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狄梦庭将信将疑。两人又走出数里，便有五乘马自北追了上来，跟在两人之后，相距二十余丈，不即不离的蹑着。再走几里，只见斜刺的岔道上又闪出八名骑士，候在路边，待萧青麟与狄梦庭过去，八乘马便跟在后面。数里之后，又有十四乘马加入，前后已共有二十七人。
这些人打扮各不相同，有的衣饰富丽，有的却似贩夫走卒，但人人身上均带兵刃，一干人互不交谈，神情冷漠，显然不属于同一门派。到得傍晚时分，已增至五十八人。有几个大胆的纵马逼进，到萧青麟与狄梦庭的马后两三丈处这才勒马不前。
狄梦庭知道这些人不怀好意，心恼他们无礼，小声对萧青麟道：“大哥，这伙人是冲你我兄弟来的，待我给他们一个教训，好叫他们知难而退。”
萧青麟却道：“这些人都是探道踩盘的小角色，理他们作甚？走吧”
狄梦庭听大哥这么说，便打消了出手的念头。两人行至傍晚时分，已到了德清县城。这是莫干山下最大的一个镇甸，又逢集会之日，镇中行人熙来攘往，甚是繁华。两人信马而行，来到镇心大街前，只见老大一座酒楼当街而立，金字招牌上写着“聚英楼”三个大字。招牌年深月久，被烟熏成一团漆黑，三个金字却闪烁发光，阵阵酒香肉气从酒楼中喷出来，厨子刀勺声和跑堂吆喝声响成一片。
两人自从钟离世家出来，大半天没吃东西了，早已甚是饥饿，见到这座酒楼，萧青麟笑道：“好一座‘聚英楼’，倒几分气概，今日就冲这块招牌，咱们上去坐坐。”两人上得楼来，跑堂过来招呼。萧青麟要了一张临街的桌子，叫跑堂送来两壶好酒，配齐四凉四热八色菜肴，与狄梦庭倚着楼边栏杆推杯换盏，吃喝起来。
正当酒酣耳热之际，忽听楼梯上脚步声响，走上五个彪形大汉来，正是日间第一批跟踪之人。狄梦庭悄声道：“大哥，点子跟上来了。”萧青麟点了点头，只管喝酒吃菜，正眼也不瞧他们一下。
那五人一上楼便看见萧青麟与狄梦庭，相互交换了一个眼色，找了一张靠近楼梯口的桌子坐定。跑堂见这伙人如凶神恶煞一般，神色间带着杀气，便知不是易与之辈，急忙恭恭敬敬的上前招呼，口中爷前爷后，当他们是达官贵人一般。跑堂刚刚将酒菜吩咐了下去，尚未送上，又有十余名大汉上来。片刻之间，酒楼上络络绎绎来了五十多名江湖汉子，人人持有刀剑兵刃，将周围吃饭的食客都赶了下去，占据了酒楼上的所有桌子。
狄梦庭冷眼望去，见这伙人正是白天跟踪自己那些人，从他们的服饰和兵刃上看，这伙人中除了钟离世家之外，包含了铁衣山庄、神龙堂以及各大门派、世家的弟子，而且都是门中司职颇高的人物。
这些人上楼之后，开始还小心翼翼，双手按在兵刃之上，时刻提防戒备，但见自己人越聚越多，逐渐地惧意尽去，不少人放开刀剑，彼此谈笑风生，尽情吃喝，更有几人吃得兴起，喝五吆六地划起拳来。江湖武士多为粗鲁之辈，话音一多，直娘贼、入鸟厮等秽语便不绝于耳，本来甚为清静的楼中，顿时闹得喧声四起，乌烟瘴气。
狄梦庭皱了皱眉，道：“这伙人好生无礼，我去警告他们不得喧扰。”
萧青麟却按住了他，道：“何必与这伙人徒费口舌，在江湖中，用嘴说话不如用剑说话。”说到这里，他放下酒杯，懒洋洋地打了个呵欠，双手软软提起，似乎要伸个懒腰，突然间右腕陡振，长剑出鞘，嗤的一声轻响，酒楼之中似有一道长长的电光疾闪而过，向着桌上一枝蜡烛挥了几挥，便即收剑归鞘。
这一下拔剑收剑极快，对方那伙人只觉眼前剑光一闪，还未看清此剑的样子，便已收入鞘中。诸人不知萧青麟闹得什么玄虚，正觉诧异，却听他一声冷笑，右手两根手指拿了七八分长的一截蜡烛，举起手来。烛台上的蜡烛本来尚有七八寸长，但这时已割成六七截，每截长不逾寸。原来这蜡烛早已被剑锋削为数截，只是萧青麟使的力道极为均衡，宝剑又太过锋利，断了的蜡烛仍然整整齐齐的叠在一起，并不倒塌。
这手武功，当真惊世骇俗。楼上诸人无不变色。
