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萧青麟道：“我爱她！比任何人都爱她！”
释清道：“那你为什么还要去冒险？”
萧青麟道：“为了我的这份爱，也为了雪儿对我的爱，我才必须去！”他深深吸了一口气，转头望着家的方向，目光中蕴含无限柔情，低声道：“雪儿心地善良，是个好女人、好妻子！能够娶她为妻，是我一生中最大的福份！”
释清轻轻哼了一声，既是赞同萧青麟的话，又微带几分酸意，其中滋味，只有他自己清楚。
萧青麟道：“可我却是一个江湖莽夫，除了身怀几分蛮力，人品不及她，人缘也不及她，至于容貌……嘿，现在我的模样，也不必说了。自从我娶了雪儿之后，常常问自己，象她这样好的女人，究竟看中了我什么？为什么会嫁给我？我想不明白，便去问她，她却不说，后来被我问得多了，才回答我一句话。”
释清脱口问出：“她说什么？”
萧青麟道：“她说：‘嫁给你，只因为你是一个男人！’”
释清喃喃道：“只因为你是一个男人？”
萧青麟点了点头，道：“一个真正的男人，可以痛痛快快地爱，痛痛快快地恨，却绝不能逃避自己应付的责任！我的朋友替我而死，他的妻儿却受着别人的欺凌，我若置之不理，那还算是个男人么？不错，我是可以明哲保身，让你替我救人。但你的命便不是命么？你若有个三长两短，而我还活着，那我一辈子都会在内疚和痛苦中活着。我将不再是从前的萧青麟，不再是那个值得雪儿深爱的人了！”
释清动容道：“我懂了。雪儿心目中的萧青麟，是一个顶天立地的大丈夫。因此你宁肯牺牲，也不愿丧失一个男人的尊严，不愿玷染雪儿对你的真情。”
萧青麟点头一笑，道：“我萧青麟别无长物，只有一腔热血，一颗红心！为了对得起自己的良心、为了报答雪儿的爱、为了向江湖讨还一份公道，虽知此去凶多吉少，还是非去不可！”说罢，他向释清抱了抱拳，大步向后院走去。
释清没有阻拦，望着他的背影，心中若有所思，低声自语道：“好汉子！我现在终于明白，雪儿为什么嫁你……”
萧青麟离开禅院，沿着青石甬道穿过几座院落，却连一个人影都没看见。偌大一座梅园，沉寂若死，察觉不到丝毫人气。
这般景象大异寻常，萧青麟行走江湖，奇异古怪的事亦见了不少，但也猜不透对方搞得什么玄虚，只是直觉告诉他，四周愈是宁静，愈是暗藏杀机。他不敢懈怠，提起精神，径直来到后院。
梅园的后院与东湖相连，一条十七八丈的铁索桥横跨湖面，通向湖心岛。岛上种满了梅树，每逢初春时节，梅花盛开，香雪如海，美景观赏不尽，梅园也是因此得名。此时尚早，满树梅花刚刚结苞，点点腥红，隐现枝头。
萧青麟走过铁索桥，横穿梅树林，向前走了约莫二里多路，来到湖心岛外侧滩岸。只见东湖烟波浩淼，茫茫不见边际，寒风吹衫，凄冷无比。
萧青麟站在岸畔，正自踌躇之际，忽听不远处传来铮铮琴声。他遁着琴声寻去，拐过一个土丘，前方出现一座水榭。只见一个羽衣老者正在亭中抚琴，在他身旁不远处，坐着一个白发渔翁，身披蓑衣，手持钓竿，静心垂钓。两人各不相扰，均是神情专注，怡然自得。
见此情景，萧青麟一腔愤慨之情便发作不出来，倘若对方在此摆下阵仗，剑拔弩张，他反倒能够从容应付，但此刻面对这两位世外神仙一般的老者，实不愿出声喝问，破坏了这份安宁祥和的气氛。
正在他犹豫不决的时候，那羽衣老者忽然将手一收，琴声终绝，淡淡说道：“你就是萧青麟么？老夫王断月，在此恭候多时。”
萧青麟点了点头，道：“昆仑刀的大名，如雷贯耳。此次相见，幸会了。”
王断月向那白发渔翁指了指，道：“萧青麟，我来为你引见引见，这位是……”
不待他将话说完，萧青麟接口道：“不必了。‘寒江独钓’叶蓑衣的名头，萧某也是早有耳闻。”
王断月双眉一挑，奇道：“好厉害的眼光！倒也有几分见识。”话音顿了顿，又道：“你既听说过我与叶老的名头，就该知道我们都是你父亲一辈的人物。这些年来本已不再过问江湖中事。可是为了你，我们却从昆仑山和鄱阳湖赶到梅园来，嘿，这份面子，可是不小啊。”
