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凝结了不少冰雪。
他亳不思索地伸手挽住了老人，说：“老伯，小可挽你到崖下歇会儿。”
不管老人是否答应，急忙将老人扶至崖根坐下，火速取下老人腰下挂著的小包里，惊
道：“糟！伯，你病得不轻，穿得又单薄，皮袄前襟和肩背后有破缝，这怎么行？”
老人不住喘息，双目无神，牙齿震得“克克克”直响，有气无力地说：“命……命也！
看……看来，我要埋骨……”
他将酒囊送至老人口边，断然地说：“老伯，先别说话，保全元气要紧，喝下几口酒，
小可替你老人家推□推□赶走风寒再说。”
老人贪婪地咕噜噜猛喝个够，方让中海将身躯放倒。中海不敢解开老人的破皮袄，只好
用掌不住按、拍、揉、推，替老人活血。许久，老人脸上开始有了血色，中海自己却额上见
汗方行停手。
不仅如此，他掏出针线包，用针线替老人将皮袄的裂缝缝好，再给老人喝了两口酒，透
过一口气道：“老伯，你的病很怪。”
老人已恢复精神，但仍然虚弱，漠然一笑，说：“青年人，有何可怪？”
“你可感到头晕、目眩、厌食、右胁不适，左腿酸麻、便结等等症候？”
“没有。”老人爱理不理地说。
中海摇摇头，税：“依我看，你定然不时感到头晕眩目，左胁不适和左腿酸麻。请坦诚
相告。”
“这……这倒不假。”老人勉强点头同意。
“这就怪了？你的症状是足少阳胆经出了纰漏，却眼不黄，肌不变，能食，便不结，决
非黄疸，所以可怪。”
“唔！你倒像是行家。”
“不敢当，小可略识一二。”
“依你之见……”
“只有一种可能。”
“说说看。”
“被人打伤足少阳胆经，而且伤处是中间渊液至居胶一段重要所在。”
“甚么叫渊液……”老人故作不解地问。
“这是穴道的名称，便于医家下针推□所定的经脉部位。”
“依你看，我能拖多久？”
“这得仔细检验才行，小可不敢妄下定论。但依常情而论，三旬之内，老伯将……
将……”
“怎样？”
“发狂而死，双目先盲。”
老人如中电触，脸色大变。
“老伯须及早……”
“你是说，我得及早准备后事了？”老人脸色泛青的问，一把将中海抓住，浑身更在不
停地发抖呢。
“老伯万请稍安毋燥。小可的意思是，须及早延医诊治。”
“这是说，我还有希望？”
“是的，半月之内，老伯必须就医：再就是，须找到名医。方脉之学不易，难学更难
精，要是找上了庸医……”
老人倒抽一口凉气，接著目露喜色，求道：“哥儿，你能看出老朽的病情，而且一言中
的，必定能活我残生，可否怜我孤苦加以援手？”
中海沉吟不语，脸有难色。
老人以手掩面，激动地说：“老朽一生飘零，从未开口求人……”
“老伯，请听我说。不是小可拒绝，而是小可实有困难。一是手头无药；二是久未替人
治病，心中实虚，恐误老伯性命；三是……小可急于返乡，流役边塞八年，归心似箭，而老
伯的病却非三五日便能痊可，故而心中为难，决非矫情。”
老人抓起小包里，吃力地挣扎著站起，木然地说：“沟死沟埋，路死插牌；老朽已然年
过古稀，尘世间何足留恋？哥儿，谢谢你，我也该走了。”
中海一把挽住老人的手膀，正色道：“老伯，你能信任小可么？”
老人泰然一笑，说：“老朽不轻易信任人，但却老眼未昏，一眼便看出你是茫茫人海，
鬼域人间的唯一可信的人。”
“谢谢老伯夸奖。这样吧，咱们在巩昌府逗留些时日，愿尽全力为老伯一试。”
“不耽误你的行程么？”
中海摇头，苦笑道：“小可已看开了，八年也挨过啦！急也不在一时，小可岂能见死不
救？不是小可低看这一带的医道名家，他们恐怕对老伯的病势有点束手。如果小可所料不
差，老伯受伤的时日可能已然很久，可资救治的时日有限了。”
“已经十二天了。”老人凄然地说。语气虽硬，却掩饰不了其中的英雄末路感情，与难
以言宣的辛酸和衷伤。
“今晚小可便可下药，还来得及。”