萧青麟拍了拍剑鞘，头也不抬，冷冷喝道：“都给我滚出去！”
四周诸人虽然惧骇萧青麟如神的剑法，但他们都是各大门派有头有脸的人物，听他说得如此欺人，如何能咽得下这口气去？按江湖上的规矩，若不立刻动手拼命，也得订下日后的约会，决不能受此侮辱而没个交待。当下有一个人硬了头皮，站起身说道：“姓萧的，你……”
萧青麟不等他把话说完，冷喝道：“萧某何许人也，凭你也配向我叫阵？”二指一弹，将那一小截烛头弹出。
那烛头经他一弹，立时发出尖锐的破空之声，向那人激射而去。那人听得风声，烛头已到身前，不及闪让，急忙伸手抄住，但听喀的一响，中指已然折断，疼得“啊”的一声大叫。
诸人见小小一截烛头，竟能在一弹之下将人指骨折断，此人指力的凌厉，实是罕见罕闻。
那人手握断指，疼得浑身颤抖，喝道：“姓萧的，死到临头，还在逞凶！”口中这般说，脚下却不敢有丝毫停留，迳往外走，快步下了楼梯。
其余诸人见了萧青麟这般威势，无不心惊，谁还敢逗留？一哄而散，都奔下楼去。
狄梦庭瞧在眼里，并不说话。过了一刻，楼下的市镇已经华灯初上，狄梦庭道：“大哥，那伙鼠辈被你神剑之威骇倒，趁他们的援手尚未到齐，咱们走吧。”
萧青麟却道：“不，今晚不走，明天一早再走。”
狄梦庭微一转念，已明白了他的心意，登时豪气勃发，说道：“不错，你我身为江湖第一杀手与四谛岛传人，兀自朝宿晚行的赶路避人，那成什么话？咱兄弟再不济，也不能堕了萧伯父与义父的威名！”
萧青麟微笑道：“反正行藏已露，且瞧瞧咱们兄弟如何死到临头。”
当下两人出了酒楼，大摇大摆在镇中转了一遭，找到最大的一家客店住了下来。兄弟两人同居一屋，并肩坐在炕上，闭目打坐。这一晚纸窗之外，屋顶之上，总有数十人来来去去的窥视，却无人胆敢进屋滋扰。到得月上中天，萧青麟说道：“二弟，时候不早了，睡吧。”两人倒头便睡，对窗外的敌人理也不理。
到了次日黎明，狄梦庭醒来，见大哥犹在酣睡，便蹑手蹑脚走出房门，来到客店院中，却见屋檐下挂满了一件件兵刃，轻风一吹，刀啊、剑啊、鞭啊、锤啊，互相撞击，叮叮当当的十分清脆好听。
狄梦庭好不奇怪，走过去摘下一柄单刀，见这柄刀的刀锷较常刀阔了三分，入手极是沉重，心道：“这是神龙堂的独门用刀。”其余兵刃中有八棱紫金硬鞭，是江南霹雳堂的兵刃，有齿锋软剑，是铁衣山庄所用三种长剑之一，还有一种虎头铁盾，却是蜀中唐门里某些高手喜用的兵器。他越来越奇，心中暗想：“这里挂满了江湖各大门派的兵刃，那是什么缘故？”
便在这时，一阵疾风刮过，只吹得狄梦庭袍袖飞扬。猛听得东边喀喇喇一声巨响，数丈外的一株大枣树倒了下来。狄梦庭吃了一惊，只见那株枣树生于院落的东南角上，周围并无旁人，却不知为何，偌大一株枣树竟会给风一吹便即折断，压塌了半堵围墙。他来到枣树断截处看时，却见脉络交错断裂，显是被人以重手法震碎，只是树络断裂处犹现潮滑，定然是在昨夜发生的事。
他心中一凛，急忙细察周遭，顿时发现院中曾经发生过一场战斗，旁边树枝树干上，围墙石壁上，留着不少兵刃砍斩、拳掌劈击的痕迹。地下青石板上还有许多深浅的脚印，乃是高手比拼内力时所留下，可见那一场拼斗实是激烈异常。
狄梦庭见事情蹊跷，心想：“事不宜迟，须得赶快通知大哥。”哪知刚一转身，却见萧青麟不知何时已经起身，正站在门口，目含微笑，望着屋檐上吊挂的兵刃。
狄梦庭忙道：“大哥，昨天夜里，此处曾发生一场激斗，你来看……”
不待他把话说完，萧青麟却仿佛知道他要说的话一般，摇了摇手，道：“二弟不要惊诧，昨夜的激斗有我一份，这些兵刃也是我挂上的。”
狄梦庭奇道：“什么？大哥昨夜与敌人交手了？”心中却想：“咱俩同居一屋，怎么你出手迎敌，我却浑然不知？我怎么会睡得这样的死，连窗外的激斗声都未惊醒。”
