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赤炼人魔怦然心动，寻思道：“史三娘身上拴着的铁链，连她这般大能耐的人也莫奈它何，自己想解救，也只是白费气力，若碰上了单婵，或者她有断链方法也说不定，到那时史三娘得复自由，必是感激自己相救，烦她代为报仇雪恨，岂非易如反掌。”
心念打定，暗测小舟行驶方向，急自回到谷底，再攀上绝顶，从山北面西展开轻功疾奔，满心希望赶上那小舟，给单婵送个讯息，好教她折回来与史三娘相会。谁知一口气奔出三百里，已然入了兴昌县境，兀是那小舟影迹杳然，不由好生失望！他赶那小舟，乃是沿海边而走，比起从旱路走入兴昌，绕走外圈，曲曲折折，直多出百来里，虽走了三百来里，才仅入兴昌境界，小舟虽赶不上，一路上却是桃红柳绿，风光明媚。赤炼人魔此人，邪恶无比，际此春满人间之时，春心又不禁荡漾，只是现在不比刚下山时，以为赤炼掌天下无敌，又以胡为乱作，兀是敛迹一些。
只因他为人色心最重，虽不敢想入非非，在路上每逢妙龄少女，不免多瞧几眼，这时已近兴昌，旧地重游，赤炼人魔念念不忘彼姝，想来那白衣姑娘大概还是住在那红楼之中，心中一想，脚下不由自主地走去，便到那庄上，直奔红楼之处而去。
纱窗依然在，只是紧紧闭着，正是桃花依旧，人面已杳，只因重门深锁，窗内丽人，究竟在也不在，却是无从得知，直想得赤炼人魔心痒难熬，他本来对紫府迷宗传那父女很是忌恨，白衣姑娘既为所救，要思再行染指，料非易事，但这刻的他，已然色令智昏，色胆陡张。赤炼人魔不想起白衣姑娘犹可，一思想起，如痴如狂，这当儿乃是光天化日，要作恶也不可能，当下咬牙咽涎，翻身离去，在他的心头，已然打定主意，不管小楼之上，丽人是否还在，好歹待得夜阑，上去一探，便可知晓。
这村庄虽说不小，却非通衢要道，庄上住的多是庄稼人家，没有旅店可供投宿。赤炼人魔形状怪异，又是个游方道士，兀是没有一家肯开方便之门，供他借宿。
赤炼人魔一连挨了十来户，全碰了软钉子，只好找到村口去，满心觅一破祠残庙，暂且安歇，谁料这个村庄也够怪道，祠宇既没有，连普通的土地庙也找不到，他越走越远，竟已跑出郊外二里地左右。猛可里，赤炼人魔眼前一亮，心中甚是诧异，原来这儿是一个荒芜的山岗，山岗不高，地势也甚平坦宽敞，乍见上面除了野草丛布，荆棘满途之外，竟全是墓，有新坟也有古墓，白杨衰草，依傍其间，凄凉中带点庄严，肚里寻思：“原来这里竟是坟场，不知葬的是什么人物，料来必是那村庄上的死人。”
对这片坟地突地生了浓厚兴趣，赤炼人魔不知不觉地攀了上去，到得岗顶，耳目又是一新，顶上足有百亩来宽，墓地疏落，横陈竖列，却是很有秩序，中间一座大坟，碑石斑斓，字迹模糊，瞧去年代必甚久远。大坟虽古，气派犹在，墓坟两旁扶手，长长伸开，蜿蜒曲折，少说也要十来丈，大坟居中，两畔有几座小墓，却是假墓，乃供土地山神之所。
四周还有石人石马，右前一泓清水，如此的格局，坟中人生前必非寻常之辈，非富即贵之属。
赤炼人魔缓缓走前，顷刻之间已抵墓门，只见碑上刻着“显祖考……”三字，以下却因年久关系，模糊地瞧它不清。
他缓缓地坐到墓门前的那为供奉拜祭而设的小平台上，沉吟半晌，忽见他倾耳细听，面上颜色倏变，疑心顿起，这时候乃在暮春时分，春意还浓，炎夏初薄，天气闷热，岗上纹风不吹，而他在墓门之前，竟似闻得阵阵劲风，虎虎作响，直似隆冬时际的朔风横刮般的景象，这可怪，有声响却没有风到，他的身上闷热如旧，再一静心听察，那虎虎劲风，仿佛发自墓内，赤炼人魔在光天化日之下，并非惧怕什么鬼魅，只为事情来得太蹊跷，不由不疑。疑念一起，伸开手指，悄悄敲着墓门，兀是并无异动，说也奇怪，经他手指触过，墓内风响顿杳。