萧青麟心知此言不假，叶蓑衣当年威震江南，名头绝不在王断月之下，今日两人联手而来，自是势在必得，看此刻情势，自己能否全身而退，都已难说得很。但以他的脾性，越是险恶关头，越是胆气豪放，当下朗声说道：“两位都是江湖中顶尖的前辈，成名比我早，威名比我盛，今日坐镇于此，断然不会轻易放过我。萧某也不说什么客气话了，哪位先来赐教？”
听到萧青麟把话挑明，王断月却没有立刻发难，反而哈哈一笑，道“江湖中都传言你气概不凡，今日一见，果然英雄了得。”
萧青麟嗤的一声冷笑，道：“萧某不过一介莽夫而已，只会逞一时的血气之勇，哪算什么英雄？”
王断月道：“年轻人谦虚一些是好事，但若过分推脱，反而显得世故了。”他站起身来，道：“铁衣山庄抓错了人，正好给你留下逃身的机会。换了别人，早已溜之大吉，但你却敢找上门来，这份胆识、这份豪气，当真叫人钦佩。不过……”他眼中寒光微微一闪，又道：“话又说回来，铁衣山庄为了得到你的人头，不惜重金请我们出山。我们看在薛老庄主的情面上，总也不好白拿人家的厚礼，只得打叠起精神，用这把老骨头跟你伸量伸量，算是对薛老庄主有个交代。”
这番话说得客客气气，但每个字之间都潜藏杀机。萧青麟如何听不出来，道：“你是江湖前辈，即使做出图财害命的勾当，也是惩凶除恶，只须洗净手上沾的鲜血，仍会落得行侠仗义的好名声。可不象我们做杀手的，只顾银子，不讲道义，到头来难免江湖正道的鄙夷和追杀。”
这番话虽然是在自责，其实句句都含反讽之意。王断月听了，却不动怒，只道：“都说你剑法了得，想不到嘴上的功夫也是这般厉害。可惜你落于此境，今日之后，江湖中怕是再也听不见你的声音了。”他叹了口气，指了指四周，道：“你看，这梅园的景色多么美，你葬身于此，也算是一件美事。”话中之意，竟将萧青麟当成死人一般。
萧青麟早知对方处心积虑要置自己于死地，便懒得与他斗口，道：“你们将那对母子关到哪去了？快把人放了。诸般事情皆由萧某一人担当，不要连累无辜！”
王断月道：“好，你要我放人，我便成全你。”说罢拍了拍手。随着掌声，两名奴仆抬着一顶小轿走来。只见轿帘卷起，里面坐的正是梅勤。
梅勤也已望见萧青麟，她眼中顿时闪出激动之色，张口欲叫，却连一个字都喊不出来，急得满脸通红，将头拼命摇摆。萧青麟一见，便知她被封了哑穴，不由得怒火上撞，对王断月厉声道：“你好歹也算是一派宗师，用这般手段对付一个身无武功的弱女，你逞得什么威风？算是什么英雄？”
王断月摇了摇头，道：“这些勾当，都是铁衣山庄想出来的，与我毫不相干。”
萧青麟重重一哼，心道：“你虽然没有亲自出手，但眼见铁衣山庄如此恃强凌弱，，却坐视不理，这般胸襟，哪配得上大宗师、大侠士的身份。”想到这里，顿时心生鄙夷之情，不愿与他多做口舌之争，转向那两个抬轿的奴仆，喝道：“站住！给我把人放了！”
那两人却对他毫不理睬，自管抬轿前行。
萧青麟怒火更炽，暗道：“我退隐江湖这几年，名头可远不如前，连几个奴仆都震慑不住，若再不拿出些厉害，岂不叫天下人将萧青麟瞧得小了。”一念至此，雄心陡起，在不动声色间，凝气于腿，猛一振力，踢在身畔一个雪堆上。
这一腿的劲道好不厉害，原来在那雪堆当中，埋着一块两尺多高的青花石碑，竟也经受不住萧青麟一踢之力，“喀嚓”一声，断为两截，下半截斜斜插在土中，上半截却激射十丈之外，从小轿前掠过，撞在一棵梅树上，将那梅树居中震断。半截树干摇摇晃晃的摔将下来，砰的一声大响，地下碎雪横飞，银屑纷扬。
那两个奴仆见到这等威势，情不自禁的站住脚步。
萧青麟低声道：“两位的脑袋，未必能比这棵梅树更硬，请闪开一旁。”
两人相视一望，将小轿放在地上，默默退到水榭的亭廊外。