“今晚？能赶得到巩昌府？”
“可以，等会儿小可背著你老人家走。”
老人家神色肃穆，目不稍瞬地注视著他，久久方用似乎来自天外的声音颤声问：“哥
儿，你我非亲非故，而你却以超人的胸襟如此待我，究竟是为了甚么？”
中海将包里系在胸前，也神色肃穆地说：“只为了小可也是饱经忧患，从九死一生中挣
得性命的人，知道生命的可贵，更知道救人是理所应为义不容辞的本份。”
老人闭上双目，大颗老泪滚滚而下，胸前急剧起伏。手中的小包里失手下坠，显然激动
地情难自禁，浑身在颤抖，摇摇欲坠。
中海正想伸手将老人扶住，蓦地，崖两侧人影乍现，十余名身穿羔羊皮外袄腰悬刀剑的
大汉，将崖前左右两端堵住了。其中一个豹头环眼的大汉哈哈狂笑，怪叫道：“大雪封山，
今天居然有肥羊出现。哈哈！近来口中淡出乌来了，正好用他们的心肝来下酒驱寒。”
中海大吃一惊，心中暗暗叫苦。两侧被人堵住，崖前不远便是陡落十余丈的积雪渭河，
想跑也跑不了啦！他急扶老人坐下，解下包里，奔出崖口抱拳行礼道：“诸位爷请……”
他奔得太急，不小心踢中一颗小石块，小石一蹦，恰将置箭的木枝墼倒了。
豹头环眼大汉怪眼一翻，不等中海说完，大吼道：“好小子！你胆大包天，敢将爷们的
盘道箭弄倒，你这下死定了。”
中海怎知那是盘道箭？在川□交界处的绿林好汉们，为了同道之问出入方便，便设下这
种盘道箭。
盘道箭与北地的绿林响箭不同，外地绿林是不会知道使用的。万山丛中，人手不敷分
配，假使派人出面放箭盘道，人数不会多，如果撞上查案的高手，岂不偷鸡不著蚀把米？所
以只好使用定置的盘道箭，不派人出面盘道。对方如果是本地的同道借路而过，只消将箭平
放在地，箭下搁上一块小石便可。
如果要拜会主人，便得将箭上的引线点燃，节自会爆发衡天而起，在半空爆炸发盘。假
使带了弓也可点燃药引射向天空，箭便飞得更高，在半空爆升再爆炸，相当壮观。
中海听出对方的口气，知道是绿林好汉到了，弄倒了盘道箭，糟了！事已临头，他只好
硬著头皮说：“小可身无长物，只有十来两碎银，诸位……”
“呸！闭上你的鸟嘴！你非死不可。来人哪！□下他，要活的。”
一名短小精悍的大汉一声怪叫，双手箕张飞扑而上，“猛虎扑羊”来势汹汹。
中海向旁一闪，让过对力的双爪，叫道：“请手下留情，小可……”
“你上了老虎凳剜心台，再说不迟。”短小精悍的大汉叫，叫完再次扑上，手爪一勾虚
引，一腿飞出。
中海向右闪，仍然叫：“爷们都是劫富济贫的好汉，请放过小可……”
大汉不加理臼，连攻三掌两拳，踢了四脚，攻势奇猛。
中海从容封架，却未还手。
豹头环眼大汉一怔，叫道：“这小子是练家子，用力招呼他。来人哪！先困上那老家
伙。”
短小精悍大汉怒吼一声，怒吼道：“不用刀，用手擒不了他，我姓班的将班字倒过来
为。”
吼声中，猛攻三拳两脚，全力迫攻。
另一名大汉冲入崖下，一把抓住虚弱的老人往外拖。老人毫无反抗的余力。
中海大惊，不下手不成了，一声怒叫，左手一抄，闪电似的钩住大汉踢来的脚向后带，
右手顺腿上削，“噗”一声削中大汉的小肮。
“啊……”大汉狂叫，砰然倒地。
中海伸手拔了大汉的单刀，人化狂风，像一头大豹，扑向拖出老人的大汉。
大汉吃了一惊，丢掉老人火速拔刀。
来不及了，中海一闪即至，刀背一挥，“扑”一声击中大汉的左胁，再欺上一掌击中的
右耳门，大汉一声也没叫出，立即晕厥倒地。
中海连制两人，快得眼花，旋身抢到崖口，吼道：“相好的各走各路，不然咱们拼
了。”
豹头环眼大汉脸色一变，拔出长剑闪出喝道：“你还敢伤人？罪该剥皮抽筋，纳命！”
声落，急冲而上，剑出“白虹贯日”剑化长虹射到。居然剑气澈骨，森森逼人。
中海知道巳到了生死关头，但仍不愿伤人，招出“虎拒柴门”上抬、出手。“铮”一声
将剑架住，左掌按向对方的胸口，贴身近搏。