赤炼人魔一跃而起，绕墓周行一匝，也察看不出什么可疑之点。这一来，赤炼人魔好奇心大炽，料定墓内必藏有什么东西，如果非人必是野兽禽虫等物。当下，亢嗓朝着墓中吆喝：“墓里藏着什么人，快出来见老子！”连喊几声，寂寂依然，赤炼人魔心头烦躁，又叫道：“还不快现身，老子可不客气了！”兀是无甚反应。
但见这魔双眉一斗，倏地运劲在手，用“单掌开碑”功劲，疾向墓门硬敲，只听得一声隆然巨响，碑石给赤炼人魔掌力震飞，同时平铺在坟首那大片草皮也全给掀起，但坟顶却并未坍塌，只隐隐呈现一块鱼肚白的颜色，原来这是一座石坟，建得坚固逾常，赤炼人魔一怔，走前用手摸索一下，拿指敲着，却是铿然有声，定睛细顾，这墓顶所铺的石块，竟是云南大理石，一列云石横亘砌着，还有铁网托底，难怪坚固如斯，赤炼人魔越发疑惑，一时间，竟想起在长白绝顶探勘阴阳叟那老怪坟冢的事来，心中又是一惊，转念间又有幻想，莫非自己又是个有缘人，凭这座古坟能得奇遇，不由喜疑参半，瞪了一回眼，略略沉吟，突地翻身后退，便朝左方走了过去。
靠左那边也有一座小墓，乃依偎在正中大坟扶手之下，两个相距不过数武，那是一座假坟，形式与正中的大异，勿宁说是一信神龛，乃为供奉土地而设。那神龛甚低，如同一个凹入的狗洞，站着瞧去很难看清楚，赤炼人魔蹲了下来，伸开两手，又一阵胡乱摸索。蓦地手里触到供奉祭礼的小石台上那座石宣炉，只觉石宣炉摇了一摇，赤炼人魔笑了起来，因为在表面上看去，石宣炉是在小石台上生根，乃连石台琢凿而成的，哪会摇动？赤炼人魔狞笑过后，轻轻便将炉子拔开，拿眼去看，心中又是一怔，原来那炉子虽离石面，但那小石台仍是平滑如镜，不着什么痕迹，不禁大失所望，心中一急，随手把石炉子扔出老远，倏地十指如钩，便向石台抓去，裂声中，这方圆三尺的小石台，已然给赤炼人魔指劲，抓得土崩石烂，如豆腐般地裂几块。裂缝显出一个黑黝黝的深洞穴，夕阳余晖照射下，透入洞穴，可见到黑洞并不怎么宽敞，狭窄有如羊肠小径。赤炼人魔俯身缝中细瞄下去，才知洞深约摸四五丈，四五丈下地上却是一条曲折通道，沿东而去，心中不由恍然！
墓中风声早作，料知必有异物藏身其间，赤炼人魔不敢造次，先在洞口倾耳细听，但觉那风声时没时现，间歇吹动，兀是不知何故？小心翼翼移去早才劈裂断石，身形一缩，便闪入洞中，甫一进洞穴，身贴洞壁，左掌护胸，右手回按，缓缓挨身而前，双眸炯炯，集精锐神，紧盯前路，以防不测。
赤炼人魔一路行去，初时尚觉有些微光，因洞口有余晖射入，及至拐了一个弯角，登时漆黑的一片，赤炼人魔陡然一震，路面狭小，别说难以施展武功，转身闪避也自不易，自己处身暗中，倘遇什么东西暗袭，岂不糟透。想到这儿，不禁冷汗直淌，既进得来，焉有退缩之理。寻思道：“古人说得好，不入虎穴，焉得虎子！哈哈，要得奇遇，岂容退缩！”一念及此，贪婪陡起，却是忘了安危，冒险挺进，幸得一路行来，安然无恙，风声乍起乍收，任凭赤炼人魔倾耳屏息，兀是不知发自何方。
赤炼人魔因是暗中摸索，行去自如蚁蛭，约过半盏茶光景，但觉路面渐宽，一身已能转动裕如，试用手摸索两旁洞壁，冰凉触手，与初进口处不同，知道这洞壁也如那座大坟顶上的一般用大理石砌成，心知这儿已然接近正中墓穴，再拐了一个弯角，走上数步，蓦地觉眼前放亮，一星灯火，斜挂半空，宛如悬在天空中的星星，闪烁着微弱橙黄的光芒。
骤见前途有了星火，赤炼人魔身形陡地一闪，贴壁定睛细视，心中不由连叫怪道。原来那微弱的星火照射下，宽敞的地面，空荡荡什么也瞧不到。照说这儿既是古墓，内中即使没有衬柩棺木，也必有白骨尸首，怎地没有一点东西遗下，此时风声顿寂，刚才那风声又是怎样一回事呢？赤炼人魔越思索越胡涂起来。
