。有物以高速掠胯而过，擦动布帛有灼热感。
青烟扑面而至，骤不及防，想屏住呼吸已来不及了。
门槛下面有玄机，有物爆炸。
门上方并无动静，他先前的注意力却放在门上方。
估计错误，他在付出代价。
走廊上方的梁柱有人扑下；对面杂物间有人冲出。
走廊折向处，一个人影像猫般潜行折入。
头晕目眩，他向下栽。
一声娇叱。猫似的潜行人影突然电射而至，中途长剑出鞘，激发出满天雷电。
上方和对面共有四个人，没料到突然有人加入，听到娇叱声，剑光已募然暴张。
生死关头，这人的剑光真有惊天动地的暴发力，激光入目，剑及体生死立判。
四个人并没撤兵刀在手，志在带走中毒的人，仓卒间本能地用手急拍射来的激光，想得到必定枉劳心力。
连声狂叫，四个人倒了三个，像是同一瞬间倒下的。
“杀！”最后一声沉叱，第四个人的手，刚抓住杨明的腰带，还没将人拖起，腰脊便被一剑横砍，几乎将人砍成两段，腰脊断了，仆倒在杨明身上。
一脚将将死的人踢翻，收剑快速地将杨明扛上肩，抱住他的腿弯，向内间的房舍丛中飞奔。
头睑一凉，他半昏眩的神智，终于完全清醒了，嗅入的毒烟并不多，一直就陷入半昏迷境界，想自行清醒力不从心，手脚也不听使唤。
“请你醒一醒，杨二哥……”耳畔听到碧瑶焦灼的叫喊声，浸了冷水的布帛在他脸上抹动。
“哦！我……我的荷包……”
“荷包在这里。谢谢天，该怎办？”
“磁葫芦，红色木塞那只葫芦，给我—……一颗豆丹，一颗……”
“一颗豆丹人口，颤抖而冷的唇触及他的唇，哺出一口水将丹丸送入咽喉，然后是第二口。
“请松开我身上的束缚，让气血均衡运行。”
碧瑶脸上的忧虑消失了，泪水仍留在颊上，七手八脚替他卸除身上的零碎，几乎把他剥光。
大姑娘们似乎愈来愈大胆了，不介意大男人的狼狈相。李小莹曾经面对赤身露体的他，连眉头也没皱一下。
“要不要助你聚气行功，我的内功不错呢！”碧瑶关心地问。
“不必，我不要紧。替我留意警戒，恶贼们可能有策应的人。”
“店中闹哄哄，沈东主应付得了。这里是东三巷的巷底周家，屋子空着不会有人打扰。”
碧瑶一面说，一面将某油灯挑掉几条灯草，室中一暗，悄然出房掩上门在外戒备。
要活擒留活口，就不可能用毒性强的药。
嗅入的毒物数量有限，他承受得了。
挽救及时，这种令人昏迷的毒，造成的伤害不大。
他的解毒药也不差，从死神的指缝中逃脱而出。
挑亮灯，灯光从门缝透出，门外的碧瑶，喜悦地冲人。
“我不断向老天爷祷告，果然苍天有灵。”碧瑶的喜悦可用狂喜来形容，从背后抱住他的虎腰：“告诉我，你没受到伤害，没有遗毒留下……”
“套用你的话，苍天有灵。”他抱了碧瑶在床口坐下：“不会有后患。我只注意门上，却忽略了门下，几乎栽了，幸好你及时赶到。”
“注意门上？”碧瑶惑然。
“我曾经被人捉弄过，在头上玩把戏。门下装机关，确也令人无法防范。”
“这些歹毒机关……”
“是二女煞的杰作，我真该正视她可能带来的威胁。你看……”
他站起拿过盛鸳鸯飞刀的革囊，指指囊上的两个小针孔。
所谓鸳鸯飞刀，是那种刀愕仅有半片的六寸小柄刀，两把并合盛在刀插内，掷出时可用神意控制分开的时间和距离，甚至可以分射两个目标，或者一快一慢成为连珠刀，极为霸道。
一囊有四把刀，篮在两个插鞘内。
他把内囊放置在腹前的腰带上，挡住了两枚淬毒针。针是藏在爆炸囊内，与毒粉同时爆起。
当他的脚跨过门限略向下踏时，便触及爆发的机捩。
假使他不是收腿后退，跨越门槛时。下身必定一团糟。淬毒的针力道并不强劲，伤了肌肤便生麻痹作用。