萧青麟快步走到轿门前，低声道：“梅勤妹子，你没事吧。萧大哥带你回家去。”说着伸手相扶。
哪知，就在他将手伸入轿中的一刹那，梅勤猛地从头上拔下一根竹簪，向萧青麟手腕刺落。这一下变化突然，萧青麟措手不及，啊的一声惊喝，急忙缩手闪开，道：“梅勤，你……你干什么？”
梅勤脸中尽是惧怕之色，紧握竹簪，对准萧青麟的胸口，眼中却已泪光莹然。
萧青麟急道：“梅勤，我是萧大哥啊！你认不出我么？”
梅勤摇了摇头，指着自己的衣衫，嘴唇颤抖，却说不出话来。
萧青麟凝神望去，只见梅勤的衣襟和袖上粘了些许暗青色的粉沫，与衣衫的颜色混合在一起，若不仔细辨认，着实不易发觉。他吃了一惊，又见梅勤脸上也罩了一层黑气，不禁脱口说道：“你中了毒？”他心念微动，便即明白了铁衣山庄险恶的用心，居然在梅勤身上放置毒粉，如果不是她拼力抗阻，自己早已中了他们的毒手。想到此处，他心中怒不可遏，却强忍着不发作出来，对王断月道：“王掌门，这种卑鄙的手段都使出来了，还有什么话说？”
王断月仰天一笑，道：“我在江湖中纵横了几十年，难道会用这种法子赢你？你不妨问问那两个抬轿的，这等伎俩是谁想出的？”
萧青麟缓缓说道：“我不管是谁想出的主意。既然你替铁衣山庄挡横，这笔帐便着落在你的头上。”
王断月不动声色，显是有恃无恐，只说道：“随你怎样想，请便！”
萧青麟道：“既然如此，我只有得罪了！”话音方毕，也不见他如何拧腰拔臂，只是肩头微微一晃，长剑已然出鞘，刷的一声，直刺王断月咽喉。双方相距五六丈远，王断月虽见萧青麟拔剑，却也不以为意，只料他武功再强，也决无一剑可刺到五丈以外的。殊不料萧青麟一剑既出，身子已抢到离他两丈之外，剑尖上劲气激荡，竟将他身上袍衫逼得猎猎作响。
王断月吃了一惊，待想闪避，已经不及，百忙中抄起长琴挡在身前。此琴通体皆为铁铸，弹奏时颇有铿锵之韵，素为王断月所珍爱，这当口为保性命，却也全不顾了。只听得“嚓”一声轻响，剑锋贯透琴匣，五根琴弦一齐迸断。王断月趁着剑势稍稍一缓，身子倒纵而出，稳稳落在两丈之外，其实背心和亭柱已相去不过数寸，如果这个倒纵用力稍巨，背心撞上了亭柱，便大失宗师的身分了。饶是如此，这一下避得太过狼狈，脸上已泛起了紫红之色。
萧青麟一剑逼退王断月，竟未进招，陡然收势、翻剑、转身、扑刺，四个动作一气呵成，疾如闪电，反剑直刺叶蓑衣的背心。
这一下变招出于人人意料之外，如此一来，先前疾攻王断月的一剑竟是虚招，真正要杀的人却是叶蓑衣，高手相搏而使这等虚招，直如儿戏。可是此招虽为剑理之所绝无，毕竟已在萧青麟手下使了出来。王断月不由得心旌剧震，倒非惊叹萧青麟剑法厉害，以他这等武功，突然拧身变招，且剑快如电，并不稀奇，难得是这份心计，可又比武功更加厉害了。
叶蓑衣也没想到萧青麟竟向自己陡下杀手，微一怔神的功夫，剑尖已经刺到后心，总算他内劲修为极其深厚，体内自然而然地生出反应，腰间倏然发力，身子平平向前飞出，跃入齐胸深的水中，这才在间不容发之际避开了这千斤一击。
趁此余裕，王断月已拔刀在手，吐气开声，喝道：“好小子，你接我一刀！”一招“冰河飞瀑”，跟着变“云摩三现”，又变“漠海弧烟”，刀光化作三个圆圈，环环相扣，向萧青麟罩了下来。这是他刀法中登峰造极之作，将三招刀法合而为一，每一招都有杀着，每一招都有变化，连环相生，实所难当。
他刚才被萧青麟一剑逼退，自感大失颜面，因此这三招一刀狠似一刀，端得非同小可。此刻萧青麟先机已失，原难抵挡，就算不致败落，也必大感窘迫。然而王断月不曾知道，自己的弟子与周正方动手时已先行使用过此招，萧青麟暗记于心，对于这路刀法的势路早已了然于胸。眼见刀风森森，将及于体，当即疾点三剑，每一剑都是从刀招的缝隙间穿入，将这连环三击化解于无形。
王断月哪料到对方竟能看透自己刀法中的破绽，惊骇之情实是无以复加，只是刀招既出，势难中断，最后一招的半着残