赤炼人魔兀自惊讶未已，陡听风声又起，这风声与他方才在洞外所听的绝异，竟是势如奔马。宛如狂风暴雨袭到般地，直震得洞穴万声回呼，激荡不己，煞是令人惊心动魄。
赤炼人魔乍闻风声，面色倏变。急一伏身，侧耳细探，心中暗自盘算：“如何风声这般凌厉，与刚才所听到的完全不同，莫非刚才乃缘身处外面空旷，此刻在这狭洞，所以听来，自是威力倍加，就这发出声响的如果是人，此人又必是什么武林高人了！”别说赤炼人魔疑念万千，集结心头，更可怪的尽管暴风狂作，但这深穴之中，却是纹丝不动，分毫没有风吹感觉，这岂不甚是怪道！
赤炼人魔伏在地上不敢动弹，生怕为人暗算，待得风响一过，正待爬起身来，倏觉这风声接续而发，心中又是一异，怎地这次风声又与刚才大异，论威力，连一半也赶不上，只觉轻风之声阵阵掠过，而且听出风响那东西很是生硬，料知洞中所藏异物，必非一个。但深穴之中，纹丝不动如故，哪有什么风吹？
循着轻风之声揣摸，赤炼人魔不禁惊喜交集，原来那声响却是发自东边洞壁。自忖这洞壁必有什么微妙，壁内另有洞天，想到这里，赤炼人魔憬然大悟，他自左边石台而堕入穴中，一路没有碰到什么可疑的东西，谁料可疑的东西乃藏在东边那个小假墓里，正中古坟扶手两侧，刚才不是见到两个小墓吗？除了左手这个是供奉土地神座外，右手那边正是供奉另一神明的神座。那怪物原来就藏在西边那小坟穴之中。
第四十回：三十年仇恨总要了结
赤炼人魔一经琢磨明白，心里陡壮，从地上一跃而起，便摸西边壁上，细细推敲，把四边都摸索了个遍，只见光秃秃，滑油油尽是大理石砌成，兀是毫无痕迹。因不知隔壁藏的是什么厉害怪物，赤炼人魔不敢再用魔掌开碑劈石，诚恐石壁一坍，会生不测，只在一旁干着急。
陡然间，那石壁呀然一声裂开了一度门来，赤炼人魔心下一震见，只见迎面白影一晃，尚未瞧清，突觉劲风扑面，急运真力，把赤炼魔掌展出迎上，回了一招，饶是如此，兀是抵挡不住，身形被震得歪歪斜斜，翻了一个跟斗，才能凝气稳定身形，这一下，赤炼人魔可吃惊不小。同时又闻对方咦的一声，不再出手。
赤炼人魔定眼瞥去，但见当前是个怪物，长发披肩，脸像枯槁无肉，手脚也干瘪得有点似枯枝，活像一具行尸，一双大眸子却放异彩，炯炯可畏，身衣阔袖麻布大袍，腰间束着的也是一条粗麻绳，教人一眼瞧去，宛如是个吊客，后面紧跟一个孩子，面目倒很清秀，年纪不过十来岁，也是一身白衣。
原来是人，不是怪物。赤炼人魔心头稍定，兀是不敢托大，须知甫经接触，已知此人厉害，但觉他武功深不可测，功力之厚，已臻巅峰，自己朝夕苦练的六合神掌，也非小可，猝然发招，兀是奈何不了他。当下，哪敢怠慢，急躬身施礼，拱手问道：“老前辈何人，贫道有礼！”
那怪人瞪目在赤炼人魔身上扫了一下，淡淡地反问道：“你便是赤炼人魔！”
“人魔”两字一出，赤炼人魔陡地一惊，当前这人竟知自己名号，惟既呼他为人魔，则非友好可知，不由皱眉回道：“不错，晚辈法号赤炼！”却是略去人魔两字。
陡然间，那怪人却桀桀怪笑起来，在狂笑声中，但听他大呼道：“赤炼人魔，唉，你当真是魔不是人，我早知你来啦，我有许多话问你，须好好实说，要不然，嘿嘿，莫怪我袖下无情！”
赤炼人魔微微有气，却是不敢露于词色，他明知自己能耐与人家比较，何止云泥之判，但也不肯自分卑谄，亢声叫道：“老前辈无端责骂晚辈，却是有何道理，晚辈与你素无过节，要问什么，但凭吩咐！”
这番话，硬里带软，听得那怪人哇哇大叫，频喝道：“赤炼人魔，你竟敢驳我的话，我今问你，今早上你到兴昌城郊那村庄上做甚！”
赤炼人魔一怔，嗫嚅道：“晚辈只是路经村庄，并无骚拢别人，不知老前辈问这个做甚？”
那怪人声音略低时又问道：“你路过