另两枚针擦他的腿外侧飞过，相当危险。
“这种针形暗器人体，我可能成了瘫痪的人。”他加以解释：“可能四海牛郎将赏金加倍，要那妖女活捉我，几乎成功了，我会回报她的。你好大的胆子，怎么敢赶来客栈？那些人已包围旭园……”
“徐姐把你和她扮九州冥魔，策应九州冥魔的事告诉我们，我就知道他们自顾不暇，哪有余力撒野？我……我不放心你，所以……你看，我是不是料中了？”璧瑶脸一红，举出的理由还真具有说服力。
“不要把两码子事混为一谈……”
“我……”碧瑶脸上的喜悦消失：“我知道你不喜欢我，可是我……”
他摇头苦笑，突然扭身把她抱人怀中。“小瑶，我哪会不喜欢你？从小我就喜欢你。只是……我仍要在外面闯荡一段时日，做我认为可以于心无愧的事。人活在世间，如果像草木虫豸一样活下去，实在没有什么意义，所以我要做一些有意义的事。我做的事凶险重重，生死付于天命，我不能连累你，只好故意疏远你，把喜欢你的念头理在心里……”
他突然住口，似乎吃了一惊，居然能毫无困难地，把难以启口的心意，流畅地表达出来。
碧瑶抬起头，张开可爱的樱口，专注地搜寻他神色突然停顿变化的原因，察觉出他惊讶而迷惘的神情。
嗯了一声，碧瑶猛然把他推躺在床上，抱住他将脸紧藏在他的肩窝里，像饥渴地在找寻什么。
他情不自禁地紧抱着微颤的可爱胴体。
亲吻对方的鬓角、耳朵、温润的粉颈……
“我……我……”碧瑶激情地在他怀中扭动，呼吸异样，语音含糊：“抱紧我，我……”
长久压抑的感情堤防崩溃了。
他翻身把碧瑶压住，嘴唇从灼热的粉颊，找到渴望的中心点，近乎暴烈地亲吻本已渴望迎接他的香唇。
本来有点畏缩的纤手，逐渐增加力量，在他的背部近乎狂乱地扣抓，仿佛要将他抓碎撕裂。
但他不但没感到痛楚不适，反而激起他生理上的渴求本能。
拉开一角胸襟，发烫的嘴唇，猛亲灼热的羊脂白玉酥胸。
“嗯……”碧瑶在他怀中融比，脸上呈现恍炼的神情：“我……我不……怕……我好快……乐……”
他抬起头，轻轻掩上暴露的酥胸，热潮逐渐消退，轻吻碧瑶的粉颊。
“我抱歉。”他的语音无限温柔，轻抚着充满汗水的面庞，亲亲半闭的明眸：“我是个闯道的男人，你让我不克自持。哦！小瑶……”
“明哥……”碧瑶将脸藏在他的颈分，在他耳畔呢前：“我一直有信心，相信会等到你喜爱我的一天，虽然我很害伯失去你，但从没绝望……”
“小瑶，但我仍然要闯荡一段时日。”他松了拥抱，并排躺下，眼中热烈的神色徐徐冷却：“天有不测风云，人有旦夕祸福。”
“我等你，等你一辈子，等你回来，或者魂梦回故乡。”碧瑶挺身抱住他，双手抱着他的脸，紧吸住他的眼神：“如果你需要我，我会陪伴你并肩携兵，走遍海角天涯，同心协力做你认为该做的事。”
“像九州冥魔。”
“对，该说是九州冥魔。”碧瑶大胆主动地亲吻他：“你取不义之财，散财行仁义的事，我会帮你散财，帮助那些亟需帮助的人。我知道你和你大哥，在兵乱期间杀了许多人，那是身不由己，但仍然心中有歉疚，所以除非事非得已，知道绝不滥杀。”
“哦！你这小精灵，真认为我是九州冥魔？”
“嘻嘻！你救我和小莹姐时，我就疑心是你了。”碧瑶在他身上扭动，快乐地大笑：“你害我白担心跑到灵璧去找你，不饶你……”
一连串痴迷的吻，吻得他几乎喘不过气来。
他的手，本能地在不设防的城寻幽探秘，最后碧瑶在他怀中缩成一团，春满斗室。
“我知道，你们三个丫头成了诸葛亮。”他挺身坐起，替碧瑶整理散乱的衣裙：“你们部猜想我是九州冥魔。神针织女说有一件事难解……”
“分身术的事。”