萧青麟微微一笑，说道：“昨夜那伙江湖小人好不卑鄙，明里不敢与咱们对阵，便暗地里使用‘鸡鸣五鼓香’与‘迷魂散’，想将咱们迷倒。嘿，幸亏我留了一个心机，否则后果真是不堪设想……”
狄梦庭恍然大悟，暗道：“昨夜我熟睡不醒，原来是中了敌人的迷药。若不是大哥小心，岂不将性命交与他人。”他武功虽高，行走江湖的经验却极少，因此轻易遭了别人的道儿，想到这里，脸上不禁一红。
萧青麟续道：“我去了院中，收了来犯敌寇的兵刃，将他们赶走。”
狄梦庭心想：“你说得轻描淡写，但要令各大门派的高手缴械，当真谈何容易？其间不知经过了何等激烈之战。这数十位高手定是全部战败，这才被迫缴械。”口中说道：“大哥，你为何不唤醒我，让我与你并肩抵敌。”
萧青麟笑道：“对付这等鼠辈，我一人一剑足矣，何劳二弟费神？”
狄梦庭听他说得漫不在乎，如何不明白他的一片苦心？大哥一人独战群豪，却不让自己出手，为的是不使自己沾染江湖血腥，不致卷入仇杀与争之中。他胸口一热，说道：“大哥，你顾念我的安危，处处保护于我。”
萧青麟道：“正该如此。”
狄梦庭又道：“可是咱们既是兄弟，就要有福同享，有难同当，你若为了顾念我的安危，便不惜独自涉险，这……这让我怎能安心？倘若危险都由大哥来分担，那我又算什么有难同当的好兄弟？”
萧青麟上前握住狄梦庭的手，说道：“二弟，这是你的义气。大哥呈情了！日后再有危情，你我兄弟共同担当！”
狄梦庭道：“好，大哥，我就要这一句话。今后的路，不论天涯海角，兄弟总与你生死与共便了。大哥，你说咱们到哪里去？”
萧青麟仰望天际，道：“软红十丈虽然繁华，却不如西湖边的草舍逍遥自在。现在闲来无事，咱们还是回西湖去吧。”
作品相关 第十章 相思无益
西湖之畔，暮春的轻风如剪，拂过岸边的杏林，扫落点点白花，缤纷如雪，景色之美，实不胜收。
萧青麟与狄梦庭漫步于湖边的杏树林中，这是他们少年时的旧居之地，此刻故地重游，心中感慨万千。不觉间，已是皓月当空时分，两人来到萧青麟的故宅之中。
萧青麟走到茅屋前，手抚门前的那株杏树，想起昔年父亲常与自己在树下乘凉玩乐，教自己习拳练剑，今后却再无这般天伦乐事，不禁心中一阵酸楚，长长叹了一口气。
狄梦庭上前拍了拍他的肩膀，道：“大哥，是不是在怀念萧伯父了？”
萧青麟点了点头，感慨道：“这八年来，我辞别故土，浪迹天涯，踏遍了中原边塞的山山水水，但心中魂牵梦萦的地方，却总是这片故土，总是难舍这西湖的烟雨、杏花、竹林……”
狄梦庭深有同感，道：“我在四谛岛上，享用的都是世间难得一见的珍品，应该是什么都不缺少了，但在内心深处，最怀恋仍是这西湖的一山一水、一石一木。我时时在想，倘若能够重新活过，我情愿不要荣华富贵，不要德勋威望，甚至不要这一身武功绝技，只求能与师父在这里觅一方静土，悬壶济世，与世无争，此生便已足矣！”
萧青麟道：“常言道：人在江湖，身不由己！谁又能真正做到与世无争？我父子在此隐居十六年，最终仍被卷入血腥仇杀之中。风神医德泽广被，有如万家生佛一般，到头来还是命丧于铁衣山庄的毒手。倘若江湖中真有天理公道，那么世间又怎会有许多的仇怨杀戮？”他叹了口气，又道：“听说风神医便葬在西湖岸畔，改日请二弟带我去吊唁祭扫他老人家之墓。”
狄梦庭却默然不语，良久之后，才道：“大哥，有一句话，不知该讲不讲？”
萧青麟奇道：“你我兄弟，有什么话不能直言？”
狄梦庭低声说道：“萧伯母去逝时，大哥尚在襁褓之中，不知当年之事。我师父……他……他……”
不待狄梦庭再往下说，萧青麟打断了他的话音，道：“二弟不必说了，这一段旧事，爹爹早在多年以前，便已告诉了我。”
狄梦庭黯然道：“师父在世时曾说过，他一生所行之事，皆无愧于天地，唯独对不起一人，便是萧伯父。你却要拜祭他老人家，师父若地下有灵，不知作何感想！”
萧青麟道：“在我小的时候，每逢娘的祭日，爹爹便在院中焚香祝祷，垂泪长坐，一宿无眠。我曾问过爹爹，为