单刀看的是手，手比刀灵活。大汉一看便知遇上了用刀的大行家，火速拖剑急退。中海
志在必得怎容他将剑拖走？如影附形跟进，掌巳附上对方的右胸，下滑、登出、掌力倏发。
掌按上发力。听不到墼打声，大汉“嗯”了一声，倒撞丈外，仰面便倒，“哇”一声喷
出一口鲜血，长剑抛出丈外。
中海仗刀屹立，虎目闪闪生光，大喝道：“谁再上，他将血流五步。带著你们的人，快
走！”
豹头环眼大汉吃力地坐起，用衣袖拭掉嘴角的血迹，举手一挥，叫道：“扶我起来，咱
们走。”
贼人们背起三个鬼叫连天的同伴，撒腿鼠窜而逃。
中海火速将包里系在胸前，用腰带将老人背上，提著单刀飞步向东南旺弈。
老人不住喘息，吃力地叫道：“放下我，你走吧，他们会召集党羽……”
“不！我绝不能丢下老伯不管。”
“死两个不如死一个，你一个人或可死中求生。”
“老伯，不要徒乱心意，小毛贼我对付得了。”
老人叹口气，说：“你宅心仁慈，刀下留情；可是，今后恐怕你会吃大亏，老天爷是从
不见怜好人的，人愈好折磨愈多。我替你担心，担心你在鬼域江湖中无法□全。”
中海反而笑了，说：“家父承祖业行医济世，与世无争；小可亦将克绍祖业，但求□口
于愿已足何复他求？老伯多虑了。”
老人长叹一声，说：“事到头来不自由，怎由得了你哪！俗语说，大有不测风云，人有
旦夕祸福你不能不防意外。像今天，你为了救我，可能会送掉你自己宝贵的生命，岂非天
意？”
中海举步如飞，在雪上狂奔，一面说：“天无绝人之路，老伯不必灰心，路总是要人走
出来的。”
狂奔了两三里，前面又是一处狭道。
前面狭道出现，右是陡峭的山崖，积雪如银，虽非绝壁，但人是无法爬越的，左是下降
十余丈的积雪河床，河床近壁处石尖交错的犬牙，摔下去十九要粉身碎骨。
中海额上见汗，浑身热腾腾，奔跑如风，逃命要紧。
正放腿前奔中，蓦地，前面三五十丈外路右一座崖角下闪出一个背布包头，穿羔皮短
袄、青裤短靴，背著钢刀的大汉，手上提了一个小金锣，大剌剌地站在路中，叉腰目迎狂奔
而来的中海。
中海一怔，但看到对方只有一个人，心中仅略感紧张而已，紧了紧手中的单刀，腿下加
快。
“铛！”金锣一响，大汉身旁多了一个人。这人同式穿扮，但手中有一把彤弓，在路中
拉开马步弯弓搭箭。
只一名箭手，中海不在乎，仍向前急奔。“当！”金锣二响，又多了一名箭手。
中海已接近至廿丈以内，心中开始著慌。“当！”金锣三响，箭手已有三名了，三张彤
弓已经拉开。
中海心中暗暗叫苦，他身前有大包里，背后背著老人，奔跑逃命尚无大碍，动手对付三
五个毛贼当然足以应付裕如，但如果要在箭蝗簇雨下杀出一条生路，便转动不灵活，难上加
难了。但只有三名箭手，他心中仍略为少安，脚下加快，狂风似的向前刮，要冒险冲过，单
刀举至身前，准备拨箭。
双方愈接愈近，金锣声也愈响愈急，每敲一声便有一名箭手闪出，奔近至五六丈外，已
有六名箭手列阵相候了。
“快隐身，也许还来得及。”老人变色低叫。
“来不及了，唯一的生路是向前冲。”中海答。
“如此我们将死在箭雨之下。”
“也许，但他们只有发一枝箭的机会，希望他们同时齐发，我们或者还有机会，六枝箭
不会全中的。”
“当！当！当！”金锣声震耳，每一声皆像一把巨□，重重地打击在中海的心头。
路已被堵死，十名箭手一字排开，强弓拉满，长箭的矢尖映著令人目眩的白光，发出令
人浑身发僵的可怕寒芒。
中海脚下一缓，长叹一声，绝望的感觉爬上了心头。他知道，一切都完了，自己绝对无
法在十张强弓的集中攒射下侥幸逃生。他只看到十枝令人心裂的矢尖，只看到十双冷酷无比
的凶悍怪眼在眼前放大，看不见自己的生机，他站住了，距前面的箭手不足四丈。
提金锣的大汉依然叉腰而立，十名箭手屹立如山，十一双怪眼像胡狼般向他窥伺，但却
没有人说话。
中海感到一阵目眩，边荒八年，有八个冬天在冰天雪地中度过，在白皑皑的耀目银光中
修筑边