“那位九州冥魔……”
“是你大哥。”碧瑶肯定地说。“是他指引我榆树沟有人活动。白衣军攻徐州，你大哥比你骁勇百倍。你如果是可怕的九州冥魔，你大哥会是老老实实、只会种地的庄稼汉？你们把我这老邻居居小时玩伴，瞒得好苦。我还以为你们殷实的农家子弟，鄙视家父武林侠义英雄身分呢！明哥，你真可恶。”
“哈哈！江湖恶魔哪比得上侠义英雄……”
碧瑶吻他、咬他、拧他，笑成一团。
“我不恨她了。”
腻在他怀中的碧瑶，抬起脸笑吟吟满足的神情极为动人。
“不恨谁？”他一头露水。
“毒娘子。”碧瑶呼起性感的樱口。
“她白天探道，摸清了这里的格局。”他想的是现实问题：“二女煞就是根据她的消息，而设计出歹毒的机关毒物。二女煞的巫术火候不差，混进来装设轻而易举。毒娘子上了贼船，却也身不由己……”
“我不是指这件事啦！虽则这件事她推不了责任。”
“你是说……”
“我冒险来找你，就是怕她再在你身上打狐媚主意。”碧瑶脸红似火，羞红着睑却无畏地对抓着他。“昨天如果我们不在，她……哼！她休想。”
“哦？你……”
“你是我的。”碧瑶羞笑，却故意正经八百宣告主权：“我等了你一辈子，等你喜欢我，等得好苦，好害怕。现在你喜欢我了，谁再敢打你的主意，哼！我……”
“小瑶，我不仅是喜欢你，而是默默地爱你……”
“明哥。”碧瑶又将他推倒，激情地亲吻。
窗外，已泛现鱼肚白。
兴隆客钱中，紧张了一夜。
五个可疑的男女，果然开始骚扰，以掩护潜入的同伴行动，被东主多臂猿用暗器摆平了两个。
店伙也有三名重伤，被三个男女逃掉了。
悄悄带走了四具尸体，那是碧瑶急怒中杀死的。
遍搜失踪的杨明，多臂猿几乎急白了头。当杨明偕同碧瑶出现在店门时，引起一阵狂欢。
他是抵御外侮的主将，昨晚失了踪，住处留下四具尸体，和爆炸物的残骸，与遗留的十余枚淬毒飞针，怎不令人担心他的安危？
他简要地把昨晚的经过说出，多臂猿出了一身冷汗。
碧瑶伴他返回小房间，伺候他洗漱，送来早膳，然后正经八百逼他就寝。午间放鹤享有约，他必须获得充分的睡眠。
碧瑶也需要歇息，由店伙清理邻房就寝。
另派有两名店伙警戒，闲杂人等不许接近。
多臂猿成了指挥者，与旭园的人紧密配合，分配应变与支援的人手，预防四海牛郎在山上设伏兵。
决定性的一天，进退的主动权仍在四海牛郎手中。
笑孟尝当然不希望把徐州变成黑道争霸的战场，其实把一社一会的人恨入骨髓，死了不少朋友，报复的念头十分强烈。
但也不希望再牺牲人手，不得不强压下报复的念头。
知道笑孟尝已有应变准备，四海牛郎不得不停止调兵遣将，只带了四名大将，如期出现在放鹤亭。
杨明与碧瑶携手登山随后到达，谈笑自若像一双游山的爱侣。
他仍是那一身江湖豪客打扮，着紧身衣显得身材修长矫健。腰间除了双怀杖之外，多了一个插了鸳鸯飞刀的小革囊。
这表示他可能使用暗器，对付一社一会的暗器超级名家，给对方心理上的威胁，有极重的份量。
他的武功深不可测所向无敌，使用暗器那还了得？
“刚好午正，总算沿途没碰上截路的，呵呵！”杨明向站在亭口相迎的四海牛郎行礼大笑：“但不知住在山北的淮河好汉，与四川的女盗，是否也来看热闹？凌老兄没请他们吗？”
“呵呵！在徐州建山门，是在下的事，他们不便参与。”四海牛郎也大笑，像和老朋友寒暄：“亭里坐，外面炎阳正烈。项大小姐芳驾也光临，无任欢迎，请。”
“阁下的攻击矛头，不断指向旭园，谋杀了家父不少朋友，我来也是应该的呀！毕竟杨二哥这次约会，事关我项家的存亡荣辱，我不得不来。”
碧瑶随着杨明登阶人亭